Quái vật tiên sinh - 4

Chương 7: Lời nguyền rắn

 

Cảm giác tựa như một loài trùng hút m.á.u lạnh lẽo và dính nhớp đang quấn lấy , khiến chẳng thể nào thoát khỏi chạy trốn . Như một lẽ tự nhiên, Du Mộc đang mặt Tô Trì khẽ nhích sang một bên để che chắn cho , ngăn cách tầm mắt đáng sợ đồng thời đưa lọ d.ư.ợ.c tề trong tay tới.

 

“Ngài Tư?”

 

Tư thu hồi ánh mắt nhận lấy lọ d.ư.ợ.c tề ma pháp, một luồng ma lực trắng toát tiết từ tay ông bao phủ lấy lọ thuốc; ma lực sắc bén như d.a.o cạo sạch lớp thịt thối lũ ma vật, ngay đó là một tiếng "phanh" lớn, lọ d.ư.ợ.c tề bao bọc nổ tung giữa trung rơi xuống như mưa lên cơ thể chúng. Nỗi đau đớn và sự chữa lành diễn cùng một lúc, những thớ thịt mới bắt đầu sinh sôi sự kích thích của d.ư.ợ.c liệu khiến lũ ma thú đau đớn đến mức va chạm kịch liệt lồng sắt, phát những âm thanh chói tai đến nhức óc.

 

Chẳng rõ bao lâu trôi qua, lẽ lũ ma vật trong lồng cũng mệt lử nên bắt đầu yên tĩnh . Tiếng ồn ào vơi bớt, một nhóm ma pháp sư mở cửa đẩy những chiếc xe chất đầy thịt như những ngọn núi nhỏ bên trong; những khối thịt đỏ hỏn khổng lồ chồng chất lên , nhiều đến mức như thể sắp rơi xuống bất cứ lúc nào. Mùi m.á.u nồng nặc xộc tới bóp nghẹt nhịp thở, lũ ma vật há to cái miệng đỏ lòm để ngấu nghiến những khối thịt, phát những tiếng nuốt chửng ùng ục. Đây cũng là đầu tiên Tô Trì tận mắt chứng kiến cảnh tượng lũ ma thú ăn uống, những sinh vật linh trí chẳng hề mang chút nhân tính nào mà giống hệt loài dã thú nguyên thủy nhất.

 

Khoảng cách giữa cửa cho ăn và lồng sắt vốn một cách nhất định, nhưng khi các ma pháp sư đổ xong thịt và chuẩn rời thì một sự cố bất ngờ xảy ; con ma vật nhốt trong lồng chỉ vài miếng ăn sạch đồ ăn, dường như vẫn thấy đủ nên nó thò xúc tu qua khe hở để quấn chặt lấy vị ma pháp sư đang gần đó kéo bên trong lồng. Vị ma pháp sư hét lên đầy sợ hãi tung những đòn lôi hệ ma pháp đ.á.n.h thẳng con ma vật, nhưng đòn tấn công chỉ làm trầy xước lớp da bên ngoài chứ khiến nó buông tay; ngược , hành động đó càng làm con quái vật nổi giận và nó lập tức c.ắ.n đứt đầu gã.

 

Tư chỉ đó lạnh lùng quan sát mà hề bất kỳ hành động can ngăn nào; sự cố đẫm m.á.u cũng chẳng thể làm gián đoạn công việc của những ma pháp sư khác, họ vẫn đẩy xe rời một cách trật tự như thể chẳng chuyện gì xảy . Chỉ còn tiếng con ma vật đang nhai ngấu nghiến t.h.i t.h.ể trong miệng để minh chứng cho t.h.ả.m kịch . Tô Trì theo Du Mộc cùng với đoàn ma pháp sư rời khỏi nơi đó; bước chân của hai chút chậm chạp nên chỉ một loáng tụt phía cuối, chẳng còn thấy bóng dáng những nữa.

 

Hành lang họ đang vô cùng tĩnh lặng và vắng vẻ, hiếm khi thấy bóng qua .

 

“Sợ ?”

 

Nhìn thấy vẻ trầm mặc của Tô Trì, Du Mộc khẽ cất tiếng hỏi đầy ôn tồn. Tô Trì lắc đầu đáp: “Không ạ.” Người c.h.ế.t thấy nhiều nên thấy sợ hãi, chỉ là vẫn thể thích nghi với những quy tắc nghiệt ngã của thế giới ma pháp . Du Mộc nở một nụ nhạt với Tô Trì: “Ở nơi , mỗi ngày đều nhiều bỏ mạng, kẻ thì quái vật c.ắ.n c.h.ế.t, kẻ đồng loại hãm hại; khi họ hưởng thụ những tiện nghi và thù lao hậu hĩnh mà Hắc Tràng mang , thì đồng thời họ cũng chấp nhận rủi ro luôn rình rập bên lề cái c.h.ế.t”.

 

“Đừng cảm thấy sợ hãi, bởi đôi khi những con quái vật khát m.á.u đáng sợ vẫn chẳng thể nào sánh với sự tàn độc của con ”. Câu mang theo ẩn ý sâu xa như đang kể về một điều gì đó, nhưng Tô Trì chỉ kịp nắm bắt một chút thì Du Mộc ngừng lời, khiến cảm giác cũng theo gió mà tan biến.

 

“Cậu quen ngài Tư ?”

 

Du Mộc hỏi như đang vô tình nhắc tới. Tô Trì thành thật trả lời: “Không quen ạ, cháu chỉ mới nhắc tên vài thôi”. Du Mộc tiếp tục câu chuyện như đang tán gẫu bình thường: “Nói mới nhớ, ngài Tư cũng là một d.ư.ợ.c sư ma pháp; ông đến Hắc Tràng từ lâu , và còn mang theo cả một con quái vật vô cùng đáng sợ nữa”.

 

Tô Trì ngước lên Du Mộc, rõ ông đang ám chỉ điều gì cụ thể. “Thứ đó cũng thấy qua ”. Du Mộc hỏi : “Tô , tại ở đây sợ hãi sự tồn tại của rắn đến thế ?” Có lẽ vì đợi câu trả lời từ Tô Trì nên Du Mộc tự đáp : “Đó là bởi vì từng tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của nó, đó là một con quái vật thần linh nguyền rủa...”

 

Ngày thi đấu cận kề, những ngày qua Dẫn theo lệnh mà tăng thêm khẩu phần ăn cho rắn; những khối thịt chồng chất như núi đổ cái hố đáy mà chẳng nhận chút phản ứng nào. Người rắn lúc còn trở nên im lặng hơn hẳn , phần lớn thời gian đều dùng chiếc đuôi để cuộn tròn ; những lớp đuôi xếp chồng lên như một tòa thành lũy kiên cố nhằm che giấu báu vật để lộ ngoài. Dẫn cũng từng nghi ngờ bên trong những lớp đuôi đang giấu thứ gì, nhưng gã chẳng dám gần để xem; sự tò mò thể g.i.ế.c c.h.ế.t một con mèo, và gã thì đang hài lòng với bầu khí công việc nhẹ nhàng gần đây nên sẽ dại gì mà tìm cái c.h.ế.t.

 

Sau khi cho ăn xong, Dẫn theo thói quen dùng tấm vải đen phủ kín lồng sắt, tắt khối cầu ma pháp đóng cửa rời , trả sự tĩnh lặng cho căn phòng. Căn phòng đặc chế khả năng cách âm cực nên chẳng thể thấy tiếng gào rú của lũ ma thú bên ngoài; khi khối cầu ma pháp tắt lịm, gian chìm bóng tối mịt mù một tia sáng, nhưng bên lớp vải đen che phủ lồng sắt tỏa một luồng sáng dịu nhẹ tựa như ánh trân châu.

 

Giao châu vốn là loại trân châu cá nuôi dưỡng từ loài trai đáy biển sâu, lấy cá làm thức ăn hằng ngày. Những con trai chuyên sản sinh giao châu thể phát triển lớn với đường kính lên tới nửa mét, vì trân châu của chúng to hơn bình thường từ hàng chục đến hàng trăm ; loài trai gọi là bối giao, vốn là sản vật của tộc cá nên nhân loại mới gọi là giao châu. Loại trân châu tròn bóng mịn, chủ yếu dùng để trang trí và chiếu sáng; chỉ là vài năm trở đây loài trai con nuôi dưỡng đại nên giao châu cũng vì thế mà mất giá.

 

Thế nhưng một viên trân châu như lúc rắn giấu kỹ trong những vòng đuôi, hệt như một con rồng đang canh giữ kho báu khó khăn lắm mới , vô cùng cẩn trọng vì sợ kẻ khác phát hiện và trộm mất. Vì viên trân châu mà bên trong lồng sắt còn tối tăm mịt mù nữa; rắn Tị Đuốc cứ ngây nó, ánh sáng ấm áp phản chiếu trong đôi đồng t.ử dựng khiến vẻ nguy hiểm thường ngày dường như trở nên hiền lành lạ thường. Trong gian yên tĩnh, rắn nhớ về con xuất hiện trong tầm mắt vài ngày ; con ít nhưng giọng êm tai, thẳng mắt khi trò chuyện chứ giống như những loài sâu bọ những kẻ khác chỉ chực chờ tấn công và làm hại .

 

Khác hẳn với nhiệt độ cơ thể ẩm ướt và lạnh lẽo của , đầu ngón tay của con vô cùng nóng ấm, và lòng bàn tay mềm mại khi chạm đuôi rắn mang cảm giác thật dịu dàng. Một sinh vật nhỏ bé như , còn tỏa ánh sáng, hệt như viên trân châu mà rắn đang cất giấu. Mà viên trân châu mắt cũng chính là do con tặng cho. Nhận điều đó, rắn Tị Đuốc khẽ tê tê thò lưỡi rắn hai cái, chóp đuôi cũng khẽ đung đưa đầy vẻ vui mừng. Có viên trân châu tỏa sáng bên cạnh, những ngày tháng nhốt trong lồng một giữa bóng tối dường như trôi qua nhanh hơn hẳn; và chẳng mấy chốc ngày thi đấu tới, những chiếc lồng vốn chứa đầy ma vật nay đều trống , khi sự náo nhiệt đều đang đổ dồn về một hướng.

 

Dẫn đẩy lồng sắt của rắn giữa trung tâm của những tiếng hò hét náo động; gã chẳng dám nán lâu mà vội vàng kéo phăng tấm vải đen nhanh chóng lùi sâu bóng tối. Một tiếng "két" vang lên, chốt lồng mở ; ngay khi con quái vật khổng lồ lộ diện mắt , những tiếng hoan hô kịch liệt bùng nổ, đợt còn cao hơn đợt . Người rắn Tị Đuốc giới quý tộc điên cuồng săn đón; họ sợ hãi con quái vật đáng sợ , ngưỡng mộ cơ thể cường tráng và kiên cố của lũ ma vật, luôn thèm khát sức mạnh như .

 

Với sức mạnh khủng khiếp của một quái vật, chẳng cần dùng đến ma lực mà chỉ bằng sức mạnh cơ bắp thuần túy, cũng thể dễ dàng xé xác một ma pháp sư cấp cao; lớp vảy cứng cáp và cơ thể thể chống đòn tấn công ma pháp mà hề hấn gì. Thế nhưng tất cả những điều đó khi đặt võ đài thi đấu chỉ trở thành trò tiêu khiển cho giới quý tộc và những kẻ giàu , thành công cụ kiếm tiền cho Hắc Tràng; những sợi xích xuyên qua xương bả vai kiềm chế tính công kích của rắn, khiến chẳng khác nào một loài súc vật con nuôi nhốt.

 

Trên võ đài, những chiếc lồng ma vật khác cũng đồng loạt mở ; dù tự do nhưng chúng hề bỏ chạy mà đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía rắn đang ở vị trí trung tâm. Lũ ma vật vốn mang bản tính hiếu sát, dày to lớn như cái đấu; dù chúng thần trí để hiểu ngôn ngữ loài nhưng bản năng cảm nhận nguy hiểm vô cùng nhạy bén, chúng nhận kẻ ở giữa nguy hiểm nên cơ thể đều rụt đầy cảnh giác và phát những tiếng gầm gừ nhỏ.

 

Thế nhưng ngay đó, cơ thể chúng bắt đầu mất sự kiểm soát; những câu chú ngữ khàn khàn đầy ẩn ý vang lên bên tai, kích thích d.ụ.c vọng g.i.ế.c chóc trong m.á.u của lũ ma vật. Chúng cấy đầu mệnh lệnh c.ắ.n xé và gào thét, rằng chỉ kẻ chiến thắng mới quyền sống sót và thức ăn. Sự kiêng dè tan biến, thế đó là đôi đồng t.ử dã thú dần chuyển sang màu đỏ rực; lũ ma vật bắt đầu chậm rãi bao vây rắn, âm mưu tấn công hội đồng. Đám quanh võ đài khi thấy cảnh thì phấn khích đến mức hò hét điên cuồng, m.á.u trong như sôi sục; vô vật báu ném xuống khán đài, thậm chí cái còn rơi trúng võ đài, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hỗn loạn và điên rồ.

 

Ồn ào quá, thật sự quá ồn ào... Tiếng hét chói tai của con , tiếng gào rú của ma vật và tiếng va chạm của tiền tài châu báu cứ thế chồng chéo lên lọt tai. Trong khí trộn lẫn đủ loại mùi vị hôi hám và ghê tởm khiến rắn chẳng buồn thò lưỡi cảm nhận nữa. Dù quá quen với cảnh tượng hỗn loạn , rằng chỉ cần giống như khi g.i.ế.c c.h.ế.t sạch lũ đang bao vây là sẽ sự yên tĩnh ngắn ngủi, thể thấy những khối cầu sáng rực đỉnh đầu và cho ăn. Lẽ chỉ cần làm hệt như đây là .

 

Thế nhưng rắn Tị Đuốc lúc vô cùng bực bội, trong nảy sinh một loại cảm xúc gọi là chán ghét với tất cả những gì đang diễn mắt. Hắn dùng một tay bóp chặt một con ma vật đang định lao tới c.ắ.n xé , dễ dàng vặn gãy cái cổ dị dạng của đối phương. Khi ngẩng đầu lên, con quái vật hình rắn rõ ràng mất sạch kiên nhẫn; chiếc đuôi đen thô tráng đầy sức mạnh quất một phát khiến con ma vật đang tiến gần biến thành một đống bùn thịt, những xác c.h.ế.t xé làm đôi vứt ngổn ngang khắp nơi, thậm chí cái do dùng lực quá mạnh mà ném văng đám đông, gây nên một sự hỗn loạn hề nhỏ.

 

Đứng trong góc tối, Tư thu hết chuyện tầm mắt; ông nhận thấy sự nôn nóng bất thường của rắn và ánh mắt ông chậm rãi dừng nơi bàn tay trái đang buông thõng của . Bàn tay hề dính đầy m.á.u tươi như bàn tay , mà đang nắm chặt thành nắm đ.ấ.m như thể đang giấu giếm một món đồ gì đó. Đột nhiên, rắn đài như thấy thứ gì đó; còn điên cuồng xé xác lũ ma vật xung quanh nữa mà khựng trong hai giây, bất ngờ lao về một hướng ở rìa võ đài.

 

Khi con quái vật đáng sợ ở trung tâm võ đài lao thẳng về phía , các vị quý tộc vốn đang chìm đắm trong bạo lực và m.á.u tươi chợt tỉnh mộng, sợ hãi đến mức thét chói tai và bỏ chạy toán loạn; nhóm ma pháp sư kỹ năng đang canh giữ cạnh võ đài thấy vội vàng đưa vũ khí lên tung những đòn tấn công ma pháp để hòng đẩy lui rắn. Thế nhưng những đòn tấn công khi rơi xuống chẳng hề làm tổn thương dù chỉ một mảnh da của rắn. Nhận thấy tình hình mất kiểm soát, một ma pháp sư đeo đá quý trắng trong góc tối liền tung Quang Minh Chi Kiếm, một nhát c.h.é.m thẳng chiếc đuôi rắn màu đen .

 

Một tiếng "tư tư" vang lên, chiếc đuôi rắn vốn kiên cố và đầy sức mạnh với những lớp vảy đan xen mắt c.h.é.m một vết thương lớn nhỏ. Quang Minh Chi Kiếm là một thanh bảo kiếm thượng hạng, lượng ma vật bỏ mạng lưỡi kiếm là đếm xuể; gã ma pháp sư nghĩ rằng con quái vật sẽ đau mà lùi bước, dám làm càn thêm nữa. Vị ma pháp sư đá trắng hừ lạnh một tiếng định rút lui, nhưng thanh bảo kiếm dính m.á.u trong tay gã lúc như trúng kịch độc của phù thủy mà chuyển sang màu đen, vỡ vụn thành nhiều mảnh rơi xuống đất.

 

Khi cơ thể gã cảm nhận nguy hiểm và não bộ nhận sự việc hề đơn giản như thì quá muộn; bàn tay lạnh lẽo của rắn xuyên qua lớp áo đen mà bóp chặt lấy gáy gã. Cảm giác hệt như kiến lay cổ thụ, gã khả năng phản kháng; vị ma pháp sư đá trắng chỉ kịp về phía những ma pháp sư đang trong góc tối một cuối cùng. Gã cứ ngỡ sẽ tay cứu , nhưng đám vẫn im lìm trong bóng tối, chẳng hề ý định can thiệp mà chỉ lạnh lùng gã cõi c.h.ế.t.

 

Hóa là , gã đám xúi giục để làm kẻ thế mạng; một ai ngăn cản vở kịch vì họ khinh miệt con ma vật, mà là vì họ kiêng dè nó. Chẳng ai dám gần vì sợ chọc giận con quái vật nên kẻ làm "chim đầu đàn" như gã cuối cùng chỉ một kết cục là cái c.h.ế.t. Cái xác vặn gãy cổ của ma pháp sư đá trắng vứt đại xuống đống t.ử thi, thanh Quang Minh Chi Kiếm phế phẩm rơi vãi xung quanh; đuôi của rắn thương nên m.á.u ngừng nhỏ xuống đất, hòa vũng m.á.u đẫm lệ.

 

Những con ma vật vô tình chạm m.á.u của rắn mặt đất thậm chí còn kịp thét lên đau đớn ăn mòn đến mức chẳng còn gì, chỉ để một vũng m.á.u đen ngòm. Các vị quý tộc vốn đang khán đài nhận thấy nguy hiểm liền tìm cách tháo chạy khiến đám đông trở nên hỗn loạn vô cùng; những con ma vật đang hăng m.á.u vì kiêng dè rắn nên dám gần nữa, mà sang c.ắ.n xé các ma pháp sư và quý tộc xung quanh. Người rắn chẳng hề bận tâm đến cảnh tượng hỗn loạn do gây , cúi đầu vết thương đang chảy m.á.u đuôi một cái tiếp tục tiến về phía con đang ẩn trong đám đông.

 

Hắn ngửi thấy , thở của con đang ở ngay đây, ở phía , gần . Người rắn dẹp tan vật cản mặt; đôi đồng t.ử dựng vẫn thể thấu vật dù ánh sáng mờ tối; khi thấy Tô Trì ngước lên về phía , rắn Tị Đuốc khẽ vẫy vẫy đuôi đầy phấn khích thò lưỡi rắn . Tiếng lưỡi rắn phát như đang cố gắng chuyện; con quái vật đầy m.á.u lúc bỗng trở nên hiền lành và tĩnh lặng một cách hiếm thấy; giấu kỹ viên trân châu trong lòng bàn tay trái, tê tê với Tô Trì:

 

Con ơi... Đau quá... Đuôi của đau quá...

 

Chương 8: Lời nguyền rắn

 

Chỉ tiếc là Tô Trì thấy tiếng của rắn Tị Đuốc, mà dù thấy thì cũng chẳng thể hiểu ý nghĩa ẩn tiếng lưỡi rắn . Trong lúc hỗn loạn, con đồng loại bên cạnh lôi kéo biến mất dấu vết giữa đám đông đang tháo chạy. Khoảng cách chỉ vài mét ngắn ngủi lúc trở thành một vực thẳm mà rắn thể nào vượt qua. Người rắn lặng tại chỗ nhúc nhích, và Tư – nãy giờ vẫn im lặng trong góc tối – cuối cùng cũng bắt đầu hành động.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/quai-vat-tien-sinh/4.html.]

“Quậy phá đủ ?”

 

Giọng khàn khàn già nua khiến rắn dừng ; khẽ nghiêng đầu về phía Tư. Tiếng roi xé gió vang lên quất mạnh cánh tay trần của rắn, để một vệt đỏ chói mắt; nhưng đến cú thứ hai, chiếc roi tóm gọn và Tị Đuốc lập tức xé nát chiếc roi mềm đầy gai ngược ném xuống đất. Tư cố gắng giữ vững bước chân loạng choạng, tay giữ chặt chiếc mũ trùm đang lung lay; ông ngước lên đôi mắt lạnh lẽo của rắn.

 

Con quái vật vốn rơi thời kỳ suy yếu do lột da và ông thừa cơ đ.â.m xuyên xương bả vai cùng cổ bằng đinh chú, chẳng từ bao giờ bộc lộ bản tính thật sự của nó. Lúc Tư mới muộn màng nhận rằng sinh vật mà đang nuôi nhốt chẳng là một loài thú nhỏ vô hại, mà là một con quái vật sẵn sàng ăn tươi nuốt sống chủ nhân; dù nắm rõ điểm yếu và mạch m.á.u của nó, chỉ cần một phút sơ sẩy, ông cũng sẽ nó c.ắ.n xé đến mức chẳng còn lấy một mảnh xương.

 

Lớp da thấy ánh mặt trời lớp áo đen đột nhiên ngứa ngáy điên cuồng như đang nhắc nhở điều gì đó; đối mặt với ánh mắt lạnh lẽo của sinh vật phi nhân loại , Tư dường như nổi giận, ông hạ giọng c.h.ử.i rủa một câu đầy độc địa qua làn môi mấp máy: “Con súc vật c.h.ế.t tiệt”. Tư dựng bàn tay lòng bàn tay trái bắt đầu lẩm bẩm những câu chú ngữ khó hiểu; các ma pháp sư xung quanh thấy liền vội vã lùi xa để tránh vạ lây. Ngay khi chú ngữ dứt, rắn đang đó bỗng như trúng đòn đau đớn kịch liệt; ôm lấy đầu điên cuồng quẫy đuôi, đôi đồng t.ử dựng co rút như những mũi kim sắc nhọn, miệng ngừng phát những tiếng kêu thống khổ.

 

Chẳng rõ bao lâu trôi qua, con quái vật hùng mạnh cuối cùng cũng chịu nổi cơn đau thấu xương mà ngã gục xuống đất lăn lộn; mái tóc đen dài xoăn tít của bết dính đầy m.á.u và bụi bẩn, chiếc đuôi đen vốn hề hấn gì d.ư.ợ.c tề ký sinh nay chính cào những vệt m.á.u loang lổ. Khắp cả đấu trường lúc , những ghế sofa đều sơ tán sạch sẽ, chỉ còn nhóm ma pháp sư im lìm trong góc tối lạnh lùng quan sát cảnh tượng mắt. Hãy xem, con ma vật đáng sợ là thế mà khi rơi tay ma pháp sư chẳng chút sức kháng cự nào, chỉ thể đất mà rên rỉ như một con súc vật.

 

Họ quên mất rằng từng kiêng dè và sợ hãi con rắn đến nhường nào, thậm chí chẳng dám gần nửa bước. Những ma pháp sư nấp trong bóng tối khẽ nhếch môi mà chẳng hề rằng, ẩn lớp tóc đen của con quái vật nửa nửa rắn là một đôi đồng t.ử dã thú đang rực cháy ngọn lửa hận thù khát máu. Những vết thương cũ mới khép miệng lâu nay chồng thêm vết thương mới; chiếc đuôi và mái tóc vốn con dốc sức lau chùi sạch sẽ nay dính đầy bùn đất bẩn thỉu, trông vô cùng thê lương.

 

Người rắn chẳng còn sức chống trả, dùng bộ móng sắc nhọn đ.â.m cổ để định lôi cái đinh chú đang găm ở đó ; nhưng thứ đinh chú đặc chế dành cho ma vật làm thể dễ dàng rút bỏ như . Lớp cấm chế đinh chú ăn mòn khiến bàn tay của rắn nát nhừ thể chạm ; những sợi xích nơi xương bả vai cứ thế cứa sâu da thịt theo từng chuyển động, mang nỗi đau đớn tột cùng. Người rắn Tị Đuốc lúc cả đều là máu. Hai thứ đồ vật trấn áp hơn nửa năng lực của rắn, khống chế và biến con ma vật cường đại thành vật nuôi trong lồng.

 

Người rắn cuộn tròn , trông yếu ớt vô cùng như thể tra tấn đến mất nửa cái mạng; dù các ma pháp sư khi khiêng lồng sắt cũng chẳng hề bất kỳ động tĩnh nào.

 

“Khoan .”

 

Tư chậm rãi cất tiếng; những ma pháp sư đang tiếp xúc gần với con quái vật dù sởn gai ốc và vứt cái lồng xuống ngay lập tức cũng buộc dừng . Tư đến cạnh lồng sắt rắn đang co cụm; ông dùng một loại ma pháp nào đó để ép rắn rút bàn tay trái đang giấu trong lòng . Cổ tay một luồng ma lực đặc quánh đ.â.m xuyên qua khiến bàn tay mất lực mà buông lỏng, để lộ thứ đang giấu kín bên trong. Đó là một viên trân châu. Ngay khi Tư dùng ma pháp để cuốn viên trân châu lên, rắn vốn đang bẹp một đống bỗng cử động; dùng đuôi đập mạnh thành lồng hai phát khiến những ma pháp sư xung quanh một phen khiếp vía.

 

Bên trong lồng, rắn Tư trừng trừng tê tê thò lưỡi đe dọa; bàn tay lành lặn bóp chặt thanh sắt của lồng đến mức chúng biến dạng, chẳng rõ dùng bao nhiêu sức lực. Tư từng thấy con quái vật nửa nửa rắn cảm xúc d.a.o động mãnh liệt đến thế, hệt như viên giao châu rẻ tiền trong tay ông là một món bảo vật vô giá cướp mất mà đang nôn nóng giành . Ông viên giao châu trong tay; rõ ràng rắn đang đầy vết thương và bẩn thỉu nhưng viên trân châu giấu chẳng dính lấy một giọt m.á.u hạt bụi nào; viên giao châu vốn dùng để chiếu sáng rẻ tiền lúc bỗng tỏa luồng sáng chói mắt, như thể phơi bày sự xa bầy nhầy đang ẩn giấu lớp áo đen của ông ánh sáng.

 

Tư nắm chặt bàn tay , viên trân châu yếu ớt vỡ vụn thành bột mịn rơi xuống từ trung; chúng lấp lánh như những hạt bụi ánh mặt trời nhưng khi chạm đất chỉ còn là những mẩu vụn xám xịt chẳng chút ánh sáng. Người rắn như cảnh tượng mắt kích động, lặng một thoáng bắt đầu điên cuồng va chạm lồng sắt để hòng thoát ngoài; nhưng lồng sắt vây hãm , và rắn cũng chẳng còn chút sức lực nào để tiếp tục vùng vẫy nữa. Tấm vải đen vuông vức tung lên, bao phủ kín mít cái lồng sắt.

 

Nhóm ma pháp sư khó nhọc khiêng lồng sắt trở căn phòng nhỏ cũ kỹ; Tư bận tâm đến tiếng động rầm rầm bên trong lồng mà sang Dẫn. Dẫn vốn luôn sợ hãi vị cấp , bởi Tư luôn mang cho gã một cảm giác vô cùng quỷ dị; ánh mắt ẩn chiếc mũ nỉ luôn lạnh lẽo và trơn tuột, lúc Tư chằm chằm khiến tim gã đập thình thịch, gã chậm rãi tiến gần hỏi:

 

“Thưa ngài Tư, ngài gì dặn dò ạ?”

 

Tư hỏi: “Viên giao châu đó là ngươi đưa cho nó ?”

 

Chỉ một câu hỏi mà khiến Dẫn đổ mồ hôi lạnh khắp ; tính thì viên giao châu đúng là do gã mang tới thật, nhưng gã nào gan đưa cho rắn, gã chỉ đưa cho d.ư.ợ.c sư con tên Tô thôi. Dẫn dám nhận cái tội nên vội vã lắc đầu: “Không , vẫn luôn làm đúng theo những gì ngài dặn”.

 

Tư hỏi : “Vậy là ai mang nó ?”

 

Thấy thể giấu giếm nữa, Dẫn ngập ngừng cuối cùng cũng khai Tô Trì sạch sành sanh: “Chắc là do vị d.ư.ợ.c sư mới tới đưa cho nó, tên là Tô...”

 

Sau khi Du Mộc lôi kéo rời khỏi đấu trường cùng đám đông, Tô Trì trở phòng d.ư.ợ.c liệu. Sự cố bất ngờ chẳng hề làm Du Mộc lo lắng sợ hãi, ông dường như quá quen với điều đó nên còn sang trấn an Tô Trì: “Xem vài là quen thôi, nhớ xa võ đài một chút, thấy gì bất thì cứ trộn đám đông mà rời ngay”. Tô Trì vẫn bình tâm , động tác chút chậm chạp; lời Du Mộc, bèn thắc mắc hỏi : “Rời ngay ạ?”

 

Du Mộc giải thích: “Thường thì khi sự cố, các ma pháp sư kỹ năng bên ngoài sẽ ưu tiên bảo vệ các quý tộc và giàu rời ; d.ư.ợ.c sư ma pháp chúng sức chiến đấu yếu, ở chỉ vướng chân vướng tay nên cứ thế mà thôi, chẳng ai gì , dù d.ư.ợ.c sư cũng là nguồn tài nguyên vô cùng quý giá mà”. Ông cố tình bằng giọng điệu hóm hỉnh để làm dịu bầu khí, nhưng Tô Trì chẳng hề nhận lòng mà đưa một câu hỏi khiến Du Mộc vô cùng kinh ngạc.

 

“Vậy còn lũ ma vật đài thì ạ?”

 

Hiếm ma pháp sư nào bận tâm đến kết cục của lũ ma vật võ đài thi đấu; Du Mộc Tô Trì với ánh mắt đầy ẩn ý, nhưng ông vẫn kiên nhẫn giải thích: “Lũ ma vật đài sẽ các vị đại nhân xử lý, con nào còn dùng thì đem về chữa trị để tái sử dụng, con nào còn giá trị thì vứt bỏ luôn”.

 

“Tô ... đang thấy thương hại chúng ?”

 

Du Mộc chậm rãi : “Những kẻ đó chẳng đáng để thương hại ; ma vật càng mạnh thì càng khát m.á.u và tàn bạo, mỗi năm c.h.ế.t tay chúng là đếm xuể; đừng để vẻ ngoài giả tạo của chúng đ.á.n.h lừa, hơn nữa ở nơi , sự mềm lòng và thương hại là thứ vô dụng nhất, vì chỉ cần một phút sơ sẩy là sẽ lừa dối mất mạng như chơi”. Cụm từ "mất mạng" như một lời cảnh tỉnh đối với Tô Trì; suy cho cùng phiêu bạt khắp nơi ở thế giới , nỗ lực đấu tranh cũng chỉ vì sống thật mà thôi.

 

Chút chấp niệm xua tan sự kinh hoàng từ những cảnh m.á.u me võ đài; Tô Trì chọn cách tạm thời quên hình ảnh rắn đầy m.á.u đang tiến về phía , chào tạm biệt Du Mộc vội vã trở về nhà giữa cơn bão tuyết. Hôm nay về sớm hơn khi, trời vẫn tối hẳn; đường vẫn thấp thoáng thấy bóng qua vội vã, nhưng khi thấy Tô Trì vận áo đen thì ai nấy đều tránh như tránh tà, dám gần bắt chuyện mà chỉ vội vàng bước nhanh hơn để rời .

 

Tuyết rơi khá dày, những ngôi nhà xây bằng đá bên đường đều phủ một màu trắng xóa; trong khí lạnh lẽo phảng phất một mùi rượu thơm nồng, khi gần một ngôi nhà rực rỡ ánh đèn mới nhận đó là một quán rượu đang mở cửa. Trước đây mỗi khi Tô Trì ngang qua thì nơi đều đóng cửa im lìm, bên trong tối om vì chủ quán về từ sớm; về sớm nên quán vẫn mở, loáng thoáng tiếng vọng . Nghĩ bụng rượu trong nhà cạn và dầu thắp đèn cũng chẳng còn bao nhiêu nên Tô Trì bước chân quán.

 

Cư dân ở Tháp Lạc dường như đều sợ hãi những mặc áo đen của Hắc Tràng; ngay khi Tô Trì bước , quán rượu đang náo nhiệt bỗng chốc im bặt, ánh mắt soi mói đều đổ dồn lên . Cảm giác chút quen thuộc, nhưng may mắn là họ cũng nhanh chóng dời tầm mắt dám chằm chằm nữa, tiếng chuyện cũng nhỏ hẳn. Chủ quán rượu cũng vô cùng căng thẳng; khi thấy mục đích đến của Tô Trì thì ông rõ ràng thở phào nhẹ nhõm vội vã chuẩn đồ đạc.

 

Ở nơi như Tháp Lạc chẳng gì để giải trí, hễ ai chút tiền dư dả là thích tụ tập uống rượu tán gẫu; đặc biệt là những ngày tuyết rơi, uống một ngụm rượu mạnh là cả nóng bừng, chẳng còn sợ cơn gió buốt lạnh lẽo ngoài nữa. Những ngày tuyết rơi là lúc quán rượu đông khách nhất, căn phòng nhỏ lúc chật kín . Trong lúc chờ đợi, một gã say cạnh cửa sổ bỗng hét to lên như thể ai đó ngắt lời, gã tiếp tục huênh hoang với bên cạnh:

 

“Chắc chắn là các từng thấy , trời ạ, cái đuôi của nó thô chừng , móng tay thì dài đến mức thể dễ dàng đ.â.m xuyên tim các xiên thành thịt nướng mà ăn luôn; thứ đó mà lên sàn thì tiền tài châu báu cứ gọi là chất thành núi ném xuống, chỉ cần nhặt đại một món thôi cũng đủ cho chúng sống sung túc cả kiếp ”.

 

Gã dốc thêm một ngụm rượu bụng đến mức đôi mắt đỏ ngầu; gã dường như mất hết thần trí nên hề kiêng dè như những khác, trái còn giơ tay chỉ thẳng về phía Tô Trì đang đợi. Gã say khinh bỉ : “Mấy cái đứa mặc áo đen ma pháp sư gì đó cũng chỉ đủ để nhét kẽ răng cho nó thôi; chúng gọi ma pháp sư là cha, nhưng lũ ma pháp sư mặt con quái vật thì chỉ xứng làm hàng cháu chắt thôi, thật là sảng khoái!”

 

Lời dứt, cả quán rượu đột ngột rơi im lặng; thậm chí mấy cạnh gã say còn lén lút dời chỗ xa vì sợ liên lụy nếu áo đen nổi giận. lúc , chủ quán mang đồ Tô Trì cần tới; ông chẳng dám đưa tay nhận tiền nên Tô Trì đặt thẳng tiền lên quầy xách đồ rời ngay lập tức. Không hề sự gây hấn phẫn nộ nào, Tô Trì cứ thế rời khiến đám đông mới thở phào; gã say chẳng hề làm thót tim vẫn tiếp tục lảm nhảm trong cơn say, nóng từ củi sưởi khiến gã lấm tấm mồ hôi.

 

Gã say quanh quất như đang cảnh giác điều gì, hạ giọng với bên cạnh, nhưng thực tế cái giọng oang oang khiến ai nấy trong quán đều rõ mồn một: “Tôi cái bí mật cho , đừng kể cho ai khác đấy”. “Biết con ma vật nửa nửa rắn ở Hắc Tràng ? Mọi thứ nó đều là bảo vật cả, nhưng thần kỳ nhất chính là huyết nhục của nó; nếu ăn một miếng thịt uống một hớp m.á.u của nó thì sẽ trường sinh bất lão, trẻ mãi già đấy!”

 

Lời dứt, đều ồ lên; kẻ nhạo: “Nếu thần kỳ đến thế thì con ma vật đó gặm sạch đến tận xương ; ông ghê gớm chứ tận mắt thấy bao giờ ? Đã ăn miếng thịt uống hớp m.á.u nào ? Hay là uống say mơ giữa ban ngày đấy”.

 

“Ha ha ha ha ha ha”

 

Mọi chẳng thèm bận tâm đến lời nhảm nhí của gã say nữa mà chỉ lo thưởng thức hớp rượu nóng và tiếng gió rít ngoài trời. Tiếng củi nổ lách tách trong lò sưởi, gã say vẫn lẩm bẩm một : “Tôi thật mà, thấy , đều là thật cả đấy”. chẳng còn ai buồn để ý đến gã nữa.