Sơn Trà Hoa Lại Nở - Chương 18

Trên xe, Hoài Cữu áp trán cửa kính, ngây ngô suốt cả quãng đường. Ngoài cửa sổ, thành phố lên đèn, vô ánh sáng lấp lánh trải dài. Trong những chấm sáng , thấy Bách Sính sân ga, chiếc áo khoác xanh đậm và nụ trong hoàng hôn. Hắn khóa chặt bức tranh nơi an nhất trong lồng ngực, cất cùng xấp giấy nhỏ.

 

Rồi móc xấp giấy trong túi , mượn ánh đèn trong toa xe, thêm một dòng ở cuối, dùng móng tay ghi thật mạnh: "Sơn nở thì nhớ gọi ."

 

Về đến nhà, cành sơn trong sân lấm tấm những nụ hoa nhỏ bằng hạt gạo.

 

Hắn cổng một lúc, những nụ xanh non cuộn chặt khẽ rung rinh trong gió xuân sớm. Đưa tay chạm nụ lớn nhất đỉnh, cứng, cuộn chặt, nhưng thể cảm nhận thứ bên trong đang âm thầm chờ ngày bung nở. Hắn rụt tay về, đẩy cửa bước nhà.

 

Trong phòng khách, đang ghế sofa. Bà ít khi ngoài những ngày gần đây, cả thu trong bộ quần áo nhà rộng thùng thình, trông nhỏ hơn nửa vòng, vài sợi tóc bạc len từ hai bên thái dương. Trên bàn là một tách nguội lạnh, tivi vẫn bật nhưng âm thanh gần như tắt, hình ảnh nhấp nháy tiếng động. Mắt dán vô định, thấy tiếng động ở cửa thì ngoảnh sang thoáng qua dời .

 

Hoài Cữu bước tới, xuống chiếc ghế cạnh sofa. Hai cách nửa phòng khách, ánh sáng từ tivi đổi màu loang loáng gương mặt cả hai.

 

"Hôm nay con gặp ," Hoài Cữu .

 

Ngón tay co . Mắt bà vẫn tivi, nhưng Hoài Cữu bà đang lắng . Hắn tiếp: "Anh thuê một cái sân, nuôi một con mèo, trồng hoa. Ở cũng . Gầy một chút, nhưng tinh thần ."

 

Môi mấp máy. Giọng bà khô khốc và khàn hơn : "Nó gì ?"

 

"Nó bảo dính chuyện nhà nữa. Để bố tự xử."

 

Mẹ im lặng lâu. Trên tivi, chương trình tạp kỹ chuyển sang quảng cáo, ai đó phá lên, tiếng chói tai và trống rỗng. Mẹ đưa tay tắt tivi, phòng khách bỗng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng chim thỉnh thoảng vọng từ ngoài cửa sổ.

 

Bà cúi đầu đôi tay , đôi tay từng đẩy Hoài Cữu xuống cầu thang, hất nước sôi chân , giờ đặt đầu gối khẽ run.

 

"Nó hận ?"

 

Hoài Cữu đỉnh đầu cúi thấp của . Bạc nhiều hơn lúc rời nhà, từng sợi một đ.â.m xuyên qua màu đen, như mầm cỏ mùa xuân trồi lên từ đất khô cằn. Hắn im lặng vài giây, : "Nó hận. Nó chỉ bảo con một câu, bảo bà đừng đ.á.n.h con nữa."

 

Vai bắt đầu run lên. Bà thành tiếng, nhưng vai run dữ dội, hai tay nắm chặt , móng tay bấm sâu mu bàn tay để những vết trăng non trắng bệch. Hoài Cữu bà run suốt một lúc, sống lưng bà từ từ khòm xuống, cả thu ghế.

 

"Mẹ..." Giọng vỡ từ cổ họng, đứt quãng, " làm với con, nhiều lắm, tự cũng nhớ hết. Mẹ chỉ nhớ nhiều dừng . Mẹ đ.á.n.h con, thấy mặt ông , thấy mặt con đàn bà , căm ông , căm bố con, căm chính , thế là ..."

 

Giọng bà vụt tắt. Vai run càng dữ dội, bà vùi mặt tay, sống lưng cong lên như một cánh cung giương hết cỡ.

 

Hoài Cữu dậy khỏi ghế, bước đến mặt bà và xổm xuống, đưa tay chạm vai bà, nhưng khựng giữa trung. Đôi tay từng bóp cổ , đ.á.n.h , xô ngã, giờ đang run rẩy ôm lấy mặt, những giọt nước ẩm ướt thấm qua kẽ ngón tay.

 

"Mẹ." Hoài Cữu gọi.

 

Lần đầu tiên chủ động gọi như . Vừa cất tiếng, tự cũng sững , một cảm giác khó tả dâng lên từ cổ họng. Mẹ ngước mắt qua kẽ ngón tay, đôi mắt đỏ hoe, lông mi ướt dính thành từng mảng mi mắt. Bà Hoài Cữu đang xổm mặt , lâu, bà hạ tay xuống, chậm rãi, do dự giơ lên, chạm đỉnh đầu .

 

Chỉ một cái chạm nhẹ. Lòng bàn tay áp lên tóc đầy hai giây, rụt về. Hoài Cữu cảm nhận cái chạm , nhẹ, dò dẫm, mang một thứ cảm giác mà từng nhận từ phụ nữ , một thứ nâng niu dè dặt.

 

"Con tìm nó ," mặt , giọng khàn đặc, "Đừng... đừng bận tâm đến nữa. Mẹ đáng đời."

 

Hoài Cữu vẫn xổm mặt bà, nhúc nhích. Hắn dõi theo khuôn mặt , thấy những nếp nhăn mới nơi cằm cùng vệt nước mắt khô bên khóe mắt.

 

Hắn nhớ những năm tháng tầng hầm, sức nặng những đòn đ.á.n.h giáng xuống , nhớ khuôn mặt biến dạng của bà khi mắng "đồ nghiệt chủng", "máu bẩn", cũng nhớ đôi mắt cụp xuống của bà khi ghế đàn và "nó bao giờ đòi hỏi điều gì". Hắn ngẫm tất cả trong đầu một lượt, cuối cùng chỉ dậy, bếp rót một cốc nước nóng để lên bàn .

 

"Mẹ nghỉ ," , "Có gì thì gọi con."

 

Mẹ đáp. Hoài Cữu lưng lên lầu, tới chân cầu thang khựng một chút, thấy lưng một tiếng thở khẽ, nghẹn ngào từ sâu trong cổ họng, như thứ gì đó vỡ vụn đang hàn gắn. Hắn ngoảnh , nhưng bước chân lên cầu thang của chậm hơn khi một chút.

 

Về đến phòng, đóng cửa, xuống mép giường. Ngoài trời đang tối dần, tia nắng cam cuối cùng lọt qua khe rèm, kéo một vệt ấm áp dài sàn nhà. Hoài Cữu móc xấp giấy trong túi , giở , thêm một dòng bên "Sơn nở thì nhớ gọi ", dùng móng tay nữa, lấy một cây bút và chầm chậm:

 

"Con một câu với bà . Hình như con đỡ sợ bà ."

 

Hắn ngắm dòng chữ một lúc. Sau đó mới gấp , cất túi dậy tới cửa sổ. Trong sân, cành sơn sừng sững trong bóng hoàng hôn, những nụ hoa xanh cuộn chặt, nhưng chúng sắp nở. Gió xuân rít qua khe cửa sổ, mang theo mùi ẩm mốc thoang thoảng của đất tan băng.

 

Hắn lấy điện thoại nhắn cho Bách Sính một tin. Không nhiều chữ, chỉ một câu: "Tôi chuyện với . Bà bảo tìm ."

 

Nhắn xong, đặt điện thoại lên đầu giường, xuống mép giường. Vài phút , máy rung lên, cầm lên xem. Bách Sính đáp: "Ừ. Sau khi chuyển chậu, cây phơi nắng, chồi sơn to thêm một vòng."

 

Hoài Cữu dòng chữ , khóe miệng cong lên. Hắn áp điện thoại lên n.g.ự.c một lúc, xuống, ngửa mặt, giơ máy mặt thêm hai nữa. Ngoài cửa sổ, tia sáng cuối cùng cũng tắt hẳn, căn phòng chìm bóng tối, nhưng khóe miệng trong bóng đêm vẫn cong lên.

 

Hắn nhắm mắt , tiếng ở tầng , nhẹ nhàng, bước dép lê chậm hơn nhiều. Nghe tiếng bước chân , Hoài Cữu dần thả lỏng bả vai, kéo chăn lên đến cằm, nghiêng về phía cửa sổ. Cành sơn ngoài khẽ đu đưa trong gió, những nụ hoa cuộn chặt vẫn đang dồn sức trong bóng đêm.

 

Sắp , thầm nghĩ. Mùa xuân đến.

 

Hắn chìm giấc ngủ trong chăn ấm áp. Trong mơ, sơn trong sân nở rộ cả một góc, con mèo vàng cam bụi hoa l.i.ế.m chân. Bách Sính giữa sân, đưa cho một cốc nước ấm, thành cốc còn vương vết ngón tay cái đặt lên. Hắn nhận lấy, nâng niu trong tay, mỉm trong mơ, bừng tỉnh.

 

Tỉnh dậy, lật . Ngoài cửa sổ trời rạng đông, ánh sáng xám xanh lọt qua khe rèm. Hắn mò điện thoại xem giờ, mới sáu giờ hơn. Hắn dậy, mặc quần áo, xuống lầu. Trong bếp, đang nấu bữa sáng, bà lưng về phía bếp, cháo trong nồi sôi lục bục, những bọt nhỏ li ti nổi lên.

 

Hoài Cữu ở cửa bếp một lát, lấy bát đũa bày bàn. Mẹ , ánh mắt dừng mặt một lúc, cúi xuống khuấy cháo tiếp. Không thêm lời nào, nhưng khi Hoài Cữu xuống bàn, bưng bát cháo đặt mặt , bên còn thêm một quả trứng ốp la.

 

Hoài Cữu cúi quả trứng, lòng đỏ vẫn còn chảy nước, nấu tới, mép vàng giòn rụm. Gắp lên c.ắ.n một miếng, mép giòn tan, lòng đỏ chảy quyện lên mặt cháo. Hắn nhai chậm rãi, nuốt xuống, ngước lên: "Cảm ơn ."

 

Mẹ đang lau bếp, lưng về phía . Vai bà khựng một chút, tiếp tục lau. Hoài Cữu đợi bà trả lời, cúi đầu ăn hết bát cháo, rửa bát cất tủ. Khi khỏi nhà, ngang phòng khách, đang ghế đan một thứ gì đó, sợi len đan qua đan đầu kim.

 

"Con đây," .

 

Đầu gật nhẹ, động tác nhỏ nhưng Hoài Cữu thấy rõ. Hắn đẩy cửa bước ngoài, gió xuân sớm ùa mặt, mang theo mùi ẩm mới mẻ của đất xới xáo.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/son-tra-hoa-lai-no/chuong-18.html.]

 

Hắn cổng hít một thật sâu, sải bước về phía bến xe buýt. Xấp giấy trong túi dán sát lồng ngực, tin nhắn của Bách Sính hôm qua vẫn nỡ xóa, mò điện thoại thứ ba.

 

"Chồi sơn to thêm một vòng." Hắn lẩm nhẩm câu trong lòng, khóe miệng cong lên mãi thành một nụ thể kiềm giữ. Hắn rảo bước, thấy gió hôm nay là gió ấm.

 

Thứ Sáu, Hoài Cữu đến khu phố cũ. Bách Sính đang xổm trong sân chậu cho cây sơn .

 

Nắng , ấm áp trải đều nền gạch xanh, chiếc áo khoác xanh đậm của Bách Sính viền một lớp lông tơ vàng nhạt. Anh xắn tay áo để lộ cẳng tay, tay dính bùn, đang cẩn thận chuyển cây từ chậu cũ sang chậu mới, rễ bọc trong bầu đất, dùng lòng bàn tay đỡ phần đáy, đặt nhẹ chậu mới, từng nắm đất mới lấp .

 

Hoài Cữu tựa cổng một lát. Bách Sính ngẩng đầu, nhưng đến: "Ngoài cổng cái ghế đẩu, khiêng ."

 

Hoài Cữu khiêng ghế đặt cạnh chậu hoa xuống. Hắn sát, đầu gối gần như chạm cánh tay Bách Sính. Bách Sính nén chặt đất, tưới nước cố định rễ, dậy phủi tay. Hoài Cữu đưa khăn giấy, nhận lấy lau ngón tay, lau xong vo viên đặt lên mép chậu.

 

"Lớn lên nhiều nhỉ," Hoài Cữu cây chậu. Lá mới mọc nhiều hơn tuần vài lá, xanh non, mép còn đỏ, xòe nắng. Những nụ hoa cũng lớn hơn, còn cuộn chặt như , nụ cùng thậm chí nứt một đường nhỏ, lộ bên trong một chút đầu cánh hoa trắng phớt hồng.

 

"Sắp ," Bách Sính , "Tuần chắc sẽ nở."

 

Hoài Cữu đưa tay chạm nụ hoa nứt , đầu ngón tay khẽ lướt qua phần cánh hoa, mềm như làn da trẻ sơ sinh. Rụt tay về, thấy Bách Sính cũng đang nụ hoa , ánh mắt hai chạm phía , Hoài Cữu dời mắt sang gương mặt Bách Sính. Dưới nắng, da hồng hào hơn mấy tuần , quầng thâm mắt nhạt, vết nứt nẻ cũ môi lành hẳn.

 

"Em chuyện với ," Hoài Cữu .

 

Bách Sính xuống ghế đá bên cạnh. Ánh nắng phủ kín cả trong một màu vàng ấm áp, nghiêng đầu Hoài Cữu, chờ đợi. Hoài Cữu cúi xuống những ngón tay đầu gối , móng cắt ngắn, kẽ tay sạch sẽ, còn lem luốc như hồi vất vả tìm . Hắn lật bàn tay, lòng bàn tay, đặt xuống, ngước Bách Sính.

 

"Những lời em hôm đó ở phòng khách, phần lớn đều là thật. Em từng ghét , ghét khá lâu," Hoài Cữu , giọng bình thản, từng chữ thả . "Lúc nhốt em tầng hầm, em tiếng đàn lầu, em nghĩ, tại . Tại sống ánh mặt trời, em sống trong hố nước. Về , mỗi em xuất hiện mặt , từng câu từng chữ, từng cử chỉ, những phiên bản đầu tiên đều tính toán cả. Kể cả ngã xuống mặt , kể cả hất rượu lên ."

 

Lông mi Bách Sính khẽ run lên, nhưng vẻ mặt vẫn đổi.

 

"Kể cả về dần dần... còn khống chế nữa. Trong kế hoạch của em vốn 'về '. Chỉ cần để thích em, hủy hoại là xong. em tự nhủ, cứ diễn . Diễn mãi đến mức em phân biệt là diễn nữa. Lúc dạy em đàn, tim em rung động. Đó còn là thứ em tính toán nữa, nó tự nhiên xảy . Hôm sốt, em bên giường , nắm c.h.ặ.t t.a.y em buông, em chạy, nhưng chạy thoát. Em cũng liệu đó còn là một phần của kế hoạch ."

 

Hắn dừng , cúi một vết nứt mặt bàn đá. Ngón tay Bách Sính đặt ngay bên cạnh, đầu ngón cong, bất động.

 

"Em nghĩ ngày thứ lệch khỏi kế hoạch của em đến . Về em nhận , em chẳng hủy hoại chút nào. Em thậm chí còn buồn. phát hiện quan hệ của chúng , bà đ.á.n.h em, mắng em, giật chiếc áo len cashmere tặng em vứt xuống đất dùng chân đạp lên. Khi đó em hận bà, nhưng em cũng hận chính . Em hận vì em kéo xuống, vốn dĩ thể sống sạch sẽ cuộc đời của , là em chờ ở cửa phòng đàn kéo xuống."

 

Hắn hít một thật sâu. Gió cuốn những sợi tóc mái bay lên rơi xuống, đưa tay vén , tiếp tục.

 

"Vậy nên hôm nhận bản báo cáo, em đưa một quyết định. Em chặn hết đường lui khi về. Em những lời cay độc nhất để ghét em, để rời . Vì ghét em thì sẽ còn nghĩ đến chuyện bảo vệ em nữa, sẽ mắng nữa. Em..." Giọng run lên, thứ nghẹn ngào quá lâu trong cổ họng tuôn trào, "Em nghĩ làm mới cho ."

 

Hắn ngừng , Bách Sính. Bách Sính vẫn bất động, ánh sáng rọi bóng nhẹ gương mặt, đôi mắt dán mặt Hoài Cữu, bề ngoài bình thản nhưng bên điều gì đang cuộn trào. Hoài Cữu rõ đó là gì, nhưng tiếp tục những lời cuối cùng, như đang rút một cái gai cắm sâu trong thịt từ lâu.

 

" em hối hận . Hôm rời , em bên cửa sổ chiếc xe lái , lúc đó em đuổi theo, nhưng chân em nhúc nhích nổi. Em chặn hết đường lui, kể cả của em. Về em tìm , em gốc cây ngô đồng đó đợi lâu, em thư cho , em thu những lời đó , nhưng em còn thiếu một câu ."

 

Hắn dậy. Bước đến mặt Bách Sính, xổm xuống ghế đá, ngửa mặt . Nắng chiếu từ một bên lên khuôn mặt , đôi mắt sáng và ướt, nhưng nước mắt rơi. Hắn xổm mặt Bách Sính, tư thế y hệt nhiều năm tầng hầm, Bách Sính xổm mặt để băng bó vết thương.

 

"Lúc em em ghét ," giọng Hoài Cữu vô cùng nhẹ, "lúc đó em thích . Em chỉ dám thừa nhận."

 

Trong sân im lặng. Gió thổi mấy cây cỏ non bên góc tường cong , lá sơn khẽ rung động trong ánh sáng. Con mèo cam Sơn Trà từ trong nhà bước , vòng quanh chân hai một lượt, cuộn tròn bàn đá ngáp một cái.

 

Bách Sính cúi Hoài Cữu đang xổm mặt . Anh hồi lâu, lâu đến mức đầu gối Hoài Cữu bắt đầu tê mỏi, nhưng ánh mắt vẫn dời . Rồi đưa tay , ngón tay đặt lên vai , trượt từ vai lên gáy, lòng bàn tay ôm lấy gáy , siết nhẹ. Gáy Hoài Cữu nóng ran trong lòng bàn tay , nhưng né.

 

"Những lời hôm đó em ," Bách Sính mở lời, giọng khàn và chậm, "một phần là diễn cho xem. Còn một phần nữa em tự lừa dối chính , ?"

 

Hoài Cữu nhắm mắt . Rồi gật đầu.

 

"Phần em tự lừa dối ," tay Bách Sính gáy siết mạnh hơn một chút, "là 'em xứng đáng'. Em xứng đáng đánh, xứng đáng nhốt tầng hầm, xứng đáng thích . Em cho rằng xứng đáng bất cứ thứ gì , nên em đẩy hết thứ xa."

 

Lông mi Hoài Cữu ướt đẫm. Hắn cúi đầu, trán áp đầu gối Bách Sính. Cái lạnh của ghế đá thấm qua vải quần, nhưng ấm từ lòng bàn tay Bách Sính từ gáy lan xuống.

 

"Hồi đó..." Giọng Hoài Cữu nghẹn đầu gối Bách Sính, "em chỉ làm thế nào để giữ . Em chỉ xua đuổi."

 

Bàn tay Bách Sính trượt từ gáy lên đỉnh đầu, luồn tóc . Lực nhẹ, từng cái một, chậm rãi, như đang vuốt lông cho một chú mèo run rẩy co rúm trong lòng.

 

"Em giữ ," Bách Sính .

 

Hoài Cữu ngẩng đầu lên. Bách Sính cụp mắt , khóe miệng cong một đường sâu hơn bất kỳ nào đây, ánh mắt như những mảnh băng tan chảy ánh mặt trời, trong vắt và ấm áp chảy xuống. Tay vẫn đặt đỉnh đầu Hoài Cữu, ngón cái cọ xương mày .

 

"Lúc em đuổi theo đến con hẻm," Bách Sính , "là giữ ."

 

Nước mắt Hoài Cữu cuối cùng cũng tuôn rơi. Hắn xổm mặt Bách Sính đến mức chẳng còn che giấu bản . Lần trốn tránh cũng lau , để thứ tuôn trào hết. Bàn tay Bách Sính vẫn đặt đỉnh đầu , rời, đợi , sụt sịt bắt đầu lau mặt bằng tay áo, thì Bách Sính móc trong túi một tờ khăn giấy đưa cho .

 

Hoài Cữu nhận lấy, lau mũi, lau mắt, vo khăn giấy thành cục nắm chặt trong tay. Hắn ngửa mặt Bách Sính, đầu mũi đỏ lên, mắt cũng đỏ, nhưng khóe miệng đang cong lên.

 

"Vậy em nữa," Hoài Cữu .

 

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

Bách Sính : "Em ở ?"

 

"Ở đây," Hoài Cữu chỉ cái sân, chỉ trong nhà, "Sơn nở em ngắm. Mèo cũng cho ăn."

 

Khóe miệng Bách Sính cong lên, rõ ràng giấu . Anh dậy khỏi ghế đá, bước vài bước giữa sân, , đưa tay về phía Hoài Cữu. Bàn tay vẫn còn vương bùn rửa sạch, ngón tay thon dài, lòng bàn tay ngửa lên, tư thế y hệt đêm đó giữa hai ô cửa sổ.

 

Hoài Cữu dậy bước tới, đặt tay . Bách Sính nắm lấy, ngón cái xoa nhẹ mu bàn tay , từng vòng một, chậm rãi. Hai giữa nắng xuân, dây leo tường nhú những mầm non mới, sơn trong chậu nơi góc tường đang rục rịch khoe sắc, gió luồn qua mái hiên mang theo thở ấm nồng của đất và cỏ cây đang thức giấc.

 

Hoài Cữu mắt Bách Sính, Bách Sính cũng . Tay họ đan , ánh nắng khoác lên cả hai một