HƯƠNG SƯƠNG SA LƯỚI - CHƯƠNG 1 NGƯỜI BỊ BỎ LẠI Ở VÂN KHÊ

Năm hai mươi sáu tuổi, Tạ Ninh An mới Beta.

Tờ kết quả xét nghiệm đặt giữa bàn như một bản án bằng mực đen. Bác sĩ đối diện đẩy kính lên, giọng cố giữ bình tĩnh nhưng vẫn giấu kinh ngạc.

“Phân hóa muộn ở tuổi vô cùng hiếm. Tuyến thể của đây gần như ngủ đông, lẽ đ.á.n.h thức đợt sốt kéo dài. Các chỉ cho thấy sẽ tất phân hóa trong một đến ba tháng nữa. Khả năng cao là Omega.”

Ninh An hàng chữ “nghi ngờ phân hóa thứ cấp” hồi lâu. Ngoài cửa sổ, Yến Thành đang mưa. Từng dòng xe nối chân tòa nhà bệnh viện, trật tự và lạnh lùng, giống hệt cuộc sống cố giữ suốt hai mươi sáu năm.

“Nếu là Omega thì ?” hỏi.

“Cậu xét nghiệm định kỳ, chuẩn t.h.u.ố.c ức chế và tránh tiếp xúc gần với Alpha trong giai đoạn chuyển hóa. Phân hóa muộn thường dữ dội hơn bình thường. Nếu chăm sóc…”

Bác sĩ bỏ lửng câu .

Ninh An gấp tờ giấy làm tư, bỏ túi áo. “Tôi hiểu .”

Cậu tưởng điều khó nhất là chấp nhận một phận mới. Mãi đến tối hôm , khi cánh cửa phòng khách nhà họ Tạ khép , mới hiểu thứ thật sự đáng sợ phân hóa, mà là ánh mắt của những từng gọi là gia đình.

Cha cầm tờ xét nghiệm. Ông chỉ nó như một món đồ ô uế.

“Hai mươi sáu tuổi mới thành Omega? Chuyện mà truyền ngoài, sẽ nghĩ nhà họ Tạ giấu bệnh.”

Mẹ kế bên cạnh vội : “Tháng Minh Hạo đính hôn. Nhà gái coi trọng danh tiếng. Hay là tạm thời để Ninh An đó dưỡng bệnh?”

Tạ Minh Hạo, em trai cùng cha khác của , cúi đầu nghịch điện thoại. Chiếc đồng hồ cổ tay là quà sinh nhật Ninh An làm thêm ba tháng để mua, nhưng từ đầu đến cuối giúp một lời.

Ninh An thẳng. “Con gây chuyện gì.”

“Đợi gây chuyện thì muộn.” Cha lạnh giọng. “Một Omega hôn ước, phân hóa bất thường, ở Yến Thành chỉ tổ khiến bàn tán. Căn nhà cũ của con ở Vân Khê vẫn còn. Con về đó một thời gian .”

Vân Khê cách Yến Thành hơn một nghìn cây , sâu trong dãy Thiên Vụ. Mẹ ruột Ninh An từng lớn lên ở đó. Sau khi bà qua đời, từng trở .

“Bao lâu?”

Không ai trả lời.

Ninh An hiểu . Không dưỡng bệnh. Là lưu đày.

Cậu lên, lấy tờ xét nghiệm khỏi bàn. Động tác nhẹ, giọng cũng nhẹ.

“Được. Con .”

Cha dường như thở phào, lấy một tấm thẻ ngân hàng đặt mặt. Ninh An cầm. Cậu chỉ mang theo một vali quần áo, chiếc máy ảnh cũ của và ba mươi nghìn tệ tự tiết kiệm.

Đêm đó, đổi điện thoại.

Ba ngày , chiếc xe khách cũ kỹ thả xuống đầu con đường đá dẫn thôn Vân Khê.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/huong-suong-sa-luoi/chuong-1-nguoi-bi-bo-lai-o-van-khe.html.]

Trời tạnh mưa. Núi xanh trùng điệp mây trắng quấn quanh, mái nhà ngói đen ẩn hiện những ruộng bậc thang. Không khí mang mùi đất ướt, lá thông và hoa dại, trong lành đến mức khiến lồng n.g.ự.c đau nhói.

Căn nhà để bên con suối phía tây thôn. Tường vôi bong, sân mọc đầy cỏ, một góc mái gió lật ngói. Trưởng thôn Lương dẫn tới nơi, mở khóa ái ngại.

“Lâu ở, sửa sẽ vất vả lắm. Cậu ở tạm nhà khách của thôn cũng .”

Ninh An đặt vali xuống hiên, xắn tay áo. “Không . Cháu sửa .”

Cậu quả thật sửa .

Ở Yến Thành, Ninh An từng làm đủ nghề để tự trang trải học phí: chụp ảnh, sửa đồ điện, thiết kế bảng hiệu, làm trợ lý cho công ty du lịch. Đến Vân Khê, ngói, quét vôi, đóng cửa gỗ. Ban ngày phụ thím Lương hái , tối bên đèn tra cứu kiến thức về phân hóa muộn.

Cậu vẫn ngửi thấy pheromone, cũng phát mùi gì khác thường. Cơ thể ngoài thỉnh thoảng sốt nhẹ thì chẳng dấu hiệu giống một Omega.

Dần dần, Ninh An bắt đầu hy vọng bệnh viện nhầm.

Một tháng trôi qua. Cậu thuộc từng lối mòn quanh Vân Khê, con dốc nào trơn mưa, nơi nào tháng lan rừng nở, buổi chiều mỏm Quan Vân mới thấy biển mây nhất. Khi hợp tác xã du lịch thiếu dẫn đường, trưởng thôn Lương liền gọi .

Ninh An trở thành hướng dẫn viên tự do như thế.

Cậu chuyện dễ , chụp ảnh , bình tĩnh xử lý những tình huống bất ngờ. Khách du lịch thích . Người trong thôn cũng dần quen với bóng dáng thanh niên cao gầy đeo ba lô, sáng sớm qua cầu đá, tối muộn mới trở về cùng mùi cỏ cây.

Không ai hỏi vì một đến đây.

Ninh An cũng kể.

Đầu tháng tám, thôn Vân Khê nhận một đoàn khách đặc biệt. Một gia đình từ Bắc Kinh thuê riêng khu nhà sàn nhất trong nửa tháng, yêu cầu lịch trình nhẹ, kín đáo và hướng dẫn viên am hiểu đường núi.

Trưởng thôn Lương mang danh sách đến tìm Ninh An.

“Nhà họ Phó. Có già và trẻ nhỏ, nhưng cháu cả khó tính. Cậu ?”

Ninh An đang mái viên ngói cuối cùng. Cậu cúi xuống, nheo mắt nắng.

“Trả công đúng giá chứ?”

“Gấp ba.”

Cậu lập tức . Nụ làm gương mặt vốn thanh tú bỗng trở nên rực rỡ.

“Vậy dù cháu cả khó tính gấp mười, cháu cũng dẫn .”

Ninh An rằng ba ngày , đàn ông sẽ gốc ngân hạnh đầu thôn, xuyên qua mùi nắng, và bùn đất, ngửi thấy bí mật mà chính còn nhận .

Một mùi hương nhạt.

Giống hoa mai trắng hé lớp tuyết đầu mùa.