Tử Thất - Chương 1: Linh chi

“Tiểu Bạch, Tiểu Bạch ơi——”

Trong sơn cốc tĩnh lặng, bỗng vang lên tiếng gọi gấp gáp. Trần Bạch đang cúi hái d.ư.ợ.c thảo, tiếng liền dậy đầu .

Từ xa thấy Trương Chân nhà bên cạnh hớt hải chạy về phía . Đợi đến mặt vững, Trần Bạch cúi mắt, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Trương , gấp gáp tìm như , chuyện gì ?”

Trên đường chạy quá vội vàng, Trương Chân chống nạnh thở hổn hển, đến một câu chỉnh cũng , chỉ thể dùng tay chỉ về hướng tới, trong miệng đứt quãng bật mấy chữ: “Ngươi, Trần bá của ngươi.”

Chỉ thấy hai chữ Trần bá, Trần Bạch lập tức nhíu mày, thần sắc căng thẳng. Hắn lo lắng nắm lấy cánh tay Trương Chân, vẻ mặt đầy lo âu hỏi: “Trần bá của làm , ông làm ?”

“Trần bá của ngươi xong , mau……”

Lời Trương Chân còn hết, Trần Bạch sải chân chạy về, chớp mắt chạy xa đến mức Trương Chân rõ bóng dáng.

Liếc thấy chiếc sọt đựng đầy d.ư.ợ.c thảo bỏ quên đất, Trương Chân tiện tay nhặt lên, thở dài, giọng điệu tiếc nuối lẩm bẩm: “Sinh t.ử hữu mệnh, phú quý tại thiên, d.ư.ợ.c thảo nhiều đến cuối cùng cũng vô ích.”

Bình thường từ thôn đến Thanh Dao Sơn mất gần một canh giờ, nhưng lúc Trần Bạch lòng như lửa đốt, bất chấp mệt mỏi, một mạch chạy về thôn. Cho dù gai nhọn ven đường cứa rách y phục, m.á.u từ những vết xước rịn , nhỏ xuống đất, cũng để tâm.

Hắn sợ chậm một bước sẽ còn thấy mặt Trần bá cuối, dù đó là cuối cùng của cõi đời .

Khi cha qua đời còn nhỏ, chỉ vì thấy họ cuối, hơn mười năm nay vẫn luôn canh cánh trong lòng, cuối cùng thành nỗi tiếc nuối. Trước mắt, dù thế nào cũng quyết để chuyện như tái diễn.

Cửa nhà gỗ khép hờ một khe nhỏ, Trần Bạch đưa tay đẩy mạnh, ba bước thành hai bước đến giường. Hắn quỳ xuống đất, thấy Trần bá mặt mày trắng bệch thoi thóp, nước mắt liền như chuỗi hạt đứt dây thể khống chế tuôn , nghẹn ngào gọi Trần bá hết đến khác.

Trần Tiều vốn lớn tuổi, vì bệnh tật quấn mà cả gầy như bộ xương khô. Nhìn thấy trong miệng vẫn luôn nhắc mãi, đôi mắt già nua ảm đạm của ông chớp chớp, giọng già yếu khàn đục: “Tiểu Bạch , đừng , sinh lão bệnh t.ử là chuyện thường tình ở đời. Trần bá sống đến tuổi , gặp đứa trẻ như ngươi, đời đủ .”

Trần Bạch hai mắt đẫm lệ, ôm bàn tay lạnh buốt, gầy guộc của Trần Tiều lòng bàn tay , đến nỗi thành tiếng, lắc đầu : “Không, Trần bá, con khỏe mạnh, con tiếp tục ở bên con, là duy nhất của con đời , xin đừng bỏ con .”

Lời van xin đau đớn của Trần Bạch khiến cũng xót xa. Trần Tiều vốn còn gắng gượng giữ vẻ bình thản, cuối cùng vẫn nhịn rơi lệ. Thời gian còn nhiều, ông như khi xoa đầu Trần Bạch để an ủi, mà lấy từ gối một khối ngọc bội, run run đưa tay đặt ngọc bội tay Trần Bạch, đó giải thích.

“Còn nhớ đầu chúng gặp ? Hôm đó từ núi chặt củi xuống, gặp ngươi lạc đường. Khi dẫn ngươi về căn nhà ngươi ở nhờ, thấy cả căn nhà chìm trong biển lửa. Ta xông đám cháy định cứu cha ngươi, nhưng ngươi còn thở, cha ngươi mang trọng thương, đầy vết đao, dùng thở cuối cùng giao khối ngọc bội cho . Nghĩ tới nghĩ lui, vì an của ngươi, chuyện giấu trong lòng hơn mười năm. Ta nghĩ đến lúc cho ngươi sự thật về cái c.h.ế.t của cha ngươi.”

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

Nói đến đây, Trần Tiều ho một tiếng, m.á.u theo khóe miệng chảy xuống khiến ông thời gian của còn nhiều. Ông ngắn gọn: “Cha ngươi hại, trận hỏa hoạn đó ngoài ý . Trước khi hỏa hoạn xảy , cha ngươi và nhà hộ g.i.ế.c hại. Khối ngọc bội là di vật cuối cùng của cha ngươi, nó ý nghĩa gì, nhưng nó nhất định cực kỳ quan trọng.”

“Tiểu Bạch , ngươi kẻ thù ngươi đối mặt là ai, đối phương quyền thế ngập trời đến mức nào, ngay cả quan tam phẩm cũng dám g.i.ế.c. Địch ở trong tối, ở ngoài sáng. Ta tính ngươi, ngươi nhất định sẽ tìm chân tướng cho cha . Trần bá ngăn ngươi, nhưng ngươi nhất định chăm sóc bản , sống thật .”

Dứt lời, chút sức lực cuối cùng của Trần Tiều dường như cũng cạn theo. Ông lưu luyến Trần Bạch thật lâu, chậm rãi khép mắt.

Cảm nhận đôi tay trong lòng bàn tay đột ngột buông xuống, Trần Bạch sững , thể tin nổi, chậm chạp ngẩng đầu Trần Tiều. Người mặt từ nay sẽ còn đáp lời , cũng chẳng còn ai mắng dạy bảo như thuở . Cảm xúc nén từ nãy đến giờ trong khoảnh khắc trào dâng trong lòng.

“Trần bá, Trần bá, Trần bá.”

Dù gọi thế nào, đối phương cũng thấy, càng thể đáp . Trần Bạch thất hồn lạc phách canh bên giường, lúc như thể trút hết nước mắt hơn mười năm từng . Những giọt lệ trong suốt to như hạt đậu lăn qua sống mũi, cằm, cuối cùng thấm ướt đệm giường.

Trương Chân đến muộn thấy cảnh , nhíu mày nhẹ bước chân. Y đặt sọt xuống, đưa tay vỗ vai Trần Bạch, đành lòng an ủi: “Nén bi thương.”

Ngày hôm , Trần Bạch đặt mộ Trần Tiều cạnh mộ cha khuất của . Trong lòng , tuy bao năm nay vẫn gọi là Trần bá, thực từ lâu coi Trần Tiều như ruột thịt. Nếu Trần bá, đứa trẻ như khi đó lẽ c.h.ế.t đói nơi hoang dã hoặc thành mồi cho mãnh thú trong núi rừng.

Năm ngày , Trương Chân mang cơm tối đến cho Trần Bạch, thấy đối phương thần trí bơ phờ liền hỏi: “Ngươi tiếp theo dự định gì?”

“Đi Sóc Kinh.” Trần Bạch khẽ đáp.

“Đi Sóc Kinh?” Trương Chân khá kinh ngạc hỏi, “Đi Sóc Kinh làm gì?”

“Trước khi lâm chung, Trần bá cho cái c.h.ế.t của cha năm xưa chuyện ngoài ý . Ta đến Sóc Kinh điều tra chân tướng, báo thù cho cha .”

Trần Bạch kể rõ đầu đuôi sự việc, chỉ hai câu nhẹ nhàng. Năm đó Trần Tiều đưa về nhà, đặt tên cho là Trần Bạch, đối ngoại tuyên bố đây là thích xa, cha qua đời còn , đành đưa về nhà nuôi dưỡng. Ký ức năm xưa cũng theo đó dần hiện về.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/tu-that/chuong-1-linh-chi.html.]

Khi cha từ quan đưa và từ Sóc Kinh một đường về nam đến thôn Đào Nguyên sơn thủy hữu tình , mới sáu tuổi. Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng đối với những chuyện xảy nhớ rõ.

Cha vô cớ từ quan đến vùng hẻo lánh rốt cuộc là vì ? Cả nhà rời xa triều đình, vì vẫn truy đuổi buông, g.i.ế.c diệt khẩu? Những nghi vấn luôn giày vò Trần Bạch, nhất định tra cho manh mối, tìm chân tướng cho cha hại, cũng nhất định khiến kẻ trả giá tương xứng.

Điểm đến là đủ, Trương Chân cũng ép buộc thêm. Y nhướng mày thở dài hỏi: “Ngươi thật sự quyết định Sóc Kinh? Ngươi từ đây đến Sóc Kinh đường xa vạn dặm, ít nhất mất nửa năm, hơn nữa đường nếu gặp chuyện gì hoặc kẻ thì ngươi làm ? Ngươi một một làm ?”

Trần Bạch như thấy, dậy cầm gói đồ bắt đầu thu xếp hành lý, từng chữ từng lời vô cùng kiên định: “Trương , quyết, cần khuyên nữa. Ngày mai lên núi hái ít linh chi đổi lộ phí, ngày mốt sẽ lên đường.”

Nói dừng ngoài cửa sổ: “Trời còn sớm, về , nghỉ ngơi.”

Hai quen bao năm, Trương Chân hiểu tính Trần Bạch. Tuy bề ngoài ngang bướng đắn, thực trong lòng tinh tế kiên định, chỉ cần là chuyện quyết, ai thể lay chuyển dù chỉ một chút. Y im lặng hai giây, đó gật đầu : “Được, khi tiễn ngươi.”

Trương Chân , cả căn nhà chìm yên tĩnh. Đêm khuya thanh vắng, Trần Bạch giường mãi ngủ .

Hắn tỉ mỉ quan sát khối ngọc bội xanh trắng trong tay, hoa văn mây bên ngoài mòn gần hết, trông khác gì ngọc bội bình thường. Bên trong mơ hồ như khắc một nét chữ. Mượn ánh trăng yếu ớt, rõ nét chữ đó, là chữ Lục.

Trần Bạch nheo mắt, ký ức thời niên thiếu dần dần hiện lên trong đầu. Hắn nhớ, cha một bạn họ Lý đồng môn nhiều năm, cha cũng làm một khối ngọc bội giống hệt tặng đối phương.

Cha từng với , năm đó khi sinh mắc một chứng bệnh hiếm gặp, nguy kịch trong gang tấc, chính vị Lý thế thúc nhờ tìm thần y, mới cứu trở về.

Lẽ nào cha dựa khối ngọc bội đến Sóc Kinh tìm Lý thế thúc?

Trần Bạch đoán , thấu, nhưng mắt khối ngọc bội là manh mối duy nhất , mà Lý thế thúc ở Sóc Kinh xa xôi cũng là cố nhân duy nhất thể tìm đến. Dù chỉ một tia hy vọng mong manh, cũng đến Sóc Kinh tra cho manh mối.

Suy nghĩ quá nhiều, Trần Bạch kiệt sức dần dần ngủ . Một đêm mấy canh giờ ngủ yên .

Hắn mơ về những ngày tháng một nhà ba còn sống ở Sóc Kinh, mơ về trận hỏa hoạn cướp cha , mơ thấy Trần Tiều năm thương cô độc nơi nương tựa, đưa về nhà, đặt cho cái tên Trần Bạch nuôi nấng trưởng thành.

Một sáng sớm trời còn sáng, Trần Bạch đeo sọt đến Thanh Dao Sơn thôn Đào Nguyên.

Thanh Dao Sơn đúng như tên gọi, cây rừng xanh biếc, núi non mờ ẩn giữa tầng mây. Dân thôn Đào Nguyên dựa núi ăn núi, ngày thường đều lên núi hái d.ư.ợ.c thảo đổi tiền để duy trì sinh kế.

Dược thảo thông thường tuy khó tìm, nhưng chẳng bán bao nhiêu tiền. Để đổi đủ lộ phí đường, mục đích chính của Trần Bạch hôm nay là tìm linh chi ngàn năm mọc vách núi cheo leo. Trên đoạn đường lên núi, hề nhàn rỗi, mà dọc đường thấy d.ư.ợ.c thảo gì thì hái bỏ sọt.

Trong thôn ai cũng đến linh chi ngàn năm, nhưng ít dám hái. Quanh năm mây mù bao phủ vách Thanh Dao Sơn, độ ẩm cao, vách núi thẳng trơn ướt, chỉ sơ sẩy một chút là trượt chân rơi xuống vực sâu vạn trượng, thịt nát xương tan, đến mảnh xương cũng còn.

Trần Bạch còn cách nào khác, cần tiền, cần Sóc Kinh. Hơn nữa hơn mười năm nay theo Trần Tiều lên núi chặt củi hái thuốc, đối với địa thế nơi đây rõ như lòng bàn tay, cũng chút công phu phòng , thạo việc trèo núi vượt dốc.

Hôm nay nắng , trời trong, càng cho Trần Bạch khi đến đỉnh núi thêm chút tự tin. Cúi đầu xuống, vách núi cao hiểm trở thấy điểm dừng, chỉ thôi đủ khiến kinh hồn bạt vía.

Trần Bạch đặt sọt xuống, lấy từ trong dây thừng. Hắn buộc chặt dây cây, xác nhận sai, c.ắ.n răng, chút do dự nắm dây men xuống vách núi.

Hắn khống chế bản xuống, chỉ chuyên tâm từng bước. Cả vách núi sâu vạn trượng, linh chi ngàn năm cụ thể ở , chỉ mơ hồ nhớ lời già trong thôn nhắc đến, hình như ở khe đá khuất nắng, ít nắng chiếu, giữa lưng chừng núi.

Linh chi hoang dã ngàn năm dễ nhận , màu nâu đỏ, mũ nấm dày rộng, bề mặt lớp bóng dầu, mép cuộn . Quan trọng hơn, xung quanh linh chi ngàn năm trong mấy mét cỏ mọc.

Đến nay Trần Bạch leo vẫn khá thuận lợi. Lúc mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển, nhưng thể dừng nghỉ, tranh thủ từng phút tìm linh chi. Treo vách núi càng lâu, nguy hiểm càng lớn.

Không tụt xuống bao lâu, Trần Bạch đảo mắt quanh, cuối cùng thấy ở bên xa một cây linh chi ngàn năm. như lời đồn, xung quanh sạch sẽ, chỉ cây linh chi nổi bật.

Thấy linh chi, đôi mắt ảm đạm của Trần Bạch lập tức sáng lên. Sau khi hít sâu mấy , theo vách núi chậm rãi di chuyển sang . Càng gần linh chi, vách đá càng lúc càng trơn.

Trần Bạch nín thở ngưng thần, dám nửa phần lơ là. Hắn khống chế lực tay và chân, mỗi bước đều vô cùng cẩn thận. Cuối cùng dừng cách linh chi nửa cánh tay, chậm trễ đưa tay . Ánh mắt thoáng hiện vẻ mừng rỡ. Chỉ còn một chút nữa thôi. Rồi nhanh như chớp dùng sức hái linh chi từ khe đá .

Nhìn cây linh chi ngàn năm trong tay, trong mắt và mặt Trần Bạch cuối cùng lộ nụ lâu thấy. Không kịp thưởng thức kỹ, đặt linh chi trong y phục ngực.

Bỗng một tràng “xì xì” lạnh vang lên ngay bên tai. Trần Bạch lập tức nhận điều . Hắn ngẩng phắt đầu lên, chỉ thấy từ khe đá, một con rắn lớn màu xám nâu đang chậm rãi bò . Chiếc lưỡi chẻ đôi ngừng thè , đôi mắt lạnh lẽo khóa chặt lấy .