Chiếc xe taxi rẽ từ đường lớn con đường nội đồng hun hút. Hai bên lề đường, những vạt chuối vươn tàu lá rộng xào xạc trong gió đêm. Phong vẫn nhắm nghiền mắt, lồng n.g.ự.c đang phập phồng, thở nặng nhọc.
khi chiếc xe còn cách ngõ nhà hai trăm mét, một âm thanh thê lương bất ngờ lọt qua khe cửa kính ô tô.
Tùng... Xoảng... Oét...
Tiếng kèn đám ma rầu rĩ, ai oán cùng tiếng trống sấm đ.á.n.h dồn dập vang lên, x.é to.ạc bầu khí tĩnh mịch của vùng quê nghèo. Ánh đèn neon trắng lóa từ một rạp đám tang dựng vội hắt lên bầu trời đêm, kèm theo đó là tiếng hờ khản đặc của những phụ nữ.
Phong mở bừng mắt. Toàn như một luồng điện cực mạnh chạy qua, cứng đờ tại chỗ. Tầm nhòe nhoẹt thiếu kính ngăn nhận cái ngõ nhỏ rực ánh đèn . Cả cái ngõ cụt heo hút , chỉ duy nhất một ngôi nhà tình nghĩa của hai bà cháu ở cuối đường. Đám ma... còn thể là của nhà nào nữa?
Mặt Phong trong nháy mắt tái mét, trắng bệch còn một giọt máu.
"Bà..."
Một tiếng gọi nghẹn ứ nơi cổ họng, Phong cuống cuồng vặn chốt cửa xe khi taxi còn kịp dừng hẳn. Dương hoảng hồn, nhanh tay giữ chặt lấy vai : "Mày điên Phong! Xe dừng!"
"Buông ! Buông !"
Phong gào lên, âm thanh lạc , đầy sự tuyệt vọng và hoảng loạn. Cậu vùng vẫy dữ dội, dùng hết chút tàn lực còn sót thúc mạnh cùi chỏ n.g.ự.c Dương khiến đau điếng, buộc nới lỏng tay. Ngay lập tức, Phong lao khỏi xe, loạng choạng ngã nhào xuống mặt đường bê tông nhưng lập tức bò dậy, cắm đầu cắm cổ chạy điên cuồng con ngõ.
Đôi dép tổ ong văng mất, đôi bàn chân trần của Phong giẫm lên sỏi cát đau đớn nhưng còn cảm giác gì nữa. Trong đầu lúc chỉ còn tiếng kèn đám ma đang gầm rú như bóp nẹt lấy buồng phổi.
Dương vứt một xấp tiền xuống ghế xe, gầm lên với tài xế: "Khỏi cần trả !" lao cửa đuổi theo.
Thấy Phong xuất hiện với bộ quần áo bệnh viện rộng thùng thình, đầu quấn băng gạc, chân đất, cả sân đột ngột im bặt. Mấy bà trong xóm , ánh mắt trào dâng sự xót thương tột cùng. Mẹ Tuấn, cô trưởng thôn, đang bên hiên nhà, thấy Phong liền oà lên , chạy túm lấy đôi bàn tay đang run rẩy của :
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/ke-nhat-nang-he-suoi-am-nhung-tan-tro/chuong-5.html.]
"Phong ơi! Khổ con ơi là con ơi! Sao con nông nỗi ... Bà nội con... bà con ơi!"
Một tiếng "đoành" như sét đ.á.n.h ngang tai.
Phong c.h.ế.t trân, hai tay buông thõng. Đôi mắt trợn trừng qua khe cửa giữa gian nhà chính. Qua làn khói hương mờ ảo, thấy một chiếc giường phông bạt dựng tạm, đó một hình nhỏ bé phủ tấm vải liệm màu vàng. Trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ đặt phía , bức ảnh thờ của bà nội phóng vội, đen trắng, nụ móm mém hiền hậu thẳng .
"Tại ... Chiều hôm ... lúc con bà vẫn còn khỏe mà..." Giọng Phong run rẩy, nước mắt như nghẹn đặc bên trong, nghẹn ngào chảy nổi.
Mẹ Tuấn sụt sịt, vịn lấy bả vai gầy guộc của : "Chiều hôm con tìm thằng Tuấn mất tích luôn, điện thoại , làng xóm ai liên lạc . Bà con tai nghễnh ngãng, loáng thoáng đám trẻ con trong xóm kháo con đ.á.n.h c.h.ế.t ngoài đường mương. Bà hốt hoảng quá, mò mẫm trong đêm tối tìm con. Đường đê trơn trượt, bà sẩy chân ngã xuống mương bê tông... Đến sáng hôm làm đồng mới vớt bà lên... Lúc vớt lên, bà lạnh ngắt Phong ơi!"
Bà tìm . Vì tin đ.á.n.h c.h.ế.t. Bà ngã xuống chính con mương bê tông mà đám của Dương chặn đường đ.á.n.h .
Mỗi một câu của Tuấn như một nhát d.a.o chí mạng găm thẳng n.g.ự.c Phong. Cậu , gào thét. Cậu chỉ đó, hai mắt trừng trừng tấm vải liệm màu vàng phía trong nhà. Khuôn n.g.ự.c gầy guộc lớp áo bệnh nhân bắt đầu phập phồng dữ dội. Cậu há miệng , cố gắng hớp lấy khí nhưng buồng phổi như một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Khí quản co thắt , Phong cào cấu cổ áo , phát những tiếng sặc nghẹn, khò khè đau đớn.
Cơn khó thở ập đến như sóng thần. Tầm của Phong tối sầm . Thân hình gầy gò của đổ rụp xuống nền gạch sân lạnh lẽo, ngất lịm , mất tri thức ngay hiên nhà đầy khói hương.
Dương chạy đến cổng rạp thì chứng kiến bộ cảnh tượng đó. Bước chân của đột ngột khựng .
Hắn thấy Phong bất động sân, vệt m.á.u đầu rỉ qua lớp băng gạc. Hắn thấy bức ảnh thờ của bà cụ giữa làn khói hương nghi ngút. Và câu chuyện của Tuấn vẫn còn văng vẳng bên tai .
Kẻ chủ mưu trận đ.á.n.h ngày hôm đó... chính là .
Dương chôn chân ở cổng. Gió đêm thổi qua vạt áo đồng phục xộc xệch, nhưng cảm thấy lạnh toát từ đỉnh đầu xuống lòng bàn chân. Hắn bao giờ sợ một ai, cũng từng hối hận về những trận đòn roi gây . lúc , ngôi nhà rách nát, rạp đám tang xập xệ và cái dáng cô độc của Phong đất, một nỗi bàng hoàng tột độ choán lấy tâm trí Dương.
Hắn run rẩy lóc, cũng hoảng loạn thanh minh. Dương chỉ im lặng, lặng giữa đám đông đang nháo nhào. Đôi mắt sắc sảo thường ngày vốn tràn đầy sự ngông cuồng, giờ đây chỉ còn là một trống rỗng, thẫn thờ. Lần đầu tiên trong đời, gã công t.ử ngông cuồng như hiểu cái giá của sự kiêu ngạo. Một mạng mất, và một gia đình tan nát, tất cả chỉ bắt đầu từ một quyết định sai lầm của con đường nội đồng ngày hôm qua.
