Quái vật tiên sinh - 6

Chương 11: Lời nguyền rắn

Giữa dòng xe cộ tấp nập đường lớn, thường xuyên bắt gặp hình ảnh một đứa trẻ nhỏ tay xách giỏ hoa, cất tiếng hỏi han những qua đường xem họ nhu cầu mua hoa tươi ; vài hảo tâm thấy khuôn mặt cùng những ngón tay của đứa trẻ đỏ ửng vì giá rét nên sẽ mua giúp một bó, nhưng cũng một vì thấy giá quá đắt mà vội vàng xua tay khước từ, đội cơn gió lạnh để rảo bước trở về nhà. Dù chạy đôn chạy đáo khắp nơi suốt một buổi nhưng hoa trong giỏ vẫn chẳng bán bao nhiêu, việc bán sạch bộ hoa càng trở nên gian nan gấp bội. Tô Trì giữa trời tuyết lớn khiến tay chân đều lạnh buốt như băng; ngay khi nhận thức nơi đang ở hề thỏa, giả vờ tỏ ngoan ngoãn hiểu chuyện nhưng thực tế vẫn luôn âm thầm tìm kiếm cơ hội để chạy trốn, chỉ là trong bóng tối luôn kẻ để mắt canh chừng đám trẻ bọn họ, hễ nhận thấy điều gì bất thường là gã sẽ lẳng lặng bước dùng ánh mắt cùng lời lẽ để đe dọa.

Sau khi suýt chút nữa bắt một , Tô Trì còn dám liều lĩnh thử phương pháp mạo hiểm nữa mà bắt đầu hướng về những mua hoa để cầu cứu, chẳng qua đa đều sợ rước họa nên ngay khi thấy những lời đó là họ vội vã rời ngay vì lo sợ liên lụy. Thành phố xa lạ như nuốt chửng lấy , Tô Trì giữa đường cái tấp nập qua kẻ , cảm thấy bản chẳng khác nào một hạt giống bồ công , chỉ cần gió thổi qua là sẽ tan tác, rễ cũng chẳng nơi về, càng kết cục cuối cùng của sẽ . Dù khôn ngoan đến thì cũng chỉ là một đứa trẻ mới lên bảy tám tuổi, việc thể nghĩ cách tự cứu và thực hiện nó là một sự dũng cảm phi thường; ngay khi Tô Trì đang cảm thấy mê mang và sợ hãi nhất thì từ cách đó xa bỗng vang lên một tiếng “ầm” thật lớn.

Đám đông bắt đầu vây quanh chen chúc, vẻ như xảy một vụ t.a.i n.ạ.n ngoài ý ; mặt đường đóng băng dòng m.á.u nóng hổi thấm đẫm tạo nên một màu đỏ tươi đến chói mắt. Đó là đầu tiên Tô Trì thấy máu, nhiều m.á.u đến như , nó chảy lê láng khắp nơi và tràn từ bên trong thể con . Khi quá nhiều m.á.u chảy như thế, liệu một còn cơ hội sống sót ; đám đông trở nên hỗn loạn, thì gọi điện cấp cứu tìm bác sĩ, kẻ gây t.a.i n.ạ.n thì cuống cuồng định bỏ trốn, kèm theo đó là những tiếng thét chói tai, tiếng cãi vã và cả những tiếng thở dài đầy thổn thức. Tô Trì thấy mặt đường lẫn trong bùn tuyết văng tung tóe là những đóa hoa tươi rơi rụng khắp nơi; những cánh hoa hồng nhạt đám đông hỗn loạn dẫm đạp đến nát bấy, chẳng còn vẻ xanh mướt ngọc ngà, còn những tờ giấy gói hoa rực rỡ thì văng một bên, bám đầy dấu chân và bùn đất.

“Đáng c.h.ế.t…” Tô Trì thấy một tiếng c.h.ử.i thề nhỏ, đến khi hồn thì bế thốc lên xe; cảm giác như đang rơi xuống nước, mắt chỉ là một mảng trắng xóa, bên tai cũng chỉ thấy những âm thanh mờ mờ rõ. Cửa sổ ở ghế hé mở một khe nhỏ khiến gió lạnh bên ngoài lùa , thổi thẳng gò má của Tô Trì, nhưng cứ như thể mất cảm giác mà chẳng bất kỳ phản ứng nào. “Cái đồ phế vật đó, thế mà xe đụng trúng, chuyện náo loạn lên , nơi thể ở nữa”. Một khác trong xe im lặng hồi lâu mới lên tiếng đồng tình: “Quay về tập hợp , thu dọn hết những thứ quan trọng rời ngay”. “Được”.

Tiếng chuông điện thoại bên tai vang lên dứt, chiếc xe tròng trành lăn bánh sâu trong con hẻm nhỏ. Cánh cửa cuốn quen thuộc kéo lên, bên trong phòng xuất hiện vài đôi nam nữ xa lạ cùng với cặp vợ chồng nhận nuôi Tô Trì; sự việc dường như làm rõ qua điện thoại nên ngay khi bước phòng, bọn họ vội vã bắt tay thu dọn đồ đạc, trong khi một nhóm trẻ con đang co cụm ở góc phòng với vẻ mặt đầy bất an vì chuyện gì đang xảy . Tô Trì chen chúc ở góc phòng, hứng gió lạnh suốt dọc đường nên lúc đầu óc choáng váng nóng hừng hực, cả rã rời còn chút sức lực nào, thậm chí ngay cả việc vững cũng trở nên khó khăn.

Đám lớn vội vã gom góp những thứ quan trọng xong xuôi, đến khi xử lý đám trẻ mới nhận thấy điểm bất thường ở Tô Trì. “Nóng quá! Nó phát sốt , t.h.u.ố.c ? Đổ cho nó một ít ”. “Lấy t.h.u.ố.c bây giờ, nhanh lên, đừng lôi thôi nữa, thôi!”. “Vậy còn đứa nhỏ thì tính ? Nếu nó phát sốt c.h.ế.t giữa đường thì ”. Một đàn ông xe châm lửa hút một điếu thuốc, khói trắng nhả che mờ cả khuôn mặt gã. “C.h.ế.t thì cũng c.h.ế.t , đứa bé vốn chẳng thành thật, lúc nãy khi bán đồ cứ luôn tìm cách bỏ chạy, chi bằng đừng mang theo nó nữa; đứa trẻ là do hai mang về, cứ để hai tự xử lý ”. Thời gian gấp rút, khi quyết định xong xuôi, Tô Trì mang trở trong phòng đưa lên tầng hai.

Tầng hai vốn là một sân thượng, phía chỉ một gian phòng nhỏ cũ kỹ dùng để chứa đồ vụn vặt; cửa sổ phòng một lỗ hổng lớn khiến bên trong ẩm ướt lạnh lẽo. Người đàn ông nhận nuôi Tô Trì nhốt trong gian phòng ; khuôn mặt vốn dĩ trông hiền từ khi ở viện phúc lợi nay bóng tối che khuất, để lộ vẻ lạnh lùng và bạc bẽo đến tột cùng. Người phụ nữ chút mềm lòng hơn, thấy Tô Trì đang gục đống tạp vật liền đành lòng : “Cứ nhốt nó ở đây như , đồ ăn thức uống gì, còn đang sốt cao thế , sợ là nó chẳng trụ nổi một ngày ”. Người đàn ông nghiến chặt răng lôi phụ nữ rời : “Không quản nhiều như thế ”.

Tiếng bước chân của hai xa dần, cuối cùng tiếng gió tuyết át , chẳng còn thấy gì nữa. Mùa đông năm nay lạnh lẽo lạ thường, tuyết rơi càng lúc càng dày, tích tụ mặt đất thành một lớp thật sâu; những bông tuyết rơi cửa sổ, vài mảnh theo khe hở của lớp kính vỡ mà bay trong phòng đậu xuống mặt Tô Trì. Những bông tuyết mát lạnh rơi lên gò má đang nóng hừng hực mang cảm giác dễ chịu vô cùng. Phòng tạp vật đèn nên xung quanh tối đen như mực, bóng đêm ngoài cửa sổ hòa cùng sắc tuyết phản chiếu trong khiến căn phòng miễn cưỡng chút ánh sáng. Trong gian như thế, bất kỳ một tiếng động nhỏ nào cũng trở nên rõ mồn một; “lạch cạch lạch cạch”, một chiếc vỏ chai thứ gì đó chạm lăn lông lốc hai vòng mặt đất.

Cậu bé Tô Trì cố gắng đầu sang, giữa màn đêm u tối, thấy một con rắn nhỏ đen nhẻm đang tiến gần phía . Con rắn nhỏ lớn, nhưng trong trí nhớ của Tô Trì, đó rõ ràng là loại rắn kịch độc mà bà vẫn thường kể. Có lẽ chẳng cần đợi đến lúc sốt cao mà c.h.ế.t thì rắn độc c.ắ.n c.h.ế.t mất , Tô Trì nghĩ thầm trong cơn mơ màng; cả còn sức lực nên chẳng thể mở ổ khóa của gian phòng nhỏ để chạy , lúc ngay cả việc trốn tránh một con rắn nhỏ cũng làm nổi. Con rắn nhỏ bé tí xíu trườn đến bên cạnh Tô Trì nhưng hề c.ắ.n ; nó ngóc đầu lên đ.á.n.h giá bằng một cái đầy tính nhân hóa, đó trườn lên bàn tay đang buông thõng của Tô Trì, quấn chặt lấy cổ tay yên bất động.

Nơi cổ tay mang cảm giác mát lạnh dễ chịu, trí nhớ của Tô Trì cũng ngày một mờ nhạt dần; cảnh trong mơ tan vỡ, bên tai vang lên từng hồi tiếng còi cảnh sát dồn dập. Đến khi mở mắt tỉnh một nữa, cảm giác nóng hực biến mất, chỉ là thể vẫn còn đôi chút rã rời. Nằm tấm ga trải giường, Tô Trì chút thẫn thờ; cảm giác như trải qua một giấc mơ dài, mơ thấy những chuyện hồi nhỏ, thứ hệt như trở thời điểm khi xuyên , khi vẫn còn ở hành tinh xanh thẳm . Dù là ở nơi đó thì vẫn chẳng một mái ấm gia đình. Những chuyện xảy lúc nhỏ vốn nhạt nhòa trong ký ức, nhưng diễn biến tiếp theo là cảnh sát phát hiện và cứu chữa kịp thời, nên mới sốt đến mức hóa ngốc mất mạng vì sốt cao và nhiễm lạnh.

Người báo cảnh sát chính là vị qua đường mà Tô Trì từng cầu cứu; khi về nhà, vị gọi điện báo cảnh sát và miêu tả chi tiết về địa chỉ cũng như đặc điểm của căn nhà mà Tô Trì kể, nhờ mà họ mới tìm đến nhanh như thế. Vì mải mê thu dọn đồ đạc nên nhóm buôn cảnh sát đuổi kịp và bắt giữ, bộ đám trẻ con tay chúng cũng giải cứu thành công. Tiểu Chính cũng c.h.ế.t, bệnh viện kịp thời cứu sống đứa nhỏ thích ăn kẹo ; Tô Trì chỉ chuyện khi nhận hỗ trợ để thi đậu đại học, hóa Tiểu Chính cũng học cùng trường đại học với ; bé nhỏ thỏ gầy gò năm nào giờ trưởng thành thành một đàn ông lực lưỡng, làn da nắng nhuộm đen, và ngay khi thấy Tô Trì là nhận ngay.

Mọi chuyện đều phát triển theo hướng và một kết thúc viên mãn nhất. Chỉ là dường như vẫn còn đọng đôi chút tiếc nuối nhỏ nhoi. Liệu đó là ảo giác … Tô Trì chằm chằm cổ tay một lúc, bỗng một bàn tay nhỏ nhắn nắm lấy tay khiến giật sực tỉnh. “Anh ơi, tỉnh ”. Tô Trì dậy giường, thấy đứa bé đang nắm tay cạnh giường là An; lúc mới nhận ở trong nhà , cũng đang ngủ chiếc giường quen thuộc của . Gian phòng , thậm chí cả nơi đều mang cho Tô Trì cảm giác vô cùng xa lạ. “Két”, cánh cửa khép hờ đẩy , một bưng bát t.h.u.ố.c đen thẫm bước . “Tỉnh là , mau dậy uống t.h.u.ố.c ”.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/quai-vat-tien-sinh/6.html.]

Chương 12: Lời nguyền rắn

Hắn cứu sống bởi một mà chỉ mới gặp gỡ qua một . Qua lời kể của đối phương, rằng chính em trai An kéo đến bên ngoài căn nhà của Tô Trì; An thích nên tìm chơi, cũng thuận tiện tự đến lời cảm ơn, ngờ bắt gặp Tô Trì đang ngất xỉu ngay trong sân nhỏ. Có lẽ trong vô thức từng tỉnh , vì bản năng cầu sinh mãnh liệt nên mới gắng gượng thể đang sốt cao để ngoài tìm cứu giúp; chỉ lý do mới giải thích việc tại Tô Trì từ giường ở tầng hai mà chạy ngoài sân. Tóm , dù thế nào nữa thì đổ bệnh cũng coi như vượt qua một cách hữu kinh vô hiểm.

Tô Trì đón lấy bát t.h.u.ố.c đen ngòm từ tay đối phương, một mùi hương trung d.ư.ợ.c đắng ngắt xộc lên mũi. Cứ ngỡ vị d.ư.ợ.c sư quen sống trong nhung lụa sẽ nhíu mày chán ghét, nhưng trái Tô Trì hề than khổ mà đôi mắt còn sáng rực lên về phía . “Thuốc nấu từ những gì ? Anh thể cho xem qua nguyên liệu ?”. Vì đang bệnh nên Tô Trì mặc chiếc áo đen thường ngày; khi trút bỏ lớp áo choàng đen kịt , cảm giác xa cách và áp lực từ Hắc Tràng thanh niên bỗng chốc tan biến sạch sẽ, lộ lớp mũ trùm là một khuôn mặt dịu dàng, sạch sẽ với mái tóc đen và làn da trắng, một diện mạo vô cùng thanh tú. Khi đôi mắt sáng rực thẳng , bỗng cảm thấy chút chói mắt nên lẳng lặng dời tầm mắt , bước ngoài mang một túi đồ.

Những thảo d.ư.ợ.c trong túi tuy phơi khô nhưng Tô Trì vẫn thể nhận chúng là những loại trung thảo d.ư.ợ.c nào; quả nhiên, dù ở hai thế giới khác nhưng một nguyên lý y học vẫn mang nét tương đồng. Tô Trì với : “Anh thể bán cho một ít thảo d.ư.ợ.c ? Tôi cần nhiều, chỉ một chút là , hoặc thể cho nơi nào bán những thứ ?”. Anh chằm chằm Tô Trì một lúc mới đáp: “Có thể đưa hết cho , những loại t.h.u.ố.c thấp kém vốn bán thị trường nên đáng tiền; nếu thêm thì chờ đến mùa xuân năm , cứ khỏi thị trấn đến ngọn núi Lạc ở phía ngoài là sẽ thấy chúng mọc đầy ở đó”.

Hóa là , so với trung thảo d.ư.ợ.c thì d.ư.ợ.c tề ma pháp mới là nguồn tài nguyên y tế chủ yếu của thế giới vì sự nhanh chóng và tiện lợi, nhưng đồng thời giá cả cũng vô cùng đắt đỏ khiến những gia đình bình thường thể chi trả nổi. Chẳng trách đây Tô Trì dày công tìm kiếm mà thấy tung tích của chúng, bởi những thứ sớm thế giới ma pháp đào thải và chỉ còn ít sử dụng. Anh nhận lấy bát t.h.u.ố.c mà Tô Trì uống cạn dắt An rời khỏi phòng, để một gian tĩnh lặng. Tô Trì cũng rõ ngủ bao lâu, chỉ thấy ê ẩm vì quá nhiều; bước xuống giường, hề chạm đồ đạc trong phòng mà chỉ tiến phía cửa sổ đang khép hờ để ngoài.

Tại Tháp Lạc nhiều ngôi nhà xây bằng đá; loại đá cao lớn cứng cáp, dễ ăn mòn như gỗ, nên ngay cả khi ma vật tấn công thì chúng cũng thể trở thành nơi trú ẩn kiên cố. Khác hẳn với nơi ở hẻo lánh của Tô Trì chỉ một cánh rừng nhỏ bao quanh, khu vực nhà cửa san sát, chỉ cần khỏi cửa vài bước là thể gặp nhà hàng xóm ngay. Tô Trì mở cửa bước ngoài, một mùi trung d.ư.ợ.c nồng nặc xộc thẳng mũi; theo tiếng động thì thấy đang dỗ dành An uống một bát t.h.u.ố.c đen thẫm. An ngoan ngoãn uống hết bát t.h.u.ố.c khiến khuôn mặt nhỏ nhắn vì đắng mà nhăn nhó cả . “Bé đang uống t.h.u.ố.c gì ?”. Tô Trì lẳng lặng quan sát đột nhiên cất tiếng hỏi; cũng ngẩng đầu lên mà thành thục đưa cho em trai một viên kẹo.

“Trong bụng nó mọc vài thứ, uống t.h.u.ố.c để ức chế sự sinh trưởng của chúng”. đó cũng chỉ là biện pháp trì hoãn tạm thời; chờ đến khi thứ trong bụng lớn đến một mức độ nhất định thì nó sẽ xé rách bụng mà chui ngoài, lúc đó thì ngay cả đại lộ thần tiên cũng cứu nổi. Tô Trì chậm rãi cúi , đặt bàn tay lên bụng của An; ban đầu khi thấy đứa nhỏ cứ ngỡ là do khối u khiến bụng trướng to và hút sạch dinh dưỡng cơ thể, nhưng giờ mới nhận sự việc hề đơn giản như thế. Thứ bên trong bụng đang chuyển động. Tô Trì hỏi: “…Ở đây… là thứ gì ?”. “Là ma vật ký sinh”. Anh trầm giọng trả lời: “Nó từ khi bé còn trong bụng , và chúng cũng vì lý do mà qua đời; từng cho An dùng d.ư.ợ.c tề ma pháp nhưng vô dụng, tình cờ phát hiện những loại cỏ thể ức chế chúng nên mới kiên trì cho uống đến tận bây giờ”.

Nhìn thanh niên đang trầm tư, kìm lòng mà hỏi dồn dập với vẻ vội vã: “Nếu rạch bụng thì thể lấy thứ đó ngoài ?”. Câu hỏi phần quá đỗi đột ngột; tuy đang làm việc tại Hắc Tràng với tư cách là d.ư.ợ.c sư ma pháp, nhưng ít sở trường thực sự của ; các d.ư.ợ.c sư ma pháp ở thế giới chủ yếu tập trung việc luyện t.h.u.ố.c chứ ít khi chú trọng đến các phương pháp điều trị vật lý, ngay cả những d.ư.ợ.c sư tập sự từng làm việc với Tô Trì cũng việc cắt bỏ thịt thối làm cho tái mét cả mặt mày. Những d.ư.ợ.c sư ma pháp từng nghĩ tới phương pháp điều trị , mà một bình thường lúc mang theo mục đích gì để đưa lời đề nghị nhắm thẳng vấn đề như thế với ?

Tô Trì ngẩng đầu về phía đối phương, thấy vẻ hoảng loạn mà chỉ thấy sự vội vàng khẩn thiết trong mắt ; thu hồi tầm mắt, xoa đầu An suy nghĩ một hồi lâu mới nghiêm túc trả lời: “Điều kiện cho phép, thể chất của bé quá yếu, sợ rằng ca phẫu thuật mới làm một nửa thì bé trụ vững nổi , hơn nữa thứ bên trong là vật sống”. Thứ còn sống, còn là ma vật thì tính xác định là quá lớn; hơn nữa đây là thời hiện đại với công nghệ phát triển nên điều kiện phẫu thuật thể đạt chuẩn, dù phẫu thuật thành công thì việc nhiễm trùng đó cũng là một vấn đề nan giải. Tô Trì thể khẳng định việc lấy thứ đó là khả thi, nhưng thể đảm bảo giữ tính mạng cho An.

Nghe những lời đó, sắc mặt tối sầm và trở nên trắng bệch như mất hy vọng cuối cùng. Tô Trì thu hết những phản ứng tầm mắt; đứa trẻ lòng bàn tay vẫn im lặng nắm lấy góc áo ngước mắt lên. Thời gian còn nhiều nữa, bụng đứa trẻ trướng to đến mức , chẳng bao lâu nữa thứ bên trong sẽ còn thỏa mãn với nguồn dinh dưỡng ít ỏi mà sẽ tự tay x.é to.ạc lớp da bụng mỏng manh . “Vẫn còn một cách khác…” Anh đột ngột ngẩng lên Tô Trì, và tiếp tục: “Dùng phương pháp đầu độc mãn tính để g.i.ế.c c.h.ế.t thứ trong bụng để cơ thể tự động đào thải nó ngoài”.

Giống như nguyên lý tiêu diệt giun đũa ở thời hiện đại, đây là biện pháp an và bảo thủ nhất. Để đáp ơn cứu mạng, Tô Trì hứa sẽ dốc lực để loại bỏ ma vật ký sinh An; mô tả hình dáng và mùi vị của một loại thảo d.ư.ợ.c tẩy giun để tìm, ngoài còn cần thêm một thứ đặc biệt quan trọng để thể độc c.h.ế.t ma vật ký sinh . Ngay khi Tô Trì đang đau đầu vì thứ đặc biệt đó thì một ngờ tới tìm đến tận nhà . Tại nơi thâm sâu tĩnh mịch của Hắc Tràng, trong căn phòng quen thuộc nay mất ánh sáng của viên giao châu, chiếc lồng sắt che phủ bởi tấm vải đen trở về với bóng tối mịt mù.

Chiếc lồng sắt đặc chế nay hư hại nặng nề, những thanh sắt to bằng bắp tay dùng sức mạnh của trâu vặn vẹo đến biến dạng; trong góc lồng, rắn đang cuộn tròn chiếc đuôi , lớp vảy vốn bóng bẩy nay trở nên t.ử khí trầm trầm. Trên đuôi đầy rẫy những vết thương xử lý nên chuyển sang màu đen và thối rữa giữa tiết trời đông, tỏa mùi hôi tanh khó chịu. Đôi đồng t.ử đỏ rực của rắn Tị Đuốc từng khép ; cứ đăm đăm về phía cửa phòng dù mắt chỉ là một mảng tối tăm. điều đó quan trọng, dù thấy nhưng vẫn thể thấy .

Người rắn Tị Đuốc cứ mở trừng mắt để chờ đợi, đang thương nên chắc chắn con sẽ đến; cứ kiên nhẫn chờ mãi, chờ mãi, vẫn luôn chờ đợi thôi nhưng vẫn chẳng thể thấy mà hằng mong . Có lẽ là do sợ hãi chăng, vì những con khác khi thấy m.á.u tươi luôn thét lên đầy sợ hãi; lúc cả đều là máu, lẽ con cũng đang sợ hãi . Hoặc cũng thể là do tức giận vì bảo vệ viên hạt châu xinh tỏa sáng mà tặng. Con quái vật đầy thương tích vẫn cứ ngây ngốc chờ đợi, lưỡi rắn thò yếu ớt như đang kể lể điều gì… Bao giờ mới đến đây… Bao giờ mới thể gặp … Phải đợi đến bao lâu nữa, con mới đến thêm một nữa đây……