Quái vật tiên sinh - 12

Chương 23: Lời nguyền rắn

Loài ma vật như rắn lượng vô cùng ít ỏi, đặc tính giống loài khiến tỷ lệ sinh sản của chúng thấp. Thông thường khi trải qua thời kỳ sinh sản, rắn đực sẽ phủi m.ô.n.g bỏ , còn rắn cái khi m.a.n.g t.h.a.i sẽ tìm một nơi để đẻ trứng. Chúng thường tìm kiếm một hang động hoặc nơi nhiều lá khô rụng để vùi trứng , rắn cái chủ động ấp trứng mà sẽ bỏ rơi chúng rời , chẳng bao giờ nơi đó nữa. Trứng rắn ngay từ khi sinh bỏ rơi, thế nên xác suất nở tự nhiên là cực kỳ thấp. Phần lớn trứng kể từ khoảnh khắc vứt bỏ trở thành trứng hỏng, nhưng vẫn những ngoại lệ và rắn Tị Đuốc chính là một trong đó.

Có lẽ vì nơi chôn nhiệt độ thích hợp, giống loài ngoại lai nào tìm đến ăn thịt nên quả trứng khổng lồ nở thành công, một con rắn đen thô tráng chui khỏi vỏ. Trước thời kỳ trưởng thành, rắn sẽ luôn sống trong hình thái là thú, cho đến khi trưởng thành và vượt qua kỳ lột da thành công mới thể biến thành hình dáng nửa nửa rắn. Một con rắn đen bình thường vốn ma lực, nhưng may hình to lớn thể coi thường giúp nó sống giữa khu rừng rậm rạp . Những ngày tháng bình yên cứ thế trôi qua cho đến khi một ma pháp sư tìm đến và phá vỡ tất cả.

Hắn dùng loại d.ư.ợ.c tề đặc biệt để che giấu mùi hương , khiến rắn đang trong kỳ lột da suy yếu kịp đề phòng, cuối cùng xích sắt và đinh chú xuyên thấu cơ thể. Kể từ đó là chuỗi ngày cầm tù kéo dài suốt mấy chục năm trời. Cả cuộc đời ngắn ngủi của rắn chỉ là vứt bỏ, lợi dụng và tổn thương, giống như con mồi cuốn tấm mạng nhện, dù liều mạng vùng vẫy cũng chẳng thể thoát . Vận mệnh tựa như một lời nguyền rủa vây hãm rắn bên trong.

Giờ đây khi vết xe đổ lặp , nghĩ rằng sắp sửa vứt bỏ một nữa. Từng giọt, từng giọt nước mắt rơi xuống. Loài quái vật vốn coi là m.á.u lạnh vô tình cũng đau lòng và sợ hãi mà rơi lệ, rõ ràng thể dễ dàng bóp c.h.ế.t một nhân loại yếu ớt, nhưng lúc co quắp , thu thành một đống nhỏ. Vì cưỡng ép phá bỏ kỳ suy yếu để biến về bản thể, cơ thể như đang tan vỡ, xuất hiện vô vết nứt rỉ máu, m.á.u cứ thế ngừng tuôn .

Những vết thương cũ mới từ trận chiến với đám ma pháp sư lúc nãy trải khắp , khiến rắn trông đầy thương tích và vô cùng đáng thương, những giọt nước mắt to bằng hạt đậu cứ thế rơi lã chã mặt đất, trong suốt nóng hổi. Quái vật đang lóc t.h.ả.m thương mắt nào còn chút cảm giác khủng bố nào, những lời đồn thổi về việc sẽ xé nát và nuốt chửng linh hồn con chỉ là lời dối. Tô Trì chậm rãi ngẩng đầu, đưa tay lau những giọt nước mắt ngừng rơi và cả những vệt m.á.u loang lổ mặt rắn.

"Tôi hề ghét con rắn nhỏ, cũng bỏ rơi , thời gian qua ngủ say khiến tìm nguyên nhân nên cứ lo lắng mãi." Con quái vật cao lớn vẫn ngừng rơi lệ, mái hiên, Du Mộc và Du lặng lẽ quan sát, còn đám ma pháp sư hoàng gia ngoài sân vì e ngại sự hiện diện của rắn nên dám hành động thiếu suy nghĩ. Xung quanh tĩnh lặng vô cùng, chỉ còn thấy tiếng thanh niên nhỏ nhẹ an ủi, giọng hạ xuống thấp, mang theo những lời thì thầm dịu dàng tựa như một làn gió mát thổi qua bên tai.

Con quái vật khổng lồ vẫn thể ngừng , đuôi rắn cứng đờ bất động, đôi đồng t.ử đỏ rực giãn rộng , phản chiếu bóng hình nhạt nhòa của Tô Trì. Từ đến nay, những gì Tô Trì và thấy đều là những lời đồn về việc ma vật khát m.á.u tàn nhẫn và đáng sợ đến nhường nào, các ma pháp sư vốn mang nỗi sợ bản năng với những ma vật cường đại, coi chúng là quái vật thể kiểm soát và thể đoạt mạng bất cứ lúc nào. Thế nên trong lời kể của những ma pháp sư đó, Tô Trì luôn thấy những lời lăng mạ và hạ thấp chúng.

so với con phức tạp, Tô Trì cảm thấy những ma vật thoát khỏi thú tính thiên tính thuần khiết nhất, chúng lừa gạt lợi dụng, thích là thích mà ghét là ghét. Giống hệt như rắn mắt . Người rắn tỉnh , nỗi lo của Tô Trì cũng tự khắc giải quyết, việc tiếp tục ở nơi còn ý nghĩa gì nữa, đưa tay nắm lấy bàn tay dính đầy m.á.u của Tị Đuốc, chẳng màng đến bộ móng sắc nhọn . Trước ánh mắt kinh hoàng của đám ma pháp sư xung quanh, Tô Trì cứ thế dắt rắn rời .

Đi vài bước, Tô Trì dừng đầu Du Mộc và : "Những thứ ông xem đều thấy , cơ thể những bên trong biến dạng đến mức thể cứu vãn, dù cắt bỏ những phần dị biến cũng vô ích, họ chẳng còn coi là con nữa." "Các cơ quan nội tạng suy kiệt , mỗi thở đều vô cùng thống khổ, t.ử vong đối với họ lẽ là một sự giải thoát."

Tô Trì xong liền dắt rắn chậm rãi rời , đám ma pháp sư ngoài sân tuy danh rắn từ lâu nhưng vẫn kẻ nổi lòng tham, bắt về nộp cho hoàng thất để lập công lớn, vài tên bắt đầu xoa tay hầm hè định tấn công. Tô Trì che chắn cho rắn đầy m.á.u ở lưng, hình nhỏ bé yếu ớt, hề chút ma lực nào, nhưng khi đôi mắt đen láy qua, tất cả những kẻ đang định tay đều khựng . Đến khi họ hồn thì bóng dáng của rắn và thanh niên biến mất từ bao giờ.

Mọi như tỉnh cơn mơ, lúc mới nhớ mục đích của chuyến là gì. Chú truy lùng dẫn họ căn phòng nhỏ cũ nát, đám ma pháp sư ngang qua Du Mộc mà hề ngăn cản. Sau khi trong, họ im lặng lâu, một lát mới vang lên những tiếng động hỗn loạn cùng tiếng c.h.ử.i thề kinh ngạc cố ý hạ thấp giọng. Du Mộc thấy động tĩnh lưng, ông phía ngoài sân, đối diện với căn nhà hoang tàn là những dãy núi nhấp nhô, tuyết đỉnh núi vẫn tan, thấp thoáng một sắc trắng tinh khôi.

Tô Trì đưa rắn từ lâu, ngay cả bóng lưng cũng chẳng còn thấy nữa. Du Mộc hồi tưởng lời Tô Trì , t.ử vong đối với họ lẽ là một sự giải thoát. Ông chậm rãi mỉm , một nụ đầy châm biếm khác hẳn với vẻ ôn hòa thường ngày. Đối với những kẻ từ thủ đoạn, chấp nhận biến thành quái vật để truy cầu quyền lực và sự trường sinh, t.ử vong là giải thoát mà là điều họ sợ hãi nhất. họ sẽ c.h.ế.t , m.á.u rắn thực sự mang theo lời nguyền, nó ban cho họ quyền lực và thọ mệnh, nhưng cơ thể con chịu nổi sức mạnh nên phản phệ, khiến họ chịu đựng nỗi đau đớn vô tận mỗi phút mỗi giây.

Vì m.á.u rắn mà dù đ.â.m xuyên tim họ cũng thể c.h.ế.t , chỉ thể quằn quại trong địa ngục trần gian. Họ thể c.h.ế.t, đó chính là lời nguyền của rắn, họ sẽ sám hối tội của trong nỗi thống khổ khôn cùng. Tô Trì dắt Tị Đuốc theo con đường nhỏ vắng để về nhà mà để ai chú ý tới. Anh múc nước, lau sạch những vết m.á.u bôi t.h.u.ố.c cầm máu, Tô Trì ngước lên hình khổng lồ của rắn mà cảm thấy nan giải.

Căn nhà đang ở quá hẹp nhưng rắn quá cao, đầu sắp chạm tới trần nhà, việc ngủ nghê cũng là một vấn đề lớn. Dù Hắc Tràng đóng cửa nhưng vẫn còn nhiều ma pháp sư lùng sục tung tích rắn, hành tung sớm muộn cũng bại lộ, Tô Trì thầm nghĩ tiền tích cóp cũng đủ để trang trải cuộc sống . Có lẽ họ nên chuyển đến một nơi khác để chung sống, tìm một căn nhà rộng rãi hơn một chút. Tô Trì ngẩng đầu rắn, cảm nhận ánh mắt của , Tị Đuốc cúi thấp gần.

Tô Trì đưa tay sờ cái cằm lạnh lẽo của , Tị Đuốc còn sợ hãi rụt như đầu gặp mặt nữa, quen với ấm của nên khẽ cọ đầu lòng bàn tay nhỏ bé . Tô Trì nheo mắt khẽ hỏi rắn: "Anh cùng rời khỏi nơi ?" "Chúng sẽ đến một nơi non xanh nước biếc, ở đó ai là ai và cũng ai làm hại cả, nếu thích hoặc thấy chán, chúng nơi khác, thế giới rộng lớn chắc chắn sẽ nơi dung chứa chúng ."

Người rắn trở hình dáng nửa nửa thú dường như gầy đôi chút, những xiềng xích bả vai và gáy tháo bỏ, để những hố nhỏ sâu hoắm trông khá đáng sợ. Nhìn rắn khom lưng trong phòng đầy vẻ thoải mái, Tô Trì mím môi, nhớ cảnh nhốt trong lồng ở Hắc Tràng mà lòng thắt . Tô Trì mở cửa bước sân. Tuyết trong sân tan hết, lộ lớp đất đen sạch sẽ, những mầm non đang nhú lên khỏi mặt đất.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/quai-vat-tien-sinh/12.html.]

Mùa xuân đến từ bao giờ, những chồi non xanh mướt mọc cành cây, những khóm hoa leo bám đầy cổng sân bắt đầu nở rộ, trong phòng cần đốt lò sưởi nữa, tiếng đèn dầu nổ lách tách tỏa ánh sáng nhạt nhòa khuôn mặt rắn. Tô Trì tới giàn hoa, rắn trong nhà vẫn yên tại chỗ dõi theo . Giữa cách , một một rắn , lưng Tô Trì là cả một vườn xuân tràn đầy sức sống. Dưới bầu trời tối mịt, ánh trăng hiếm hoi ló rạng, tỏa xuống sân những hạt ngọc lung linh, thanh niên giữa sân vươn tay về phía quái vật trong phòng và : "Con rắn nhỏ, hãy ngoài xem, đừng tự nhốt ở trong đó nữa... Đừng bao giờ để nhốt lồng giam, cũng đừng tự trói buộc bên cạnh một con ."

Chương 24: Lời nguyền rắn

Trước khi rời khỏi Tháp Lạc, Tô Trì ghé qua nhà Du Mộc, giường đang đầy t.ử khí và biến dạng, trầm mặc thật lâu. Đó chính là trai của Du Mộc, từ lâu về , khi các ma pháp sư điên cuồng săn lùng huyết nhục ma vật, loài rắn mạnh mẽ gây nên cơn chấn động lớn tại Tháp Lạc. Việc hấp thụ huyết nhục ma vật cường đại thể giúp ma lực của các ma pháp sư tăng trưởng vượt bậc, nhưng đổi , họ đối mặt với những hiểm họa tương ứng.

Vài sẽ gặp phản ứng đào thải mạnh mẽ dẫn đến t.ử vong, dần dà, giới ma pháp sư bắt đầu dùng những bình thường để thử thuốc, và trai của Du Mộc cùng của Du chính là những chọn. Những thử t.h.u.ố.c ép ăn m.á.u thịt ma vật để các ma pháp sư quan sát, nếu phản ứng phụ, họ mới yên tâm sử dụng. Khi m.á.u rắn thử nghiệm, những tác dụng phụ mà còn giúp vết thương hở xương lành nhanh chóng, giúp những già yếu khôi phục sinh lực một cách kỳ diệu.

Các ma pháp sư như phát hiện một kho báu, họ bắt đầu điên cuồng hút m.á.u rắn một thời gian quan sát. Bản tính độc ác của con bộc lộ rõ nét, họ giống như những con đỉa gặm nhấm thể rắn để hút máu. Thông qua Tư, m.á.u rắn lan truyền đến tay các quý tộc và cả hoàng thất, tạo nên một tấm lưới khổng lồ bao trùm lấy tất cả. Mọi quyền lực, thọ mệnh và sức mạnh mà họ khao khát, họ mở tiệc ăn mừng và chìm đắm trong sự xa hoa nhờ dòng m.á.u .

Cho đến khi độc tính tiềm tàng trong m.á.u rắn thể áp chế nữa mà bùng phát ngoài. Cơ thể họ dần biến dạng, nỗi đau thấu xương tủy như kiến đục khoét ập đến, họ gầy rộc , tâm trí bất và bắt đầu xuất hiện ảo giác, giọng thoái hóa còn thốt tiếng , cho đến khi lớp vảy ghê tởm chui từ da thịt, họ mới đó là cái giá trả. Đó chính là lời nguyền của rắn. Trong t.h.ả.m họa , rắn là nạn nhân, nhưng những thử t.h.u.ố.c là những kẻ hứng chịu tai bay vạ gió, họ bắt tới hoặc vì nghèo khổ mà bán mạng, để chịu đựng nỗi đau vô tận.

Tô Trì bên giường, bận rộn kiểm tra cho giường. Sự biến dạng về ngoại hình là thể cứu vãn, hai chân hợp thành một chiếc đuôi rắn, trông chẳng rắn, hệt như những trong căn phòng nhỏ lúc . điểm khác biệt là vẫn giữ sự tỉnh táo, dù giọng khó khăn do thanh quản hỏng, vẫn chậm rãi trò chuyện với Tô Trì về Du Mộc. "Cậu là Tiểu Tô , thường Tiểu Mộc nhắc về , em nơi làm việc mới một d.ư.ợ.c sư giỏi, khác hẳn với những d.ư.ợ.c sư ma pháp khác."

"Hình hài của liên lụy em quá lâu, lâu đến mức còn nhớ rõ nữa, tính cách em trở nên cổ quái cũng là vì , nếu em bắt nạt , xin mặt em lời xin ." Dù cơ thể già cỗi và gương mặt mọc đầy răng nanh, thanh niên giường vẫn mang vẻ mặt ôn hòa, hề thấy sự tê dại vì bệnh tật hành hạ. Tô Trì nhận cảm giác quen thuộc là do , Du Mộc và trai quá giống từ cách chuyện đến nụ .

Vì thể tiếp xúc với ánh sáng nên trong phòng tối, chỉ một ngọn đèn nhỏ để Tô Trì làm việc. Người giường chằm chằm ngọn đèn hỏi Tô Trì: "Hai ngày nay còn tiếng gió tuyết nữa, trong phòng cũng ấm hơn, mùa xuân về ?" Tô Trì khựng gật đầu, đó mỉm với ánh mắt xa xăm như đang hồi tưởng điều gì đó, chỉ thấy một tiếng thở dài nhè nhẹ. "Nếu còn thể thấy thêm một nữa thì mấy... Đã bao lâu thấy nắng xuân..."

Tô Trì hiểu ý nghĩa của câu , hốc mắt chợt cay xè, cổ họng nghẹn đắng, lặng lẽ để ngọn đèn nhỏ bước ngoài. Du Mộc, Du và cả bé An đang đợi sẵn ở ngoài, An Du bế tay, ngoan ngoãn hề quấy . Đứa bé giờ hồng hào khỏe mạnh hơn nhiều. Thấy họ với ánh mắt lo âu, Tô Trì mở lời thế nào. Dù tỉnh táo nhưng cơ thể suy kiệt, còn m.á.u rắn duy trì, họ sẽ yếu dần nhưng c.h.ế.t ngay mà cứ dằn vặt trong nỗi đau cho đến khi tự kết liễu đời .

Đó là sự trừng phạt của rắn với những kẻ tham lam, nhưng với thì quá đỗi tàn nhẫn. Tô Trì im lặng, Du Mộc cũng hiểu điều gì đó, ánh mắt ông trở nên trống rỗng như mất tia hy vọng cuối cùng. Du đưa Tô Trì xuống lầu và lí nhí lời xin . Du kể chuyện ngày , rằng chính Du Mộc là phát hiện Tô Trì bệnh trong phòng nhỏ chứ tự chạy sân, khi đó sốt đến mê man . Du xin vì lừa gạt và lợi dụng lòng của Tô Trì để chữa bệnh cho An.

Tô Trì chậm rãi bộ về nhà. Vì khôi phục hình thể nên rắn sân ban ngày để tránh gây rắc rối cho Tô Trì. Hắn thể dễ dàng g.i.ế.c c.h.ế.t đám ma pháp sư phiền phức , nhưng sợ sẽ ghét bỏ và bỏ rơi nếu thấy g.i.ế.c . Tô Trì mở cửa, rắn đợi sẵn cửa từ lúc nào, dường như luôn chờ ở đó ngay khi rời để thể thấy ngay khi về nhà.

Người rắn bế thốc Tô Trì lên, những vết thương giờ chỉ còn là những vệt mờ, tốc độ lành nhanh hơn hẳn khi còn xiềng xích. Căn nhà quả thực quá nhỏ hẹp so với . Tô Trì vươn tay chạm lớp vảy mịn bên mặt rắn và : "Con rắn nhỏ, giúp một việc nhé..." Tô Trì đến Tháp Lạc mùa đông và rời khi mùa xuân bắt đầu với những làn gió nhẹ. Thế giới ma pháp di chuyển bằng ma pháp quyển trục vì phương tiện giao thông thông thường.

Họ chọn một thị trấn nhỏ vắng vẻ bên sườn núi để dừng chân, nơi những căn nhà kiên cố sơn màu hồng nhạt để xua đuổi thú dữ. Tô Trì đến chữa khỏi chân cho một dân nên nhanh chóng nổi tiếng, trở thành d.ư.ợ.c sư duy nhất của thị trấn hẻo lánh . Khác với Tháp Lạc, dân ở đây làm nông và nuôi thú Tháp Ách để lấy thịt dự trữ cho mùa đông. Tô Trì thích nơi , căn nhà rộng rãi giúp rắn thể tự do , xung quanh là rừng cây rậm rạp và vắng nên sợ phát hiện.

Bên cạnh nhà một cây lựu đang nở hoa đỏ rực, hương thơm ngọt ngào lan tỏa trong gian, phía rừng sâu một hồ nước trong vắt với những đàn cá nhỏ bơi lội. Mùa xuân là mùa vạn vật sinh sôi, nắng ấm chan hòa, đêm đến mở cửa sổ ngủ thể cảm nhận hương hoa lựu thanh bình. Người rắn thường lười nhác cuộn bên cạnh Tô Trì, dùng đuôi bao bọc lấy để cùng giấc ngủ. Không còn nỗi lo bắt giữ quất roi, cũng còn ai thèm khát m.á.u của , thể ngủ ngon lành cả đêm và thấy yêu nhất ngay khi tỉnh dậy.

Một cuộc sống bình yên và hạnh phúc. Người rắn thích nhất là bơi lội trong hồ nước trong vắt, chiếc đuôi dài lướt qua tạo nên những vòng sóng gợn, c.ắ.n nhẹ những con cá nhảy lên mặt nước nhưng g.i.ế.c chúng mà chỉ ném chúng lên bờ. Tô Trì từ trong rừng bước , những con cá đang nhảy lạch cạch bờ mà nheo mắt vui vẻ. Nắng xuân xuyên qua kẽ lá chiếu lên như một viên trân châu tỏa sáng. Người rắn ngẩng đầu , giống hệt như khoảnh khắc đầu tiên họ gặp , một ánh định sẵn là thể rời mắt nữa…