"Chỉ cần mang trong một trái tim ngập tràn d.ụ.c vọng và lòng tham, ma quỷ sẽ hiện diện ngay mắt ."
—— Kéo xuống vực sâu địa ngục mục rữa, biến thành một đống xương trắng rợn giữa chốn thối nát .
Phu nhân Durand từng là một danh gia vọng tộc trong giới giao tế, phong cách ăn mặc và trang điểm của bà từng một thời trở thành chuẩn mực của sự thời thượng. Cho đến khi chồng hữu danh vô thực của bà qua đời vì căn bệnh phong tình, bà buộc đối mặt với cảnh khốn cùng vì khoản nợ khổng lồ.
Tòa dinh thự bà đang ở, cùng bộ trang sức, châu báu, nội thất, danh họa và đồ cổ bên trong, tất cả đều đem bán đấu giá mới miễn cưỡng trả đủ nợ. Lúc , phu nhân Durand trắng tay, rơi cảnh khốn cùng.
Phu nhân Durand là một phụ nữ xa hoa đến cực điểm. Bà căn bản thể chịu đựng cuộc sống bần hàn, vì thế, mặc dù là một tín đồ Công giáo ngoan đạo, để đổi lấy vinh hoa phú quý, bà vẫn lựa chọn gieo vòng tay ác ma.
Bà chính là phụ nữ mà Andre gặp ở quán Procope, khuyên bước chân thế giới của loài quỷ dữ.
Sau một đêm dài xé bỏ bao nhiêu bản thảo, Andre rốt cuộc cũng đưa lời đề nghị của phu nhân Durand suy tính, và trái tim thực sự rung động. Suy cho cùng, cần một tác phẩm mới thật hảo, cần một khoản nhuận bút hậu hĩnh, nếu sẽ chẳng tiền trả lộ phí thuê nhà, cũng chẳng còn cơ hội quán Procope các nhà hát kịch hoa lệ.
Andre bước xuống lầu, tình cờ gặp Jenny đang ở tầng .
Đó là một cô gái bụng, thông minh và tháo vát. Nghe cô đang đảm nhận vị trí hầu gái cao cấp trong dinh thự của Công tước Normandy.
Jenny đưa cho Andre một lẵng hoa cắm điểm vô cùng xinh và hỏi: "Chào , dùng chút bánh ngọt ?"
"Cảm ơn cô, cô gái đáng yêu của ." Andre nhận lấy chiếc lẵng, bên trong là những chiếc bánh ngọt do chính tay Jenny làm. "Bánh ngọt và cà phê quả là một sự kết hợp tuyệt vời, ? Tối nay cô về ? Tôi sẽ mang chút sô-cô-la đá về cho cô nhé."
Sô-cô-la đá đang là món tráng miệng thịnh hành dạo gần đây, các quý cô vô cùng ưa chuộng.
Gương mặt Jenny thoáng qua vẻ tiếc nuối, nhưng cô vẫn từ chối.
"Em làm việc ở dinh thự của Ngài Công tước, đến Chủ nhật tuần em mới về." Cô ngước Andre, đôi mắt xanh thẳm ánh lên tình ý thẹn thùng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/trieu-hoi-ac-ma/chuong-2.html.]
Andre mỉm cô, ánh mắt dịu dàng như đang ngắm con gái yêu thương nhất, nhưng hề giống những gã quý tộc ngoài , thừa cơ làm vài hành động suồng sã. Cậu vẻ ôn nhu và đa tình với tất cả , nhưng thực chất luôn giữ một cách nhất định, lúc gần lúc xa.
"Vậy thì tiếc quá."
Jenny phụ họa: "Vâng, nhưng cũng cảm ơn Ngài Công tước Normandy, ít nhất ngài trả cho em một mức thù lao xứng đáng. Em dám chắc rằng, khắp Paris , thậm chí là bộ nước Pháp, sẽ chẳng tìm một vị quý tộc hào phóng hơn Ngài Công tước."
Andre chỉ khẽ , hùa theo. Thực tâm, vô cùng khinh miệt vị Công tước Normandy trong lời kể của Jenny, bất chấp việc vị Công tước đại nhân sở hữu vô kẻ ái mộ khắp nước Pháp.
Vị Công tước đại nhân từng tỏa sáng rực rỡ trong kỷ nguyên của Napoleon.
Dù hiện tại nước Pháp còn là một quốc gia chế độ đế quốc, nhưng những tước vị từ thời Napoleon vẫn bảo lưu. Đám quý tộc vẫn luôn kiêu hãnh về dòng m.á.u của . Cho dù dân chúng và chính phủ còn công nhận, cho dù nhà vua đưa lên đoạn đầu đài, cho dù hoàng cung nay chỉ còn là nghị viện bàn việc nước, bọn họ vẫn ngày ngày khoác lên những bộ cánh lộng lẫy, kiêu hãnh bước các buổi tiệc tùng. Dù ngập đầu trong nợ nần, họ vẫn cố duy trì cái lòng tự tôn quý tộc nực .
Tước vị Công tước Normandy là cha truyền con nối. Tổ tiên của ngài từng tham gia các cuộc Thập Tự Chinh và nhà vua vô cùng tín nhiệm. Tuy nhiên, trong mắt Andre, vị Công tước Normandy đương nhiệm với vinh quang còn rực rỡ hơn cả tiền nhân khiến khinh bỉ hơn bất cứ một gã quý tộc sa sút nào.
Bởi vì Công tước Normandy là một kẻ cơ hội rạch ròi!
Không! Nói đúng hơn, gia tộc Normandy đời đời đều là những kẻ cơ hội chính hiệu.
Họ từng thề trung thành với Giáo hoàng, đó sang cung phụng Nhà vua. Khi vương triều bên bờ vực sụp đổ, họ cao giọng ngợi ca dân chủ, xúi giục dân chúng đẩy nhà vua lên máy chém. Và vị Công tước Normandy đương nhiệm chỉ là một nhà tư bản khét tiếng, mà còn thành công trộn nội bộ chính phủ, khả năng sẽ đắc cử Tổng thống.
Andre cực kỳ coi thường Công tước Normandy. Đó là một kẻ hèn hạ, trơ trẽn, một kẻ đáng thương đức tin —— chỉ tiếc là chẳng đáng để ai đồng cảm.
Andre tìm đến tòa dinh thự mà phu nhân Durand đang ở.
Hôm nay phu nhân Durand bạn tình bên cạnh, tin Andre đến thăm, bà vô cùng hân hoan đón rước.
"Ta thật vui khi đến thăm, Andre bé nhỏ của , càng ngày càng xinh đấy."
