Ngân Hạnh - Chương 1

NGÂN HẠNH

Tác giả: Mông Sa

(Cổ đại, tiền thế kim sinh, ngân hạnh công ôn nhu × thư sinh thụ yếu nhược, đoản văn, BE)

“Thánh nhân vong tình, kẻ thấp kém chẳng kịp tình. Còn nơi tình ý sâu nặng nhất, chính là ở hạng như chúng .”

Ngân Hạnh

Nhà Chu Ngọc nghèo khó, khách điếm ở nổi, phòng trong thành cũng chẳng thuê nổi, đành thuê một tiểu viện nông gia ở thôn nhỏ ngoài thành. Chủ nhà rõ, chỉ cần Chu Ngọc dạy cho ba đứa con trai nhà vài chữ, kỳ hội thí sẽ trả bộ tiền cọc, tiền đặt cùng tiền thuê, tổng cộng một trăm ba mươi văn tiền, ngoài còn tặng thêm cho y một con gà mái già hai ngày đẻ ba quả trứng. Chu Ngọc lập tức nhận lời. Chủ nhà đưa y đến gian phòng chứa củi dọn trống xong, tựa bên chuồng heo, trong lòng hí hửng nghĩ: bất kể ngươi dạy thế nào, đến lúc chỉ cần bảo bọn nhỏ đồng loạt chẳng chữ, chẳng xong ?

Chu Ngọc đương nhiên thấy, càng thuật tâm. Vì thế khi dạy ba đứa trẻ nhà chủ nhà, y đặc biệt tận tâm, mỗi ngày ít nhất nửa ngày đuổi theo lưng chúng, cầu chúng tập . Khốn nỗi ba đứa trẻ nghịch ngợm khác thường, thường chỉ mấy chữ xiêu vẹo như bùa vẽ quỷ hò hét chạy mất, Chu Ngọc còn ở dọn dẹp bút mực giấy nghiên phía — mà những thứ đều do y bớt mấy bữa cơm mới mua . Cứ như qua nửa tháng, Chu Ngọc chẳng những thể khiến ba đứa nhỏ chữ, ngay cả bài vở của cũng bỏ bê ít.

Nơi tình yêu không có rào cản

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/ngan-hanh/chuong-1.html.]

Hôm cuồng phong nổi lớn, sấm chớp giăng trời. Chu Ngọc co trong gian phòng nhỏ cả ngày cửa, cũng chẳng ai đến tìm y. Đến chạng vạng, mưa trút xuống như thác đổ, gió mưa cuốn theo một chiếc lá bay thẳng lên bàn sách của y. Chu Ngọc nhặt chiếc lá lên, đưa đến ngọn đèn dầu kỹ, lờ mờ nhận đó là một phiến lá ngân hạnh. Thế là y thở dài, tự lẩm bẩm một : “Diệp Diệp , nghĩ cũng là kẻ cô khổ nơi nương tựa. Nếu chê chỗ tiểu chật hẹp thô sơ, chi bằng tạm qua đêm một bữa, tránh mưa hãy .” Nói đoạn, y dùng tay áo lau giọt nước lá, đặt nó mắt. Đợi đến khi ôn sách, mà y còn cảm thấy cô đơn như nữa.

Nào ngờ Chu Ngọc mới xem mấy dòng chữ, bỗng ngoài loáng thoáng tiếng gõ cửa, gọi bên trong mở cửa. Y ở nơi ngoài nhà chủ thì chẳng quen nửa ai, bởi đoán tới hẳn là tìm chủ nhà, cũng để ý. Không ngờ gọi hồi lâu, phía chủ nhà vẫn nửa điểm động tĩnh, chắc là đều ngủ cả . Chu Ngọc đành khoác áo chống ô ngoài, mở cửa viện. Người gọi cửa là một thanh niên ăn vận theo lối thư sinh, thấy Chu Ngọc bèn hỏi thể cho tránh mưa . Chu Ngọc quanh, thấy các nhà xung quanh đều tối đen một mảnh, liền gật đầu đồng ý, kéo thư sinh cùng nép tán ô, đưa phòng .

Đến ánh đèn, mới thấy thư sinh mặc một áo xanh ướt quá nửa, đôi giày vải đen chân cũng bùn nước thấm đẫm. Tuy ướt rối, song sắc mặt thong dong tự tại, hề nửa phần chật vật. Thư sinh khách khí chắp tay vái Chu Ngọc, : “Tại hạ Vương Sưởng, khỏi thành du ngoạn, lưu luyến quên về, lỡ mất canh giờ trở , gặp đúng trời đổ mưa lớn… Đa tạ đài thu lưu.” Chu Ngọc tự xưng họ tên, lập tức tìm một bộ y phục khô đưa cho Vương Sưởng. Vương Sưởng cũng khách khí, ngay mặt y áo. Chu Ngọc y phục, mà quên mất hỏi vì ngày mưa gió như thế còn ngoài du ngoạn.

Đã cùng là sách, tất tránh khỏi đàm luận học vấn một phen. Vương Sưởng dường như mấy để tâm đến khoa cử công danh, nhưng kiến văn rộng rãi, nhiều nhớ giỏi, nhiều chuyện xưa điển cố kể , Chu Ngọc đều từng qua. Hai càng càng hứng thú, Chu Ngọc bỗng nhớ đến phiền toái của , lẽ thể xin Vương Sưởng chỉ điểm. Thế là y đem chuyện ba đứa trẻ bướng bỉnh lòng hướng học kể — chỉ là giúp dạy chữ, điều kiện trao đổi với chủ nhà tất nhiên lược nhắc.

Vương Sưởng xong, : “Chuyện gì khó?” Tiếp đó bèn bày một phen kế sách như như . Chu Ngọc nửa tin nửa ngờ. Lúc đêm khuya, cũng tiện hỏi thêm. Hai mặc nguyên áo, tạm bợ chung chiếc giường tre của Chu Ngọc qua một đêm. Sáng hôm Chu Ngọc bò dậy xem, Vương Sưởng thấy nữa.

Chu Ngọc chỉ cho rằng việc gấp nên , cũng để trong lòng. Đến giữa trưa, nắng hong mặt đất khô quá nửa, Chu Ngọc bèn gọi ba đứa trẻ bướng bỉnh đến. Bốn ở gốc ngân hạnh ven đường ngoài viện, mỗi lười biếng một tảng đá lớn. Chu Ngọc liền bẻ mấy nhánh cây nhỏ ngân hạnh, tự cầm một nhánh, bảo ba đứa trẻ mỗi đứa cầm một nhánh, đó mới vạch vài chữ nền đất mà dạy chúng. Ba đứa trẻ như trúng tà, ngoan ngoãn học theo, chẳng mấy chốc nhớ hết những chữ . Chu Ngọc âm thầm lấy làm lạ trong lòng, kế của Vương Sưởng quả nhiên tệ, chỉ tiếc đêm qua quên hỏi nhà ở nơi nào.

Ai ngờ tối hôm , trời mới ló dạng, Vương Sưởng đến gõ cửa. Chu Ngọc mời . Vương Sưởng lấy một bọc đồ, : “Sáng nay tiểu quên y phục của Chu để , giờ đặc biệt đến trả.” Trên Vương Sưởng mà là một áo xanh, một đôi giày vải đen, từ đầu đến chân chỉnh tề sạch sẽ, chẳng nhiễm chút bụi trần. Lại thêm khí độ bất phàm, thở thanh như hương lan, Chu Ngọc càng thêm dốc lòng đối đãi, bưng vò rượu hoa quế nhỏ cất giấu nhiều ngày, cùng đối ẩm. Rượu hoa quế vốn thanh đạm, thêm gian thương pha nước, uống đến mức Chu Ngọc buồn bực khôn cùng. Vương Sưởng ngay cả thứ rượu nhạt như cũng chịu nổi, uống mấy chén năng lung tung gục xuống. Chu Ngọc đành chuyển lên giường, tạm bợ qua một đêm.