Gặp Ma - Chương 9: Chương 9

Tác giả: Mộc Hề Nương

 

Hầu tước Wellington dịu dàng vuốt những lọn tóc vương bên gò má Joseph: “Nếu em , sẽ ép buộc em.”

 

“Đợi đến khi cử hành hôn lễ xong, chúng hẵng .”

 

Toàn Joseph vẫn căng cứng, nhưng lực đạo của Hầu tước quá đỗi mạnh mẽ, gông cùm một cách vững chãi. Cậu tài nào lui về góc xe ngựa nữa, cứ hễ mảy may manh nha ý định trốn chạy, liền kéo rịt lòng Hầu tước, áp sát hơn.

 

Vì thế, Joseph đành im, dám hành động liều lĩnh.

 

Hầu tước Wellington tựa cằm lên mái tóc Joseph, cánh tay trái vòng qua ôm lấy , vỗ về nhịp nhàng: “Đêm nay, em vẻ mấy mặn mà với việc kề cận .”

 

Câu càng làm Joseph thêm phần khiếp đảm, rũ bỏ ý định thoát khỏi vòng tay Hầu tước, ngoan ngoãn thu trong vòm n.g.ự.c ngài.

 

Hầu tước đặt một nụ hôn lên thái dương Joseph: “Ngoan nào.”

 

Rõ ràng từ đầu đến cuối ngài luôn giữ thái độ dịu dàng, từng lớn tiếng quở trách nửa lời, mà Joseph vẫn cảm thấy sợ hãi tột độ.

 

Cậu tự nhủ với bản , lẽ chỉ vì quá mức căng thẳng và ngại ngùng mà thôi.

 

Dẫu , mà Hầu tước hướng đến, đích thực là Anna.

 

Chỉ là kẻ lạc lõng.

 

Nỗi lo vạch trần luôn thường trực, biến thành sự căng thẳng, rụt rè.

 

Hãy thả lỏng, cứ thả lỏng là .

 

Hầu tước nhận , cũng ai , ngay cả Charlotte cũng thế.

 

— Charlotte?

 

Joseph níu chặt vạt áo Hầu tước, ngước mắt ngài: “...Tiểu thư Charlotte, ý em là, cô vẫn còn nán tiệc, chúng lẽ nên đợi cô cùng về.”

 

Bàn tay của Hầu tước siết nhẹ cán gậy, ánh mắt hướng thẳng về phía . Nghe thấy thế, ngài rũ mắt, đôi con ngươi xám nhạt khóa chặt lấy Joseph: “Không cần thiết. Sẽ đưa cô về. Hơn nữa, nghĩ cô cũng chẳng thiết tha gì việc đồng hành cùng chúng .”

 

Joseph ngập ngừng một đỗi, cẩn trọng ướm hỏi: “Có cô ... những hiểu lầm về ngài và an... khụ, về ngài và em ?”

 

Sau một thoáng trầm mặc, Hầu tước mới cất giọng: “Cô vẫn luôn đinh ninh rằng chính là kẻ hãm hại cha cô đến c.h.ế.t, tước đoạt bộ gia sản của dòng họ Wellington, đẩy cô cảnh ngộ khốn cùng bi t.h.ả.m như hiện tại.”

 

Bi t.h.ả.m ư?

 

Xem cô từng tận mắt chứng kiến hình hài thực sự của địa ngục.

 

Joseph im bặt.

 

Cậu từng phong phanh về nguyên nhân cái c.h.ế.t của vị Hầu tước tiền nhiệm. Người rỉ tai rằng, vì đam mê chốn lầu xanh phồn hoa, ngài mắc "căn bệnh phong lưu", để trút thở cuối cùng giường của một ả gái điếm.

 

Quả thực chẳng vang dội chút nào.

 

Cha của Joseph khi tin vui sướng quá đà, tu ực rượu đến mức vong mạng.

 

Bởi lẽ đó, Joseph càng ghi tạc rõ mồn một nguyên nhân cái c.h.ế.t của vị Hầu tước đời .

 

Joseph khẽ khàng: “...Tiểu thư Charlotte mang nặng thành kiến với ngài, nhưng mai cô sẽ hiểu sự vô tội của ngài thôi.”

 

Và , thấy tiếng mỉa mai khinh khi vang lên từ đỉnh đầu .

 

Hầu tước Wellington: “Ta cần sự thông cảm của cô , và cô cũng sẽ chẳng bao giờ rũ bỏ thứ gọi là thành kiến . Bởi lẽ, những kẻ bấu víu lòng oán hận khác thì mới dũng khí sống tiếp, mượn cớ đó để gặm nhấm những hào quang hão huyền trong quá khứ.”

 

Joseph ngơ ngẩn: “Sao cơ ạ?”

 

Hầu tước nâng cằm Joseph lên, buộc thẳng : “Mỗi con khi tồn tại cõi đời đều cần một điểm tựa, gọi đó là mục đích sống, d.ụ.c vọng. Đáng tiếc, hầu hết những thứ đó đều nhơ nhuốc và kệch cỡm, lâu chỉ chuốc lấy sự buồn nôn.”

 

Ngài đặt cây gậy sang một bên, tỉ mẩn vuốt ve những đường nét gương mặt Joseph: “Số ít còn , họ sở hữu những điều thuần túy, thanh khiết... những mục đích, thể gọi là ‘tình yêu’, ‘cảm xúc’, thoạt thật diễm lệ, và tất nhiên, khi nếm thử thì dư vị càng tuyệt hảo.”

 

“Họ thuộc về Thiên Chúa, thuộc về chốn thiên đàng, những tâm hồn thuần khiết sẽ chẳng bao giờ vương vất nơi trần thế vẩn đục.” Ngài tặc lưỡi tiếc rẻ: “Tìm mỏi mắt giữa vạn mới bắt gặp một báu vật...”

 

Joseph chẳng mường tượng hàm ý sâu xa trong lời ngài, nhưng bản năng mách bảo khiến run lên bần bật.

 

Hầu tước thi thoảng vỗ nhẹ lên vai Joseph, nhắm nghiền đôi mắt tựa thùng xe tĩnh dưỡng.

 

Cỗ xe ngựa lăn bánh lộc cộc nền đá tảng, băng qua khu rừng và con đường mòn, rốt cuộc cũng về đến trang viên nghỉ dưỡng ngoài ô khi rạng đông ló dạng. Nơi nguyên bản thuộc quyền sở hữu của một vị T.ử tước ngụ tại London, nhưng vì ném tiền qua cửa sổ việc đầu tư các xí nghiệp, ông lâm cảnh phá sản. Trang viên đem đấu giá, và Hầu tước Wellington thu mua .

 

Quản gia Simon chờ sẵn thềm.

 

Hầu tước Wellington bước xuống xe , vòng tay ôm trọn vòng eo mảnh khảnh của Joseph, bế bổng xuống. Chân Joseph chạm đất, bàn tay đang ôm lấy lập tức buông lơi, ấm thoáng qua vụt biến mất.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/gap-ma/chuong-9-chuong-9.html.]

 

Joseph ngẩng đầu lên, bắt gặp tấm lưng của Hầu tước Wellington.

 

Ngài đang phân phó công việc cho quản gia Simon, giọng quá đỗi nhỏ bé khiến Joseph chẳng mường tượng nội dung.

 

Joseph đang ngây , Hầu tước bỗng ngoắt , vươn tay : “Đến đây.”

 

Joseph bước đến, đặt tay lòng bàn tay ngài, để bàn tay to lớn bao trọn lấy. Hầu tước tay chống gậy, tay nắm tay , từng bước tiến trong lâu đài.

 

Chợt Joseph ngoái đầu về phía góc lâu đài, nơi bậu cửa sổ của tháp canh. Chỗ trống hoác, chẳng bóng dáng ai.

 

Thế nhưng, cánh cửa sổ đang mở toang.

 

Hầu tước Wellington đưa đến tận cửa phòng, “Vào .”

 

Joseph mấp máy môi, ngập ngừng đắn đo quyết định im lặng. Cậu gật đầu, xoay bước phòng. Khi khép cánh cửa , qua khe hở, len lén vị Hầu tước đang bên ngoài.

 

Nắng mai hắt lên, kéo chiếc bóng của ngài dài ngoằng.

 

Giữa gian ngập tràn ánh ban mai , chỉ duy nhất vệt bóng đen hiện diện. Tựa như một chấm đen lạc lõng, duy nhất giữa biển sáng quang minh.

 

Vừa đầu , Joseph kinh hãi tột độ khi thấy Anna lẳng lặng xuất hiện phía lưng từ lúc nào .

 

Để tham dự buổi vũ hội của Nữ hoàng, họ khăn gói từ trang viên Wellington lên tận London. Những chuỗi ngày rong ruổi ngưng nghỉ khiến Anna đổ bệnh, và lúc , gương mặt cô nhợt nhạt, biểu cảm lạnh tanh, ánh mắt thì đáng sợ khôn tả.

 

Joseph hốt hoảng: “Anna, mau về giường nghỉ , cẩn thận trúng gió lạnh bây giờ.”

 

Cậu vội vã dìu Anna xuống giường, thở dài ảo não: “Kể từ ngày rời khỏi Hebrides, em cứ ốm đau triền miên. Có lẽ chúng nên rời bỏ—”

 

“Em tuyệt đối sẽ chôn vùi cả cuộc đời ở cái chốn nghèo nàn rách nát đó!”

 

Anna cắt ngang lời Joseph một cách gay gắt.

 

Joseph mím môi, khẽ thì thầm: “Thôi , sẽ nhắc những điều khiến em phiền lòng nữa.”

 

Anna ôm chầm lấy Joseph, vòng tay ôm chặt eo như một đứa trẻ hờn dỗi như thuở ấu thơ.

 

Joseph vỗ về bờ vai cô: “Anh sẽ ở đây với em, hãy nhắm mắt và ngủ một giấc thật ngon. Chóng khỏe nhé...”

 

Khi Anna chìm giấc nồng, Joseph dậy đóng cửa sổ. Chợt nhận , từ góc độ , thể bao quát bộ quang cảnh cổng trang viên. Khựng một thoáng, Joseph tặc lưỡi cho rằng đó chỉ là một sự trùng hợp, khép cửa sổ .

Truyện được đăng duy nhất ở web Dammy, Boylove House chân thành cảm ơn bạn đã đọc. Liên hệ fanpage để đề xuất truyện bạn muốn đọc nhé.

 

Lúc gót, vô tình va bộ váy treo móc áo. Trong lúc đang sửa nếp váy, Joseph tinh mắt nhận thấy những vệt bùn đất lấm tấm bám ở lớp lót bên trong mép váy.

 

Chỉ việc gom vạt váy, băng qua những đoạn đường bùn lầy, lặn lội một quãng đường dài mới thể dính nhiều bùn đất đến .

 

Và đây là bộ váy của Anna.

 

Anna thì đang bệnh liệt giường, đến nhấc chân còn khó khăn.

 

Joseph sang gương mặt say ngủ của Anna, buông vạt váy xuống, vờ như bản từng thấy gì.

 

Cậu bên mép giường, lặng lẽ ngắm Anna đang say giấc.

 

Anna kiều diễm, từ khuôn mặt thanh tao, đôi con ngươi ngọc bích, cho đến mái tóc vàng ươm mượt mà.

 

Joseph quả thực từng bắt gặp một cô gái nào sắc sảo và cuốn hút hơn Anna.

 

Cô bé giờ đây trưởng thành, mang trong những dã tâm ngùn ngụt.

 

Joseph vẫn luôn ý thức rằng, Anna bao giờ cam phận giam ở Hebrides cả đời.

 

Cô mang trong dòng m.á.u cao quý, nhan sắc hơn , cớ gì an phận lo liệu nội trợ, quẩn quanh với công việc vắt sữa bò như những đàn bà khác trong thị trấn.

 

Tổ phụ luôn hãnh diện về Anna, bao nhiêu lặp lặp những vinh quang huy hoàng của dòng họ Wellington mặt cô.

 

Tổ mẫu cũng mến thương sự lanh lợi của Anna, và luôn thủ thỉ với cô rằng:

 

Nếu sinh ở Pháp quốc, cô chắc chắn sẽ là một vị nữ Bá tước kiều diễm vô song.

 

...Nếu như Anna khao khát điều gì đó, thì , vĩnh viễn cũng sẽ bao giờ chối từ.

 

Đó là phần nợ nợ Anna.

 

(Lưu ý của tác giả: Joseph đinh ninh rằng nợ Anna, nhưng kỳ thực .

 

Những gì Anna , còn nhiều hơn cả Joseph.

 

P.S: Hóa nhiều độc giả rằng đây là một câu chuyện ngắn thu phí nha.)