Tôi rút tay , chỉ đưa tay còn chạm lên trán .
Nóng hổi.
“Anh sốt . Tôi gọi bác Triệu.”
Những ngón tay đang giữ cổ tay siết chặt thêm một chút. Tôi thở dài, dứt khoát bệt xuống sàn. Được thôi, thì nữa.
Bát hoành thánh ngoài hành lang dần nguội lạnh, còn đất ở bên cạnh . Mãi đến khi thở của Ôn Bách Hàn dần trở nên định, những ngón tay mới chậm rãi buông lỏng.
Sáng hôm , bác Triệu mới kể cho . Ôn Bách Hàn từ nhỏ mắc chứng mất ngủ nghiêm trọng. Mỗi phát tác còn kèm theo sốt cao.
Tôi nhai miếng bánh mì nướng trong bữa sáng thuận miệng hỏi: “Không chữa khỏi ?”
Bác Triệu lắc đầu, gật đầu, “Chứng mất ngủ của thiếu gia do nguyên nhân sinh lý, mà là nguyên nhân tâm lý.”
“Tâm lý thế nào?”
Bác Triệu mỉm nhưng trả lời. Tôi cũng hỏi thêm, kiểu từng thấy . Chính là loại biểu cảm mang ý nghĩa: “Tôi , nhưng thể . Sau tự khắc sẽ hiểu.”
04.
Tháng đầu tiên của cuộc hôn nhân hợp đồng, cách thức chung sống giữa và Ôn Bách Hàn đại khái là làm, trả nợ. Dưới danh nghĩa của Ôn Bách Hàn vài khu bất động sản thương mại cần xử lý các công việc thường nhật, chủ động nhận hết. Từ khuân vác hàng hóa, đối chiếu sổ sách cho đến chạy qua chạy làm việc với ban quản lý, tiết kiệm một khoản chi phí nhân công nào thì ngày trả hết nợ sẽ đến gần thêm một bước.
Ôn Bách Hàn bày tỏ ý kiến gì về việc đó, nhưng từ hôm , mỗi sáng khi ngoài, bác Triệu đều nhét tay một hộp cơm.
Một hôm buổi trưa, về nhà sớm hơn thường lệ. Lúc giày ở cửa, ngang qua phòng làm việc của Ôn Bách Hàn. Cửa phòng hé mở một khe nhỏ. Vốn dĩ định , nhưng khóe mắt vô tình lướt qua bức tranh treo tường.
Đó là một cây lựu cong. Không ảnh chụp mà là tranh vẽ tay, nét bút còn non nớt, nhưng góc nghiêng của cây, độ cong của cành, cùng vết sẹo lớn bằng nắm tay , nhận ngay.
Đó chính là cây lựu cổng cô nhi viện Thanh Hòa ở thành phố S, là do chính tay trồng. Khi trồng lệch mất, Viện trưởng chặt bỏ, sống c.h.ế.t ôm gốc cây cho chặt. Về nó cứ thế lớn lên trong dáng vẻ xiêu vẹo.
Ngón tay khẽ gõ lên khung cửa một cái, đó thu hồi ánh mắt, giày lên lầu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/sau-khi-toi-thay-em-trai-ga-vao-nha-ho-on/chuong-2.html.]
Buổi tối hôm đó, hiếm khi Ôn Bách Hàn ở nhà dùng cơm.
Bác Triệu chuẩn bốn món ăn và một món canh. Tôi cúi đầu ăn cơm, còn Ôn Bách Hàn đặt đũa xuống, một lúc lâu: “Biết chơi cờ ?”
Tôi ngẩng đầu lên, trong miệng vẫn còn ngậm một miếng sườn. Nhai vài cái nuốt xuống, gật đầu.
Sau bữa tối, chúng chơi một ván cờ ở phòng khách. Ôn Bách Hàn giỏi, đến trung cuộc ép thế bí. rằng ở nước cờ thứ ba mươi tám, cố ý để lộ một sơ hở. Anh thắng.
Lúc thu quân cờ, Ôn Bách Hàn bỗng dừng , : “Cậu cố ý.”
Tôi mỉm , đậy nắp hộp cờ: “Không , là do quá lợi hại thôi.”
Ôn Bách Hàn im lặng hai giây, truy hỏi thêm nữa. khi thu bàn cờ, đầu ngón tay dừng thoáng chốc quân cờ đ.á.n.h ở nước thứ ba mươi tám.
Tôi xoay lên lầu, bước chân nhanh hơn bình thường một chút. Anh nhớ , nhưng đôi tay vẫn nhớ quân cờ nên đặt ở .
05.
Mùa Đông năm , xác định phân hóa thành Alpha. Ngay ngày kết quả, bầu khí trong cô nhi viện đổi. Tin tức tố của Alpha lẽ lạnh lùng, sắc bén, ít nhất cũng nên mang cảm giác cay nồng mạnh mẽ. Thế nhưng tin tức tố của là mùi bạc hà, thanh ngọt, mát lạnh, còn đọng chút dư vị ngọt nơi đầu lưỡi, giống Omega hơn.
Tối hôm kết quả, mấy đứa lớn cùng phòng bắt đầu kiếm chuyện. Chúng ném chăn của hành lang, đổ nước rửa chén giày của .
Có giờ tan học, bốn đứa chặn trong phòng chứa đồ. Tên cầm đầu bóp cổ , ép mạnh lên tường. Nó xem thử rốt cuộc là Alpha là quái vật.
lúc , cánh cửa phòng chứa đồ đá bật tung. Một bé luôn im lặng với tất cả đang ở cửa, gương mặt chẳng lấy một biểu cảm. Cậu cao nhưng khung xương lớn, chỉ một cú đ.ấ.m hạ gục tên cầm đầu, ba đứa còn lập tức bỏ chạy.
Tôi từ đất dậy, phủi bụi quần áo hì hì cảm ơn. Cậu chẳng buồn để ý, chỉ xoay rời .
Cá Ngừ Vượt Đại Dương
Ngày hôm , tìm thấy trong sân. Cậu đang gốc cây lựu cong, một cuốn sách chữ nước ngoài. Tôi tiến gần, lấy từ trong túi hai viên kẹo sữa Thỏ Trắng, đặt một viên lên đùi : “Tặng , coi như quà cảm ơn.”
Cậu viên kẹo , đó lấy từ túi áo nửa miếng bánh Quế Hoa, đặt tay . Miếng bánh ép đến nhăn nhúm, giữ trong bao lâu , nhưng vẫn thơm ngào ngạt.
Tôi hỏi tên là gì. Cậu trả lời, nhưng chiều hôm , xuất hiện gốc lựu.
