Gặp Ma - Chương 13: Chương 13

Tác giả: Mộc Hề Nương

 

Tiếng ồn ào truyền đến từ bên ngoài, tựa như âm thanh của hàng ngàn kỵ binh hạng nặng đang đồng loạt giậm chân hành quân, từng bước khiến mặt đất cũng rung chuyển. Ánh lửa bừng sáng rực rỡ, vòng vây đỏ rực bủa vây lấy bộ tòa lâu đài.

 

Joseph lờ mờ tỉnh từ trong cơn kiệt sức. Cậu hé mở đôi mắt, chớp chớp vài cái, mất một lúc lâu mới thu hồi tâm trí. Theo phản xạ, đưa mắt kiếm tìm bóng dáng Hầu tước Wellington. Trên giường trống trơn — Hầu tước đang bên khung cửa sổ.

 

Ánh lửa rừng rực rọi qua lớp kính cửa sổ, hắt thứ ánh sáng chói lòa trong phòng.

 

Joseph bỗng nhiên hoảng hốt. Cậu gượng dậy, c.ắ.n răng chịu đựng cơn đau nhức lan tỏa từ vùng eo và bụng, bước xuống giường. Khoác vội chiếc áo ngủ mỏng manh, lảo đảo bước tới cạnh cửa sổ. Lướt tầm mắt qua vai Hầu tước Wellington, thấy bên , đội kỵ sĩ giáp đen dày đặc đang giương cao những ngọn đuốc rực lửa, bao vây kín kẽ bộ trang viên nhỏ.

 

Kẻ dẫn đầu, rõ ràng là Công tước Baimong.

 

Công tước Baimong mang dáng vẻ kiêu ngạo của một kẻ nắm chắc phần thắng. Ông cho trói gô đám hầu gái và nam bộc trong trang viên lôi ngoài, tựa như đang tra hỏi điều gì đó. Gió đêm thỉnh thoảng thổi tới vài từ vỡ vụn, đại ý là 'ác ma giáng thế... tuân mệnh Nữ hoàng... nhân danh Chúa tể, tiêu diệt ác ma'.

 

Khóe môi Hầu tước Wellington khẽ nhếch lên, trong đôi mắt xám nhạt lấp lóe vẻ nghiền ngẫm: "...Thú vị đấy."

 

Joseph nghiêng đầu ngài.

 

Hầu tước Wellington cũng sang Joseph, ngài cúi xuống đặt một nụ hôn lên khóe môi : “Chiếm đoạt, bạo ngược, ích kỷ, ngạo mạn... tất thảy những thứ đó đều là nguyên tội, chỉ sự ngu ngốc mới là tội đáng sợ nhất.”

 

“Tự huyễn hoặc rằng bản thể thao túng vạn vật, dùng mớ kỹ năng diễn xuất vụng về để làm vẻ khôn ngoan, nhưng chẳng thể nào che đậy nổi hành vi xuẩn ngốc của chính . Em xem, ông hiện tại đang đinh ninh nắm chắc phần thắng, nhưng chỉ một lát nữa thôi, sự tự mãn sẽ biến thành kinh ngạc, khiếp đảm, hối hận, và cuối cùng là c.h.ế.t trong tuyệt vọng.” Hầu tước Wellington khẽ thở dài: “Đại đa con thế gian đều mang bản tính như . Bọn họ một mặt thèm khát thứ sức mạnh cường đại, nhưng mặt khác lo sợ, kiêng dè, và hễ lợi dụng xong là dồn chỗ c.h.ế.t. Đã , còn luôn cố công tìm kiếm những vỏ bọc hào nhoáng để che đậy tâm tư xa, đê tiện của . Thật nhàm chán và tự cao tự đại, nhưng nếu ngẫm nghĩ kỹ , cũng khá là thú vị đấy chứ.”

 

Joseph rũ mắt. Cơn gió đêm lùa , thổi tung ống tay áo rộng lùng thùng, để lộ những vết bầm tím loang lổ cổ tay trắng ngần.

 

Đôi môi khẽ run rẩy. Cậu ngốc nghếch đến mức buông lời phản bác, mắng nhiếc, buông lời nguyền rủa ngài.

 

Hầu tước Wellington thủ thỉ: “Còn em, em thật thông minh, ngoan ngoãn, chung thủy và kiều diễm. Em là báu vật hiếm khó tìm, và thật may mắn khi tóm em.”

 

Nghe những lời đường mật , Joseph càng cảm thấy sợ hãi tột cùng.

 

Bởi điều đó đồng nghĩa với việc, vĩnh viễn còn cơ hội để trốn thoát.

 

lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

 

Giọng của quản gia Simon truyền : “Thưa lão gia, khách mời đến tận cửa . Tôi nghĩ, ngài nên đích ngoài nghênh đón.”

 

Joseph lập tức ngoắt đầu , bám theo bước chân Hầu tước đến cửa: “Thưa ngài, vị quý ngài bụng, xin hãy cho Anna hiện giờ ?”

 

Quản gia Simon liếc Hầu tước một cái, đó sang đáp lời Joseph: “Tiểu thư Anna vẫn an , thưa ngài. Cô hiện đang nghỉ ngơi trong phòng. Mong ngài tạm thời đừng làm phiền cô .”

 

Hầu tước dùng ngón trỏ gõ nhẹ hai cái lên mu bàn tay Joseph: “Quay giường ngủ . Dù thấy bất cứ âm thanh gì, thấy bất cứ điều gì, tuyệt đối bước ngoài.”

 

Trong đôi mắt ngài ánh lên ý , ngài dịu dàng Joseph: “Bé ngoan, em là một đứa trẻ thông minh, em làm gì để chọc giận , đúng ?”

 

Joseph lặng bóng lưng Hầu tước dần khuất xa. Ngay giây phút cánh cửa khép , bắt gặp đôi mắt ngài bỗng chốc chuyển sang màu đỏ rực như máu.

 

Đôi mắt của loài ác ma.

 

Cánh cửa đóng sầm , Joseph bủn rủn ngã quỵ xuống tấm t.h.ả.m len êm ái.

 

Không rõ bao nhiêu thời gian trôi qua, bên ngoài cảnh tượng trở nên hỗn loạn vô ngần. Tiếng la hét t.h.ả.m thiết vang lên liên hồi, ngọn lửa hung hãn c.ắ.n nuốt lấy tòa trang viên, khiến Joseph cảm giác đang đày đọa giữa chốn địa ngục trần gian. Bỗng nhiên, cánh cửa mặt bật mở tung, Anna lao hệt như một nữ chiến binh xông pha qua lửa đạn. Cô khoác bộ trang phục của hầu gái, nét mặt hiện rõ sự khẩn trương tột độ.

 

Chỉ một cái liếc mắt, Anna lập tức thấu rõ Hầu tước Wellington giáng xuống Joseph những gì. Cô c.ắ.n chặt môi, biểu cảm lạnh lẽo và tăm tối đến cực điểm. cô cố gồng đè nén cơn cuồng nộ đang chực chờ bùng nổ, vơ lấy chiếc áo khoác giá ném mạnh về phía Joseph: “Mặc mau, chúng rời khỏi đây ngay lập tức.”

 

Joseph luống cuống cài khuy áo. Nghe tiếng Anna, ngẩng lên cô với ánh mắt bàng hoàng, ngơ ngác.

 

“Em... em yêu Hầu tước ?”

 

Chẳng khát khao lớn nhất của em là trở thành phu nhân Hầu tước, chen chân giới quý tộc thượng lưu ?

 

Trong phút chốc, Joseph cảm thấy vô cùng m.ô.n.g lung và lạc lõng.

 

Anna kéo trễ cổ áo Joseph, chằm chằm những dấu vết xanh tím hằn rõ làn da trắng ngần. Cô sâu mắt : “Đi khỏi đây . Thừa dịp quân đội của Nữ hoàng đang bao vây trang viên, chúng mau chóng trốn thoát. Dọc đường , em sẽ giải thích chuyện cho .”

 

Trái tim Joseph như hòn đá tảng ghì nặng, chìm nghỉm xuống đáy đại dương sâu thẳm.

 

Cậu Anna kéo xềnh xệch. Bên tai văng vẳng tiếng la hét kinh hoàng của đám hầu gái và nam bộc. Ngọn lửa cháy rừng rực l.i.ế.m láp thứ. Công tước Baimong gào thét lệnh cho thuộc hạ chất đầy những cành khô và bụi gai quanh tòa lâu đài, lạnh lùng châm lửa đốt.

 

Ánh lửa chói lòa và tiếng gào thét thê lương đan cài thành một bức tranh đẫm máu. Một tiếng 'xoảng' chát chúa vang lên — như thể cả cơ thể nhấn chìm xuống biển sâu, còn bất kỳ lối thoát nào.

 

Giữa khung cảnh hỗn loạn, Anna và Joseph quả thực tìm một con đường m.á.u để thoát . Họ luồn lách qua khu rừng trụi lá, từng bước rời xa tòa lâu đài. Joseph ngoái đầu , từ xa xăm, tòa lâu đài nguy nga nay biển lửa nuốt chửng, trong khi khu rừng tĩnh mịch một cách rợn .

 

Họ băng qua khu rừng, tiến con đường mòn. Nơi đó sẵn một cỗ xe ngựa đang chờ đợi. Hành lý chất gọn gàng bên trong, và phu xe im lìm ghế lái.

 

Joseph đỡ Anna bước lên xe, Anna vội vã thúc giục phu xe mau chóng khởi hành.

 

Mãi cho đến khi bỏ tòa trang viên tăm tối ở tít đằng xa, Anna mới thở hắt một nhẹ nhõm, những dây thần kinh căng như dây đàn rốt cuộc cũng thả lỏng.

 

Từ việc trốn khỏi lâu đài, băng qua khu rừng, cho đến cỗ xe ngựa chờ sẵn đường mòn... tất cả những chi tiết đều chứng tỏ thứ sắp xếp tỉ mỉ từ . Nếu , làm một từng lạc trong rừng như Anna thể dễ dàng tìm con đường mòn mà hề sai lệch phương hướng?

 

Và còn cả Công tước Baimong, Nữ hoàng, rốt cuộc họ đóng vai trò gì trong ván cờ ?

 

Toàn Joseph ớn lạnh, thu ôm lấy hai cánh tay đang run rẩy, nhỏ giọng hỏi: “Anna, chẳng em đem lòng yêu Hầu tước ? Chẳng em vẫn luôn khao khát vị trí phu nhân Hầu tước ?”

 

Chẳng em mong mỏi hạnh phúc ?

 

Chính vì điều đó, dẫu cho bản ngập ngụa trong sợ hãi, tuyệt vọng và kinh hoàng, vẫn luôn c.ắ.n răng tự nhủ liệu thể cầm cự thêm chút nữa , cốt chỉ để Anna gánh chịu những đau buồn.

 

hiện tại, thứ rốt cuộc ý nghĩa gì?

 

Giọng điệu Anna trở nên phấn khích, những cảm xúc vui sướng và mong chờ thể kìm nén thêm nữa, trào dâng khỏi cuống họng.

 

Cô : “Ban đầu đúng là như , em hề lừa dối . Ít nhất là thời điểm bắt đầu, em trung thực.”

 

Vậy thì đó thì ?

 

Tất cả chỉ là một vở kịch lừa dối ?

 

“Đừng em bằng ánh mắt đó, ánh mắt của khiến trái tim em tan nát mất thôi.” Anna ôm chầm lấy Joseph: “Hầu tước Wellington quả thực là một quý ngài tuổi trẻ tài cao, tuấn mỹ tột bậc. Bất kỳ một quý cô nào — dẫu là một nàng công chúa kiêu kỳ — cũng sẽ dễ dàng rơi lưới tình và khao khát gả cho ngài.”

 

“Nếu bọn họ từng tiếp xúc gần gũi với Hầu tước, đương nhiên họ sẽ thể giữ cái đầu lạnh và lý trí như em.”

 

“Ý em là, lẽ những quý cô đó, dẫu cơ hội tiếp cận và hiểu rõ bản chất của Hầu tước, thì vẫn sẽ mù quáng mà yêu ngài say đắm. Ngài đích thực là ác ma trong truyền thuyết, sở hữu thứ ma lực tà ác thể cám dỗ cả thần linh sa ngã.”

 

“ em thì khác. Em chỉ là một cô gái với hai bàn tay trắng, nên em luôn giữ cho sự tỉnh táo tuyệt đối. Tình yêu bao giờ thể chi phối em. Còn Hầu tước, ngài thừa thông minh để thấu dã tâm của em, và ngài ngỏ lời đề nghị một cuộc giao dịch.”

 

Thực chất, sâu thẳm bên trong, cô vẫn đàn ông đó mê hoặc.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/gap-ma/chuong-13-chuong-13.html.]

Chỉ khác là, nếu những phụ nữ khác đến với ngài vì tình yêu, thì khi thẳng tay gạt bỏ thứ tình cảm viển vông đó sang một bên, cô mờ mắt bởi tiền tài, quyền lực và địa vị. Hầu tước Wellington quả thực là một đàn ông vô cùng đáng sợ. Trái tim và tâm tư của cô trần trụi mặt ngài. Và thế là, cô tự nguyện dấn tấm lưới nhện mà Hầu tước giăng sẵn, cam tâm tình nguyện trở thành một quân cờ trong tay ngài.

 

Đổi , Hầu tước Wellington hứa hẹn sẽ mang đến cho cô phận trong giới thượng lưu, sự vinh quang và khối tài sản tiêu xài cả đời hết.

 

“Quân cờ ư?”

 

“Nói chính xác hơn, là một miếng mồi nhử. Dùng để dụ dỗ những tâm tư đen tối đang chực chờ trỗi dậy trong bóng đêm, đó tóm gọn tất cả một mẻ lưới.”

 

“...Có liên quan đến Công tước Baimong, đúng hơn là Nữ hoàng ?”

 

Anna bật chua chát: “Nữ hoàng còn thể dung thứ cho ngài nữa. Ngài buộc c.h.ế.t.”

 

Joseph khẽ hỏi: “Vì ?”

 

Anna đáp: “Chó săn khi trưởng thành, nếu nanh vuốt của nó quá sắc bén, mà chủ chịu quẳng cho nó những bữa ăn no nê, nó ắt sẽ chuyển hướng ánh sang đàn dê béo bở.”

 

Khi lợi ích của chủ đe dọa, thì con ch.ó săn dẫu khỏe mạnh, hữu dụng đến cũng còn lý do để tồn tại nữa.

 

“Gia tộc Wellington từng kề vai sát cánh giúp Nữ hoàng tàn sát, cướp bóc vô tài báu tuyến đường hàng hải mới. Lần , Hầu tước Wellington tiền nhiệm thực chất hề qua đời vì bạo bệnh. Sự thật là, vì ngài cả gan chiếm đoạt kho báu cướp từ hạm đội Tây Ban Nha mà giao nộp cho Nữ hoàng, nên bà bí mật xử tử. Và kẻ trực tiếp nhúng tay việc đó, ai khác chính là Công tước Baimong.”

 

“Khi Hầu tước Wellington đương nhiệm kế thừa tước vị và tài sản, Nữ hoàng lệnh cho ngài giao nộp con tàu chở đầy kho báu bốc dấu vết . Đương nhiên là ngài thể giao , nên một nữa xử tử.” Nụ của Anna trở nên quái dị: “ trớ trêu , ngài hồi sinh. Ai mà kẻ sống đó là ác ma là con ?”

 

“Dự án khai phá Tân thế giới đành gác giữa chừng vì thiếu hụt kinh phí, kèm theo đó là dự án buôn bán nô lệ tuyến hàng hải mới. Công tước Baimong từng Hầu tước Wellington lừa một vố đau điếng, khiến ông mất trắng một khoản tiền khổng lồ. Về , ông dồn bộ gia sản để đầu tư tuyến hàng hải , nhưng đạo luật bãi bỏ nô lệ thông qua một cách chớp nhoáng. Chính vì thế, ông căm hận Hầu tước Wellington đến tận xương tủy. Ông dụ dỗ và lợi dụng Charlotte, nhưng khi nhận cô ả chẳng mang lợi lộc gì, ông liền chuyển mục tiêu sang em.”

 

“Đó chính là lý do em trở thành quân cờ: để làm mờ mắt Công tước Baimong, và thông qua ông , lừa dối Nữ hoàng. Nói tóm , Nữ hoàng quyết tâm lấy mạng Hầu tước.”

 

Trái tim Joseph như ai bóp nghẹt. Đôi mắt vẫn dán chặt khuôn mặt đang kích động của Anna, nhưng trong tâm trí vang vọng những lời dặn dò của Hầu tước Wellington lúc ngài rời . Từng câu chữ bóc tách và phân tích rõ ràng, kèm với đó là ánh mắt sâu xa đầy ẩn ý và phong thái ung dung tự tại của ngài.

 

...Em xem, ông hiện tại đang đinh ninh nắm chắc phần thắng, nhưng chỉ một lát nữa thôi, sự tự mãn sẽ biến thành kinh ngạc, khiếp đảm, hối hận, và cuối cùng là c.h.ế.t trong tuyệt vọng.

 

...Dù thấy bất cứ âm thanh gì, thấy bất cứ điều gì, tuyệt đối bước ngoài... Bé ngoan, em là một đứa trẻ thông minh, em làm gì để chọc giận .

 

...Dù thấy bất cứ âm thanh gì, thấy bất cứ điều gì, tuyệt đối bước ngoài... Đừng chọc giận ... Không bước ngoài.

 

— Tuyệt đối phép rời !!!

 

Joseph đột nhiên há miệng thở dốc, tay níu chặt lấy cổ tay Anna: “Cỗ xe ngựa ... là xe ngựa của ai?”

 

Anna: “Của Công tước Baimong.”

 

Chẳng từ bao giờ, những giọt lệ ướt đẫm gương mặt Joseph: “Em phản bội Hầu tước ?”

 

Anna: “Không hẳn là phản bội. Chính cướp báu vật trân quý nhất của em , thứ duy nhất mà em ! Tại thể lợi dụng em xong, lén lút cướp mất cơ chứ?!”

 

Anna vô cùng phẫn uất.

 

Lần đầu tiên ngã bệnh thể tham dự tiệc, cô nảy ý định để Joseph đóng giả .

 

Đó quả là một ý tưởng ngu xuẩn tồi tệ, và cô vô cùng hối hận vì quyết định bồng bột .

 

Cảnh tượng Hầu tước Wellington tự tay đưa Joseph về đêm hôm đó, Anna thu trọn tầm mắt. Và cũng từ đó, cô lờ mờ nhận những điểm bất thường. Xét cho cùng, thái độ của Hầu tước đối với cô ôn nhu, thiện đến .

 

Đến ngã bệnh thứ hai, đó là do sự ép buộc của Hầu tước. Ngài lệnh cho cô nhân lúc Charlotte vắng mặt, lén lẻn phòng cô ả để lục lọi những bức thư qua giữa Charlotte và Công tước Baimong, đồng thời ép cô góp mặt trong buổi tiệc.

 

Hắn cố tình!

 

Hắn nắm bắt tâm lý của Anna một cách vô cùng chính xác, sai một ly.

 

Anna sẽ đời nào để Joseph dính dáng đến giao dịch dơ bẩn giữa hai , và càng bao giờ ý định bỏ cuộc giữa chừng. Thêm đó, cô luôn tự tin rằng thể kiểm soát cục diện, ít nhất là sẽ để Joseph rơi vuốt ve của ác ma.

 

cô ngàn tính vạn tính cũng thể ngờ , Hầu tước dám ném cô khu rừng ngay trong chính hôn lễ của hai !!

 

Cho đến khi cô lê lết thoát khỏi khu rừng, thì Joseph và Hầu tước thành nghi thức kết hôn.

 

! Tên ác ma đó nắm thóp sự tự cao tự đại của mỗi con , và dùng chính điều đó để khiến tất cả lượt sập bẫy. Thế nhưng, cũng sẽ trả giá cho chính sự tự kiêu, tự mãn của bản .

 

Chỉ cần tưởng tượng đến vẻ kinh ngạc khuôn mặt Hầu tước Wellington khi nhận phản bội, cùng với hình ảnh trang viên ngập chìm trong vòng vây của bầy hắc kỵ sĩ, và cái viễn cảnh t.h.i t.h.ể ngài chặt thành trăm mảnh, Anna cảm thấy vô cùng hả .

 

“Chúng sẽ rời khỏi Luân Đôn, rời khỏi Vương quốc Anh để đến nước Pháp. Anh còn nhớ chứ? Tổ mẫu từng , nếu em sinh ở Pháp, em nhất định sẽ trở thành vị nữ Bá tước kiều diễm nhất. , Joseph, em tước vị Bá tước nước Pháp, hạnh phúc thực sự của chúng sắp đến .”

 

Anna càng càng hưng phấn, nhưng dự cảm bất lành trong lòng Joseph càng thêm sâu sắc.

 

Truyện được đăng duy nhất ở web Dammy, Boylove House chân thành cảm ơn bạn đã đọc. Liên hệ fanpage để đề xuất truyện bạn muốn đọc nhé.

Cậu chần chừ, chậm rãi lắc đầu, tâm trí rối bời như mớ tơ vò.

 

Ánh lửa bập bùng, màu m.á.u đỏ tươi, những khuôn mặt vặn vẹo trong đau đớn của đàn ông, phụ nữ... Hình ảnh chợt nhấp nháy, lúc thì là khuôn mặt Anna đang mải miết thao thao bất tuyệt, lúc là lời cảnh cáo thì thầm bên tai của Hầu tước, để cuối cùng đông cứng thành một đôi mắt đỏ rực như máu.

 

Cậu suy yếu và bất an, lẩm bẩm: “Không... Anna, lẽ chúng phạm một sai lầm c.h.ế.t ... Chúng đang chọc giận ngài ...”

 

Anna ngơ ngác: “Sao cơ? Chọc giận ai? Anh định đến Hầu tước ? Ha — Giờ chắc đầu và thể chia lìa làm hai nửa —”

 

Rầm!

 

Cỗ xe ngựa bỗng va chạm dữ dội thứ gì đó, trời đất như đảo lộn. Bầy ngựa hí vang trời, hoảng loạn giẫm đạp lên chạy tán loạn. Hai bên trong cố gắng bám víu để giữ thăng bằng, nhưng vẫn hất văng ngã dúi dụi. Trục xe ngựa đột ngột gãy lìa, khiến xe văng mạnh vách đá ven đường. Giữa cơn choáng váng, Joseph gắng gượng vươn , nhào tới ôm chặt lấy Anna, đè cô xuống để che chắn.

 

Cú va chạm kinh hoàng khiến Joseph choáng váng, bóng tối đen kịt bao trùm lấy tâm trí . Một cơn đau thấu xương đ.á.n.h thức dậy. Cậu cố gắng cử động thể, nhưng chỉ những ngón tay là còn chút phản ứng. Trán va đập mạnh một vật sắc nhọn, dòng m.á.u ấm nóng rịn , chảy dọc xuống thái dương.

 

Joseph cúi đầu, gọi tên Anna.

 

Anna đang bất tỉnh nhân sự trong lòng . Trên cô điểm xuyết những vết bầm tím do va đập, nhưng may mắn là gì nghiêm trọng.

 

Thế nhưng, cô lịm , chẳng rõ nguyên do là gì, gọi cách mấy cũng tỉnh.

 

Ngọn đèn dầu rơi xuống lớp bùn lầy, phụt tắt ngúm. Bóng tối nhanh chóng nuốt chửng vạn vật. Bốn bề tĩnh mịch đến rợn , Joseph thậm chí thể rõ từng nhịp thở yếu ớt của chính . Cậu cuộn tròn trong đống đổ nát của cỗ xe, cố gắng che giấu Anna, thì bất chợt thấy âm thanh cộc cộc của cây gậy gõ xuống mặt đường.

 

Tiếng bước chân chậm rãi, thong dong, và đang tiến gần.

 

Phạch phạch —

 

Một chiếc lông quạ lướt nhẹ qua tầm mắt. Con quạ với đôi mắt đỏ ngầu đậu chễm chệ nóc xe, im lặng và chăm chú dõi theo đàn ông đang chậm rãi bước tới.

 

Từ trong làn sương mù đen đặc quánh, một bóng hình dần bước . Đôi mắt đỏ rực như m.á.u — đó chính là ác ma.

 

(Lưu ý của tác giả: Cảnh ân ái sẽ bổ sung .

 

Đọc bình luận ở chương , thấy các bạn suy nghĩ đen tối quá nha ~~

 

Tôi cứ tưởng chỉ góp ý về vài tư thế thú vị, ai dè đòi cảnh ân ái trực tiếp luôn ~~

 

Chậc chậc, hư hỏng quá nha ~~)