Gặp Ma - Chương 2: Chương 2

Kể từ giây phút rời khỏi thị trấn, bước qua cây cầu đá và đặt chân lên con đường mòn chốn thôn quê, họ tiến lãnh địa của Hầu tước Wellington. Vùng đất rộng lớn , cùng với trang viên bạt ngàn thấy điểm dừng, thuộc quyền sở hữu của gia tộc Wellington.

Khi cỗ xe ngựa dừng cánh cổng sắt đồ sộ và tráng lệ, Joseph cùng em gái Anna bước xuống. Trả xong tiền công cho xà phu, cỗ xe cũ kỹ nhanh chóng khuất bóng trong khu rừng rậm rạp.

Cánh tay của Joseph ôm siết lấy, thể cảm nhận rõ sự căng thẳng của em gái . Cậu an ủi Anna, nhưng chẳng thốt nên lời, bởi lẽ chính cũng đang hồi hộp kém.

Sự hưng phấn ban đầu khi tin thừa kế di sản giờ đây hóa thành nỗi sợ hãi những điều vô định, cùng với cảm giác luống cuống khi đối mặt với một khối tài sản khổng lồ từ trời rơi xuống. Nhờ những lời ca ngợi và hoài niệm về vinh quang tổ tiên mà cha thường lải nhải mỗi khi say xỉn, Joseph trong đang chảy dòng m.á.u quý tộc.

Mặc dù trong thực tế, họ nghèo đến mức bữa đói bữa no.

Thông qua sách báo ở thư viện, cùng những buổi khiêu vũ do ngài Landon tổ chức trong thị trấn, Joseph tìm hiểu trọn vẹn lịch sử của gia tộc Wellington. Tổ phụ của họ từng là con trai thứ của Hầu tước Wellington đời . Vì luật lệ thừa kế khắc nghiệt chỉ dành cho con trưởng, tổ phụ của nhận bất kỳ tài sản nào. Sau khi cả kế thừa tước vị và tài sản, ông đuổi khỏi trang viên Wellington.

Chính vì thế, dù mang trong dòng m.á.u quý tộc, Joseph và Anna hề tước hiệu tài sản tương xứng. Họ từng nếm trải cuộc sống sung túc, thậm chí từ khi còn bé lăn lộn tìm cách để kiếm sống.

Hiện tại, Hầu tước Wellington đương nhiệm từng đồn đại là vấn đề về huyết thống. khi trai ngài qua đời, ngài thuận lợi kế thừa tước vị và di sản, đồng thời mở rộng khối tài sản của gia tộc lên gấp nhiều , thậm chí sở hữu vài xí nghiệp tận Ấn Độ. Từ đó, chẳng còn ai dám nghi ngờ dòng m.á.u của ngài nữa. Bởi lẽ, họ đều cần nịnh bợ vị Hầu tước để vay mượn tiền bạc, hòng duy trì cái vỏ bọc hào nhoáng của giới quý tộc.

Chỉ tiếc là, vị Hầu tước Wellington lên nắm quyền đầy 5 năm mắc một căn bệnh vô phương cứu chữa.

Thật là một sự tiếc nuối vô vàn.

Khi Joseph bừng tỉnh khỏi giấc mộng phồn hoa, bắt đầu ăn năn vì sinh những suy nghĩ tồi tệ , đồng thời thành tâm cầu nguyện cho vị chú họ xa từng gặp mặt .

Anna thốt lên: “Joseph, đây chính là trang viên Wellington, là ngôi nhà tương lai của chúng , là khối tài sản thuộc về chúng . Joseph, nó còn lớn hơn trang viên của tiểu thư Elizabeth nhiều, lớn hơn gấp vô . Trời ơi, em đang mơ chứ?”

Joseph cảm thấy Anna đang quá đỗi khích động. xét cho cùng, em vẫn còn nhỏ tuổi, hiểu hết sự đáng sợ của cái c.h.ế.t. Cậu nhẹ nhàng khuyên bảo: “Anna, bình tĩnh nào, Anna. Chúng gõ cửa , hiện tại chúng thậm chí còn bước trong .”

Anna rốt cuộc cũng kìm nén cảm xúc, nhưng đôi má vẫn ửng đỏ vì phấn khích.

Cô quả thực là một tuyệt sắc giai nhân, mái tóc dài vàng óng, đôi mắt xanh lục, làn da trắng muốt tựa sứ. Cô chính là đóa hồng kiều diễm nhất của vùng Hebrides.

Joseph thật sự cảm thấy tự hào về em gái, cô nhất định sẽ trở thành một cô gái hạnh phúc nhất trần đời. Joseph tìm thấy một sợi dây đồng gần cánh cổng sắt, đầu nối với một chiếc chuông. Cậu kéo nhẹ sợi dây, trong làn sương mù lờ mờ vang lên tiếng chuông leng keng. Chẳng bao lâu , một đàn ông vạm vỡ bước .

Gã cất giọng mất kiên nhẫn: “Trang viên Wellington tiếp khách.”

Joseph từ tốn trình bày lý do đến đây. Người gác cổng xong, bèn nâng chiếc đèn dầu tay lên, soi rõ khuôn mặt của Joseph và Anna. Gã gác cổng chằm chằm Joseph chớp mắt. Joseph tưởng gã đang nhòm ngó Anna nên vội vàng kéo em gái lưng.

Truyện được đăng duy nhất ở web Dammy, Boylove House chân thành cảm ơn bạn đã đọc. Liên hệ fanpage để đề xuất truyện bạn muốn đọc nhé.

Ánh mắt gác cổng lộ rõ vẻ kỳ lạ, hồi lâu gã mới lầm bầm: “Tôi sẽ báo với quản gia, đợi ngài xin ý kiến bề tính tiếp.”

Joseph gật đầu, giữ thái độ lịch thiệp đúng mực: “Vậy, phiền .”

Người gác cổng rời , Anna tỏ bất mãn. Cô phụng phịu , nếu cô là chủ nhân của trang viên , chắc chắn cô sẽ đuổi việc cái gã thô lỗ đó ngay lập tức. Joseph nhẹ nhàng an ủi em, hiểu chuyến hành trình dài khiến Anna mệt mỏi và dễ nổi cáu.

Đợi một lúc thật lâu, họ mới thấy tiếng bước chân của đàn ch.ó săn, kéo theo là vô tiếng bước chân dồn dập. Kế đó, cánh cổng lớn mở , đón chào Joseph là bốn đang thành hàng.

Ngoài gác cổng đang dắt theo bầy ch.ó săn, còn vị quản gia Simon ăn vận chỉnh tề, đội tóc giả, cùng nữ quản gia Emma trong trang phục váy đen trắng và cô hầu gái Lily. Ba họ giữ thái độ kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm Joseph và Anna, đó cúi chào theo chuẩn mực lễ nghi, từ tốn dẫn hai lâu đài.

Sự lộng lẫy của tòa lâu đài là thứ mà Joseph từng chiêm ngưỡng. Trước đây chỉ thấy những miêu tả hoa mỹ như qua những trang sách, thế nhưng ngay cả ngôn từ cũng chẳng thể lột tả hết vẻ uy nghi và xa hoa của lâu đài Wellington. Thảm trải sàn mềm mại như nhung, ngọn lửa trong lò sưởi bùng cháy rực rỡ, những tấm t.h.ả.m lông cừu dệt tinh xảo, đến chiếc cốc uống nước cũng là đồ gốm sứ phương Đông đắt tiền.

Joseph cảm thấy bứt rứt, thậm chí tay chân lóng ngóng nên để . Những kiến thức, những lễ nghi mà từng học , giờ khắc bỗng chốc trở nên quá đỗi nông cạn, vô dụng và thiển cận.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/gap-ma/chuong-2-chuong-2.html.]

Vị quản gia Simon giữ vẻ mặt lạnh nhạt cất lời: “Tôi nghĩ một việc cần thông báo cho thiếu gia Joseph và tiểu thư Anna , bệnh tình của ngài Hầu tước khống chế và đang dần chuyển biến . Nhờ hồng ân của Chúa, ngài Hầu tước thể rời giường. Vì , vấn đề về di chúc sẽ hủy bỏ. Thư thông báo gửi đến Hebrides, nhưng rõ ràng, thiếu gia Joseph và tiểu thư Anna bỏ lỡ mất .”

Mặt Anna lập tức trắng bệch, run rẩy, dường như cô chịu một cú sốc quá lớn. Mặc dù Joseph vẫn luôn chân thành cầu nguyện cho ngài Hầu tước bình an, thoát khỏi lưỡi hái t.ử thần, nhưng khi tin, sâu thẳm trong lòng vẫn thoảng qua một nỗi hụt hẫng. Cậu nhanh chóng nhận sự ích kỷ đó của và lập tức chìm sự sám hối sâu sắc.

Joseph gửi gắm những lời chúc phúc chân thành, thể hiện niềm vui thực sự từ tận đáy lòng.

Simon tiếp lời: “Ngài Hầu tước căn dặn, thiếu gia Joseph và tiểu thư Anna thể lưu trang viên Wellington một thời gian.”

Joseph bày tỏ sự ơn, đó kéo Anna căn phòng dành cho khách trong lâu đài. Quản gia và đám hầu gái đều lui ngoài, để Anna gục ngã xuống giường, bật nức nở sự trêu đùa nghiệt ngã của phận.

Joseph chẳng làm cách nào để an ủi em, chỉ đành lặng lẽ bên cạnh làm bạn. Khi sự thất vọng và khích động dần lắng xuống, thứ còn sót trong là một sự bình yên từng . Một khối tài sản khổng lồ như quả thực thích hợp để sở hữu, cứ duy trì cuộc sống như hiện tại là , ít nhất vẫn còn Anna bên cạnh.

.

.

Lộc cộc.

Cộc cộc.

Vị linh mục thấy tiếng bước chân giòn giã hòa quyện khéo léo cùng tiếng gậy chống chạm đất, tạo nên một nhịp điệu vô cùng thu hút. Ngài ngẩng đầu lên, nương theo nơi phát âm thanh , nơi ánh sáng hắt từ cửa nhà thờ đang xuất hiện một đàn ông.

Đó là một đàn ông vóc dáng cao lớn, tuấn mỹ, làn da tái nhợt. Hắn mặc một chiếc áo khoác len bên ngoài bộ âu phục, đầu đội mũ phớt cao, một tay chống cây gậy. Hắn lặng lẽ tựa khung cửa, đưa mắt bên trong — chính xác hơn là đang thanh niên nhỏ gầy đang quỳ mặt linh mục.

Joseph đang phủ phục tượng Chúa, ngừng run rẩy. Thân hình mỏng manh run lên bần bật, gợi lên trong lòng khác một khao khát chà đạp và phá hủy. Một đoạn cổ trắng ngần, gầy gò lộ , tương phản với mái tóc vàng rực rỡ, thoảng đượm một nét phong tình đến khó tả.

Joseph đáng thương vội vã kéo mũ trùm đầu lên, quấn chặt lấy cơ thể một nữa, cúi chào vị linh mục bước về phía đàn ông ngoài cửa.

Họ nắm tay rời , bước lên một cỗ xe ngựa đỗ sẵn cửa nhà thờ khuất dạng.

Vị linh mục bỗng chốc cảm thấy như mất mát điều gì, ngài chờ đợi ở nhà thờ suốt nhiều ngày liền mà thấy Joseph . Ngài từng lân la hỏi thăm những phu nhân quý tộc đến cầu nguyện về vị cháu họ xa của Hầu tước Wellington, nhưng họ đều khẳng định, ngài Hầu tước hề cháu trai nào.

Họ đồn rằng, Hầu tước Wellington từng một cháu rể, nhưng đáng tiếc là đó bạo bệnh qua đời. Nghe đó là một nam nhân mang dung mạo tuyệt mỹ, việc đó mất quả là một sự nuối tiếc khôn nguôi.

Hầu tước Wellington yêu quý vị cháu rể , ngài vô cùng đau lòng và bao giờ nhắc đến mặt ngoài.

Nhắc đến họ hàng xa, Hầu tước Wellington một cô cháu gái họ xa lắc xa lơ, thực tế quan hệ huyết thống giữa họ gần như . Sở dĩ nhắc đến cô là bởi vì Hầu tước Wellington kết hôn với cô.

Người đồn rằng, ngài Hầu tước cưng chiều cô vợ nhỏ đến tận trời, cũng mang theo bên .

Ngài giấu kỹ cô trong trang viên, tuyệt đối bất kỳ ai chiêm ngưỡng dung mạo của vợ .

Các phu nhân ghen tị với sự may mắn của phụ nữ , ngớt lời bàn tán về nhan sắc của cô.

Một tháng , vị linh mục rốt cuộc cũng gặp thanh niên xinh , mỏng manh , Joseph.

.

.