Tôi thẳng mắt em: "Tôi sợ em đau mà chịu , sợ em tự nhốt trong nhà suốt ba ngày liền, sợ em uống rượu nhiều đến mức chẳng đang làm gì nữa. Còn chuyện em nổi nóng mắng ..."
Tôi nhẹ nhàng nhún vai, "...chuyện đó quen thuộc quá ."
Thẩm Diên Thanh đăm đăm : "Anh đúng là..."
"Đừng mắng nữa nhé, hôm nay hạn ngạch mắng c.h.ử.i hết đấy."
Em suýt bật nhưng cố nén .
Tôi đưa bàn tay mặt em: "Vậy thế nhé."
"Gì cơ?"
"Sau em đẩy cũng ."
Ánh mắt em chút đổi.
Tôi tiếp: " em thật cho là em thật ở ."
"Thế thì gì khác chứ?"
"Khác nhiều lắm."
"Thế nếu bảo cút thì ?"
"Tôi sẽ hỏi em một nữa."
"Sao mà phiền phức thế?"
"Ừ."
"Nếu vẫn bảo cút thì ?"
"Thì sẽ ."
Thẩm Diên Thanh lặng im.
Tôi em: " nếu bàn tay em vẫn túm chặt lấy áo như tối qua, thì những lời em đều tính."
Vành tai em bắt đầu đỏ bừng lên, "Tối qua say rượu."
"Ừ."
"Tôi nhớ gì hết."
"Ừ."
"Tôi cũng hề túm áo ."
"Ừ."
"Anh 'ừ' cái gì mà 'ừ' lắm thế?"
"Tôi đang phối hợp để giữ thể diện cho em đấy thôi."
Em chộp lấy chiếc gối, nhanh tay giữ . Lần cả hai chúng cùng bật .
Nụ của Thẩm Diên Thanh chỉ kéo dài vài giây tắt hẳn, nhưng cảm thấy buồn. Ít nhất thì em vẫn còn thể .
Những ngày đó, chúng vô cùng bận rộn lo liệu hậu sự. Thẩm Diên Thanh gần như tự tay lo liệu từng công việc một. Tôi giữ đúng lời hứa tranh việc với em, chỉ lặng lẽ lái xe, chờ em, đưa nước khi em thấy khát và nhét đồ ăn tay khi em mải làm mà quên ăn.
Có hôm chạy đôn chạy đáo cả ngày, đến tối lên xe em mệt quá mà ngủ . Tôi lỡ đ.á.n.h thức em, chỉ nhẹ nhàng hạ ghế xuống một chút lấy áo khoác đắp lên em.
Nửa tiếng Thẩm Diên Thanh tỉnh . Em ngoài cửa kính xe lên tiếng hỏi: "Sao vẫn về nhà thế?"
"Vì em đang ngủ ngon quá."
"Thì cứ gọi dậy là mà."
"Tôi nỡ."
Em sang : "Phó Vân Thần ."
"Ừ?"
"Anh chiều chuộng như thế, sợ sinh hư ?"
Tôi suy nghĩ một cách nghiêm túc: "Em mà còn thể hư hơn nữa ?"
Tôi em đ.á.n.h nhẹ một cái tay. Đau nhưng đáng.
Lễ tang diễn một ngày bầu trời âm u. Người đến viếng quá đông đúc, phần lớn là họ hàng thích và vài bạn cũ của bác gái. Ôn Nguyệt cùng Dương Phong Niên cũng đến từ sớm để phụ giúp một tay.
Thẩm Diên Thanh mặc một bộ đồ màu đen. Em cạnh di ảnh của từ sáng cho đến chiều muộn: Ai đến em cũng cúi đầu đáp lễ, ai lời chia buồn em cũng bình tĩnh lời cảm ơn.
Không lóc, thất thần, cũng mất kiểm soát — em bình tĩnh đến mức Ôn Nguyệt kéo riêng một góc: "Vân Thần."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/gap-lam-sao-de-do-danh-cau-nguoi-yeu-khau-xa-tam-phat/chuong-21.html.]
"Sao thế?"
"Cậu nhớ để ý tới Diên Thanh một chút nhé."
"Tôi ."
Ôn Nguyệt về phía em đầy lo lắng: "Cậu càng bình tĩnh như thế càng thấy sợ."
Tôi cũng cảm thấy như .
Buổi chiều, khách khứa về gần hết. Dương Phong Niên xử lý vài việc còn , Ôn Nguyệt cũng ngoài điện thoại. Trong căn phòng chỉ còn và Thẩm Diên Thanh.
Em di ảnh của lâu, tiến gần quấy rền.
Một lúc em cất tiếng gọi: "Phó Vân Thần."
"Tôi đây."
"Lại đây với ."
Tôi bước đến bên cạnh em. Em vẫn đăm đăm di ảnh: "Mẹ lúc còn sống thích đấy."
"Tôi chứ."
"Bà còn dặn đừng bắt nạt nữa."
"Ừ."
"Bà thiên vị thật đấy."
Tôi mỉm khẽ: "Có lẽ là vì ngoan chăng?"
Thẩm Diên Thanh liếc : "Anh mà ngoan ?"
"Ừ."
"Anh tự tin quá đấy."
"Là bác gái công nhận mà."
Em buồn tranh cãi nữa. Một lúc em khẽ một câu: "Tôi nhớ ."
Tôi em. Chỉ vỏn vẹn bốn chữ, em , nhưng giọng run lên khe khẽ.
Tôi đưa bàn tay , ôm em ngay mà chỉ kiên nhẫn chờ đợi. Thẩm Diên Thanh bàn tay chủ động bước tiến gần.
Trán em tựa nhẹ bên vai thương của , hai tay chậm rãi vòng qua eo . Lúc mới ôm trọn lấy em.
"Phó Vân Thần."
"Ừ?"
"Cho dựa một lúc nhé."
"Được chứ."
"Chỉ một lúc thôi đấy."
"Bao lâu cũng ."
Em rơi im lặng. Một lát , cảm nhận lớp vải áo n.g.ự.c dần dần ẩm ướt. Tôi gì, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve lưng em.
Chẳng ai cần gồng mạnh mẽ mãi cả. Ít nhất là khi ở mặt , em cần làm như thế.
Sau khi kết thúc lễ tang, lái xe đưa Thẩm Diên Thanh về nhà. Đến cửa, tự tiện bước trong.
Em tra chìa khóa mở cửa ngoảnh đầu : "Anh nhà ?"
Tôi bất ngờ: "Em ?"
"Không ."
"Vậy về nhé."
Tôi thì tay áo kéo . Tôi cúi xuống , là bàn tay .
Thẩm Diên Thanh lập tức chữa e: "Tôi chỉ hỏi xem uống nước thôi."
"Tôi uống. Tôi đang khát lắm đây."
Em buông tay bước nhà: "Phiền phức."
Tôi bước theo em. Đây là đầu tiên căn nhà còn nặc mùi rượu nữa. Tôi tới mở cửa sổ cho thoáng khí, Thẩm Diên Thanh xuống ghế sofa. Một lát em vỗ vỗ trống bên cạnh: "Ngồi xuống đây."
Tôi xuống, cách giữa hai chúng chỉ còn chừng một gang tay. Em im lặng, cũng lên tiếng thúc giục.
