[DraHar] UNCHOSEN - Chương 22

Từng tràng vỗ tay rầm rộ, những lời ca tụng cánh dành cho ba vị quán quân đủ tư cách. Thoáng chốc, những âm thanh đó trở thành gánh nặng đè lên vai của quán quân cuối cùng.

Harry hít sâu một , dứt khoát bước khỏi lều. Ánh nắng chói chang khiến đưa tay lên che mắt, Harry nheo mắt vài để làm quen với ánh sáng.

Rồi đảo mắt một vòng quanh sân đấu, khán đài cao vút bốn phía đều chật kín , hàng nghìn khán giả chen chúc reo hò gọi tên Harry, tiếng kèn trống vang dội đến choáng váng cả đầu óc.

Ngay mắt , con Rồng Đuôi Gai Hungary khổng lồ đang cuộn giữa đống đá vụn. Toàn nó phủ một lớp vảy đen bóng, những móng vuốt dài và sắc như lưỡi kiếm.

Harry chỉ khẽ chuyển động, đôi mắt vàng rực của nó liền đảo qua ghìm chặt lấy như một con mồi.

Tiếng gào rú của con Đuôi Gai át hẳn âm thanh cổ vũ từ khán đài, chỉ riêng tiếng gầm thôi cũng vang vọng như sấm làm rung chuyển cả sân đấu, khiến cát bụi bay mù mịt.

Con rồng bất ngờ bật dậy, há to miệng phun một luồng lửa dữ dội về phía Harry. Cậu nhanh nhẹn lăn qua lộn một vòng mặt đất, lập tức chọn lấy một tảng đá lớn làm khiên chắn. Chỉ trong gang tấc, Harry tránh nguy cơ trở thành thịt nướng cháy.

Harry thở mạnh một , tựa lưng đá, cố bình nhịp tim đang đập loạn trong lồng ngực. Cậu thể đối đầu trực diện với nó, rút đũa phép hô lớn:

“Nebulus!”

Một luồng khói trắng đục phả từ đầu đũa phép, nhanh chóng lan rộng như mây mù che khuất cả một góc sân đấu. Con Đuôi Gai khịt mạnh mũi, cất tiếng gầm đầy giận dữ, đôi cánh khổng lồ quạt mạnh tạo nên một luồng gió xoáy tung bụi đá, như đang cố xua tan màn sương.

Cả sân đấu dần chìm trong làn khói trắng và bụi mù, tầm từ khán đài gần như chỉ còn một mảng mờ ảo. Hàng nghìn khán giả bắt đầu xì xào bàn tán, họ thể rõ chuyện gì đang diễn , nhưng thứ đều trở nên mơ hồ tiếng gầm rú điên cuồng của con Đuôi Gai.

Từ trong màn khói mịt mù, Harry rút một hình nhân nhỏ vương thở pháp thuật của chính . Harry khẽ nhẩm một câu chú ngữ, hình nhân giấy bật dậy tung tăng chạy loạn mũi con rồng, nó liên tục lắc lư nhảy nhót thu hút bộ sự chú ý và cơn điên loạn của con Đuôi Gai.

Người giấy đầu tiên chỉ là một phiên bản thử nghiệm, Harry dùng nó để đo tốc độ phản ứng của con Đuôi Gai. con Đuôi Gai quả thực là một con rồng nhạy bén, Harry bao giờ dám coi thường đối thủ của .

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, nó bắt chuyển động của giấy, con rồng há miệng phun một luồng lửa xuyên qua màn sương dày đặc. Hình nhân đầu tiên liền tan rã trong tích tắc, hàng trăm mảnh vụn giấy li ti đang cháy đỏ rực bay tứ tung cuộn trong luồng gió bay ngược lên tận khán đài.

Harry dứt khoát phóng hàng chục hình nhân giấy khác cùng một lúc, giấy chạy loạn khắp sân đấu theo nhiều hướng khác . Lúc , Harry thành công đạt mục tiêu thu hút sự chú ý của nó, con rồng hung hãn dần mất bình tĩnh. Nó cuồng nộ xoay liên tục chạy theo phun lửa và cào xé những mảnh giấy vô tri.

Lúc , Harry mới gọi chổi bay đến, phóng vút qua khỏi làn khói bay thẳng tới chỗ cái trứng dễ dàng chộp quả trứng vàng. Harry dừng , điều khiển chổi bay vọt lên trung, xuất hiện giữa ánh mắt của mà hề sứt mẻ lấy một sợi tóc.

Trong lúc đó, con Đuôi Gai Hungary vẫn điên cuồng phun lửa, giúp Harry phi tang sạch sẽ từng hình nhân giấy, biến chúng thành tro bụi.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt tươi rạng rỡ của Harry, còn quả trứng vàng nâng trong tay chói sáng lấp lánh những tia nắng.

Cả khán đài lặng một nhịp, ngay đó liền bùng nổ trong tiếng reo hò. Tất cả những gì Harry trải qua chỉ diễn trong vài phút ngắn ngủi, bao nhiêu đó đủ chứng minh bản Harry cũng xứng đáng là một quán quân. Mọi ánh mắt khinh thường giờ đây đều chuyển sang ngưỡng mộ và kinh ngạc đến khó tin.

Ông Ludo Bagman hét qua loa phóng đại: “Harry Potter lấy quả trứng vàng, với một màn trình diễn khéo léo đầy táo bạo… mặc dù thực tế là cũng thấy rõ lắm chuyện gì xảy trong màn khói đó!”

Khắp các khán đài đều tung hô tên Harry, dù khán giả chứng kiến trọn vẹn màn trình diễn, nhưng xem ngoài lớp bụi bám khắp , thì Harry là quán quân lấy quả trứng vàng nhanh nhất, qua bề ngoài cũng tổn hại chút nào.

Giữa hàng nghìn con đang gào thét, Harry quanh và nhanh chóng tìm thấy đôi mắt nhẹ nhõm xen lẫn tự hào của Draco trong đám đông. Harry xoay hướng chổi bay, lao vút qua chỗ Draco, đến gần nhảy xuống ôm chầm lấy , như san sẻ hết thứ cảm xúc hạnh phúc và sự phấn khích lúc sang cho .

Sirius hàng ghế danh dự dành cho các quý tộc, giọng sang sảng vang lên: “Nhìn thấy gì ? Thấy gì hả? Nó là con trai đỡ đầu của đó! Thằng bé thật tài giỏi!”

Niềm vui của Sirius chỉ kéo dài vài giây. Ngay khi trông thấy cảnh tượng Draco ôm chặt Harry lòng, gương mặt Sirius lập tức biến sắc, chú chồm qua lan can, nghiến răng nghiến lợi hét toáng lên:

“Buông ! Thằng quỷ con nhà Malfoy! Bỏ tay mi khỏi con trai !”

Tiếc là cách quá xa, cộng thêm tiếng reo hò vẫn vơi bớt, nên cả hai đứa nhóc đều thể thấy.

Trở lều của các quán quân, bà Pomfrey liền tiến đến kiểm tra sơ qua cả cho Harry: “Chỉ là vài vết trầy xước nhỏ thôi, gì nghiêm trọng cả. Cháu làm lắm đó, Potter!”

Sau đó, như một thói quen bà bắt đầu cằn nhằn về cuộc thi quái quỷ . Bà lấy bông thấm t.h.u.ố.c lau vết thương, lầm bầm: “Việc thật quá sức với những phù thuỷ nhỏ, bọn họ nghĩ gì mà để những đứa trẻ đối mặt với những con rồng hung dữ. là điên rồ quá sức chịu đựng.”

Harry yên chiếc ghế gỗ, để mặc cho bà Pomfrey làm sạch chữa trị mấy vết xước do bụi đá làm trầy. Thỉnh thoảng còn gật đầu đồng tình với bà.

Cedric chậm rãi bước đến bên cạnh Harry, bằng ánh mắt đầy nể phục: “Cú bay vút lên cao cuối cùng của em mắt, em mạnh mẽ và quyết đoán hơn nghĩ nhiều đấy, Potter!”

Harry ngẩng đầu lên, nở một nụ khách sáo đáp: “Em chỉ dùng chút mánh khoé nhỏ thôi, cách xử lý bình tĩnh của lúc đầu mới thật sự ấn tượng.”

“Harry!”

Tiếng gọi quen thuộc vang lên từ cửa lều, Draco trở một cuộc gặp gỡ đầy sóng gió với Sirius, xong vội chạy đến lều quán quân đón Harry.

Vừa thấy Draco ánh mắt Harry tự động bừng sáng, bao mệt mỏi và căng thẳng dường như đều tan biến.

Draco đẩy nhanh bước chân, chen qua vài đến mặt Harry. Hắn đảo mắt từ xuống một lượt.

“Kiểm tra xong ? Có thương ở bên trong ?”

Harry thả lỏng cơ thể, ngần ngại dựa đầu Draco, âm thầm hít hà mùi hương quen thuộc để tìm sự chân thực.

Cậu nhỏ giọng : “Chữa xong , chỉ xước da thôi… chú Sirius gì với ?”

Draco khựng một chút, vẫn thản nhiên đáp: “Chú Sirius giỏi lắm, còn dặn dò chú ý chăm sóc nhiều hơn. Chú về , bảo là đến cổ vũ cho và còn nhắc gửi thư về nhà đều đặn.”

Harry nheo mắt gật gù xem như hiểu, dù cũng quá tin chú Sirius chỉ những lời nhẹ nhàng với Draco.

Trở lâu đài, khí trong phòng sinh hoạt chung của Nhà Slytherin khác hẳn khi. Không còn lạnh lẽo như ngày nào, đó là một sự náo nhiệt lạ thường. Dường như đây là đầu tiên kể từ khi nhập học, mới chào đón nồng nhiệt như trong nhà Slytherin, lẽ bọn họ chỉ công nhận Harry khi chứng minh bản thực sự là một kẻ mạnh.

Một giọng tung hô vang lên từ đám học sinh nhà Slytherin: “Harry Potter chiến thắng! Quán quân của Slytherin làm !”

Giọng khác nối tiếp : “Đó là một con Rồng Đuôi Gai Hungary, thiệt là điên rồ hết sức!”

Zabini chỉ cái trứng, lên tiếng thúc giục: “Cậu mở nó , xem thử bên trong bí mật gì!”

Pansy cũng mở lời: “ đó! Mở cho xem .”

Draco qua Harry, hai cho một ánh mắt đầy ẩn ý.

Harry hùa theo bầu khí, giơ cao quả trứng vàng lên quá đầu, xác nhận nữa: “Còn ai bên trong gì ?”

Cả phòng sinh hoạt chung nhao nhao hết cả lên, đều háo hức chờ đợi để thấy điều bí ẩn chứa bên trong quả trứng.

Harry cố nhịn , Draco thì mặt cảm xúc, vươn tay bịt chặt hai tai Harry .

Harry mở nhẹ nắp , nối theo đó là một âm thanh chói tai, kinh hoàng như tiếng hét của những linh hồn đang tra tấn. Nó hỗn loạn, rít gào đến rợn , tất cả những gần đó đều giật lùi . Harry nên đưa quả trứng khá xa, còn Draco bịt tai giúp nhưng âm thanh khủng bố đó vẫn làm tai nhói.

Cả đám phù thuỷ nhỏ hốt hoảng bịt tai , vài đứa còn hét toáng lên giữa những tiếng rít chói tai: “Đóng nó ngay , Potter!”

Harry nhanh chóng đóng sập nắp quả trứng , gian đột ngột trở sự im lặng, tai đứa nào đứa nấy đều ù . Harry lo lắng sang Draco, nhưng chỉ thấy vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như .

Draco từ tốn đưa tay gỡ hai cái nút bịt tai bằng bông mềm khỏi tai , thong thả cất túi áo chùng.

Zabini chỉ tay Draco, hỏi thẳng: “Malfoy! Cậu rõ chuyện đó mà thèm nhắc tụi nửa lời, định tiễn tụi lên đường luôn ?”

Draco trơ mặt tỉnh bơ đáp: “Không hề! Bọn hỏi nhiều nhưng các vẫn cố chấp đòi thử mà.”

Pansy thở phào, lườm cả hai một cái cháy mặt. Cô xoa xoa tai , gắt giọng: “Cái thứ âm thanh quái quỷ gì ?”

Harry nhún vai, giọng chắc chắn lắm: “Có lẽ… nó là một câu đố bằng âm thanh.”

…

Tháng mười hai tràn về mang theo những đợt tuyết rơi dày đặc phủ kín cả toà lâu đài Hogwarts, cảnh vật khắp nơi cũng chỉ còn một màu trắng xoá lạnh lẽo.

Khác với năm, Giáng Sinh năm nay càng thêm náo nhiệt nhờ sự góp mặt của những vị khách phương xa từ hai trường Beauxbatons và Durmstrang.

Cuối tuần, cơn gió mùa đông hiu hiu thổi qua, một nhóm phù thuỷ nhỏ rảo bước con đường lát đá dẫn làng Hogsmeade. Hai bên đường, những ngôi nhà thấp mái nhọn san sát, ống khói nghi ngút toả lên hoà trong màn sương mờ trông thật ấm cúng.

Cờ hiệu treo dọc phố, cùng những dải ruy băng trang trí Giáng Sinh treo lên từ sớm, như thể đang hoà bầu khí hân hoan của Giải Tam Pháp Thuật.

Fred và George phía , bàn tán sôi nổi về mấy cái sáng kiến mới, Hermione thấy thú vị liền cùng bọn họ để thử. Phía là Harry, bên nắm tay Draco, còn bên trái là Ron đang sải bước song song.

Ron đút tay túi áo choàng, lẩm bẩm: “ là khi hạ đo ván mấy con rồng, chúng nên ăn mừng một bữa cho trò. Không lát nữa thể gọi món gì đó đắt một chút ?”

Harry phất tay hào phóng: “Bồ cứ tự nhiên! Ví tiền của Draco đang nặng lắm… tiện thể dẫn mấy bồ xem thử mặt bằng chi nhánh thứ hai của tiệm Giỡn ở làng , chi nhánh thứ nhất ở Hẻm Xéo thì tạm thời bọn xem , nhưng cả hai đều sẽ khai trương Giáng Sinh đó.”

“Nhắc đến Giáng Sinh mới nhớ…” Ron chán chường : “Bồ là quán quân chắc chắn tham dự vũ hội , bồ dự định mời ai , Harry?”

Vừa dứt lời, Ron liền bắt gặp ánh mắt cảnh cáo của Draco, Ron vội vàng sửa lời: “Quên mất! Bồ bạn trai … đang rầu rĩ mời ai cùng nữa.”

Harry đá mắt về phía : “Hermione… hình như cô vẫn nhận lời mời của ai , bồ thử mời cô xem?”

Ron ngớ như thể bao giờ nghĩ đến chuyện đó, cố tỏ thờ ơ: “Còn ai mời cô nữa? Gần đến vũ hội, nếu bí quá… thì thể thử mời cô cũng .”

“Là lựa chọn cuối cùng ?” Draco vô thức : “Nếu mà câu đó, chắc tóc xù sẽ tổn thương lắm…”

Ginny bất ngờ tiến lên, bên cạnh cô bé là một thằng nhóc nhà Ravenclaw. Không cô bé ở lưng từ lúc nào, nhưng vẫn kịp thời bộ câu chuyện ngớ ngẩn của ông trai.

“Lần em thấy chị Hermione trò chuyện với Krum trong thư viện, mà chỉ một nha.”

Ron qua thằng nhóc lạ mặt , nhíu mày: “Em đang cùng với ai đó?”

Ginny phũ phàng đáp: “Không liên quan gì đến … đồ sắp đá đít.”

Nói xong, Ginny tăng nhanh bước chân, bỏ Ron ở phía .

Harry vỗ nhẹ vai Ron, thở dài: “Thật lòng khuyên bồ, đừng để bản hối hận.”

Cũng chẳng Ron thông não chút nào , nhưng suốt quãng đường đó vẫn một mực giữ im lặng.

Trong khi đó, cả nhóm cửa hàng, tiệm Giỡn vẫn giữ nguyên phong cách thiết kế đặc trưng của hai em Fred và George từ đời , thấy thú vị.

Fred và George mỗi một bên choàng vai Harry: “Nhà đầu tư trẻ tuổi của tụi , chúng cùng thôi!”

Mấy trong tiệm , chỉ còn Hermione bảng hiệu bên ngoài một lúc mới định tiến …

“Granger!” Draco lên tiếng gọi.

Hermione dừng bước chân: “Có chuyện gì , Malfoy?”

Draco cũng thích vòng vo: “Có chuyện hỏi ý … chỉnh sửa răng cửa của một chút ?”

Hermione rõ ràng ngạc nhiên, thấy Draco lúng túng thêm: “Không đang trêu chọc …”

Draco chìa một lọ Độc d.ư.ợ.c đựng bằng thuỷ tinh. Đời từng làm lương y, cũng chút năng khiếu trong bộ môn điều chế Độc dược, những loại t.h.u.ố.c chỉ hiếm ở nguyên liệu chứ khó để điều chế.

Hắn : “Tôi nghĩ từng thấy công thức ở đó , nếu tin … mỗi ngày sử dụng một , nó sẽ giúp thu gọn kích cỡ từ từ, dễ nhận .”

Hermione rõ, mối quan hệ giữa cô và Draco hiện giờ chỉ ở mức bình thường, thậm chí còn thể gọi là bạn bè. Cả hai thể cùng một chỗ là do Harry ở giữa.

Hermione lọ thuốc, một lúc mới ngước lên: “Sao giúp ? Với nguyên liệu để điều chế thứ cũng thật sự quý hiếm…”

Draco cũng thể nào thẳng là bản chuộc cho những chuyện kiếp . Draco thấy bóng Harry qua trong cửa hàng, liền nghĩ một cái cớ:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/drahar-unchosen/chuong-22.html.]

“Là Harry… rõ , nhưng rõ luôn để ý chuyện đó.”

Hermione mỉm thật tươi, lúc mới nhận lấy lọ thuốc: “Cảm ơn nhé, Draco! Cậu tính hơn nghĩ đó.”

“Cũng cần thẳng thắn như , thưa quý cô.” Hắn tinh quái thêm: “Cậu là khách hàng thứ hai của , sản phẩm gì , nhớ tích cực phản hồi nhé.”

Hermione trêu ngược : “Nếu sản phẩm , sẽ phản hồi trực tiếp với Harry.”

Draco khựng , mỉm đầy bất lực: “Quý cô Granger, dạo cũng thật đùa…”

…

Một buổi chiều tại Hogwarts, Harry thở phào nhẹ nhõm vì bản thoát một kiếp nạn, chỉ nhờ việc trở thành một phù thuỷ của Nhà Slytherin.

Cả Ron và Hermione đều gọi trở về phòng sinh hoạt chung, bên nhà Gryffindor, giáo sư McGonagall cho tập hợp các học sinh để mở một lớp hướng dẫn khiêu vũ cấp tốc… tất nhiên là để tránh khỏi việc ai đó bẽ mặt trong vũ hội.

Harry là học sinh Nhà Slytherin, nên lo chuyện khiêu vũ là giáo sư Snape. Không cần bàn cãi, thầy Snape xưa nay vốn chẳng mấy mặn mà gì với những trò phô trương kiểu .

“Vậy nên, trò Malfoy… trò hãy giúp Potter luyện tập cho vũ hội Giáng Sinh, dù hai trò cũng là bạn cặp. Chắc trò cũng ý kiến gì khác, đúng chứ?”

Draco ý kiến gì thêm mới là chuyện lạ! Hắn còn hăng hái hơn cả tham gia khiêu vũ chính là Harry. Biết Harry da mặt mỏng, mỗi ngày đúng giờ, Draco đều tận dụng Phòng Yêu Cầu làm nơi luyện tập riêng tư.

Phòng Yêu Cầu mở theo mong của Draco, sàn nhà bóng loáng, đèn tường ấm áp soi rõ cả căn phòng. Một bức tường lớn biến thành một tấm gương khổng lồ, phản chiếu hình bóng của hai thiếu niên trong đó. Trong góc phòng một sân khấu nhỏ, đó bày đủ các loại nhạc cụ và chẳng nhạc công nào cả, bọn chúng tự động hoà tấu nên một điệu valse dịu dàng, bay bổng.

Draco cởi áo choàng, treo lên giá. Hôm nay, mặc một chiếc sơ mi đen mỏng, vài cái khuy áo gần cổ hờ hững mở . Ánh sáng tường hắt xuống làm nổi bật mái tóc sáng màu và làn da trắng quá mức. Thấp thoáng cổ áo là những đường nét góc cạnh của xương quai xanh và yết hầu, trông nam tính và gì đó cuốn hút.

Những giai điệu du dương lấp đầy căn Phòng Yêu Cầu, âm thanh dịu dàng như rót mật tai.

Thiếu niên dáng cao ráo nổi bật, lưng rộng vững chãi cùng vòng eo thon gọn, mái tóc bạch kim vuốt gọn. Quần tây ôm , phối cùng giày da đ.á.n.h bóng đến mức phản chiếu cả ánh đèn.

Từng cử động nhỏ của dù cố gắng để bản trông tự nhiên nhất, nhưng mỗi chi tiết đều như đang gào thét: “Nhìn ! Nhìn !”

Hắn nghiêng , bày dáng vẻ tao nhã nhất của , chẳng khác nào một con công đực đang biểu diễn trò xoè đuôi để thu hút bạn tình.

Đôi mắt xám thẳng về phía Harry: “Nhanh lên nào, Harry! Cậu định ở đó đến hết đêm nay ?”

Harry nhếch môi, khoanh tay dựa lưng tường: “Cậu cố ý ăn diện đấy ? Hôm nay cũng ngày biểu diễn chính thức.”

Draco thản nhiên đáp: “Đây là phong cách ăn mặc thường ngày của một quý tộc, và khiêu vũ cũng là một kỹ năng cơ bản trong những kỹ năng mà một quý tộc rèn luyện từ nhỏ. Bạn nhảy của , cũng nên chuẩn một chút chứ.”

Vừa , thong thả tiến gần Harry, tự nhiên giúp cởi bỏ chiếc áo choàng bên ngoài .

Draco cúi , một tay đưa mặt , trịnh trọng : “Thiếu gia Potter, cho vinh dự mời nhảy một bài ?”

Bầu khí mờ ảo trong phòng dường như đang cố sức mê hoặc tâm trí Harry, chẳng rõ từ lúc nào bàn tay của gọn trong lòng bàn tay ấm áp của Draco. Khi chấp nhận lời mời đó, Harry gần như trực tiếp đưa vòng tay của .

Draco đặt một tay lên eo Harry, tay nắm chặt lấy tay , chủ động dẫn dắt.

Hắn dịu giọng: “Cậu đặt tay lên vai !”

Lần cuối cùng Harry khiêu vũ, lẽ là vũ hội Giáng Sinh ở đời . Cho dù những bước chân vẫn chút vụng về, nhưng vẫn nhớ rõ những nhịp điệu cơ bản.

Harry ngước mắt lên thẳng gương mặt điển trai của Draco: “Cậu để nhảy bước nữ ? Dù cũng là một quán quân, như hình như hợp lý lắm.”

Draco đáp lời, cụp mắt ghim chặt đôi môi nhỏ nhắn đang mấp máy chuyện của Harry.

Hắn nuốt khan, phần yết hầu rõ nét khẽ chuyển động, trầm giọng : “Nếu chuyên tâm khiêu vũ, thì chúng sẽ chuyển sang luyện tập bộ môn khác thú vị hơn…”

Dứt lời, vòng tay đang đặt ở eo Harry siết nhẹ, kéo cách giữa hai gần đến mức còn một kẽ hở.

Harry khựng , đến khi hiểu ẩn ý trong lời của , thì phản xạ đầu tiên của là đưa tay che miệng . Draco khẽ cong môi, ánh mắt đầy nuông chiều, cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán .

Draco khẽ búng tay, dàn nhạc lập tức chuyển động, bắt đầu đ.á.n.h bản nhạc theo yêu cầu. Những âm thanh du dương bay bổng vang lên nữa.

Đến lúc , hai họ mới thật sự bắt đầu nhảy những bước đầu tiên.

…

Đêm vũ hội cuối cùng cũng đến, lâu đài Hogwarts khoác lên vẻ lộng lẫy từng , lung linh như một giấc mơ băng giá dệt từ những bùa chú xưa cổ.

Đại Sảnh Đường giờ đây da đổi thịt, những bức tường đá xám xịt thường ngày nay bao phủ bởi một lớp băng tuyết lấp lánh, phản chiếu ánh sáng từ hàng ngàn ngọn nến lơ lửng trung.

Trên trần nhà ma thuật, bầu trời đêm đông hiện lên thật sống động với những chòm rực rỡ, thi thoảng những bông tuyết trắng muốt rơi lả tả xuống đầu các phù thuỷ nhỏ, tan biến ngay lập tức khi kịp làm ẩm những bộ lễ phục đắt tiền.

Dọc theo các bức tường, hàng chục các cây thông khổng lồ dựng lên, chúng phủ kín bởi những dây lân tinh ánh bạc và những cây nến đang cháy, cùng với vô những hạt băng tròn xoe long lanh như những viên kim cương cỡ lớn. Không gian càng thêm phần kỳ ảo khi những nàng nàng tiên bé bay lượn khắp nơi, phát thứ ánh sáng lung linh huyền dịu.

Ở một góc Đại Sảnh Đường, Draco Và Harry một cặp đôi nổi bật cạnh . Cả hai diện những bộ lễ phục tinh xảo với hai gam màu đối lập đen và trắng. Như hai thái cực của ánh sáng và bóng tối, tưởng chừng chẳng thể cùng , mà khi gần tìm thấy nét hài hoà trong chính sự tương phản .

Harry khoác lên bộ lễ phục đen tuyền sang trọng, đường may vặn ôm gọn hình cao gầy thanh thoát. Mái tóc đen cũng cố ý chải chuốt làm nổi bật gương mặt trong sáng, với đôi mắt màu xanh lục bảo cuốn hút.

Draco chọn cho bộ lễ phục trắng tinh khôi, cắt may hảo đến từng đường kim mũi chỉ. Dáng thẳng tắp, từng đường nét đều cân đối và tôn vinh triệt để lớp vải thượng hạng. Mỗi cử chỉ nhỏ nhặt nhất đều toát vẻ tinh tế nhã nhặn và sự quyền quý.

Trong bầu khí hân hoan của bữa tiệc, thì thứ ba bên cạnh Harry thèm giấu vẻ ảo não, chán chường gương mặt.

Trước đó, Ron còn đang vui vẻ khi nhận một bộ lễ phục mà hai trai song sinh tặng cho , đó là một bộ lễ phục màu nâu hạt dẻ trông ấm áp, quan trọng nhất là nó những dải đăng ten thời.

Có vẻ như tóc đỏ cãi một trận trò với Hermione. Cô nàng xinh của chúng trong đêm vũ hội ăn vận vô cùng lộng lẫy, với chiếc váy hội bằng vải lụa màu xanh thanh nhã, mái tóc xù búi cao sang trọng, và nhận lời làm bạn nhảy của Viktor Krum.

Còn Ron thì một , chính xác là chỉ một lọt thỏm giữa những cặp đôi. Cậu lấy một bạn nhảy nào cả.

Trên bục cao, hiệu trưởng Dumbledore trong bộ áo choàng thêu hình trăng lấp lánh, vẫn đang một bài diễn văn dài lê thê về sự đoàn kết giữa các trường.

Harry cũng quá để ý, liếc qua giữa Ron và Hermione, thở dài.

“Bồ chọc giận Hermione nữa ?”

Ron ngập ngừng đáp: “Hôm qua định mời Hermione cùng dự vũ hội, nhưng trông thấy cô nhận lời Krum . Mình giận quá nên mới vài câu, cũng quá nặng lời , thật đó… đại loại là chỉ bảo Krum đang là đối thủ của chúng , kiểu kiểu .”

Draco bên cạnh khẽ chật lưỡi, giọng đầy mỉa mai: “Bọn cũng cảnh báo từ sớm , Weasley. Cậu hành động chậm chạp như một con ốc sên , giờ thì tự làm tự chịu thôi chứ than vãn gì.”

Ron ngậm ngùi, phản đòn một cách yếu ớt: “ đúng! Giờ Harry nên gì cũng đúng… giỏi nhất cái khoản tranh thủ cơ hội , phục sát đất luôn, ?”

Vừa , lúc đó cụ Dumbledore tuyên bố các quán quân tiến đến giữa sảnh để thực hiện nghi thức khai mạc, cùng khiêu vũ một điệu mở màn. Bọn họ mới chịu ngừng trò móc mỉa .

Trước khi , Harry vẫn kịp an ủi Ron: “Bồ đừng nghĩ nhiều, họ chỉ làm bạn nhảy một đêm thôi mà… bồ vẫn còn cơ hội, chỉ cần đừng gì thiếu suy nghĩ nữa là .”

Nói xong, Harry liền theo Draco, bước giữa sàn nhảy rộng lớn, nơi hàng ngàn ánh mắt đang đổ dồn về phía các quán quân.

Dàn nhạc phù thuỷ nhận hiệu lệnh từ giáo sư Flitwick, những nốt nhạc đầu tiên của điệu valse vang lên, âm điệu du dương lan khắp khán phòng.

Điệu valse vốn là biểu tượng của sự đồng điệu tuyệt đối giữa hai tâm hồn, nơi mà mỗi bước nhảy đều đủ tin tưởng và thấu hiểu. Một điệu valse chỉ thật sự hảo khi hai bạn nhảy phối hợp nhịp nhàng và uyển chuyển, từng bước nhảy vững vàng đều xây dựng dựa niềm tin mãnh liệt dành cho đối phương.

Draco chủ động dìu dắt, bàn tay siết chặt lấy eo Harry, đưa những bước nhảy nhẹ nhàng, xoay tròn như đang lướt cơn gió. Khoảnh khắc , họ như bước một thế giới riêng biệt chỉ hai , tựa như xung quanh hiện lên một tấm màn, ngăn cách bọn họ khỏi đám đông.

Trong mắt họ giờ đây chỉ còn hình bóng của đối phương, họ dùng chính trái tim để cảm nhận, ánh mắt trao chan chứa tất thảy say mê và dịu dàng.

Thời khắc mong manh dễ vỡ trở nên tròn đầy như vòng xoay của thời gian, bởi khúc nhạc lặp lặp tuần dứt.

Draco và Harry từng trải qua bao hoài niệm, nếm đủ gia vị đắng cay ngọt bùi trong cuộc đời.

Họ từng ở hai chiến tuyến đối lập, từng là kẻ thù đội trời chung, từng đưa những lựa chọn sai lầm khiến bản hối hận.

Họ từng cố gắng chuộc , từng le lói khao khát chạm nhưng cuối cùng vẫn sự sống và cái c.h.ế.t chia tách một cách nghiệt ngã.

Mỗi vòng xoay của điệu valse lúc như một bánh xe thời gian ngược, kéo họ trở về với những ký ức xưa cũ, dịu dàng dìu họ thoát khỏi những nỗi đau phai.

Harry xoay một vòng cho hiện tại rực rỡ, Draco cũng xoay một vòng cho quá khứ u tối. Ở giữa nơi , còn ranh giới của kiếp và kiếp , còn sự ngăn cách của thù hận, chỉ còn hai mảnh linh hồn đầy vết xước từng lạc mất .

Draco dìu Harry qua nỗi sợ, qua những hồi ức đau thương và mất mát. Còn Harry cho Draco thấy những cuộc chiến khốc liệt, nơi họ từng đấu tranh để giành lấy sự sống và yên bình.

Và , họ chọn tin tưởng vô điều kiện, họ chọn làm bạn đồng hành cùng bước về phía .

Ánh mắt họ chạm , run lên những d.a.o động từ xúc cảm lời. Trong giây phút , dường như một sợi chỉ đỏ vô hình nối liền quá khứ và hiện tại, giữa mất mát và tìm , giữa chia ly và gặp gỡ.

Thời gian như ngưng đọng , gian xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng đến mức dường như chỉ còn hai họ trong thế giới rộng lớn .

Âm nhạc dần chuyển làn, giai điệu valse êm ái nhường chỗ cho những bản nhạc sôi động hơn. Những cặp đôi khác cũng lượt hoà điệu nhảy chung giữa Đại Sảnh Đường rộng lớn.

Rất ít nhận rằng cặp đôi quán quân nam nam duy nhất, lặng lẽ biến mất giữa rừng đang khiêu vũ.

Draco nắm chặt lấy bàn tay Harry, dắt băng qua những dãy hành lang dài hun hút, rời khỏi sự ồn ào náo nhiệt của Đại Sảnh Đường. Cả hai cần một nơi thể làm dịu những xao động trong lòng .

Hắn dừng ở một ban công khuất gió, tiếng nhạc từ phía xa xa vẫn mơ hồ vọng , nhưng lúc nó còn đồng bộ với nhịp tim đang đập dồn dập của hai nữa.

Draco dứt khoát áp Harry tường, để yên vị trong vòng tay của .

Đôi mắt xám lạnh thường ngày giờ trở nên sâu thẳm như đại dương đêm, khi Harry ánh mắt đó vô cùng dịu dàng, nhưng trong đó vẫn ẩn chứa một thứ cảm xúc mãnh liệt, nóng bỏng khó lòng kìm nén.

Hắn hít một thật sâu, giọng khàn : “Từ lúc thấy trong bộ lễ phục… ngừng nghĩ đến chuyện hôn .”

Ánh đèn vàng len qua kẽ hở của cánh cửa khép hờ, phủ lên hai ảnh một lớp ánh sáng mờ ảo. Draco cúi đầu, khẽ áp trán lên trán Harry, ấm trong lòng như lan toả giữa trời tuyết lạnh sưởi ấm cả hai tâm hồn.

Harry ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh như chứa đựng cả bầu trời đầy , thật sâu gương mặt nam tính của đối diện.

Draco khẽ thở một dài, giọng run nhẹ: “Nếu còn tiếp tục như thế … sợ sẽ kìm nữa .”

Harry khẽ hít một , cảm nhận rõ nhịp tim cũng đang đập loạn lên trong lồng ngực. Một thoáng tĩnh lặng trôi qua, như một luồng xung động kỳ lạ len lỏi qua từng mạch máu.

Harry rướn lên, chủ động chạm môi Draco. Đó là một nụ hôn vụng về đến đáng thương, hệt như cách hôn của một từng học qua cách yêu nào, chỉ thuận theo bản năng và tiếng gọi của trái tim.

Draco thoáng sững , đôi mắt xám mở to hết cỡ vì kinh ngạc. Hắn dường như tin nổi điều diễn , chỉ khi thấy gương mặt Harry ửng hồng, ánh mắt bối rối cụp xuống lảng tránh.

Khoé môi Draco khẽ cong lên…

Rồi nụ hôn vụng về cũng nhanh chóng đáp bằng một nụ hôn dịu dàng mà khát khao, như thể sợ chỉ cần chậm một nhịp thôi, bản sẽ bỏ lỡ khoảnh khắc chân thật . Cả hai mặc kệ thời gian trôi , chỉ thấy tiếng nhịp tim đang hoà lẫn thở gấp gáp. Khoảng cách giữa họ chẳng còn ranh giới, chỉ còn ấm và sự rung động chân thành hề tránh né.

Khi buông , Draco vẫn còn lưu luyến đặt lên khoé môi Harry một nụ hôn, thì thầm: “Lần … thật sự sẽ dừng ở đây .”

Vũ hội Giáng Sinh qua , bầu khí trong lâu đài Hogwarts dường như cũng đổi khá nhiều. Không khí nồng nhiệt của vũ hội lùi dĩ vãng, nhường chỗ cho cái lạnh căm căm của mùa đông. Sự thiết giữa các phù thuỷ cũng dần nguội khi áp lực của các vòng thi tiếp theo bắt đầu đè nặng.

Chỉ cơn gió mùa đông lạnh buốt thổi dọc theo hành lang dài dằng dặc là dấu hiệu giảm …

đối với Harry, thì bầu khí lạnh lẽo nhất là mỗi ở cùng một chỗ với Hermione và Ron. Bầu khí căng thẳng đó càng trở nên rõ ràng vũ hội, hai bọn họ gần như chịu chuyện với , thậm chí là thèm mặt . Thật , theo Harry thấy thì nhất vẫn là nên để cho hai họ cùng mở miệng.

Nghe , buổi tiệc, cả hai cãi một trận dữ dội ở trong phòng sinh hoạt chung. Đến giờ cũng gần hết tháng giêng , vẫn chẳng ai chịu nhún nhường bắt chuyện với ai.

Thật lòng mà thì về chuyện yêu đương, đến chính bản Harry cũng hiểu rõ.