__
Giữa buổi, trời bắt đầu rơi mưa nhỏ, ban đầu chỉ vài hạt lác đác, đó dày dần.
“Thu đồ! Thu đồ nhanh lên!” Tiếng gọi vang lên khắp cánh đồng. Người trong đội vội vàng thu dụng cụ, bùn đất tr.ơn khiến động tác chậm .
Tạ Minh Du đang kéo x.ẻ.n.g thì tiếng h.ét từ phía . “Bờ mương bên s.ạ.t !”
Mọi đồng loạt , một đoạn đất đ.ào hôm qua nước x.ói, n.ứt từng mảng nhỏ.
Chu Đại Sơn lập tức bước lên. “Lấy b.ao đất.” Giọng dứt khoát.
Người trong đội chạy , mưa mỗi lúc một n.ặng, đất bắt đầu tr.ôi theo từng mảng.
Tạ Minh Du chạy xuống hỗ trợ theo bản năng.
“Cậu làm gì đấy!” Có gọi. “Đứng !”
Cậu cúi xuống k.éo b.ao đất lên, bùn lạnh bám ch.ặ.t tay, tr.ơn và nặng, mỗi nhấc lên tr.ượt xuống.
Chu Đại Sơn bước tới. “Lên.”
Tạ Minh Du ngẩng đầu. “Không kịp.”
Cậu k.éo thêm một b.ao đặt s.á.t mép s.ạ.t, Chu Đại Sơn cúi xuống k.é.o b.a.o trong tay lên, động tác nhanh và mạnh. Hai s.á.t trong mưa, áo ư.ớt s.ũng d.ính , cùng tiếng mưa đ.ập xuống đất và tiếng bùn gi.ẫm lên.
__
Khoảng nửa canh giờ , đoạn b.ờ mương giữ . Người trong đội thở phào, b.ệt xuống đất.
Tạ Minh Du thẳng, lau nước mưa mặt, bàn tay đỏ lên, vài chỗ r.ớm m.á.u do tr.ầy.
Chu Đại Sơn đưa qua một chiếc á.o m.ư.a cũ.
“Khoác .”
Tạ Minh Du . “Anh dùng .”
“Không cần.” Hắn yên.
Cậu đành nhận lấy, áo còn ấm.
__
Chiều muộn, mưa ng.ớt dần, đường đất l.ầ.y lội, bước chân n.ặng n.ề. Người trong thôn ai cũng l.ấm l.em bùn đất, th.an mệt, nhưng cũng chỉ vài câu im .
Chu Đại Sơn cuối đội, mắt qu.ét qua từng , đừng ở Tạ Minh Du lâu hơn một chút.
Cậu chậm hơn , nhưng vẫn giữ nhịp.
__
Về đến khu thanh niên trí thức, trời tối hẳn, gió lạnh l.ùa qua kh.e cửa.
Tạ Minh Du bước phòng hỏi han.
“Có ?”
“Nghe bờ mương s.uýt s.ập?”
“May thật…”
Cậu chỉ đáp một câu ngắn lấy khăn lau . “Không .”
Lâm Trạch An ở mép giường qua. “Cậu t.h.ư.ơ.n.g ?”
“Không nặng.” Cậu trả lời xong thì dừng một chút, tiếp tục lau tay.
Ngoài cửa tiếng bước chân, một lúc , tiếng gõ cửa.
“Vào .”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/thap-nien-70-toi-chi-muon-thi-dai-hoc-ai-ngo-lai-duoc-anh-nuoi-ca-doi/chuong-4.html.]
Cửa mở, Chu Đại Sơn ngoài, áo khoác ngoài vẫn còn ư.ớt. Hắn một vòng trong phòng dừng ở Tạ Minh Du.
“Ra ngoài một chút.” Giọng bình vang lên.
Trong phòng im .
Tạ Minh Du dậy. “Có chuyện gì?”
Chu Đại Sơn một lúc. “Bàn tay cần x.ử l.ý.”
5.
Ngoài trời vẫn còn vương lạnh cơn mưa.
Mặt đất trong sân g.iẫm thành từng mảng b.ùn l.ầy nh.ão nh.oẹt, một bước là d.ính một lớp đất nặng đế giày.
Tạ Minh Du theo Chu Đại Sơn phía khu nhà thanh niên trí thức. Ánh đèn dầu từ cửa sổ h.ắt một sáng vàng nhạt, đủ soi bóng hai k.éo dài nền đất.
Cả đoạn đường ai gì.
Tạ Minh Du cúi đầu đường chân, trong đầu nhớ tới cảnh ban chiều, lúc bờ đất s.ạt xuống, thật sự nghĩ nhiều, chỉ thấy nếu đoạn mương đó h.ỏng thì mấy ngày làm việc của cả đội coi như đ.ổ sông đ.ổ biển. Ai ngờ Chu Đại Sơn chú ý, điều khiến đ.a.u đầu.
“Ngồi xuống.” Giọng trầm thấp vang lên mặt.
Tạ Minh Du h.oàn h.ồn, lúc mới phát hiện hai tới bếp phụ phía . Ở đây đặt một cái ghế gỗ cũ và một chiếc bàn nhỏ dùng để nhóm lửa mùa đông. Cậu xuống.
Chu Đại Sơn lấy từ túi áo một lọ t.h.u.ố.c nhỏ. “Đưa tay.”
Tạ Minh Du ngẩn . “Không cần , chỉ tr.ầy da thôi.”
Chu Đại Sơn ngẩng đầu . Ánh mắt bình tĩnh, nhưng khiến khác khó từ chối. “Đưa đây.”
Tạ Minh Du im lặng hai giây vẫn chìa tay , bàn tay vốn kiểu lao động quanh năm, mới xuống thôn vài hôm thêm v.ết x.ước, lòng bàn tay còn nổi vài bọng nước nhỏ.
Chu Đại Sơn mở nắp thuốc, mùi t.h.u.ố.c sát trùng nhàn nhạt lan trong khí lạnh. Ngón tay giữ lấy cổ tay ch.ắc, lòng bàn tay th.ô r.áp vì làm việc nặng quanh năm.
Tạ Minh Du quen. Đời sống hai mươi mấy năm, khác chăm s.óc như gần như đếm đầu ngón tay. Thuốc bôi lên vết thương r.át đến t.ê d.a. Cậu khẽ nh.íu m.ày theo b.ản n.ăng.
Chu Đại Sơn lập tức dừng động tác.
“Đau?”
“…Một chút.” Tạ Minh Du thành thật.
Hắn cúi đầu tiếp tục bôi thuốc, động tác nhẹ hơn lúc nãy nhiều. Gió đêm thổi qua sân, mùi bùn đất mưa trộn lẫn mùi khói bếp nhàn nhạt khiến khung cảnh yên tĩnh lạ thường.
Tạ Minh Du đàn ông mặt, từ góc thể thấy rõ đường nét nghiêng của Chu Đại Sơn c.ứng r.ắn, sống mũi cao, hàm gọn, lông mày đậm vì thường xuyên nh.íu nắng.
kiểu đàn ông niên đại, ít nhưng đáng tin. Khó trách nguyên tác để là.m công chính.
“…Xong .”
Giọng Chu Đại Sơn k.éo về thực tại.
Tạ Minh Du cúi đầu tay , những chỗ rớm m.á.u xử lý cẩn thận.
“Cảm ơn.”
Chu Đại Sơn đóng nắp lọ t.h.u.ố.c . “Mai đừng xuống đoạn mương đó nữa.”
Tạ Minh Du bất ngờ. “Công việc của ở đó mà.”
“Đổi cho khác.”
“Không cần .” Cậu gần như từ chối theo bản năng. Vốn dĩ nguyên chủ trong sách chỉ là một thanh niên trí thức bình thường Nếu bây giờ xuống thôn vài ngày đội trưởng đặc biệt chiếu cố, kiểu gì cũng lời tiếng .
Chu Đại Sơn một lúc. “Cậu quen làm việc nặng.”
“Từ từ sẽ quen thôi.” Tạ Minh Du . “Người khác làm thì cũng làm .”
