Khi Phong tỉnh táo thì là hơn tám giờ tối.
Căn phòng bệnh trống trơn, tĩnh mịch. Chiếc ghế nhựa bên cạnh giường xếp gọn gàng, Dương ngoài từ lúc nào. Phong chớp chớp mắt, đầu óc trống rỗng, một cơn đau buốt từ mạn màng tang chạy dọc xuống thái dương khiến khẽ rên rỉ. Tầm nhòe nhoẹt vì thiếu kính, chỉ lờ mờ thấy ánh đèn đường hắt qua ô cửa sổ. Cậu nghĩ rằng hôn mê hơn một ngày một đêm, cứ ngỡ mới chỉ là chuyện của tối hôm qua.
"C.h.ế.t ... Muộn thế về, bà ở nhà chắc chắn đang mong."
Nỗi lo lắng cho bà ngoài bảy mươi tuổi tai nghễnh ngãng ở nhà như một gáo nước lạnh dội thẳng sự mệt mỏi của Phong. Không kịp suy nghĩ nhiều, nhổm dậy. Cơn choáng váng ập đến làm suýt ngã lộn nhào xuống đất. Phong nghiến răng chịu đựng, xuống mu bàn tay đang cắm kim truyền dịch. Chẳng chút do dự, dùng tay khoá dịch truyền, đó nhẹ nhàng rút kim . Một giọt m.á.u tươi trào , mặc kệ, quệt vội vạt áo bệnh viện, xỏ chân đôi dép tổ ong cũ đặt gầm giường lảo đảo bước ngoài.
Cậu men theo bờ tường hành lang vắng lặng, lén tránh tầm mắt của y tá trực thẳng cổng bệnh viện, cứ thế bộ hướng về phía con đường quen thuộc dẫn về làng.
...
Mười lăm phút , Dương xách theo một hộp cháo nóng và hộp sữa bước trở phòng bệnh. Khi thấy chiếc giường trống , chai nước biển vẫn còn đang chảy dở và mũi kim trơ trọi mặt ga giường, chân mày lập tức xoắn chặt .
"Mẹ kiếp! Thằng mọt sách điên ?"
Dương , tá hỏa lao ngoài hành lang tìm. Hắn hỏi từ hộ lý đến y tá trực ca, ai cũng lắc đầu . Chạy xuống tận cổng bảo vệ, hỏi hết đến khác, ông bảo vệ già mới sực nhớ : "À, một thằng bé gầy gầy, đầu quấn băng gạc trắng qua đây tầm mười lăm phút . Tôi tưởng nó mua đồ ăn quanh đây thôi."
Mua đồ ăn cái vẹo gì mà mang theo tiền, còn đang cắm kim truyền?
Dương ánh đèn đường cổng bệnh viện, đầu óc cuồng suy nghĩ. Bất chợt, lời kể của thằng Tiến "vẩu" tối hôm qua hiện lên trong đầu : Nhà chỉ hai bà cháu sống với . Bà nội nó năm nay ngoài bảy mươi, tai nghễnh ngãng...
"Thằng ngu , nó trốn viện bộ về nhà !"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/ke-nhat-nang-he-suoi-am-nhung-tan-tro/chuong-4.html.]
Dương đoán ngay lập tức. Từ bệnh viện huyện về đến thôn của Phong ít nhất cũng bảy, tám cây . Một bình thường bộ còn mệt, huống chi là một đứa tỉnh dậy cơn động kinh và chấn thương đầu. Hắn chần chừ thêm một giây nào, vẫy ngay một chiếc taxi đang đỗ bên đường, mở cửa lao lên: "Bác tài, chạy thẳng theo hướng đường cũ về xã ĐT, nhanh lên hộ cháu!"
Chiếc taxi lao trong đêm, ánh đèn pha quét qua những rặng cây tối thẫm bên lề đường. Chạy hơn hai cây , đoạn qua một cánh đồng vắng vẻ, ánh đèn xe bỗng hắt lên một bóng gầy gò, xiêu vẹo đang bước từng bước nặng nề lề đường.
Chính là Phong. Cậu mặc bộ quần áo bệnh nhân rộng thùng thình, thở dốc. Đi bộ tới đây, đôi chân mềm nhũn quỵ, lồng n.g.ự.c phập phồng dữ dội như một sắp hết dưỡng khí. Vừa hôn mê tỉnh dậy, thể lực gần như bằng , việc cố chấp bộ một đoạn đường dài cái oi nồng của đêm hè khiến tài nào thở nổi.
"Dừng xe! Bác tài dừng xe !" Dương kêu lên.
Xe kịp đỗ hẳn, Dương mở toang cửa lao xuống. Hắn sải bước dài tiến đến, thô bạo nắm lấy bả vai của Phong giữ chặt . Nhìn gương mặt cắt còn một giọt máu, mồ hôi mướt mát làm bết cả những sợi tóc mai của Phong ánh đèn pha, Dương kiềm chế cơn giận, gắt lên: "Mày điên đúng ? Mày mày đang làm cái gì hả Phong? Muốn c.h.ế.t thì cũng đừng c.h.ế.t ở đây để vạ lây đến tao!"
Phong giữ , mệt đến mức hai mắt hoa lên. Cậu thở , tầm như nhoè , miệng hé , mũi miệng đua thở hổn hển. Cậu còn một chút sức lực nào để tranh luận. Phong dùng chút tàn lực cuối cùng, dứt khoát hất tay Dương , giọng thều thào nhưng đầy kiên quyết: "Kệ . Tránh ..."
"Mày bảo tao tránh ? Mày xem mày nổi mười mét nữa ?" Dương gằn giọng, bước tới túm lấy tay .
Hai đứa giằng co một lúc giữa con đường vắng. Phong cứng đầu đến mức thà ngã khuỵu xuống đất chứ nhất quyết chịu để Dương lôi ngược trở . Nhìn cái vẻ bướng bỉnh, bất chấp cả tính mạng của con mọt sách , Dương cuối cùng cũng nghiến răng chịu thua, nhượng bộ đưa một thỏa hiệp: "Được ! Lên xe , tao bảo tài xế đưa mày về tận nhà bà mày một cái. Xong xuôi thì mày ngoan ngoãn trở viện truyền nốt chai nước. Có chịu ?"
Phong im, lồng n.g.ự.c vẫn đ.á.n.h trống liên hồi. Cậu Dương đúng, nếu cứ bộ thế , về đến nhà gục c.h.ế.t dọc đường. Sau một vài giây đắn đo, Phong khẽ gật đầu, chấp nhận sự sắp xếp.
Dương đỡ lấy cánh tay run rẩy của Phong, dìu lên hàng ghế của xe taxi. Ngay khi chạm lưng ghế, Phong kiệt sức nhắm nghiền mắt , đầu tựa bất lực thành xe, thở vẫn còn vô cùng nặng nề.
Ngồi bên cạnh, Dương liếc sang. Dưới ánh đèn mờ mờ trong xe, thấy những giọt mồ hôi to bằng hạt ngô cứ liên tục lăn dài vòm trán xanh lét, môi khô khốc đến mức nứt nẻ. Trong lòng gã công t.ử ngông cuồng bỗng dâng lên một cảm giác là lạ, một chút thương cảm mơ hồ mà chính cũng giải thích . Hắn đưa tay lên gãi gãi gáy, nhoài lên phía hỏi bác tài xế: "Bác ơi... xe bác cái gì ăn luôn ? Thằng bạn cháu nó hai ngày cái gì bụng."
Bác tài xế qua gương chiếu hậu, ái ngại lắc đầu: "Kịp chuẩn gì ơi, xe chạy khách đêm làm gì sẵn đồ ăn thức uống gì. Hay tí nữa qua đoạn thị tứ xem hàng quán nào còn mở ?"
Dương tặc lưỡi, nhớ hộp sữa và cháo nóng mua ở bệnh viện thì vội vứt giường bệnh mất . Hắn sang Phong đang mệt lả bên cạnh, chân mày khẽ nhíu đầy sốt ruột.
