Niệm Phu Lang - Chương 1 : Xung Hỷ

Ánh sáng của nến hỷ chiếu sáng gian phòng tân hôn. Từ Niệm lặng lẽ bên mép giường, ngón tay gầy gò siết chặt vạt áo hỷ phục làm bằng vải thô nhuộm đỏ. Ánh mắt y vô định dừng gương mặt nhợt nhạt, tuấn tú nhưng thiếu sức sống của nam nhân đang bất động Diêu Cảnh Dật. Đến tận lúc , Từ Niệm vẫn chẳng thể tin nổi một kẻ vùi dập nơi Nam Quán nhơ nhớp như y ngày chuộc , trở thành phu lang danh chính ngôn thuận của Tú tài. 

Tiếng bước chân khẽ khàng vang lên, Bùi mẫu đẩy cửa bước , tay bê một bát mì trứng nóng hổi. Bà dịu dàng giục y ăn cho ấm bụng. Từ Niệm nhanh chóng bàn ăn, nuốt từng đuỗi mì, vị ngon ngọt lan qua đầu lưỡi khiến mắt y nhòe cay cay.  Vừa buông đũa, Bùi mẫu tiến gần, run run nắm lấy bàn tay y.

Bà nghẹn ngào kể , giữa ngày đông giá rét tháng , Diêu Cảnh Dật may rơi xuống hồ sen nhà phu tử. Dẫu cứu lên nhưng con trai bà hôn mê suốt hơn một tháng qua. Bà mời hơn 5 vị đại phu chữa trị song ai nấy đều lắc đầu bất lực. Trong cơn tuyệt vọng, Bùi mẫu đành theo lời thôn trưởng là mời thầy phong thủy, tìm cách xung hỷ để cứu con trai. Thầy phong thủy đưa bát tự hợp mệnh cho bà. Không ngờ là Từ Niệm, bà bất chấp điều tiếng xuất của Từ Niệm mà chuộc cho y, đón về làm lễ cưới xung hỷ, mong mượn hỷ khí xua tan vận hạn, cứu lấy con trai duy nhất của bà. 

Bùi mẫu siết c.h.ặ.t t.a.y y, nước mắt rơi lã chã: "Niệm nhi , nếu Cảnh Dật may mắn tỉnh , nhất định sẽ dập đầu tạ ơn trời đất, coi con như con đẻ mà yêu thương, bù đắp. Còn nếu nó mãi chẳng thể tỉnh... hai con cứ mà nương tựa , cùng chăm sóc cho nó trọn đời."

​Lời chân thành của làm cho Từ Niệm vơi bớt tủi hổ và sợ hãi trong lòng. Giọt lệ nóng hổi rơi xuống vạt áo đỏ, y nghẹn ngào gật đầu. Trong căn phòng đơn sơ mà ấm áp tình , hai phận khốn khổ ôm lấy cùng , tựa thắp lên chút hy vọng mong manh giữa đêm đông lạnh giá.

Bùi mẫu nhẹ nhàng lau giọt lệ còn đọng má Từ Niệm, dìu y dậy. Bà tới bên chiếc tủ gỗ, cẩn thận ôm một chiếc chăn bông tuy cũ nhưng dầy dặn, phủ thêm lên giường hỷ. Bà vỗ nhẹ lên tay y, giọng đầy xót xa dặn dò y cứ yên tâm lên giường ngủ cạnh Diêu Cảnh Dật, chớ nên e ngại.

Thân Từ Niệm vốn chẳng còn như vì hành hạ trong Nam Quán, thêm cả một ngày dài bôn ba thoát khỏi chốn dơ bẩn đó, trải qua bao tủi nhục giày vò tích tụ bấy lâu, tự hành lễ bái đường, tinh thần lẫn thể xác y sớm trụ nổi nữa. Vừa xuống bên cạnh phu quân , ấm từ chiếc chăn bông cùng sự bình yên hiếm hoi khiến mắt y trĩu nặng, chìm giấc ngủ mệt từ lúc nào .

Đến nửa đêm, Từ Niệm giật tỉnh giấc bởi một cử động khẽ khàng bên cạnh. Y vội vã xoay , thấy Diêu Cảnh Dật mày liễu nhíu chặt, môi khô nứt nẻ khẽ mấp máy phát tiếng gọi nước yếu ớt. Nhớ tới chiếc bếp lò nhỏ cùng ấm nước mà Bùi mẫu chu đáo chuẩn sẵn trong góc phòng để tiện chăm sóc cho con trai, Từ Niệm vội bước xuống giường. Y rót một chén nước ấm, cẩn thận dùng thìa nhỏ đút từng ngụm cho phu quân còn đang hôn mê.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/niem-phu-lang/chuong-1-xung-hy.html.]

​Ghép sát mặt gần, y nhận trán Diêu Cảnh Dật nóng hôi hổi, lồng n.g.ự.c phập phồng gấp gáp, bắt đầu phát sốt. Thấy đêm muộn, nỡ đ.á.n.h thức Bùi mẫu vốn vắt kiệt sức vì con trai, Từ Niệm tự xắn tay áo. Y lấy chiếc khăn sạch thấm nước ấm trong thau, vắt khô nhẹ nhàng chườm lên trán cho phu quân . 

Lo sợ cơn sốt kèm cái lạnh đêm đông sẽ khiến bệnh tình Diêu Cảnh Dật trầm trọng hơn, y cẩn thận kéo cả hai chiếc chăn bông phủ kín lên . Bản thì bộ hỷ phục chỉ mặc đồ dài tay cùng một cái áo khoác cũ. Suốt thời gian còn của đêm lạnh, Từ Niệm lặng lẽ bên mép giường, thỉnh thoảng khăn, chốc chốc đút thêm nước ấm cho Diêu Cảnh Dật uống, kiên nhẫn thức trông phu quân. đêm dài qua thì sự phát sinh. 

Đang nép bên giường, Từ Niệm chợt giật bởi một tiếng động nhẹ phát phía bên ngoài cửa sổ. Y nhẹ nhàng tiến , hé một khe nhỏ cánh cửa gỗ ghé mắt ngoài.

​Dưới ánh sáng trăng, y lờ mờ nhận bóng dáng một phụ nhân đang vội vã bước từ gian nhà bếp. Dáng vẻ lén lút, gấp gáp khiến Từ Niệm khỏi hốt hoảng nghĩ là trộm.

Chưa kịp định thần để rõ là ai, phía lưng y vang lên tiếng thều thào. Diêu Cảnh Dật khẽ nhíu mày. Không dám trễ nải, Từ Niệm lập tức gạt bỏ mối hoài nghi trong đầu, vội vã xoay trở bên gối, tiếp tục ân cần săn sóc phu quân. 

Gió lạnh ngoài thổi qua khe cửa rít lên từng hồi. Thân thể Diêu Cảnh Dật chợt run lên bần bật, trán hừng hực phát cơn sốt mới, môi run rẩy luôn miệng kêu lạnh. Từ Niệm vội vã vắt chiếc khăn ấm chườm lên trán cho ,  chẳng chút ngần ngại leo lên giường, rúc trong chăn ôm trọn lấy phu quân. Y đem chút ấm ít ỏi cơ thể truyền qua cho .

​Phía bên ngoài, bão tuyết mỗi lúc một lớn. Những bông tuyết trắng xóa cuồn cuộn đổ xuống, âm thầm phủ kín sân nhỏ, nhanh chóng lấp những vết dấu chân lén lút mới in nền đất bên ngoài cửa nhà Diêu gia.

Lem