Joseph đẩy cửa bước phòng, thở hổn hển cởi mũ, găng tay cùng các món trang sức , đồng thời tha thiết cầu xin Anna: "Em ngủ ? Nếu thì mau giúp tháo nịt n.g.ự.c với. Anh sắp siết đến nghẹt thở đây, Anna... Anna ơi?"
Cậu ngoảnh thì thấy Anna đang tựa đầu giường, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt lạnh tanh.
Động tác của Joseph khựng , hỏi: "Sao thế em?"
Anna đang tức giận, cơn thịnh nộ làm đông cứng vẻ kiều diễm của cô, biến nó trở nên sắc nhọn và đáng sợ. Cô chằm chằm Joseph với ánh mắt u ám lạnh lẽo hồi lâu từ từ mỉm : "Em , Joseph."
Cô giúp Joseph cởi bỏ bộ váy, rửa sạch lớp trang điểm ôm chầm lấy : "Tối nay cảm ơn nhiều lắm, Joseph. Tạ ơn Chúa, bệnh của em khỏi , cần giả trang thành em để lừa gạt khác nữa ."
Joseph im lặng.
Cuối cùng ôm Anna, khẽ đáp: "Ừ, cảm tạ Chúa."
Sau khi khỏi bệnh, ngày nào Anna cũng sớm về muộn, cùng Hầu tước Wellington tham gia đủ các bữa tiệc lớn nhỏ. Hắn thậm chí còn đưa Anna trong thành phố để cùng bàn luận chuyện trang viên với các quý tộc quyền quý.
Mọi ai nấy đều xôn xao bàn tán về nhan sắc của Anna và tin chắc như đinh đóng cột rằng Hầu tước Wellington say đắm cô.
Ngoại trừ Joseph.
Khoảng thời gian tiếp xúc trong đêm hôm đó luôn khiến cảm thấy Hầu tước Wellington là kẻ thâm sâu khôn lường. Đó tuyệt đối là nhân vật mà một Anna thể nắm trong lòng bàn tay, nếu quá mức tin tưởng thì sẽ chịu kết cục vô cùng t.h.ả.m hại.
Joseph do dự mãi cũng lên tiếng khuyên nhủ Anna.
Ban đầu Anna vui vẻ dỗ dành , nhưng về lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn. Cô gắt lên: "Joseph, tại lúc nào cũng xem thường em thế hả? Chẳng lẽ em mù quáng đến mức nhận điều gì ? Ngài Hầu tước Wellington hé lộ tin tức , ngài sẽ cưới em."
Joseph giật b.ắ.n phắt dậy, bắp chân va mạnh ghế đau đến mức gương mặt méo mó một chút. chẳng màng đến cơn đau mà kinh ngạc Anna hỏi: "Thật em?"
Gương mặt Anna rạng rỡ nụ : "Thật chứ, lẽ ngay tối nay sẽ thấy tin ngài hầu tước tuyên bố cưới em đấy. Joseph, mừng cho em ?"
Joseph lắc đầu: "Anh mừng cho em chứ."
Hạnh phúc cả đời của Anna luôn là điều canh cánh trong lòng. Nếu Hầu tước Wellington thực sự cưới Anna, nhất định sẽ dâng lên lời chúc phúc chân thành nhất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/gap-ac-ma/chuong-10-chiec-bay-vo-hinh.html.]
Miana
Thế nhưng ngoài niềm vui , trong lòng một bóng đen đang dần dần lan rộng.
Joseph vẫn cảm thấy Hầu tước Wellington thâm sâu khôn lường khiến khỏi sợ hãi.
Cậu hiểu vì bản mơ hồ cảm thấy một bóng ma u ám đang từng bước tiến gần hai em họ, chỉ chực chờ cơ hội là sẽ kéo cả hai xuống vực sâu thăm thẳm. Điều đó làm bất an khôn nguôi, cái cảm giác cứ thỉnh thoảng ùa về.
Những viên gạch đen của lâu đài, mặt sàn sạch bóng loáng, những đồ trang trí xa hoa lạnh lẽo cùng trang viên lúc nào cũng vắng lặng, thêm khu rừng khô cằn u tối cứ như lũ ma quỷ đang từng bước áp sát, khiến sợ hãi từ tận đáy lòng.
Anna chắc chắn sẽ bao giờ rời khỏi trang viên nữa, mà Joseph thì thể bỏ mặc cô .
Dù ... dù cũng tận mắt thấy cô thực sự hạnh phúc thì mới thể yên tâm rời khỏi nơi .
Anna ôm Joseph một cái hài lòng rời .
Joseph ngơ ngẩn trong giây lát trốn trong phòng sách, lâu đó, thấy tiếng đàn dương cầm vang lên. Tiếng đàn chất chứa nỗi u sầu, tựa như nỗi muộn phiền miên man dứt của thiếu nữ ánh trăng.
Joseph hồn, đặt cuốn sách xuống đóng chặt cửa sổ .
Tiểu thư Charlotte là mà thể tùy tiện tiếp cận.
Khi màn đêm buông xuống, nữ hầu quên mang bữa tối và nước uống đến. Qua giờ cơm tối là nhà bếp đóng cửa, Joseph chờ mãi thấy thức ăn , đành chịu đói thắt cả ruột gan. Cậu cay đắng, chuyện cũng chẳng trách nữ hầu , ai bảo sự hiện diện của quá đỗi mờ nhạt làm chi? Anna ở đây nên ai cũng nghĩ căn phòng trống .
Đêm khuya, Joseph đói đến mức trằn trọc chợp mắt nổi, hết cách , đành trở dậy tìm quản gia. Cậu chỉ mong xin một mẩu bánh mì, miễn là thể lấp đầy cái bụng đói là .
Cậu xách theo một ngọn đèn dầu bước ngoài, qua một đoạn đường dài.
Hành lang hun hút dài dằng dặc, im lìm một tiếng động, những bức tranh treo hai bên tường trông kỳ quái đến rợn .
Joseph bỗng dừng bước, ngẩng đầu bức tranh treo phía đầu , đó là bức tranh chân dung của Hầu tước Wellington.
Đây là bức chân dung của , dường như chỉ mới vẽ xong cách đây lâu nên trông còn mới. Vị hầu tước trong tranh như đang dõi mắt ngắm thế giới bên ngoài, chăm chú quan sát từng ngang qua. Đôi mắt màu xám nhạt của cất giấu cả một thế giới tăm tối, bất kỳ bí mật nào mắt cũng đều thể che giấu nổi.
Joseph phát hiện rằng dù bước tới vị trí nào chăng nữa, vị hầu tước trong tranh vẫn đang trừng trừng . Đôi mắt xám nhạt luôn dõi theo từng giây từng phút, khóa chặt lấy bóng hình rời.
