HƯƠNG SƯƠNG SA LƯỚI - NGOẠI TRUYỆN Ngày mai vẫn có đường về

1. Tờ đơn nghỉ phép trả

Phó Cảnh Thâm yêu sắp xa một sáng chiếc chảo trong bếp bốc khói.

Anh đang cố cứu hai quả trứng. Một quả vỡ lòng đỏ, quả còn cháy viền đến mức thể biện hộ là sở thích ăn giòn. Tạ Ninh An tựa bên cửa, ôm cốc nước ấm, đàn ông thể hết một bản hợp đồng mấy chục trang mà bỏ sót dấu phẩy vật lộn với nút chỉnh lửa.

“Anh định chiên trứng luyện thép?”

Cảnh Thâm tắt bếp. “Trong công thức ghi chảo nóng nhanh như .”

“Trong công thức cũng ghi chiên họp.”

Tai bên tai Alpha im bặt. Vài giây , giọng một trưởng bộ phận dè dặt vang lên, hỏi cần tạm dừng báo cáo .

Ninh An đưa tay che miệng. Cảnh Thâm bình thản trả lời rằng cuộc họp kết thúc ở đây, buổi chiều tiếp tục, tháo tai .

“Em .”

Cậu lập tức đến cong mắt.

Ba tháng mùa hoa mai thứ hai, căn nhà bên suối thêm một kệ giày, một bàn làm việc gác và một Alpha thường xuyên chủ nhà chê kỹ năng sinh tồn. Cảnh Thâm học cách nấu cháo khê, nhưng mỗi khi chuyển sang món mới, thành tích khiến khác lo lắng. Ninh An đuổi khỏi bếp. Cậu đưa chiếc xẻng gỗ khác, chỉ chỗ viền trứng còn ăn , mở máy tính đặt bàn.

“Em chuyện bàn.”

Cảnh Thâm đặt đĩa xuống. Nụ trong mắt nhạt một chút, vì bất mãn, mà bởi giọng Ninh An lúc việc nghiêm túc luôn rõ ràng.

Trên màn hình là thư trúng tuyển chương trình thực hành nhiếp ảnh tư liệu và thiết kế tuyến du lịch cộng đồng ở Thành Đô. Sáu tuần học tập trung, phụ cấp cơ bản, cuối khóa thực hiện một dự án độc lập. Tên nhận ở dòng thứ ba.

Tạ Ninh An.

“Chu Dương gửi thông báo tuyển sinh cho em từ tháng . Em nộp bộ ảnh về Vân Khê, nhận kết quả tối qua.”

Cảnh Thâm từ đầu đến cuối. Anh kiểm tra ngày bắt đầu, địa chỉ, điều kiện lưu trú, dừng ở con bốn mươi hai ngày.

Ngoài sân, những mầm mai bà nội Phó cho năm nào cao quá mắt cá chân. Ninh An tiếng suối rõ trong im lặng .

“Em ,” .

“Ừ.”

“Anh điều gì hỏi ?”

Cảnh Thâm đĩa trứng.

“Có thể cho nghĩ một phút ?”

Ninh An gật đầu. Cậu vội rút lời, cũng giả vờ đây chỉ là một chuyến công tác ngắn. Sáu tuần đủ dài để thói quen hình thành trong căn nhà nhỏ đổi khác. Người đưa tay sang phía bên giường lúc nửa đêm sẽ chạm trống. Bữa cơm hai nấu ít . Cả mùi hoa mai trong chiếc khăn phơi ngoài hiên cũng sẽ nhạt dần.

Một phút trôi qua, Cảnh Thâm ngẩng lên.

“Tôi em . Tôi cũng em . Hai chuyện đó đang cùng tồn tại.”

Ninh An chớp mắt, kéo ghế đối diện .

“Vậy bàn chuyện thứ hai .”

“Tôi sẽ nhớ em.”

“Em cũng .”

“Tôi còn lo nếu em gặp chuyện ở nơi …”

Anh dừng giữa câu. Ninh An tiếp lời giúp. Một lúc , Cảnh Thâm tự sửa:

“Ở nơi ở đó.”

Chỉ khác vài chữ, nhưng bàn tay Ninh An đặt bàn thả lỏng. Cậu đẩy cốc nước về phía .

“Nơi ở địa chỉ rõ ràng. Em sẽ đồng nghiệp, hướng dẫn, phòng y tế của khu học tập. Em học, mất tích.”

Cảnh Thâm cầm cốc. “Tôi .”

“Còn trung tâm, em sẽ bàn giao.”

“Tôi hỏi chuyện trung tâm.”

“ em đang lo chuyện đó nhiều hơn tưởng.”

Cậu mở một tập giấy bên cạnh. Lịch hướng dẫn, lịch tập huấn, danh sách dụng cụ và những khoản thu chi đ.á.n.h dấu bằng bốn màu khác . Cảnh Thâm lật vài trang, chợt nhận Ninh An lập tới ba phương án trực, nhưng ô phụ trách cuối cùng của mỗi phương án vẫn ghi tên .

Anh nhận xét. Chuyện nên giải quyết ở trung tâm, giữa Ninh An và những làm việc cùng .

Buổi chiều, chính những trả đơn nghỉ phép của giám đốc.

Bạch Du, phó giám đốc trung tâm hai mươi tám tuổi, đặt tập hồ sơ xuống bàn. Cô là Beta, làm điều phối xe khách ở huyện, chuyển về Vân Khê khi bệnh. Cô quản lịch trình chặt hơn cả trưởng thôn quản chìa khóa kho, và bao giờ vì Ninh An là sáng lập mà nể nang những chỗ làm đúng.

“Không duyệt?” Ninh An hỏi.

“Không duyệt bản bàn giao .”

“Thiếu gì?”

“Thiếu quyền quyết định của ở .”

Bạch Du đẩy trang thứ tư tới mặt . Dưới mục đổi tuyến, tiền, đóng đường vì thời tiết, mục nào cũng cần xác nhận của giám đốc.

“Cậu học ở Thành Đô nhưng vẫn định cầm bộ đàm của Vân Khê cả ngày ?”

Ninh An bảng phân công. “Tôi sợ gặp chuyện khó.”

“Thì chúng giải quyết chuyện khó. Vượt thẩm quyền mới gọi . Nếu việc gì cũng gọi, sáu tuần chẳng khác gì ở căn gác nhà .”

Hạ Tùng, hướng dẫn viên Omega hai mươi ba tuổi mới nhận đội, đang xếp bản đồ ở góc phòng, nhịn gật đầu. Thấy Ninh An sang, thanh niên lập tức thẳng.

“Em ý đuổi .”

“Tôi .” Ninh An bật . “Cậu chỉ tự ký biên bản đóng đường.”

“Nếu em đ.á.n.h giá đúng và chịu trách nhiệm đúng thì ?”

Câu hỏi khiến im lặng.

Trước , Ninh An từng giành từng phần nhỏ quyền quyết định của . Đến lúc một đội ngũ, tin tưởng , vô thức giữ quá nhiều việc trong tay, gọi đó là trách nhiệm. Ý nghĩ khiến ngượng, nhưng đau đến mức thể thẳng.

“Được,” . “Sửa . Chiều nay chúng thống nhất mức nào tự quyết, mức nào cần hội ý.”

Bạch Du kéo ghế tới ngay lập tức, rõ ràng chờ câu từ lâu.

Khi Ninh An về nhà, đèn bếp sáng. Cảnh Thâm đang nhặt rau, bàn là thực đơn tay chỉ gồm ba món.

“Đơn duyệt ?”

“Được. em phê bình.”

“Vì ?”

Ninh An rửa tay, cạnh . “Vì em cho khác làm việc nhưng thật sự để họ quyết định.”

Cảnh Thâm sang. Ninh An ánh mắt , đưa một cọng rau chạm nhẹ vai .

“Không .”

“Tôi .”

“Trong mắt .”

Alpha cúi xuống hôn lên trán , nhanh, nghiêm túc đưa chiếc rổ.

“Vậy giám đốc Tạ cho tự quyết món canh tối nay nhé?”

Ninh An những lá rau ngắt cả phần non lẫn phần già, cân nhắc một lúc mới gật đầu.

Đêm đó, món canh nhạt. Không ai dậy nấu .

2. Người ở giữ nhà

Trong vali của Ninh An một thứ thuộc danh sách hành lý: quyển sổ nhỏ bìa xanh, trang đầu mấy chữ “Ăn uống cho t.ử tế”.

Cậu đặt nó bàn bếp ngày lên đường. Bên trong những câu thương nhớ. Chỉ cách vo gạo, lượng nước nấu cháo, ba món rau dễ làm và điện thoại quán cơm thể giao tới đầu cầu. Ở cuối trang trứng chiên, Ninh An vẽ một chiếc điện thoại gạch chéo.

Cảnh Thâm cầm sổ lâu hơn thông báo nhân sự cấp cao.

“Em nghĩ sẽ c.h.ế.t đói?”

“Không. Em nghĩ sẽ sống bằng cà phê và sự tự tin.”

“Tôi thể gọi nấu.”

“Đương nhiên. Đây bài kiểm tra tư cách yêu. Anh cần ai giúp thì cứ gọi.”

Ninh An kéo khóa vali, thấy vẫn quyển sổ. Một góc giấy vết nước màu nâu nhạt do làm đổ khi . Cảnh Thâm vuốt qua chỗ bằng đầu ngón tay.

“Tôi thử.”

Cậu hiểu tới nấu ăn, nhưng cũng thể là chuyện lớn hơn: thử ở trong một căn nhà mà yêu đang làm gì mỗi phút, thử chịu đựng nỗi nhớ mà biến nó thành công việc của cả một đội trợ lý.

Buổi tối ngày , họ ở bậc cửa thống nhất cách liên lạc. Ninh An thích lịch gọi cứng nhắc; Cảnh Thâm dễ bất an nếu một cuộc gọi bỗng biến mất mà báo . Cuối cùng, hai chọn một cách bình thường: ai bận thì nhắn, ai nhớ thì gọi, sẽ gọi khi thuận tiện.

“Không quy định trả lời trong mười phút,” Ninh An .

“Cũng quy định giả vờ nhớ để chứng minh độc lập,” Cảnh Thâm đáp.

Cậu đầu .

Trên gương mặt Alpha ý trêu. Ninh An chậm rãi thừa nhận rằng câu đúng một thói quen của . Mỗi cần ai đó quá nhiều, vẫn lùi kiểm tra xem đang yếu .

“Được,” . “Điều áp dụng cho cả hai.”

Bà nội Phó gọi video đúng lúc . Bà hỏi Cảnh Thâm đồng ý cho . Bà hỏi chỗ học gần nơi bán bánh đậu mà bà từng ăn nhiều năm , nhờ nếu rảnh hãy chụp một tấm ảnh con phố .

Phó Ninh chen đầu màn hình, bảo mang quà cho em quan trọng hơn mang cho cả.

“Anh cái gì mà mua .”

“Một em gái yên lặng,” Cảnh Thâm .

Phó Ninh lập tức kể cho Ninh An chuyện năm mười tuổi trai từng dùng bảng tính chia tiền mừng tuổi của cả đám em, bà nội bắt tính vì quên cộng phần bánh kẹo. Bà đến mức đặt điện thoại xuống. Ninh An bên suối tiếng từ một căn nhà xa, bỗng thấy chuyến của nhẹ hơn một chút.

Sáng hôm , Cảnh Thâm đưa ga huyện.

Anh chỉ xách một vali, đoàn xe, đợi sẵn bên chặng đường. Vé tàu do Ninh An tự đặt trong điện thoại của . Khi bảng điện t.ử báo bắt đầu kiểm tra vé, Cảnh Thâm lên nhưng ngay.

“Đến nơi nhắn .”

“Ừ.”

“Nếu phòng hợp…”

Anh ngừng , lắc đầu khẽ.

Ninh An tiếp lời: “Em sẽ làm việc với ban tổ chức để đổi phòng. Nếu cần em phàn nàn, em gọi.”

“Tôi cả đêm.”

“Không cần cả đêm. Anh còn ngủ để giữ nhà.”

Cảnh Thâm kéo gần, ôm một thật lâu. Qua lớp áo, Ninh An nhận bàn tay lạnh. Cậu áp má vai , dùng câu “ gì mà lo” để phủi những gì đang cố chịu đựng.

“Em học sáu tuần,” nhắc. “Không bỏ .”

Bàn tay lưng khẽ siết thả .

Trên tàu, Ninh An tìm chỗ , đặt máy ảnh lên đùi. Khi đoàn tàu rời sân ga, . Cậu mở điện thoại chụp một tấm mờ nhòe qua cửa kính, gửi về nhà với dòng chữ: “Ra khỏi huyện . Chưa quên .”

Tin nhắn đáp tới gần như lập tức.

“Tôi cũng .”

Đó là đầu Ninh An rời Vân Khê mà chờ trở , nhưng giữ vé chiều về trong tay.

Thành Đô đón bằng nắng và tiếng xe. Khu học tập trong một xưởng in cũ sửa , phòng ở nhỏ, cửa sổ xuống sân cây long não. Bạn cùng tầng tới từ nhiều nơi: một từng chụp ảnh đám cưới, một cô gái làm cho bảo tàng huyện, một nhân viên đường sắt ghi những ga sắp đóng cửa.

Không ai là yêu Phó Cảnh Thâm.

Họ mang một chiếc máy ảnh khá cũ, buộc dây đeo bằng nút thắt của dân núi, và thể sửa chiếc đèn bàn chập chờn ở phòng sinh hoạt.

Buổi đ.á.n.h giá đầu tiên, giảng viên Kỷ Dung xem bộ ảnh Vân Khê lâu. Bà là một nữ Beta ngoài năm mươi, tóc cắt ngắn, thường quên kính đầu trong lúc tìm kính.

“Đẹp,” bà .

Ninh An thở nhẹ thì bà đặt những tấm ảnh xuống.

“ thấy trong .”

Cậu biển mây, ruộng , mái nhà bên suối. Đó đều là những nơi thuộc từng ngõ ngách.

“Em chụp chúng mà.”

“Tôi . Tôi đang hỏi vì chỉ mới chụp những tấm . Một du khách chăm chỉ cũng thể đợi mặt trời ở đúng vị trí .”

Ninh An trả lời ngay. Trước khi tới đây, nghĩ vấn đề lớn nhất là rời xa nhà. Không ngờ sáng đầu tiên, thứ thử thách là niềm tin rằng vốn hiểu nơi sống.

Tối đó, gọi về Vân Khê. Cảnh Thâm xuất hiện màn hình với chiếc tạp dề màu xám và vẻ mặt hiếm khi hài lòng.

“Tôi nấu cơm.”

Ninh An nồi cơm bình thường phía , bật , kể rằng chê ảnh chỉ chứ đủ.

Cảnh Thâm hết, lập tức gọi ai giới thiệu một giảng viên dễ tính hơn.

“Em thấy bà đúng ?”

Ninh An dựa lưng chiếc ghế xa lạ.

“. Khó chịu chính là vì đúng.”

“Vậy ngày mai em thử chụp thứ mà khách du lịch thường bỏ qua.”

Sau cuộc gọi, mở một thư mục cũ. Giữa hàng trăm tấm phong cảnh một bức thím Lương nghỉ bên khúc cua, bàn tay đỡ đầu gối, giỏ đặt cạnh chân.

Đằng bà biển mây. Chỉ một đoạn đường thiếu chỗ .

Ninh An kéo bức ảnh sang thư mục mới.

3. Khoảng trống giữa hai cuộc gọi

Tuần thứ hai, Ninh An bắt đầu chụp những thứ đây sẽ bước qua.

Một đàn ông chống nạng bậc tam cấp của tiệm mì. Cô nhân viên lau sàn vòng cửa vì lối chính khóa. Bác bảo vệ kéo chiếc ghế nhựa bóng râm, nhường phần mát hơn cho giao hàng. Những cách chỉ dài vài bước với thể là một buổi sáng vất vả với khác.

Cậu đặt tên dự án là “Đường về chỉ dành cho khỏe”.

Kỷ Dung khen ngay. Bà yêu cầu xin phép xuất hiện trong ảnh, ghi cảnh cụ thể, tự phân biệt là khó khăn của họ, là sự thương cảm gán .

“Đừng biến thành đạo cụ để chứng minh t.ử tế.”

Ninh An ghi câu sổ.

Ở Vân Khê, Bạch Du nhận một đề nghị mới: chụp những điểm dừng tuyến cổ, hỏi lớn tuổi trong thôn nơi nào khó nhất, nơi nào cần lan can hoặc ghế nghỉ. Không cần ảnh . Cần ảnh đúng.

Ba ngày , cô gửi tới hơn hai trăm tấm, trong đó bảy tấm ngón tay Hạ Tùng che gần nửa ống kính.

“Cậu góp sức,” Bạch Du giải thích.

Ninh An giữ cả bảy tấm. Một trong đó chụp đúng chỗ tay vịn ngắt quãng chân cầu, vấn đề thấy nhiều nhưng cứ nghĩ tới mức xử lý ngay.

Mải ảnh, quên mất điện thoại đang ở chế độ im lặng.

Khi đồng hồ, gần mười một giờ. Màn hình một cuộc gọi nhỡ từ Cảnh Thâm và tin nhắn: “Hôm nay họp xong sớm. Em rảnh thì gọi.”

Không dấu hỏi nào thêm.

Ninh An lập tức gọi . Phía bên , Alpha đang bên bàn bếp. Một bát mì úp đĩa nguội.

“Anh ăn?”

“Ăn . Đây là phần nấu thừa.”

Ninh An bát mì, cổ họng nghẹn nhẹ. “Sao gọi thêm?”

“Tôi đoán em đang làm bài.”

“Anh đoán đúng. vui.”

Cảnh Thâm im lặng hai giây thừa nhận: “Tôi nghĩ tối nay thể chuyện lâu hơn.”

Câu trách móc, vì càng khiến Ninh An ở . Cậu đóng máy tính, mang điện thoại hành lang, ô cửa ánh đèn vàng.

“Bây giờ cũng .”

“Em xong việc ?”

“Chưa. em chuyện với .”

Họ về những chuyện nhỏ. Cảnh Thâm kể thím Lương mang sang một rổ măng, thấy đang cắt măng bằng con d.a.o gọt trái cây thì hồi lâu. Ninh An kể bạn cùng lớp tưởng ít , đến khi thuyết trình về một đoạn đường ba trăm mét suốt hai mươi phút mới xin rút nhận xét.

Gần cuối cuộc gọi, Cảnh Thâm đưa camera cửa sổ. Chậu mai trong sân một chiếc lá mới.

“Bà nội bảo chụp rõ.”

“Anh chụp kiểu đó thì trông như lá của cây khác.”

“Giám đốc Tạ thể hướng dẫn từ xa.”

Cậu chỉ nghiêng điện thoại, lùi , đừng che ánh sáng. Cuối cùng, bức ảnh vẫn lệch. Ninh An lưu nó làm hình nền.

Ba hôm , đến lượt Cảnh Thâm máy.

Cuộc họp của kéo dài. Một dự án tại chi nhánh phát sinh tranh cãi, điện thoại riêng để trong ngăn bàn. Ninh An nhận tin nhắn báo bận, nhưng vẫn thấy trống trải khi giờ ngủ tới mà căn phòng chỉ tiếng điều hòa.

Cậu mở những tấm ảnh chụp, phóng to thu nhỏ vô nghĩa. Sau mười phút, tắt màn hình và gửi một tin nhắn ngắn.

“Hôm nay em nhớ . Không chuyện gì. Xong việc thì gọi em.”

Gửi xong, đặt điện thoại xuống, chút buồn vì bốn chữ “ chuyện gì”. Hóa nhớ ai đó vẫn khó hơn thông báo cần thiết cứu hộ.

Cảnh Thâm gọi lúc gần nửa đêm. Anh lên xe, nhưng xe còn đỗ trong bãi. Nghe Ninh An hỏi đang lái , chuyển camera cho xem vô lăng bất động.

“Tôi nhớ quy định của em.”

“Quy định của an giao thông.”

“Ừ. Tôi cũng nhớ em.”

Ninh An nghiêng, kéo chăn tới vai. “Anh đừng như trả lời điểm danh.”

Cảnh Thâm . Ánh đèn trong xe làm vẻ mệt mỏi mắt rõ hơn. Ninh An một lúc hỏi:

“Dạo ngủ ngon ?”

Anh đáp ngay.

“Em hỏi để thật, để báo cáo thành tích.”

Phía bên yên tĩnh lâu. Cuối cùng, Cảnh Thâm tỉnh giấc hai trong tuần vì tiếng mưa. Trong mơ, vẫn ở căn chòi Thiên Vụ. Anh tìm thấy chiếc ba lô của Ninh An nhưng tìm thấy . Khi tỉnh , bàn tay nắm điện thoại, ngón tay đặt ở của thể kiểm tra lịch trình nếu yêu cầu.

Ninh An dậy.

“Anh gọi?”

“Không.”

“Vì điều khoản của ?”

Cảnh Thâm ngoài cửa kính. “Vì cuộc gọi sẽ làm em tổn thương. Và vì nếu gọi một , sẽ tìm lý do để gọi thứ hai.”

Cậu nắm chặt mép chăn. Trong quá khứ, sự thành thật như thế thường tới khi một việc xảy , như một hóa đơn bắt thanh toán bằng tha thứ. Lần , Cảnh Thâm khi biến nỗi sợ thành hành động.

“Anh nên với em sớm hơn.”

“Tôi mỗi cơn ác mộng đều trở thành một lý do để em về.”

“Nói với em và yêu cầu em về là hai chuyện khác .”

Anh gật đầu chậm rãi.

Ninh An hứa sẽ bao giờ lên núi nữa. Cậu cũng tình yêu của đủ chữa điều. Cậu hỏi ai khác để trò chuyện về những cơn mơ , ngoài đang ở cách xa nhiều giờ tàu và cũng bên trong chính ký ức .

Cảnh Thâm , hiểu ý.

“Tôi sẽ tìm phù hợp.”

“Nếu kể với em thì kể. Nếu điều cần ở nơi khác, cũng quyền giữ phần riêng .”

Điện thoại nóng lên trong tay Ninh An. Cậu tiếng yêu thở , dài và mệt, như thể đặt xuống một vật mang theo lâu.

Họ tắt máy khi thống nhất ngày cuối tuần sẽ gọi sớm hơn. Cảnh Thâm về căn nhà bên suối, bật đèn bếp. Ninh An ở Thành Đô mở rèm một chút, để ánh đèn sân phòng.

Không ai ngủ ngon ngay lập tức.

sáng hôm , cả hai đều thức dậy trong cuộc sống chọn, trong một cuộc kiểm tra xem ai đủ yêu ai để từ bỏ thứ.

4. Một cái tên tấm biển

Lời mời của Hành Viễn tới cuối tuần thứ ba.

Đó là một đơn vị vận hành tuyến du lịch đang tìm những dự án thể giới thiệu trong hội chợ mùa thu. Họ xem hồ sơ Vân Khê, thích bộ ảnh, thích câu chuyện một hướng dẫn viên trở thành điều hành trung tâm, và đề nghị trả bộ chi phí in trưng bày cho Ninh An.

Khoản tiền lớn với một tập đoàn, nhưng bằng nhiều tháng tiết kiệm của .

Ninh An lập tức từ chối vì ngại mang ơn. Đây là hợp tác thương mại, trao đổi và quyền lợi rõ ràng. Cậu hỏi phạm vi sử dụng ảnh, thời hạn, quyền rút hình, chi phí vận chuyển. Hai bên trao đổi ba vòng. Mọi việc tưởng như đúng hướng cho tới khi bản thiết kế truyền thông đầu tiên gửi tới.

Trên tấm biển, tên Phó Cảnh Thâm lớn hơn tên dự án.

Bên là một câu giới thiệu về Alpha cấp S đổi cuộc đời Omega phân hóa muộn, đưa một ngôi làng giấc mơ tình yêu.

Ninh An màn hình đến khi chữ nhòe . Cậu nổi giận ngay. Cậu kéo xuống cuối tài liệu, tìm phần ghi nguồn thông tin. Những bài đăng cũ, ảnh chụp tại buổi khai trương và vài dòng đồn đoán mạng gộp thành một câu chuyện trơn tru, trong đó gần như cần làm gì ngoài yêu.

Người phụ trách Hành Viễn gọi tới khi kịp thư.

“Anh Tạ thấy bản thế nào? Bọn nghĩ câu chuyện cá nhân sẽ thu hút hơn một tuyến bộ.”

“Không dùng bản .”

Đầu dây bên khựng . “Có chỗ nào chính xác?”

“Các đang dùng chuyện sức khỏe và đời tư đồng ý công bố. Cũng đang sai vai trò của và hợp tác xã.”

“Chúng ý hạ thấp . Khán giả thích chuyện tình yêu, nhất là…”

“Tôi hiểu các bán gì,” Ninh An ngắt lời. “ đó thứ đang đưa hợp tác.”

Sau cuộc gọi, yêu cầu bằng văn bản, giữ giọng bình tĩnh. Gửi xong, bàn tay mới run lên. Cảm giác quen thuộc đến đáng ghét: tên một tấm giấy, còn cuộc đời khác giải thích hộ.

Chu Dương ghé qua khu học tập chiều hôm đó để trả chiếc ống kính mượn của bạn. Nghe chuyện, xuống bậc thềm cạnh Ninh An, đưa lon nước mở.

“Đừng vì họ làm sai mà bắt tất cả những chứng minh rằng họ coi là của Phó tổng.”

Ninh An .

Chu Dương gãi đầu. “Tôi từng mắc chuyện tương tự, tình yêu. Người chỉ nhắc là học trò của ai. Tôi giận đến mức chối cả việc thầy dạy . Sau đó mới thấy đang để họ quyết định luôn cách ơn.”

Cậu giữ lon nước giữa hai bàn tay.

“Tôi phủ nhận .”

“Vậy đừng phủ nhận. Chỉ cần yêu cầu ghi đúng.”

Tối , Ninh An gửi bản thiết kế cho Cảnh Thâm. Anh gọi khi hết, giọng trầm hơn bình thường.

“Họ gửi một bản đề xuất khác tới bộ phận hợp tác thương hiệu của công ty .”

Ninh An im lặng.

“Bên đó chuyển tới sáng nay. Chưa chấp thuận khoản tiền nào. Tôi yêu cầu sử dụng tên, hình ảnh của khi thỏa thuận. Phần liên quan đến em, trả lời .”

“Anh định với em lúc nào?”

“Tối nay. Tôi đủ bản gốc để gửi em cùng lúc.”

Cảnh Thâm chuyển cả email thời gian nhận và ghi chú xử lý. Anh dùng việc làm sai để đòi tin ngay. Ninh An , đối chiếu, mới thở .

“Em yêu cầu họ sửa.”

“Tôi thể giúp gì?”

Cậu câu hỏi gương mặt . Rất nhiều đáp án dễ dàng xuất hiện: thể mua bộ ảnh, thuê một phòng triển lãm hơn, khiến Hành Viễn xin bằng một cuộc điện thoại. Mỗi cách đều thể làm nỗi tức giận của dịu nhanh.

điều Ninh An cần một chiến thắng đặt sẵn lên bàn.

“Nếu họ liên hệ tiếp, giữ câu trả lời như . Và tối nay em mắng họ mười phút.”

“Hai mươi phút cũng .”

“Không cần. Em còn sửa bài.”

Cảnh Thâm gật đầu, chờ bắt đầu. Ninh An thật sự liền mười phút, từ chữ “giấc mơ tình yêu” vô nghĩa đến kiểu dùng ảnh bệnh án minh họa mà xin phép. Alpha chen ngang, chỉ một hỏi cần uống nước .

Ngày hôm , Hành Viễn đồng ý bỏ những chi tiết sức khỏe, nhưng giữ điều kiện xây dựng chiến dịch quanh chuyện tình của hai . Ninh An trả lời từ chối. Họ rút đề nghị tài trợ, đồng thời chấm dứt việc thảo luận hợp tác.

Không một kẻ đ.á.n.h bại đám đông. Chỉ một email lịch sự làm ngân sách in ảnh của trở về con thấp hơn nhiều.

Ninh An tính tới quá nửa đêm.

Sáng hôm , Kỷ Dung thấy bản kế hoạch giảm từ bốn mươi ảnh xuống mười hai ảnh, hỏi tiếc .

“Có.”

“Có định bỏ ?”

“Không.”

Bà kéo ghế xuống, cùng chọn. Ba tấm ảnh nhất loại đầu tiên vì kể cùng một chuyện. Một tấm lệch giữ vì bàn tay trong ảnh đang chạm đúng chỗ lan can thiếu. Những lời giải thích dài rút thành ghi chép ngắn, tên tham gia đặt đúng nơi họ xuất hiện.

Đến trưa, bàn chỉ còn mười hai bức.

Ninh An chúng, đầu thấy dự án hình dáng rõ hơn vẻ hào nhoáng từng dự tính. Ít hơn tự động nghĩa là hơn. Cậu vẫn bỏ một đoạn câu chuyện thích. phần còn đủ vững, cần mượn tên yêu làm chân đỡ.

Trong mục cảm ơn, tự tay tên Phó Cảnh Thâm bên cạnh thím Lương, Bạch Du, Hạ Tùng và Chu Dương.

Sau tên là một câu ngắn: “Người giữ nhà trong những ngày tìm góc khác.”

5. Tấm biển mặt xuống dốc

Chuyến khách đầu tiên hủy tuyến khi Ninh An học rơi một sáng thứ bảy.

Đêm mưa lớn. Tổ kiểm tra phát hiện đất mới rơi ở đoạn nối lên đài ngắm . Chưa sạt lở nghiêm trọng, nhưng ai thể chắc phần taluy phía sẽ yên khi trời tiếp tục mưa.

Hạ Tùng là ký biên bản đề nghị đóng tuyến. Bạch Du xác nhận khi xem hình hiện trường và trao đổi với đội kiểm tra. Tấm biển đỏ đặt ở đầu lối lên núi, mặt về phía khách đang tới.

Trong đoàn một đàn ông chịu đổi lịch.

Ông trả tiền để ngắm mây, uống . Hạ Tùng giải thích phương án phí hoặc chuyển sang tuyến thấp kiểm tra. Ông vòng ngăn mùi cổ tay , nhạt.

“Trung tâm hết mà để Omega quyết định đường núi ?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/huong-suong-sa-luoi/ngoai-truyen-ngay-mai-van-co-duong-ve.html.]

Hạ Tùng siết tập giấy. Cậu chuẩn để trả lời những câu hỏi về lịch trình, chuẩn cho việc bản trở thành lý do phủ nhận.

Cảnh Thâm mặt ở sân lúc . Anh mang trả bộ đàm mượn cho buổi kiểm tra thiết hôm . Nghe tiếng , dừng bên cửa kho, ánh mắt lạnh xuống.

Hạ Tùng thấy . Trong một thoáng, thanh niên vẻ nhường chỗ, như thể chỉ cần một Alpha mạnh hơn bước tới thì tất cả sẽ dễ dàng.

Bạch Du cạnh .

“Anh thể yêu cầu xem quy trình đ.á.n.h giá và phương án tiền. Anh thể x.úc p.hạ.m nhân viên của chúng .”

Người khách sang, định tiếp tục tranh luận. Hạ Tùng mở tập hồ sơ, đưa tấm ảnh đất rơi .

“Em là kiểm tra sáng nay. Đây là vị trí, đây là thời gian chụp. Em đề nghị đóng tuyến vì dấu hiệu , vì em sợ độ cao vì em là Omega.”

Giọng ở câu đầu còn run. Đến câu cuối, bàn tay định hơn.

Cảnh Thâm Bạch Du. Cô khẽ gật đầu, hiệu tình hình đang xử lý. Anh ở trong phạm vi thể hỗ trợ nếu xảy xô xát, nhưng bước lên vị trí của Hạ Tùng, cũng thả pheromone để lấy trật tự.

Không khí dịu xuống khi điều phối đoàn tới. Bảy khách chọn phần phí sử dụng. Những còn tham gia tuyến thấp, kết thúc ở phòng trưng bày . Buổi sáng mất một khoản doanh thu, bảng đ.á.n.h giá nhận thêm một bình luận khó chịu. Không ai gọi đó là một chiến thắng đẽ.

Ninh An chuyện giờ nghỉ trưa.

Cậu báo cáo, tiền , lập tức mở ứng dụng xem vé tàu. Ngón tay dừng chuyến sớm nhất ngày hôm .

Cuộc gọi của Bạch Du tới đúng lúc đó.

“Cậu đừng về.”

“Tôi sẽ về.”

“Vậy đóng trang đặt vé .”

Ninh An im hai giây, bật bất lực. “Sao cô ?”

“Vì cũng từng mở nó khi sốt mà nhà đưa khám . Tôi hiểu cảm giác ở xa. chúng gửi báo cáo vì đúng quy trình, vì cần mặt.”

“Hạ Tùng thế nào?”

“Buồn. Đang kiểm tra cả ba xem quá thận trọng .”

“Cho chuyện với .”

Bạch Du chuyển máy. Sau vài giây, giọng Hạ Tùng vang lên, nhỏ hơn hôm.

“Em làm mất tiền của trung tâm.”

Ninh An màn hình ghi chép mặt. “Cậu làm sai dữ kiện nào ?”

“Không.”

“Có bỏ qua bước đ.á.n.h giá nào ?”

“Không.”

“Vậy phần doanh thu mất là chi phí của quyết định an , khoản nợ riêng của .”

Hạ Tùng đáp. Cậu còn trẻ, mới giao quyền ký, vẫn quen nghĩ một quyết định đúng hài lòng công nhận.

Ninh An nhớ sốt vẫn lao lên núi, nhớ cảm giác luôn chứng minh bản hữu dụng hơn bất cứ ai. Cậu biến câu chuyện thành tiêu chuẩn cho đến .

“Cậu qua một đoạn đường nguy hiểm để chứng minh Omega cũng . Công việc hôm nay của là bảo đảm cả đoàn thử điều đó.”

“ họ sẽ đ.á.n.h giá .”

“Mình trả lời bằng thông tin ghi nhận. Nếu cách giao tiếp chỗ , sửa. Không mở đường chỉ để đổi lấy lời khen.”

Cuối cuộc gọi, Ninh An giao Bạch Du chủ trì buổi rút kinh nghiệm, Hạ Tùng trình bày quyết định của . Cậu xin biên bản , tắt trang đặt vé.

Tối , Cảnh Thâm gửi tới một tấm ảnh. Tấm biển đỏ ở đầu dốc giữa mưa bụi, phía là bóng Hạ Tùng đang dẫn nhóm khách xuống tuyến thấp.

“Tôi chụp khi đồng ý. Có thể hợp với dự án của em.”

Ninh An ảnh lâu đến mức quên trả lời.

Sau cùng, gọi.

“Anh ở đó mà cho em?”

“Bạch Du phụ trách báo cáo. Tôi làm em tưởng hai hệ thống theo dõi ở trung tâm.”

Cậu im lặng khẽ . “Anh học câu ở ?”

“Từ em. hôm nay Hạ Tùng mới là điều cần .”

“Anh thấy khó chịu ?”

“Có. Tôi khách im miệng ngay.”

“Em cũng .”

Họ cùng im lặng một lúc. Đó là một sự đồng tình dẫn tới cuộc gọi trừng phạt nào.

Ngày hôm , tổ kiểm tra xác nhận đoạn đất phía trượt thêm. Tuyến tiếp tục đóng để xử lý. Bạch Du gửi thông báo, dùng chuyện đó để chế giễu những đòi . Hạ Tùng sửa bảng chỉ dẫn đường thế, chữ lớn hơn để xa vẫn .

Ninh An xin phép đưa tấm ảnh biển đỏ dự án, cho một bức bình minh.

Kỷ Dung hỏi vì .

“Vì em chỉ thích chụp những con đường mở ,” đáp. “ lúc dẫn đường chỉ khác về.”

Bà tấm ảnh, gật đầu.

Đêm , Cảnh Thâm gọi đúng lúc Ninh An đang chỉnh bản in. Anh kể buổi trò chuyện đầu tiên với một chuyên viên tâm lý. Ninh An hỏi nội dung. Cậu chỉ hỏi cảm giác đó thế nào.

“Khó hơn họp hội đồng quản trị.”

“Vì thể dùng liệu để thắng?”

“Vì những câu hỏi câu trả lời.”

Cậu đặt bút xuống. “Anh cần biến chuyện thành một môn đầu.”

Cảnh Thâm , nở một nụ mệt nhưng thật. “Tôi sẽ ghi nhớ.”

Khi cuộc gọi kết thúc, Ninh An nhận giữ nhà cũng đang một con đường mới. Cậu thể nắm tay , thể kể, nhưng cần bước bước. Nghĩ như khiến cách giữa hai thành phố bỗng bớt giống một vực sâu.

6. Người cuối phòng triển lãm

Ngày treo ảnh, một bản in gấp mép trong lúc vận chuyển.

Đó là bức thím Lương bên khúc cua. Ninh An vết gấp trắng chạy qua đất chân bà, cảm giác cả buổi sáng đổ xuống một chỗ nhỏ. Cậu dùng gần hết khoản tiền dành cho bản in. Làm , nhưng sẽ bỏ phần sách mẫu.

Kỷ Dung đưa cho chiếc điện thoại.

“Gọi xưởng. Hỏi cách họ xử lý khi tự nhận hết thiệt hại.”

Ninh An lời. Xưởng kiểm tra ảnh kiện hàng lúc bàn giao, nhận đóng gói, hẹn giao bản thế sáng hôm . Chuyện giải quyết trong mười hai phút.

Cậu xuống chiếc thùng gỗ, thở một dài.

Cả tháng qua, tranh luận về quyền sử dụng hình ảnh, về một tuyến đường dành cho chậm chân, về cách để bản biến thành phụ chú. Vậy mà một bức ảnh hỏng, phản xạ đầu tiên vẫn là tự hỏi bù thế nào để phiền ai.

Kỷ Dung vỗ nhẹ vai xem dự án khác. Bà cần giảng thêm.

Buổi triển lãm cuối khóa mở chiều thứ sáu trong chính xưởng in cũ. Không t.h.ả.m đỏ. Bàn tiếp tân phủ một tấm vải là phẳng, bình nước uống đặt cạnh chồng cốc giấy. Những tấm ảnh treo tường gạch trắng, đèn rọi đủ. Ở góc của Ninh An một bản đồ nhỏ và mười hai câu chuyện.

Thím Lương đồng ý dùng tên thật. Một khách lớn tuổi chỉ ghi tên gọi ở nhà. Hạ Tùng yêu cầu chú thích tấm biển đóng đường tên cả tổ kiểm tra, vì một .

Ninh An đều làm theo.

Trước giờ mở cửa nửa tiếng, Cảnh Thâm nhắn tới ga. Anh hỏi thể đến thẳng triển lãm nên đợi xong việc.

“Đến ,” Ninh An trả lời. “Em để tên ở danh sách khách mời.”

Anh tới khi đang chuyện với một bà cụ xe lăn. Cảnh Thâm ở cuối phòng, giơ tay gọi. Sau sáu tuần, ôm ở cách vài mét, nhưng Ninh An đang làm công việc của , tay cầm bút, cúi xuống bà cụ chỉ bản đồ.

“Đường hết ?” bà hỏi.

“Hiện tại hết,” Ninh An đáp. “Đoạn từ nhà tới bờ suối chỗ hẹp, còn tuyến đài ngắm dốc nhiều. Phần bọn cháu đang lập kế hoạch cải tạo thử là đoạn thấp .”

“Vậy ảnh thế mà đường khó?”

Cậu chỉ những ký hiệu bên lề. “Cháu ghi ở đây, nhưng lẽ nhỏ quá. Cảm ơn bà nhắc.”

Ninh An lấy một tờ giấy, thông tin đặt ngay bản đồ. Không biến triển lãm thành tờ quảng cáo hứa ai cũng thể lên núi, mất thêm vài phút để giải thích những hạn chế khắc phục .

Cảnh Thâm từ xa, bỗng nhớ hướng dẫn viên mái hiên năm nào, nhận tiền công rõ chỉ phụ trách an và lịch trình. Ninh An đổi nhiều, nhưng cách hứa điều làm vẫn như cũ.

Khi bà cụ sang gian bên cạnh, Ninh An đầu và thấy .

Cậu chạy tới. Cậu đặt bút xuống, với bạn cùng lớp nhờ trông giúp vài phút, bước qua trống giữa hai dãy ảnh.

“Anh gầy .”

“Em cũng .”

“Em bộ nhiều.”

“Tôi nấu cơm đúng sổ.”

Ninh An . Cảnh Thâm đưa tay, đặt tay . Họ ôm ở cạnh chiếc cửa sổ lớn, thật lâu vì vẫn qua, nhưng đủ để Ninh An nhận mùi tuyết tùng quen thuộc áo khoác.

Cơ thể thả lỏng. Không vì sáu tuần qua thể sống thiếu hương . Chỉ bởi nhớ cuối cùng ở đây, ấm, nhịp thở, còn thu nhỏ trong một màn hình.

“Tối nay ở ?”

“Khách sạn gần đây. Tôi đặt một phòng.”

“Một phòng?”

Cảnh Thâm , ánh mắt sâu hơn. “Phần đặt phòng của chỉ cần một.”

Ninh An đá nhẹ mũi giày . “Em hỏi gì khác.”

Anh , buông tay cho trở làm việc.

Một biên tập viên của tạp chí du lịch cộng đồng tới xem gian ảnh. Chị nhắc nhà họ Phó. Chị hỏi chi phí bảo trì ghế nghỉ, cách dân tham gia quyết định tuyến, và việc giới hạn khách khiến các hộ làm dịch vụ ảnh hưởng .

Ninh An kéo ghế mời chị . Cuộc trò chuyện kéo dài đến khi triển lãm sắp đóng cửa. Cậu câu trả lời hảo cho vấn đề. Có khoản dự toán cần kiểm tra , chỗ mới chỉ là đề xuất. Chị biên tập viên ghi chú, xin một bản hồ sơ, hẹn trao đổi khả năng đặt bài và sử dụng ảnh.

“Tôi thể hứa duyệt,” chị .

“Tôi hiểu. Tôi gửi phần liệu còn thiếu trong tuần tới.”

Khi chị rời , Ninh An yên vài giây . Cảnh Thâm đang ở phần cảm ơn.

Anh dòng tên lâu.

“Chỉ giữ nhà thôi mà cũng tên?”

“Nhà em khó giữ lắm. Có cây tưới, mái xem, quên ăn.”

“Người đó là .”

“Vậy giữ một quan trọng .”

Cảnh Thâm . Những lời chuẩn tàu bỗng còn cần thiết. Anh đưa tay chạm nhẹ mép tấm bảng, điều đơn giản nhất.

“Tôi tự hào về em.”

Ninh An nhận những lời khen trong ngày, nhưng câu vẫn làm n.g.ự.c nóng lên. Cậu cần phủ nhận để tỏ thành công chẳng liên quan gì tới tình yêu. Cậu chỉ bên yêu, nhận lấy niềm vui thấy.

Tối muộn, hai ăn mì ở quán nhỏ gần xưởng. Cảnh Thâm cởi áo khoác, ghế nhựa thấp hơn đầu gối . Ninh An khó nhọc thu chân, nhịn .

“Phó tổng ý kiến gì về cơ sở vật chất ?”

“Có.”

“Xin mời.”

“Tôi giữ tay em cả buổi mà vẫn đủ.”

Dưới bàn, Ninh An đưa bàn tay còn sang. Ngoài cửa quán, làm muộn dừng xe mua bữa tối. Không ai họ lâu. Không máy ảnh nào ghi khoảnh khắc để biến thành một câu chuyện lớn.

Cậu thấy như .

7. Điều khi trở về

Ninh An về cùng Cảnh Thâm ngay triển lãm.

Cậu còn hai ngày tổng kết, bàn giao tư liệu và trả thiết . Alpha cuộc họp ở chi nhánh, . Sáng chia tay, Ninh An ở cửa khách sạn, một tay cầm bánh nóng, một tay sửa cổ áo .

“Về nhà nhé.”

“Tôi đón em ở ga?”

“Được. Chuyến chiều thứ hai. Nếu bận thì em xe huyện.”

“Tôi sẽ báo nếu đổi.”

Không ai thêm những lời nặng nề. Cảnh Thâm cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi còn dính vụn bánh của , lên xe. Ninh An một lát, trở lấy tập hồ sơ. Cậu vẫn nhớ , nhưng nỗi nhớ khiến những việc đang chờ trở nên vô nghĩa.

Chiều thứ hai, khỏi ga với chiếc vali nặng hơn lúc . Quà cho bà nội Phó gửi riêng, quà cho Phó Ninh trong túi vải, còn trong ngăn nhỏ sát lưng ba lô một hộp nhung màu xám.

Ninh An chạm ngăn một khi qua cửa kiểm soát.

Cảnh Thâm ngoài, mặc áo sơ mi xắn tay. Thấy , bước tới đón vali nhưng để giữ máy ảnh. Đó là thói quen hình thành từ sớm: thứ thể mang giúp, thứ Ninh An luôn tự cầm.

Về tới Vân Khê, đầu tiên chặn trưởng thôn mà là thím Lương.

“Gầy !”

Ninh An kịp đáp, bà sang trách Cảnh Thâm nhắc ăn cơm đầy đủ. Alpha nhận lời bình tĩnh. Đợi bà lấy túi măng khô, Ninh An mới hỏi giải thích ở Thành Đô.

“Tôi thể giải thích.”

“?”

“Bà sẽ bảo ở đây một cũng gầy.”

Cậu đến vịn vai .

Nhà bên suối sạch hơn ngày . Cây trong sân c.h.ế.t, cửa gỗ kẹt, bàn bình hoa cắm lệch. Tuy nhiên, khi mở tủ bát, Ninh An phát hiện một chiếc bát mới giống bộ cũ.

“Bát xanh ?”

“Tôi làm vỡ.”

“Sao ?”

“Định lúc em về. Tôi giữ các mảnh trong hộp, em bỏ .”

Đó là chiếc bát bình thường mua ở chợ huyện, di vật của . Ninh An vẻ nghiêm túc của , bỗng hiểu giữ nguyên một căn nhà nên nghĩa thứ đều bất động để chờ chủ nhân.

“Bỏ . Lần chỉ cần làm vỡ một cái bát.”

“Ừ.”

“Không cần mua đúng mẫu đến mức lục tung các cửa hàng.”

Cảnh Thâm im lặng một nhịp.

Ninh An nheo mắt. “Anh nghĩ tới?”

“Nghĩ tới. cuối cùng mua cái ở chợ.”

Cậu cầm chiếc bát mới lên. Màu trắng, viền xanh nhạt, đáy một vệt men đều.

“Đẹp mà.”

Tối đó, Ninh An ăn bằng chiếc bát . Cơm Cảnh Thâm nấu nước. Món trứng vẫn , nhưng cháy. Cậu khen từng món một, phóng đại đến mức tự tin mời cả thôn ăn thử, cũng tiết kiệm lời khen như thể làm việc nhỏ thì đáng vui.

Sau bữa tối, họ cùng rửa bát. Hộp nhẫn vẫn trong ba lô ngoài phòng khách.

Ninh An tưởng sẽ ở đài ngắm , hoặc bên khu vườn mai trắng. hoa hết mùa, đường lên đài sửa xong còn kiểm tra , và Cảnh Thâm đang cạnh với một vệt bọt rửa bát cổ tay.

Không gì giống một cảnh cầu hôn chuẩn đẽ.

Cậu thấy đây là lúc phù hợp nhất.

“Cảnh Thâm.”

“Ừ?”

“Em cưới .”

Chiếc bát trong tay Alpha suýt trượt. Anh đặt nó xuống chậu, tắt nước, sang bằng một vẻ mặt khiến Ninh An gần như chụp .

“Em gì?”

“May là đeo tai họp.”

“Ninh An.”

Cậu lau tay, kéo phòng khách, lấy chiếc hộp nhỏ. Bên trong là hai chiếc nhẫn trơn, viên đá lớn. Một chiếc rộng hơn, một chiếc nhỏ hơn. Ninh An đo chiếc nhẫn cũ Cảnh Thâm thỉnh thoảng đeo, nhưng khi mua vẫn nhắn hỏi thẳng cỡ tay. Alpha khi đang ở triển lãm, tưởng cần đo cho một món quà bình thường.

“Em chờ đến khi kiếm tiền bằng , khi trung tâm còn khó khăn nào nữa.”

Cậu mở hộp, ngẩng lên .

“Em tiếp tục công việc gì. Biết sẽ lúc xa. Cũng trở về căn nhà khiến em vui. Những điều cùng tồn tại .”

Cảnh Thâm chạm nhẫn ngay. Cậu thấy cổ họng chuyển động, đôi mắt đỏ lên chậm.

“Em cần dùng việc kết hôn để yên tâm về chuyến .”

“Em . Em cũng dùng nó để cảm ơn giữ nhà.”

“Vậy…”

“Vì em yêu . Lý do đủ rõ ?”

Alpha nhắm mắt một thoáng. Khi mở , , vẻ bình tĩnh thường ngày tan gần hết.

“Đủ. Tôi đồng ý.”

Ninh An lấy chiếc nhẫn lớn hơn. Ngón tay vụng khi đeo, chỉnh hai mới qua khớp. Cảnh Thâm yên, thúc, bàn tay mở như một lời tin tưởng.

Đến lượt , chiếc nhẫn tay Ninh An .

“Không câu nào dài hơn ?” hỏi, cố che giọng run.

Cảnh Thâm cúi xuống hôn lên những ngón tay .

“Có. sợ dài quá, em đói nữa.”

Ninh An bật , ôm lòng. Không cơn sốt nào, cuộc truy đuổi, ai nhượng bộ để giữ ở . Chỉ tiếng nước khóa chặt nhỏ giọt trong bếp, tiếng suối ngoài sân, và hai chiếc nhẫn chạm khẽ.

Một tuần , bài của Ninh An tạp chí chấp thuận hai vòng biên tập. Họ mua quyền sử dụng một phần ảnh theo thời hạn cụ thể, đặt thêm bài về cách cộng đồng đ.á.n.h giá những tuyến bộ. Nhuận bút đủ bù chi phí triển lãm và trả công cho những hỗ trợ thu thập tư liệu.

Cậu công khai khoản thu chi của phần việc chung cuộc họp hợp tác xã. Bạch Du kiểm tra liệu, Hạ Tùng phát hiện một mục vận chuyển nhập hai . Không ai vỗ tay khi sửa , nhưng đến cuối buổi, thống nhất dùng nguồn kinh phí duyệt để thử cải tạo hai điểm nghỉ khi đ.á.n.h giá kỹ thuật.

Ninh An về nhà với tập biên bản dày hơn một lời khen báo.

Cảnh Thâm vẻ mặt , hỏi vui .

“Vui. mệt.”

“Tôi thể ôm ký nhầm hai tiền vận chuyển ?”

“Bạch Du kể ?”

“Em kể lúc giày.”

Ninh An ngẩn . Cậu bước tới tựa , giám đốc giỏi nhất thế giới, cũng Omega luôn vững để chứng minh giá trị. Chỉ là một làm việc cả ngày, để sửa, kết quả để mừng và thể mệt.

8. Bữa cơm bên cửa sổ

Ngày hai tổ chức bữa cơm cưới, Vân Khê mưa nhỏ.

Không đủ lớn để gây nguy hiểm, nhưng đủ làm kế hoạch kê bàn giàn cây bỏ. Phó Ninh giữa sân, những dải vải trang trí ướt đầu, buồn bã tuyên bố thời tiết mắt thẩm mỹ.

Bà nội Phó cầm ô ngang qua.

“Có mắt thì chọn ngày cháu bớt .”

Ninh An từ trong nhà. Cậu và Cảnh Thâm chuyển chiếc bàn cuối cùng sang phòng sinh hoạt của trung tâm. Căn phòng sang trọng, nhưng rộng, cửa sổ xuống suối. Bạch Du sắp lối để già len giữa ghế. Hạ Tùng lau sàn, đặt tấm t.h.ả.m chống trượt ở cửa. Những việc vốn quen tay bỗng trở thành cách chăm sóc một ngày vui.

Không đơn vị tổ chức sự kiện nào. Cảnh Thâm từng hỏi cần thuê phụ trách để Ninh An đỡ vất vả . Cậu chọn thuê thêm hai hỗ trợ bếp và dọn bàn, còn phần trang trí giao cho Phó Ninh vì cô thật sự thích làm. Không ai cần tự làm hết mới chứng minh bữa cưới giản dị là chân thành.

Khách tới thành từng nhóm nhỏ. Chu Dương mang máy ảnh nhưng đặt xuống khi ăn, chỉ nhận chụp khi hai nhờ. Bác sĩ Tần tặng một bộ ấm chén. Trưởng thôn Lương đem rượu nhà, thím Lương ôm bó rau thơm nhất quyết nó thì món cá thiếu vị.

Kỷ Dung tới . Bà gửi một tấm thiệp, chữ nghiêng và mạnh: “Nhớ ảnh của .”

Ninh An xong, đặt thiệp cạnh chiếc máy ảnh của .

Danh sách khách nhà họ Tạ.

Khi chuẩn , điều đó với Cảnh Thâm rõ. Anh tự ý gửi thiệp, thử thu xếp một cuộc hòa giải như món quà bất ngờ. Bà nội Phó cũng hỏi vì ngày vui thiếu bên . Bà chỉ bảo để một chỗ gần , bà cạnh Ninh An lúc ăn món đầu tiên.

Đến khi những đôi đũa bày quanh bàn, còn thấy chỗ trống nào cần lấp bằng sự miễn cưỡng.

Buổi lễ ngắn hơn dự tính của Phó Ninh.

Cô chuẩn bản nhạc dài, nhưng hai chỉ cạnh cửa sổ, cảm ơn trao lời hứa. Ninh An . Cậu Cảnh Thâm, chiếc nhẫn quen ngón tay .

“Em hứa lúc nào cũng mạnh mẽ, cũng đúng, cũng làm gì. Có khi em giận sẽ khó , khi lo cho khác quá quên lo cho . em sẽ học cách với . Không bắt đoán, cũng coi việc cần là một điều đáng hổ.”

Alpha chăm chú. Khi tới lượt , lấy giấy dù Phó Ninh nhắc chuẩn từ nhiều ngày .

“Tôi từng nghĩ nếu chuẩn đủ thứ thì sẽ mất em. Sau mới hiểu những thứ càng giữ chặt càng giữ .”

Anh dừng một chút, thẳng Ninh An.

“Tôi vẫn sẽ lo. Có lẽ thỉnh thoảng vẫn sợ. Tôi hứa biến nỗi sợ của thành giới hạn trong cuộc sống của em. Và khi làm , sẽ sửa bằng việc làm, yêu cầu em quên chỉ vì xin .”

Trong phòng yên. Bà nội Phó cúi xuống vuốt mép khăn đầu gối. Phó Ninh đưa tay lau nhanh khóe mắt, giả vờ kiểm tra âm lượng nhạc.

Ninh An nắm lấy tay Cảnh Thâm.

“Còn một điều nữa.”

“Em .”

“Anh phép giỏi nấu ăn. đổ cho cái chảo.”

Tiếng bật lên từ bàn gần cửa. Cảnh Thâm cúi đầu, trán chạm nhẹ trán .

“Tôi cố.”

“Câu đáng tin hơn hứa sẽ giỏi ngay.”

Họ hôn giữa mùi mới pha và tiếng mưa rơi ngoài hiên. Phó Ninh quên bấm đoạn nhạc cao trào, nhưng ai nhận . Chu Dương kịp nâng máy lên, bắt cả nụ của bà nội ở phía .

Bữa cơm kéo dài tới chiều. Cảnh Thâm thím Lương giao chia canh, thao tác nghiêm túc như ký văn bản quan trọng. Ninh An đang Hạ Tùng kể chuyện khách xin điện thoại thì thấy Alpha đầu.

Cậu nhướng mày từ xa.

Cảnh Thâm Hạ Tùng, chiếc nhẫn tay Ninh An, cuối cùng cúi xuống tiếp tục chia canh. Một lát , khi ngang, ghé tai .

“Tôi ghen.”

Ninh An giữ tay áo . “Khách xin của Hạ Tùng. Em đang khoe.”

Alpha im lặng.

“Anh ghen nhầm ?”

“Không. Tôi một miếng cá để bình tĩnh.”

Cậu gắp cho phần xương, khóe miệng hạ xuống .

Sau khi khách về, hai tự dọn cả căn phòng. Nhóm hỗ trợ ở thu xếp theo công việc nhận. Ninh An và Cảnh Thâm mang quà về nhà, chung một chiếc ô. Đường ướt, bước chân chậm. Giữa cầu đá, chợt dừng ô cửa sáng phía bên suối.

Cảnh Thâm hỏi quên gì .

“Không. Em chỉ một chút.”

Ngày đầu tới Vân Khê, căn nhà tối và lạnh, cửa kẹt, mái dột, sân đầy cỏ. Cậu tự tay sửa nhiều thứ. Sau giúp, làm sai, những đêm khỏi để tìm trời của . Giờ đây, ánh đèn trong cửa sổ xóa những chuyện . Nó chỉ cho ngày hôm nay khác.

Ninh An lấy máy ảnh trong túi , đưa cho Cảnh Thâm.

“Chụp cho em một tấm.”

“Ở đây?”

“Ừ.”

Cậu cầu, phía là nhà và khu vườn. Cảnh Thâm nâng máy lên. Qua khung ngắm, Ninh An vẫn là nụ khiến nhớ từ ngày đầu, nhưng còn là bí mật giữ riêng một lớp hương mỏng.

Anh chụp, đưa máy cho xem.

Ảnh nghiêng.

Ninh An một lúc, tựa đầu vai . “Giữ tấm .”

“Không chụp ?”

“Không. Em thích.”

Mùa xuân tiếp theo, hai điểm nghỉ tuyến cổ thành phần cải tạo thử. Có chỗ sửa khi dân dùng thực tế, thanh tay vịn hạ thấp theo góp ý của một bà cụ. Dự án khiến lên đỉnh Thiên Vụ. Nó chỉ giúp thêm vài hết một đoạn đường thường bỏ dở.

Ninh An đang chuẩn chuyến khảo sát mới kéo dài chín ngày. Hạ Tùng nhận thêm một nhóm tập huấn. Bạch Du xin nghỉ ba hôm đưa thăm họ hàng, và trực cần gọi cô để hỏi từng khoản phí.

Trong nhà bên suối, Cảnh Thâm nấu trứng cháy nữa.

Trước khi , Ninh An đặt thêm một đôi đũa cạnh bát của , bật vì nhận làm theo thói quen. Cậu định cất , nhưng Cảnh Thâm giữ cổ tay .

“Để đó. Tối rửa cùng.”

“Có dùng mà rửa?”

“Bụi.”

Ninh An , vạch trần lý do vụng về . Cậu đeo ba lô, bước hiên hôn yêu một .

“Em về sẽ gọi . Anh cần nấu hai phần suốt chín ngày.”

“Tôi .”

Cảnh Thâm đưa bình nước, kiểm tra nắp kín đặt túi bên ba lô. Anh hỏi thêm ai cùng, bởi Ninh An tự kể tối hôm . Không hỏi thể bớt một ngày , vì lịch trình chuẩn cẩn thận.

“Đi thuận lợi nhé.”

Ninh An bước qua sân, qua những cây mai đang lớn, tới cây cầu nắng sớm hong khô. Ở đầu cầu, ngoái . Cảnh Thâm vẫn hiên, một tay cầm cốc , tay giơ lên chào.

Cậu chào , tiếp tục .

Phía công việc, những con đường thuộc, cả những việc sẽ làm và học thêm. Phía một căn nhà buộc ở yên mới chịu sáng đèn.

Ninh An nghĩ tối nay sẽ kể với Cảnh Thâm chuyện gì, mỉm , chỉnh quai ba lô vai.

Hôm nay xa.

Ngày mai vẫn đường về.

HẾT NGOẠI TRUYỆN