Đông Từ - Chương 1

Lạnh.

Lạnh quá.

Nước sông cuốn lấy , kéo chìm xuống. Bầu trời đêm đầu thành phố đèn neon nhuộm thành một màu cam đỏ mơ hồ. Cách một lớp sóng nước đục ngầu lay động, nó ngày càng xa . Nước tràn tai, tiếng ục ục nghẹn khiến lòng hoảng loạn. Lồng n.g.ự.c như nổ tung. Không khí ép khỏi khoang mũi, hóa thành một chuỗi bọt khí nhỏ li ti, chậm chạp nổi lên, như thở cuối cùng.

Tôi nhắm mắt , mặc cho dòng nước lạnh buốt, thể kháng cự nâng lên, cũng kéo xuống, chìm bóng tối sâu hơn. Cơ thể bắt đầu tê dại. Ý thức dần trở nên nặng nề, mơ hồ, như nhấn chìm cùng cơ thể.

Hình ảnh cuối cùng nổi lên trong đầu , là gương mặt mang nụ điềm tĩnh của . Bà giường bệnh, gầy đến mức gần như biến dạng. thấy bước , bà vẫn cố gắng nặn một nụ , giọng nhẹ như gió lướt qua song cửa: "Tiểu Từ đến , hôm nay lên lớp thế nào? Có ăn uống t.ử tế ?" Tôi bên giường bà, nắm lấy tay bà. Bàn tay chỉ còn da bọc xương, nhưng vẫn ấm. Như cả con bà, đến cuối cùng vẫn dùng chút ấm còn sót , sưởi ấm .

tháng , chút ấm cũng nguội lạnh .

Chiều hôm , hoàng hôn lạ thường. Ánh sáng cam đỏ từ cửa sổ phòng bệnh chiếu , trải khắp mặt đất. Bà , trong mắt là sự bình thản khiến tim tan vỡ. Môi khẽ mấp máy mấy , rõ, ghé gần, chỉ thấy câu cuối cùng bà : "Tiểu Từ… đừng sợ…"

Đừng sợ. thể sợ. Bà , thế giới chỉ còn một . Tôi học y, c.ắ.n răng thi Học viện Y khoa Thủ đô, đồng ý những điều kiện nhục nhã của Chu Diễn, tất cả đều vì bà. bà , những điều từng cố gắng níu giữ cũng chẳng còn ý nghĩa. Mọi sự kiên trì của , sự nhẫn nhịn của , những tiếng nức nở c.ắ.n chặt trong chăn trong những đêm , đều mất ý nghĩa.

Mẹ mang bệnh tim mạch nhiều năm. Đến phát bệnh cuối cùng, bà bóc tách động mạch chủ cấp tính, phát tác lúc ba giờ sáng. Đưa đến phòng cấp cứu thì kịp nữa. Hôm trực đêm. Nhận điện thoại, lập tức lao từ khoa xuống. Cửa phòng cấp cứu đóng chặt, đèn đỏ sáng rực. Tôi ngoài hành lang suốt hai tiếng đồng hồ. Khi cửa mở , bác sĩ phẫu thuật tháo khẩu trang , gì, chỉ lắc đầu. Tôi đó, ánh đèn trong phòng mổ trắng đến chói mắt, khí mùi t.h.u.ố.c sát trùng hòa lẫn mùi máu.

Tôi chợt nhớ , chiều hôm còn ở trong phòng bệnh với bà, , đợi con nghiệp, tháng lương đầu tiên con dẫn ăn món vịt nhắc mãi. Bà , Tiểu Từ hiểu chuyện , đợi con.

Cái "đợi con" , mãi mãi đợi nữa.

Bà vốn là trẻ mồ côi. Tôi cũng là đứa trẻ bà nhận nuôi. Cả đời bà kết hôn, chỉ mang theo một sống. Những buổi họp phụ hồi tiểu học, bà đều đến. Có phụ bạn học hỏi bà là gì của , bà chỉ , là nó. Cười tự nhiên, như thể đây là chuyện đương nhiên nhất đời. Bà dành cho tất cả những gì bà thể. Đến lúc cuối cùng , cũng để thấy dáng vẻ đau đớn của bà.

Lý do học y chính là vì bà. Sức khỏe bà luôn . Từ nhỏ bà uống thuốc, bệnh viện, làm kiểm tra. Chiều hôm năm lớp năm, bà đón tan học. Đi đến nửa đường, bà bỗng xuống ôm ngực, mặt trắng như giấy. Tôi bên cạnh sợ đến phát . Người đường bên cạnh giúp gọi cấp cứu. Đó là đầu tiên xe cứu thương, đầu tiên thấy đèn đỏ phòng cấp cứu. Tôi ghế nhựa hành lang bệnh viện suốt một đêm. Sáng sớm y tá . Tôi chạy , bà giường với , Tiểu Từ đừng , .

Từ ngày đó thề, học y. Tôi chữa khỏi cho bà. Tôi để bà còn đau nữa. Tôi học như điên, thi đại học Học viện Y khoa Thủ đô, giành học bổng phần. Năm hai thầy hướng dẫn chọn nhóm nghiên cứu khoa tim mạch. Thầy , Tiểu Hạ, em thiên phú, nhất định sẽ là bác sĩ giỏi. Tôi học câu cho . Bà dựa giường bệnh , mắt cong cong, Tiểu Từ nhà chúng giỏi nhất.

Cũng chính năm hai đại học, gặp Chu Diễn.

Hôm là cuối thu, lá ngân hạnh trong khuôn viên trường vàng rực, trải khắp mặt đất. Tôi ở khu vườn tòa nhà giảng dạy gặp một bạn học ngất vì hạ đường huyết, xổm xuống xử lý khẩn cấp, đợi đến giúp, theo lên xe cứu thương.

Sau mới , hôm Chu Diễn đến trường với tư cách một trong những tài trợ lớn. Anh hành lang tầng hai tòa nhà giảng dạy, đúng lúc thấy cảnh . Sau , đây cũng từng học y. Nhìn thấy , cảm thấy quen thuộc. Anh cảm thấy đặc biệt, như thể luôn mang một vẻ vụn vỡ, xa cách. Anh thích nhất chính là khí chất ở — rõ ràng đau đến mức gần như chịu nổi, mà vẫn cố gắng phát sáng. Anh , Tiểu Từ, em và tất cả những từng gặp đều giống .

Anh những điều khi ép đến đường cùng.

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

Anh điều tra . Biết một bệnh tật, gia cảnh . lâu , bác sĩ điều trị chính của bỗng đổi . Một chuyên gia tiếng mời đến, là do một quỹ nào đó cử tới, chuyên hội chẩn cho các ca bệnh khó. Tôi vui mừng mấy ngày, Chu Diễn xuất hiện mặt . Anh ở ghế chiếc xe đen, cửa kính hạ xuống, nghiêng đầu , : "Tiểu Từ, chuyên gia đó là mời. Bệnh của em, thể tìm đội ngũ hơn, t.h.u.ố.c hơn, chỉ cần em một câu."

Tôi hiểu ý , nghĩ ngợi liền từ chối. Tôi học y chính là để chữa khỏi cho , cần xen . Nụ mặt nhạt một chút, : "Em làm ? Em chỉ là sinh viên đại học, ngay cả chứng chỉ hành nghề còn thi, em lấy gì mà làm?"

Tôi nắm chặt dây cặp sách bên đường. Gió thổi lá ngân hạnh bay lên đập mặt, lạnh buốt. Tôi dù cũng cần quản. Rồi bỏ .

Sau dùng cách khác.

Hôm là thứ sáu, buổi chiều tiết, ở phòng thí nghiệm đến muộn. Chu Diễn cho đến mời mấy chuyên gia tim mạch ăn, bảo cũng , tình hình của thể hỏi trực tiếp. Tôi do dự lâu vẫn . Trên bàn tiệc, những chuyên gia thật sự chuyên nghiệp, nhiều thứ thường tra tài liệu mới thấy. Chu Diễn ở ghế chính, cách bàn , mặt luôn mang nụ ôn hòa thong dong . Giữa chừng rót cho một ly nước ép. Tôi nghĩ ngợi liền uống. Uống bao lâu, đầu óc bắt đầu nặng trĩu.

Khi tỉnh , một chiếc giường xa lạ, chăn đắp đến ngực, quần áo của . Khi dậy đầu óc vẫn còn mơ hồ, quanh — một phòng ngủ lớn, rèm kéo kín, đèn đầu giường tỏa ánh sáng vàng mờ. Tôi xuống giường tìm giày, thấy tủ đầu giường đặt một chiếc điện thoại, màn hình sáng, đó là một bức ảnh.

Trong ảnh là , nhắm mắt chiếc giường , chăn chỉ đắp đến eo. Bên cạnh Chu Diễn. Anh mặc áo choàng tắm, với ống kính, một tay đặt n.g.ự.c . Còn mấy bức góc độ càng khó coi hơn, và một hình thu nhỏ của đoạn video. Tôi chằm chằm những bức ảnh lâu, lâu đến mức ngón tay nắm điện thoại trắng bệch, khớp xương kêu răng rắc.

Cửa phòng tắm mở . Chu Diễn bước , lau tóc. Thấy tỉnh , . Anh đến bên giường xuống, , : "Những thứ nếu truyền ngoài, việc học của em sẽ mất, nỗ lực của em đều uổng phí."

Tôi đương nhiên . Diễn đàn trường, email thầy hướng dẫn, kênh tố cáo của ủy ban y tế. Nếu thấy những thứ , bà sẽ chịu nổi…

Tôi giường, đầu óc ong ong, tầm mắt luôn dừng những bức ảnh khó coi trong điện thoại. Anh vẻ mặt của , dường như càng hài lòng hơn, đưa tay vuốt tóc , : "Tiểu Từ, nếu em theo , chi phí y tế của em đều lo. Đội ngũ nhất, t.h.u.ố.c nhất. Bà đến bệnh viện nào, ở phòng bệnh nào, em quyết định. Em tự nghĩ xem, lựa chọn nào lợi hơn."

Hôm cuối cùng vẫn gật đầu. Sau vô hồi tưởng từng chi tiết của đêm hôm . Mùi vị ly nước ép , màu sắc tấm ga giường , tiếng dép lê của Chu Diễn khi bước đến đạp lên t.h.ả.m trầm trầm. thế nào cũng nhớ nổi chữ "" như thế nào. Tôi chỉ nhớ khi xong, liền , đưa tay kéo lòng, cằm đặt đỉnh đầu , : "Đáng lẽ lời sớm hơn."

Từ đó về , chuyển căn hộ của . Anh đối ngoại là sinh viên tài trợ. Đối nội — chuyện đối nội chỉ chúng .

Mẹ quả thật chuyển bệnh viện, đổi đội ngũ hơn. Tuy bà vẫn , nhưng quá đau đớn. Đến c.h.ế.t bà cũng chuyện giữa và Chu Diễn. Đó là điều duy nhất còn thấy may mắn.

Sau khi , lòng cũng theo . Chiều hôm khi lo xong tang sự, một trong căn nhà cũ thu dọn di vật của bà. Tôi lật thấy chiếc áo len bà đan dở và một quyển sổ tiết kiệm ố vàng. Trong đó là tiền bà tích cóp bao năm. Trong sổ kẹp một tờ giấy, đó : "Cho Tiểu Từ, cả đời bản lĩnh, tích cóp nhiều, con cầm lấy học hành t.ử tế. Đừng sợ, ở con, sẽ phù hộ cho con."

Tôi chằm chằm tờ giấy , mắt khô rát, nhưng một giọt lệ cũng rơi . Tôi chợt nghĩ, ở thật sự thể thấy . Nhìn thấy đứa con trai bà liều mạng nuôi cho ăn học, giờ sống thành bộ dạng gì. Dạ dày bỗng cuộn lên từng đợt. Tôi lao phòng tắm bám lấy bồn cầu nôn khan hồi lâu, nôn gì, chỉ đỏ bừng cả mặt. Người trong gương tiều tụy đến mức gần như nhận . Hốc mắt sâu hoắm, gò má nhô cao, môi chút huyết sắc. Tôi mặc áo len cashmere Chu Diễn mua, sạch sẽ, tươm tất, như một món đồ trang trí chăm sóc kỹ lưỡng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/dong-tu/chuong-1.html.]

bên trong thối nát từ lâu.

Mẹ tên là Hạ Vãn. Người như tên, dịu dàng, yên tĩnh, như chút ánh sáng cuối cùng lúc hoàng hôn, chói nhưng ấm đến xót lòng. Năm tám tuổi, bà nhận nuôi từ trại trẻ, cho ăn mặc, cho học. Những năm , vui, cũng đủ. Tôi gấp tờ giấy , cất sát trong túi, trong lòng quyết định, c.h.ế.t cũng c.h.ế.t cho sạch sẽ.

đ.á.n.h giá thấp Chu Diễn, đ.á.n.h giá thấp thế lực của ở Bắc Thành.

Chiều hôm nhân lúc nhà, chạy khỏi căn hộ, thẳng đến đồn công an. Ngồi ghế phòng tiếp dân, đưa những bức ảnh trong điện thoại cho một cảnh sát trẻ xem, báo án, cưỡng h.i.ế.p , uy h.i.ế.p , giam giữ trái phép. Viên cảnh sát xem xong ảnh, vẻ mặt đổi mấy , cuối cùng em đây , xin ý kiến lãnh đạo.

Tôi đợi hơn một tiếng. Cuối cùng xuất hiện mặt là Chu Diễn.

Tôi qua cửa kính phòng tiếp dân thấy từ đầu hành lang bên tới, mặc áo khoác dài màu xám đậm, bước chân nhanh chậm, phía theo hai trợ lý mặc vest đen. Anh đẩy cửa bước , mặt biểu cảm, tiên viên cảnh sát trẻ , . Trợ lý từ túi áo móc một tấm danh đưa qua, : "Vất vả , làm phiền các ."

Viên cảnh sát một tiếng còn vỗ n.g.ự.c với đảm bảo sẽ xử lý vụ án , khi cúi nhận danh , lưng gần như gập xuống. Hai tay nâng tấm danh , liên thanh Chu tổng ngài khách khí , đây đều là hiểu lầm, là chúng làm rõ tình hình.

Máu lập tức lạnh .

Chu Diễn vỗ vai viên cảnh sát , một tiếng vất vả , đầu, mặt biểu cảm . Như đầu gặp gỡ, mang theo vẻ phán xét của kẻ bề , như thể chuyện đều trong tính toán của . Anh gì, nắm cổ tay kéo ngoài. Anh dùng nhiều sức, nhưng vẫn thể giằng . Hành lang qua kẻ , một ai thêm một cái.

Xe của Chu Diễn đỗ ngay cửa đồn cảnh sát. Mở cửa là Vương thúc, quản gia của Chu Diễn, theo gần hai mươi năm, ánh mắt sắc sảo mà trầm tĩnh. Ông mở cửa xe, khẽ cúi , giọng điệu bình thản: "Hạ thiếu gia, mời lên xe."

Tôi cửa xe động. Gió mùa đông lùa cổ áo, thổi đến mức rùng . Tôi ghế chiếc xe đen . Ghế da ánh đèn đường tỏa ánh sáng tối tăm, như một cái lồng đang chờ bước . Sau lưng, tay Chu Diễn vẫn khóa cổ tay . Hơi ấm từ bàn tay xuyên qua lớp vải, khiến nổi da gà. Anh tiến lên một bước, sát đến gần, môi gần như dán vành tai , giọng thấp, từng chữ như nghiến qua kẽ răng: "Lên xe. Đừng để thứ hai."

Tôi lên xe. Tiếng cửa xe khép nặng nề, như thể cũng khép luôn con đường cuối cùng để chạy trốn.

Đêm hôm , đau đến mức gần như thể cử động. thứ khiến tỉnh táo mãi là tờ giấy của . Anh đè xuống giường gì, chỉ là động tác hung hãn hơn thường ngày. Tôi c.ắ.n chặt gối, để bất kỳ âm thanh nào bật . Trong đầu chỉ lặp lặp nét chữ nguệch ngoạc tờ giấy của . Bà đừng sợ, bà bà ở . sợ. Tôi sợ bà đang làm gì. Tôi sợ bà thấy như thế .

Sau đó co ro bên mép giường, lưng về phía , thu thành một khối nhỏ. Rèm kéo kín, ánh trăng trắng bệch lọt , rơi sàn một vệt bạc hẹp. Vệt trăng sạch sẽ đến chói mắt, hợp với bất cứ thứ gì trong căn phòng .

Từ ngày đó, giam lỏng trong nhà họ Chu. Muốn c.h.ế.t, nhưng ngay cả c.h.ế.t cũng dễ. Mọi thứ sắc nhọn trong phòng đều thu . Cửa sổ là kính chống đạn đặt làm riêng, ban công bịt kín, ngay cả một chiếc ly thủy tinh cũng dùng mắt . Vương thúc cách mấy ngày lên một chuyến, là đưa đồ, nhưng ông đến . Ông bao giờ nhiều với , đặt đồ xuống là . Thỉnh thoảng sẽ ở cửa thêm một cái, ánh mắt phức tạp, như gì nuốt về.

Chu Diễn bao giờ nổi giận mặt . Anh chỉ bình thản sofa, , dùng ánh mắt phán xét chậm rãi từ đầu đến chân. "Bao giờ em mới hiểu, em thoát ."

Tôi run giọng : "Chu Diễn, thế nào mới tha cho … cầu xin , để c.h.ế.t , còn gì nữa."

Anh im lặng một lát. Ngón tay từ cằm buông , chuyển xuống gáy , nhẹ nhàng véo lớp da thịt . Rồi cúi xuống, quấn cả lòng, ôm chặt, chặt đến mức mặt vùi trong n.g.ự.c , gần như thở nổi. Anh cúi đầu, cằm đặt đỉnh tóc , giọng khàn đến giống ai: "Tiểu Từ, em còn mà."

Tôi nhắm mắt, nước mắt theo khóe mắt lặng lẽ trượt xuống, thấm ướt áo sơ mi n.g.ự.c . Anh như cảm nhận chút ẩm ướt , tay đặt gáy siết chặt hơn, buông , đầu ngón tay theo sống lưng trượt xuống, nặng nhẹ vuốt qua. Anh gì nữa, chỉ giữ tư thế , như ghì tận lồng n.g.ự.c .

Cứ như , dường như trở thành đại thiếu phu nhân của nhà họ Chu.

Thật nực , một đàn ông, gọi là phu nhân.

Trợ lý của Chu Diễn đến đưa tài liệu gọi là "Hạ ". Vương thúc gọi là "Hạ thiếu gia". ánh mắt họ đều mang một thứ hiểu ngầm, như chúng đều là phận gì.

Tôi giam hai tháng, việc học cũng bỏ bê. Thầy hướng dẫn gọi điện đến, hỏi mãi đến phòng thí nghiệm. Tôi nhà việc xin nghỉ. Thầy im lặng một lát, Tiểu Hạ, em nắm chắc, em thiên phú, đừng lỡ dở bản . Tôi nắm điện thoại ban công, gió mùa đông thổi ống điện thoại ong ong. Tôi , thầy con . Cúp điện thoại xong ban công lâu, hàng cây cảnh cắt tỉa gọn gàng khu chung cư. Trong lòng nghĩ, đời ngoài , lẽ chỉ thầy hướng dẫn là thật lòng mong . về . Tôi về nữa.

Thật sự trở thành một kẻ phế nhân. Chim trong lồng vàng ít nhất còn đôi cánh để vỗ, còn ngay cả một trống để vùng vẫy cũng .

Có uống rượu, nửa đêm kéo từ giường dậy, đèn đầu giường , Tiểu Từ, em thích nhất điểm nào ở em . Anh thích ánh mắt em mỗi khi chống nhưng cuối cùng vẫn nhẫn nhịn. Như bước mặt băng, mỗi bước đều cẩn thận, sợ vỡ.

Ý nghĩ cuồn cuộn. Tôi tên gì? , tên Hạ Từ Băng.

Từ Băng. Băng tuyết.

Tôi từng hỏi Hạ Vãn, gọi là Hạ Từ Băng.

Bà gì nhỉ. , bà , từ biệt băng tuyết, ngày tháng đều ấm áp, còn lạnh nữa.

khi bà , còn ấm áp nữa.

Chu Diễn đúng. Tôi chính là bước mặt băng . Dưới sâu bao nhiêu thấy, nhưng ngã xuống sẽ c.h.ế.t.

Đêm nay ngoài xã giao. Trước khi với , Tiểu Từ, ngoan ngoãn ở nhà đợi . Tôi ở huyền quan tiễn , cúi mắt . Anh cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán , mang theo mùi nước cạo râu mát lạnh, . Cửa đóng , trong phòng khách lâu. Tivi mở, chiếu gì xem . Đèn neon ngoài cửa sổ nhấp nháy. Tôi bỗng nhớ ngoài cửa sổ phòng bệnh của cũng một ngọn đèn đường. Mỗi tối khi sáng lên, bà liền , Tiểu Từ, về , mai còn tiết.

bây giờ, còn ngày mai ?