Động Phòng - Chương 7 - Phiên ngoại: Hạ tân hôn (Mừng ngày cưới)

Phiên ngoại thiên thượng chương: Dựa lan can thiếu cảnh xuân

Trời tạnh ráo trận tuyết lớn, những con đường mòn nơi đồng ruộng phủ một màu trắng xóa như bạc. Ánh mặt trời ảm đạm, gió lạnh thổi qua thể thấy tiếng tuyết rơi rụng đầu cành loảng xoảng, khiến lòng khỏi cảm thấy lạnh thêm vài phần.

Một chiếc xe ngựa chậm rãi lăn bánh đường, để những vệt bánh xe sâu nông đan xen nền tuyết mịn. Một lão phu xe mặc chiếc áo bông xám xịt ở phía đ.á.n.h ngựa, mỗi nhịp thở đều hóa thành làn khói trắng tan biến hư . Giữa trời đông giá rét thế , chẳng họ đang về nơi .

“Lão , lão xin hãy dừng bước một chút……”

Từ bên con đường nhỏ bỗng nhiên nhảy một bóng , làm lão phu xe giật nảy cả . Lão vội ghìm ngựa kỹ, tới hóa là một thiếu niên bộ.

Thiếu niên mặc y phục khá đơn bạc, bình thường mà mặc thế chắc chắn lạnh đến mức co rúm thành một cục, nhưng nọ trông vẻ chẳng hề thấy lạnh, sống lưng thẳng tắp, gương mặt tươi còn lộ hai lúm đồng tiền dễ mến. Sau lưng y đeo một thanh đại đao cùng một cây cung, qua là trang phục của học võ. Giữa trời băng đất tuyết thế mà y đến cái mũ cũng chẳng thèm đội, mặc cho mái tóc đen gió bắc thổi tung bay hỗn loạn cũng chẳng buồn để ý. Y xoa xoa hai bàn tay , lớn tiếng hỏi: “Lão , xin hỏi chiếc xe ngựa là về ạ?”

Lão phu xe thấy dáng vẻ y đáng yêu, liền thật thà đáp: “Đi về kinh thành.”

Thiếu niên thì đôi mắt sáng rực lên, cả càng thêm phần tinh thần phấn chấn, vui mừng hớn hở : “Vậy tiện cho tại hạ nhờ một đoạn đường ? Tại hạ cũng đang đến kinh thành.”

Lão phu xe xong thì nét mặt lộ vẻ do dự, đang định mở miệng từ chối thì thấy giọng từ bên trong xe truyền : “Từ bá, cho .”

Lão phu xe khẽ khom cung kính đáp một tiếng , sang phân phó với vị thiếu niên : “Công t.ử nhà cho ngươi lên xe đấy, nhớ kỹ an phận một chút, công t.ử thích sự thanh tĩnh.”

“Biết , ạ.”

Thiếu niên lanh lẹ đáp lời động tác vô cùng lưu loát leo lên xe ngựa, vén tấm rèm che dày nặng lên, mang theo một đầy phong tuyết và lạnh chui bên trong.

Ngăn cách với phong tuyết bên ngoài, gian trong xe quả nhiên ấm áp vô cùng.

Giữa xe một đang ngay ngắn, thanh y tóc mực, mang theo vẻ thanh đạm và tố nhã. Thấy thiếu niên tiến , nọ chỉ ngước mắt lên khẽ gật đầu chào một cái, rũ mắt xuống, đôi bàn tay trắng muốt như ngọc oánh đang linh hoạt súc rửa cụ, xem chừng là đang chuẩn pha .

Thiếu niên nọ đến ngẩn cả , trong lòng bất giác nhớ tới một bài thơ mà khắp quốc gia ai ai cũng thuộc lòng: Da tựa tuyết xuân môi tựa mai, mắt chứa thu thủy ánh trời. Mũi tựa tiễn sắc trảm thiên tuyết, ngưng mâu nhất thị vạn sơn đồi.

Dung nhan khuynh thành thoát tục nhường , nếu đương triều Thừa tướng Phượng Bằng Lan thì còn thể là ai nữa?

Thiếu niên phút kinh diễm thì chuyển thành đại hỷ, vội vàng chắp tay hành lễ: “Mạt tướng thật đây là tọa giá của Thừa tướng đại nhân, thất lễ .”

Thiếu niên mang theo niềm vui sướng giấu nổi xuống vị trí đối diện với Phượng Bằng Lan, lập tức đem lời dặn dò " an phận một chút" của lão phu xe ném đầu. Y tự cốt tự luận mà : “Mạt tướng là làm việc trướng của Vệ Cẩn Tiên Vệ đại tướng quân, tên là Lâm Thâm. Trước đây từng may mắn diện kiến Thừa tướng đại nhân một hai , đại nhân còn nhớ rõ mạt tướng ?”

Dáng vẻ Lâm Thâm lúc trông thực sự vui mừng đến cực điểm, nhưng trong đó ẩn chứa một chút ngây ngô và thẹn thùng của thiếu niên. Lúc chuyện, y còn ngượng ngùng lấy hai tay chà xát thật mạnh lên đùi vài cái. Nói xong câu , y cũng chẳng đợi Phượng Bằng Lan đáp lời mà vội vàng tự lải nhải giải thích tiếp: “Đại nhân là quý nhân bận rộn nhiều việc, nhớ rõ cũng là chuyện bình thường. Thực chúng cũng chỉ mới gặp qua vài mà thôi, nghĩ đại nhân trăm công nghìn việc như , chắc chắn là lưu ý đến một kẻ nhỏ bé như mạt tướng .”

Phượng Bằng Lan vốn định trả lời, nhưng giờ phút y tranh hết , ngược chỉ mím môi, mỉm .

Lâm Thâm thấy nụ gương mặt Phượng Bằng Lan thì ngẩn , khi hồn liền đỏ bừng mặt rõ lý do. Trong lòng y ngừng thầm mắng bản đúng là một tên ngốc nghếch làm trò cho , vì khẩn trương nên cái miệng nhỏ càng cuống quýt lải nhải cứu vãn điều gì đó.

“Đại nhân đừng hiểu lầm, mạt tướng tuyệt đối ý cố tình bám víu quan hệ với đại nhân , mạt tướng thực sự là từng gặp qua đại nhân vài !”

Sợ Phượng Bằng Lan tin, Lâm Thâm cúi đầu, đỏ mặt lục tìm ký ức:

“Mùa xuân của nhiều năm cũng lạnh giá giống hệt như thế . Đại nhân ngài khi đó đến quân doanh của bọn mạt tướng kiêm nhiệm chức vị Đốc quân. Doanh trại của mạt tướng ngay cạnh cạnh cạnh doanh trướng của ngài. À…… , cách ba cái doanh trướng. Mạt tướng khi đó lo lắng đại nhân sợ lạnh ngủ ngon giấc, nên còn mang một chiếc lò sưởi tay qua cho đại nhân, mạt tướng vẫn nhớ lúc ngài còn hỏi tên của mạt tướng nữa……”

Nói đến đây, Lâm Thâm ngượng ngùng giơ tay gãi gãi đầu vài cái, khựng một lát tiếp tục :

“Còn một khác, ban đêm đói bụng quá, mấy trong doanh săn một con lợn rừng đem nướng ăn, vặn bắt gặp đại nhân ngang qua. Mấy nhã ý mời đại nhân đây dùng chút món ăn hoang dã, nhưng đại nhân ngài thích đồ rừng. Sau đó mạt tướng chạy đến hỏa sự doanh tự tay nấu cho đại nhân một bát cháo gạo nếp ngọt, thấy đại nhân chê mà ăn sạch bách, mạt tướng mới hóa đại nhân thích ăn đồ ngọt……”

Phượng Bằng Lan im lặng lắng vô cùng nghiêm túc, cũng hề ngắt lời y. Đến khi Lâm Thâm ngước mắt lên thì liền bắt gặp ánh mắt đầy hứng thú của đang dán chặt , y càng thêm thẹn thùng đến mức năng lộn xộn cả lên:

“Nói thì thật là hổ. Đêm yến tiệc đón năm mới ở hoàng cung nhiều năm , mạt tướng từng uống rượu ngon nên cẩn thận uống quá chén. Sau khi tan tiệc, mạt tướng thế nào ngã nhào thẳng lên đại nhân ngài, những gây cho đại nhân ít phiền toái, mà cuối cùng còn làm phiền đại nhân tự tay đưa mạt tướng trở về.”

Trong lúc Lâm Thâm mải mê chuyện, Phượng Bằng Lan pha xong hai ly . Hương mát lạnh, thấm đẫm ruột gan, trong nghề chỉ cần ngửi qua một cái liền đây tuyệt đối là vật phàm.

“Uống ly cho ấm hãy tiếp, cần vội.” Phượng Bằng Lan , dùng chiếc khay bằng đá ô kim đẩy ly sứ đến mặt Lâm Thâm.

Lâm Thâm là thô lỗ quanh năm ở trong quân doanh, ngày thường cùng đám binh lính tướng lĩnh dùng bát lớn uống rượu, dùng miệng lớn ăn thịt, đối với y mà thì cũng giống như nước lã mà thôi, quyền dùng để giải khát nhuận họng là chính, tự nhiên là chẳng thể nếm cái vị ngon ngọt gì.

Thế nhưng, ly nếu là do đích Phượng Bằng Lan tự tay rót cho y thì là một chuyện khác, gọi bằng một cái nghĩa khác.

Lâm Thâm cảm thấy ly mắt còn ngon hơn mười , trăm những loại rượu ngon mà y từng uống đây, vị ngọt thanh mát khi miệng khiến y luyến tiếc nỡ nuốt chửng một hớp xuống bụng. ngặt nỗi bản là một gã thô nhân, trong lòng dù tán thưởng vạn phần nhưng ngoài miệng chẳng thể thốt những lời văn nhã, chỉ sợ lỡ miệng sai làm trò cho , cân nhắc hồi lâu y mới lý nhí một câu: “Trà ngon lắm, đa tạ đại nhân.”

“Không cần khách khí.” Phượng Bằng Lan đáp.

Rõ ràng là chứ là rượu, nhưng Lâm Thâm cảm thấy bản chút say . Nếu như say, thì làm trong ánh mắt của một , y thể thấy cả một khung cảnh nhân gian thịnh vượng với núi non trùng điệp, mây mù lượn lờ, sắc xuân m.ô.n.g lung tươi đến như ?

“Nếu duyên như thế, bằng ngày khác tới phủ của uống rượu. Trong phủ vài vò rượu cũng tích trữ kha khá năm , hương vị uống chắc là tồi .”

Lâm Thâm thì kinh hãi đến mức quên mất phản ứng, bên tai cứ tuần lặp lặp hai chữ "ngày khác". Đến khi hồn , chén trong tay y vô thức nhấc lên đặt xuống, đặt xuống nhấc lên, lặp mấy liên tục.

Lồng n.g.ự.c đập thình thịch liên hồi đầy hoảng hốt, Lâm Thâm nuốt một ngụm nước bọt, do dự : “Đại nhân…… Xin đừng lời đùa giỡn, mạt tướng ngu , sợ sẽ tưởng là thật mất.”

“Vốn dĩ lời đùa giỡn, tưởng là thật chẳng càng ?” Phượng Bằng Lan mỉm .

Lâm Thâm thì trong lòng vui sướng vạn phần, nhưng sợ bản đắc ý vênh váo quá mức, y liền lén lút vươn tay tự cấu mạnh thịt đùi một cái, đồng thời ngừng tự cảnh cáo bản ở trong lòng: Đây đều là những lời khách sáo quan trường mà thôi, đừng mà tưởng thật, tuyệt đối đừng tưởng thật!

Thế nhưng Lâm Thâm , Phượng Bằng Lan lăn lộn quan trường ngần năm trời, thực sự từng qua một câu khách sáo vô thưởng vô phạt nào với ai bao giờ.

Lâm Thâm hít sâu mấy thở, cố làm vẻ trấn định tấm đệm mềm mại, từng hớp nhỏ từng hớp nhỏ nhấm nháp ly , nhưng bàn tay đang nắm chén phấn khích đến mức kìm mà run rẩy nhẹ.

Im lặng gì một lát, Lâm Thâm cảm thấy mặt mạc danh chút nóng lên, càng càng thấy tự nhiên, sự im lặng càng kéo dài thì lòng y càng thêm hoảng loạn, thế là y liền lo chính lo tiếp một câu đầu đuôi:

“Lần Vệ tướng quân thành , mạt tướng vốn định đến để xin một ly rượu hỷ uống, ngặt nỗi trong quân chút việc bận thể rời . Đợi đến tận bây giờ mới thể chạy tới đây để chúc mừng tướng quân. Chuyện tướng quân nhà mạt tướng khuynh tâm ái mộ Thất điện hạ suốt bao nhiêu năm qua thì ai ai cũng đều rõ , hiện giờ cuối cùng cũng tu thành chính quả, trong quân ai nấy đều vô cùng vui mừng, vì nên mới đành thác mạt tướng đến chúc mừng đại hỷ. Muộn mất hai ba ngày như thế , hy vọng tướng quân và điện hạ sẽ trách phạt.”

Lâm Thâm từ trong n.g.ự.c mò một cái bọc vải nhỏ. Nói là một cái bọc vải nhỏ thì cũng đúng lắm, chính xác mà thì đó chỉ là một mảnh vải dài cuộn tròn thành một cục mà thôi.

“Mọi đều là trong quân trướng, nghĩ mãi cũng nên tặng lễ vật gì cho , liền lấy bút vài lời chúc mừng lên mảnh vải , kẻ nào chữ thì vẽ vài bức tranh. Tuy rằng trông chút xí, nhưng cũng coi như là chứa đựng trọn vẹn tâm ý của .”

Lâm Thâm gập ngón tay gãi gãi sống mũi, khựng một lát mới đỏ mặt chỉ một trống mảnh vải : “Hiện tại duy nhất vẫn gì chính là mạt tướng, mạt tướng học hành mấy năm sách vở nên hạ bút như thế nào, thể làm phiền đại nhân đề điểm cho mạt tướng vài câu ạ?”

Sợ Phượng Bằng Lan từ chối, Lâm Thâm xong liền lập tức tự bổ sung thêm: “Bất quá, đến cả những bức tranh buồn như của Lâm phó tướng Trương thiếu tướng mà còn vẽ lên , thực tâm ý đến mới là quan trọng nhất, cái gì vẽ cái gì cũng gì khác biệt lắm……”

“Ngươi kiểu như thế nào?”

Phượng Bằng Lan y một tự quyết định tự thật nhiều lời, trong lòng thấy vô cùng buồn , thấy y còn tiếp tục bèn nhịn lên tiếng ngắt lời.

Đôi mắt Lâm Thâm sáng rực lên, lúm đồng tiền bên má càng hiện sâu hơn một chút.

“……Thất điện hạ là sách văn nhã, mạt tướng câu nào cho lọt tai một chút, để làm vẻ vang cho tướng quân nhà mạt tướng.”

Phượng Bằng Lan vốn dĩ từ chiếc giá nhỏ trong xe lấy xuống văn phòng tứ bảo, nhưng khi thấy Lâm Thâm thốt bốn chữ "tướng quân nhà mạt tướng", bàn tay đang nắm lấy cây bút lông sói cán mảnh của bỗng nhiên khựng một nhịp nhỏ.

Lâm Thâm ngày thường vốn hào sảng vô tư nên tự nhiên là chẳng phát hiện điều gì bất , thấy động tác của Phượng Bằng Lan thì trong lòng càng thêm vui mừng, vội vươn tay qua giúp trải phẳng tờ giấy Tuyên Thành .

Cái khựng chỉ diễn trong một chớp mắt, Phượng Bằng Lan lập tức khôi phục phong thái thong dong, nho nhã vốn , ngòi bút chấm đẫm mực đen, ở tờ giấy trắng đoan đoan chính chính xuống một vế câu đối:

Hạo nguyệt miêu lai song ảnh nhạn

Sương lạnh chiếu xuất tịnh đầu mai

(Trăng sáng họa nên đôi bóng nhạn 

Sương lạnh soi rõ nhành mai đôi)

Lâm Thâm đến xuất thần, chỉ cảm thấy từng cử chỉ, động tác của Phượng Bằng Lan đều đẽ đến cực điểm, khiến một khi thì khó thể dời mắt nơi khác.

Từng ngón tay trắng muốt như nhành hành, các đốt ngón tay rõ ràng, móng tay tròn trịa sạch sẽ. Bàn tay của Phượng Bằng Lan mang nét cứng cáp, mạnh mẽ đầy lực của một đấng nam nhi chứ nét mảnh mai, yếu ớt của những vị tiểu thư khuê các. Tuy rằng đều là , nhưng Lâm Thâm càng thiên vị nét của vế hơn.

“Quan Ngọc điện hạ chắc là sẽ thích kiểu câu đối như thế .” Phượng Bằng Lan xong, đặt bút xuống .

Khi thốt bốn chữ "Quan Ngọc điện hạ", trong giọng điệu của Phượng Bằng Lan còn cất giấu một sự thuộc thể ngó lơ. Sự thuộc là cố ý phô trương, mà hiển nhiên là bộc lộ một cách vô cùng tự nhiên từ trong tiềm thức, nếu là mối thâm giao tri kỷ suốt nhiều năm trời thì tuyệt đối thể làm , càng cách nào làm giả .

Ngọn lửa nhiệt huyết tràn trề trong lòng Lâm Thâm giống như một cơn gió lạnh lén lút lọt thổi tan mất một chút, y cũng chẳng vì bản đột nhiên thấy chút khổ sở, khóe môi trĩu xuống, nhất thời thốt nên lời, chỉ cúi đầu gật gật đầu.

Phượng Bằng Lan thấy thần sắc của y, cũng nhận điều gì dị dạng, liền đặt tờ giấy mặt Lâm Thâm.

“Ngươi thử chiếu theo một bản xem ?”

“Vâng.”

Lâm Thâm cầm bút lên, cũng theo từng nét từng nét vô cùng nghiêm túc vẽ chữ. Đợi đến khi thử vài cảm thấy kiểu chữ tạm , y mới đoan chính đem hai hàng chữ chép lên mảnh vải dài .

“Đại nhân là cũng một câu ạ? Dù thì mảnh vải vẫn còn một trống……”

Trong lòng Lâm Thâm nặng trĩu giống như đang đè nặng một tảng đá lớn, nhưng ngoài mặt dám để lộ nửa phân, vẫn như cũ giả vờ như chuyện gì, vân đạm phong khinh .

Phượng Bằng Lan xong cũng từ chối, đổi sang một cây bút cỡ lớn hơn, nước chảy mây trôi mà múa bút vẩy mực lên trang giấy, bốn chữ rồng bay phượng múa, mạnh mẽ lực lập tức hiện rõ mồn một mảnh vải:

Duyên trời tác hợp

Khi nét ngang cuối cùng của chữ "Hợp" hạ bút xong, Lâm Thâm bỗng cảm thấy cõi lòng rộng mở thông suốt, ý vô thức bò lên khóe mắt.

“Đại nhân lẽ nhớ rõ.”

Lâm Thâm thẹn thùng quyền tay đặt lên bên miệng, giả vờ ho khan hai tiếng, nhỏ giọng : “Đại nhân từng qua tên của mạt tướng , chính là dùng đúng kiểu chữ ……”

Sợ Phượng Bằng Lan thực sự quên mất, Lâm Thâm ngay đó tiếp: “Kỳ thực quên cũng là chuyện bình thường thôi ạ. Nói thế nào nhỉ, chắc là vì đầu óc của mạt tướng tương đối đơn giản, nên mới thường ghi nhớ kỹ một vài chuyện cũ năm xưa như . Cũng chẳng là chuyện đại sự gì cho cam, một năm hoàng cung tổ chức giải đấu săn bắn, mạt tướng may mắn giành vị trí đầu bảng, lúc mặt hoàng gia đề tên lên bảng vàng đầu chính là đại nhân ngài. Đó cũng là đầu tiên mạt tướng phát hiện tên của cũng thể một cách phiêu dật, tiêu sái đến như , cho nên đối với đại nhân, mạt tướng vẫn luôn ôm lòng kính ngưỡng và cảm kích vô cùng……”

Phượng Bằng Lan liền khẽ lắc đầu, : “Không như thế . Tiểu tướng quân là một vị thiếu niên hùng, thể ngươi đề tên lên bảng vàng, Phượng mỗ mới là cảm thấy vô cùng vinh hạnh mới đúng!”

Phiên ngoại thiên hạ chương: Lâm Thâm nguyệt chính minh (Rừng sâu trăng sáng tỏ)

Khi Lâm Thâm và Phượng Bằng Lan hai đ.á.n.h xe tới phủ Vệ tướng quân thì trời chuyển sang giờ Dần. Vừa bước xuống xe liền vị quản gia phủ cung cung kính kính đón hai bên trong.

Dọc lối là những rặng hoa đào nở rộ rực rỡ, những nhành liễu rủ xanh mướt đan xen, đình đài lâu tạ xây dựng cạnh làn nước biếc, mặt hồ còn đôi uyên ương đang cận kề quấn quýt bên . Nói là phủ của một vị đại tướng quân trấn quốc nhưng bài trí nơi khỏi vẻ quá mức thanh nhã, lịch sự.

Lúc đây đại hỷ mới chỉ qua hai ngày, chữ Song Hỷ bằng giấy dán cùng những dải lụa vải màu đỏ rực vẫn tháo dỡ xuống, khắp nơi trong viện đình đều thể thấy một màu đỏ rực rỡ vui tươi, hòa cùng sắc hoa xuân rực rỡ đầu cành, càng làm tăng thêm vẻ ấm áp cho gian.

Đi qua một đoạn hành lang gấp khúc, hiên nhà vài nhành hoa đào tốp năm tốp ba đang đung đưa trong gió, gốc cây đào một nam t.ử trẻ tuổi đang bước nhanh về phía bọn họ.

Mái tóc đen mượt như tơ lụa, bạch sam thắng tuyết, ôn nhuận như ngọc, môi nở nụ nhạt. Nét ở sự tinh xảo đường nét khuôn mặt, mà thắng ở khí chất cao quý, thanh nhã bẩm sinh, chỉ cần yên ở chỗ đó thôi liền toát lên phong thái của một vị trích tiên từ trời hạ phàm.

“Phượng đại nhân, biệt lai vô dạng?” Người nọ định hình mở miệng hỏi chào, tiếng thanh nhuận, dịu dàng động lòng khôn xiết.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/dong-phong/chuong-7-phien-ngoai-ha-tan-hon-mung-ngay-cuoi.html.]

“Thác phúc của Quan Ngọc điện hạ, hết thảy đều mạnh khỏe ạ.” Phượng Bằng Lan cũng nở nụ môi, chắp tay hành lễ đáp .

Hóa chính là Thất điện hạ Tống Quan Ngọc!

Tức khắc, Lâm Thâm chút thấu hiểu vì vị tướng quân nhà thể đem lòng khuynh tâm ái mộ một như , cho dù là từ xa trông vọng vô vọng thì vẫn một lòng chung thủy, sâu sắc đổi. Y cũng hiểu vì mỗi khi nhắc tới cái tên , tướng quân vô thức hạ giọng nhẹ nhàng, ngay cả thở quanh cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều……

Đồng thời y cũng hiểu vì lúc ở xe ngựa, Phượng Bằng Lan khi nhắc tới mang theo ngữ khí thuộc như . Hai họ khí chất vô cùng gần , đều là những vị công t.ử văn nhã tiếng tăm lẫy lừng đương thời, cùng ngâm thơ đối câu, đ.á.n.h cờ ngắm hoa, tất nhiên là chí thú hợp . Hai như gặp gỡ kết làm tri kỷ, thưởng thức lẫn cũng coi như là lẽ thường tình của nhân gian.

Thế nhưng hai đang đối đáp, thưởng thức lẫn , lòng Lâm Thâm bỗng nhiên chùng xuống nặng nề, rõ nguyên do vì , chỉ vô cớ cảm thấy một nỗi khổ sở dâng lên.

“Vị chính là Lâm Thâm, Lâm tiểu tướng quân.” Phượng Bằng Lan tiến lên một bước giới thiệu Lâm Thâm với Tống Quan Ngọc.

Tống Quan Ngọc nở nụ ôn nhã, : “Nguyên lai là Lâm Thâm tiểu tướng quân, trăm bằng một thấy, kính ngưỡng lâu.”

Lâm Thâm chút thụ sủng nhược kinh, khỏi ngơ ngác hỏi: “Điện hạ cũng đến mạt tướng ?”

“Tự nhiên là chứ. Người trong kinh ai ai cũng ‘cung thần một tiễn vô hư phát, đại đao xuất ngự thiên địch’, danh tiếng của Lâm tiểu tướng quân từ sớm vang dội bên ngoài .”

Tống Quan Ngọc đang chuyện thì bỗng ngữ điệu khựng một nhịp, y cúi đầu xuống . Hóa là một chú thỏ con lông xù trắng muốt như một cục tuyết nhỏ đang nhảy tới bên chân y, chính đang nghiêng đầu nhẹ nhàng cọ cọ mắt cá chân y. Tống Quan Ngọc thấy thế liền cúi xuống, dịu dàng bế chú thỏ ôm gọn trong khuỷu tay , ngón tay ngọc ngà vuốt ve vuốt ve lớp lông mềm mại của nó, chú thỏ liền an an phận phận ngoan ngoãn để mặc cho y vỗ về, dáng vẻ vô cùng dịu ngoan đáng yêu.

“Đây là chú thỏ do điện hạ nuôi ạ? Mạt tướng từng thấy chú thỏ nào sợ như thế bao giờ, thật là hiếm lạ quá.” Lâm Thâm cầm một nhành lá cây đưa qua trêu chọc chú thỏ chơi.

“Cái là do Vệ tướng quân nuôi.” Khi thốt ba chữ "Vệ tướng quân", gương mặt Tống Quan Ngọc thoáng hiện lên một nét thẹn thùng ngượng ngùng.

“Tướng quân nuôi ạ? Không ngờ tướng quân ngày thường nghiêm nghị như mà sở thích nuôi một sinh vật nhỏ đáng yêu thế . Đã đặt tên cho nó ạ?” Lâm Thâm tò mò hỏi thêm một câu.

“……Có đặt , tướng quân gọi nó là tiểu……” Tống Quan Ngọc vô cùng nhỏ giọng, chữ cuối cùng gần như lí nhí thể thấy rõ. Lâm Thâm rõ liền hỏi : “Tiểu gì cơ ạ?”

Phượng Bằng Lan bên cạnh tiếng động mỉm , tựa như trong lòng thấu hiểu rõ ràng chuyện.

“Khụ, hai vị khách quý là cứ theo đến sảnh ngoài dùng chút hoa quả điểm tâm , tướng quân chút việc bận ngoài một chuyến, tính toán thời gian chắc cũng sắp sửa về tới phủ .”

Gương mặt Tống Quan Ngọc đỏ bừng lên tựa như tiếp tục bàn sâu về đề tài nữa, y vội vàng dời chủ đề câu chuyện, đặt chú thỏ con xuống đất dẫn đường đưa Phượng Bằng Lan cùng Lâm Thâm về phía tiền sảnh.

Khi đến giữa sân đình viện, bỗng thấy một nam t.ử khí vũ hiên ngang đang chậm rãi bước về phía bọn họ.

Nam t.ử hình cao lớn vạm vỡ, mặc một bộ trường bào màu huyền sắc, khuôn mặt che khuất một chiếc mặt nạ bạch ngọc, trông vô cùng thần bí. Một thanh bảo kiếm đeo bên hông, dải tua rua kiếm tuệ hiển nhiên là mới thắt lên lâu, sắc nền áo đen tuyền càng thêm phần đỏ rực rỡ rạng ngời. Trên dải kiếm tuệ còn buộc một miếng ngọc mỹ ngọc lưu quang trong suốt sáng bóng, lấp lánh rực rỡ, một mặt khắc chữ "Ngọc", mặt còn thì khắc chữ "Cẩn", cả hai chữ đều theo lối thư pháp nhan gân liễu cốt vô cùng ưu nhã, nét chữ thanh tú, một cái liền ngay là bút tích của một bậc danh gia danh tiếng.

Tống Quan Ngọc ở phía bước chân khựng một nhịp, y suy nghĩ một chút khẽ gọi một tiếng: “Tướng quân.”

Không sai, tới chính là Vệ Cẩn Tiên mới giải quyết xong xuôi công việc trở về phủ.

Vệ Cẩn Tiên tiếng gọi thì thoạt đầu là ngẩn một thoáng, đến khi rõ hai đang phía Tống Quan Ngọc thì trong lòng liền lập tức sáng tỏ như gương: Tống Quan Ngọc vốn là kẻ da mặt mỏng, ước chừng là vì hổ dám gọi thẳng tên húy của mặt ngoài, cho nên lúc mới bắt đầu gọi bằng hai chữ “Tướng quân”.

Phượng Bằng Lan và Vệ Cẩn Tiên chắp tay hành lễ chào , hai còn kịp mở lời hàn huyên thì thấy giọng đầy vui mừng của Lâm Thâm truyền đến: “Tướng quân rốt cuộc cũng về , làm mạt tướng cùng Phượng đại nhân chờ một phen mỏi mắt.”

Phượng Bằng Lan thấy tiếng y gọi, thần sắc mặt khẽ cứng đờ một nhịp, bàn tay đang buông thõng bên hông vô thức siết nhẹ thành nắm đấm.

“Đừng mà gào toáng lên như thế, lỡ làm kinh động đến Thất điện hạ và Thừa tướng đại nhân, họ tưởng gã võ biền trong doanh trại của chúng đều là một lũ thô lỗ mãng phu đấy.”

Lời của Vệ Cẩn Tiên qua thì vẻ như mang đầy ý vị trách phạt, khiển trách, nhưng nếu ngẫm nghĩ kỹ thì rõ ràng là đang xem Lâm Thâm như trong nhà nên mới thốt những lời trêu đùa thiết như .

“Vâng, mạt tướng sai ạ.” Lâm Thâm vốn dĩ quá quen với việc vị tướng quân nhà giáo huấn như cơm bữa , chỉ khẽ mỉm một cái, cũng chẳng mấy để tâm.

Sau vài câu hàn huyên khách sáo, bốn tiếp tục cất bước về phía tiền sảnh. Vệ Cẩn Tiên và Tống Quan Ngọc sánh vai ở phía , Phượng Bằng Lan cùng Lâm Thâm lặng lẽ theo sát ở phía .

“Cái là……” Tống Quan Ngọc món đồ đỏ rực mà Vệ Cẩn Tiên từ trong n.g.ự.c móc , nhẹ giọng hỏi.

“……Lúc đường trùng hợp thấy nhiều đứa trẻ đang xúm mua, nên cũng mua theo một chuỗi…… Cũng là điện hạ thích ăn nữa……” Vệ Cẩn Tiên chút ngượng ngùng, vươn tay định đưa nhưng lặng lẽ rụt cánh tay vài phân.

“Ta từng qua món trong mấy cuốn sách tạp đàm dân gian, vẫn luôn nếm thử một …… Đa tạ tướng quân.”

Tống Quan Ngọc đưa tay đón lấy chuỗi đường hồ lô ngọt ngào , gương mặt y nhịn mà bừng nở một nụ ngọt ngào vô hạn, phảng phất như thể y nếm trải cái vị thơm ngọt của nó từ .

“Đều là một nhà cả , hà tất gì cứ hai chữ cảm ơn khách sáo như chứ.” Thấy Tống Quan Ngọc vui mừng, ngữ điệu của Vệ Cẩn Tiên cũng trở nên vô cùng hòa hoãn, ôn nhu.

“Chính là tướng quân ngày thường cũng thường lời cảm ơn với đó thôi……” Tựa như một cánh hoa đào mùa xuân lướt qua đáy mắt, đôi mắt của Tống Quan Ngọc lưu chuyển, bên trong ngập tràn sắc xuân liêu nhân vô bờ.

Vệ Cẩn Tiên liền nhớ tới điều gì đó, nhịn dùng ngón tay vuốt ve vuốt ve miếng mỹ ngọc buộc dải kiếm tuệ bên hông, : “Những thấy miếng ngọc đều nét chữ khắc lên đó cực kỳ tinh xảo .”

Tống Quan Ngọc thấy miếng ngọc , gương mặt y cũng lập tức nhiễm sắc hồng rực rỡ của cánh hoa đào xuân, y mặt chỗ khác, ngập ngừng một hồi lâu mà thốt nên lời.

Vệ Cẩn Tiên thấy thế thì giống như mới chợt hiểu tâm ý và tình cảm ẩn giấu miếng ngọc quá mức lộ liễu, trực diện, chính cũng khỏi theo thẹn thùng ngượng ngùng cả lên, hình cứng đờ tại chỗ, cũng chẳng gì tiếp theo cho .

Hai phía bỗng nhiên im bặt, khí giữa hai họ bỗng chốc chuyển sang trạng thái ái vô cùng gượng gạo, khiến cho hai theo phía cũng chẳng mấy dễ chịu gì cho cam.

Rõ ràng chỉ là những lời đối thoại thường ngày của một đôi phu thê gia đình, nhưng lọt tai Lâm Thâm lúc , y cảm thấy giống như đang lén những lời tình nhân thì thầm thì thầm to nhỏ với , cứ thêm một câu liền thấy bản thật thất lễ. Một đoạn hội thoại ngắn xong, chính y cũng làm cho thẹn thùng đỏ bừng cả mặt mũi…… Thế nhưng trong lòng y kìm mà dâng lên một niềm ngưỡng vọng và hâm mộ vô bờ, y vô thức đảo mắt sang bên cạnh, xem đang bước ngay bên sườn lúc ……

Khoảnh khắc Lâm Thâm ngoảnh mặt qua, ánh mắt của y liền lập tức đ.â.m thẳng một đôi mắt khác.

Đậm đà như mực đen, sáng ngời tựa tinh tú, sâu thẳm giống như sóng cuốn sông biển bao la, nét còn thắng cả vạn dặm non sông gấm vóc đất trời. Ánh mắt chứa đựng đầy tình ý ẩn hiện, chỉ một cái liền khiến lập tức trầm mê luân hãm, tinh thần hoảng hốt mất khống chế, sa chân ma chướng, đến cả trái tim cũng khó lòng thoát khỏi việc luân hãm tại nơi đây.

Ánh mắt né tránh lúc còn kịp nữa . Lâm Thâm chỉ cảm thấy tâm tư của mất thế cân bằng, hoảng loạn đập liên hồi thình thịch, tiếng tim đập mạnh mẽ lực vang dội nện lồng ngực, thỉnh thoảng còn xen lẫn một chút cảm giác đau đớn kỳ dị, xa lạ, tê tê dại dại mà lan tỏa khắp y. Trong đó sự mờ mịt vô thố, sự thấp thỏm lo âu hoang mang, nhưng nhiều hơn cả là một cảm giác trần ai lạc định, thấu hiểu rõ ràng. Cảm giác , một cách đơn giản bằng hai chữ, hoặc gọi tên là tim đập nhanh, hoặc gọi tên chính là rung động tâm động.

Kinh Phật từng lời giảng dạy: “Nhất thiết hữu vi pháp, như ảo ảnh trong mộng, như sương mai cũng như tia điện, nên mang theo ánh như thế mà xem xét xét.”

Hết thảy vạn vật đời đều nương theo nhân duyên mà sinh , nhân duyên khởi thì xuất hiện, duyên diệt thì tan biến c.h.ế.t . Những mối lương duyên mệnh định sẵn bấy lâu nay, trong vòng của ảo ảnh mộng mị trần gian đầy hoảng hốt vô thố, mênh m.ô.n.g vô tri , cứ thế sờ soạng tìm kiếm kiếm giữa màn sương mù dày đặc, hỗn hỗn độn độn suốt bao năm trời, chỉ đợi đến một ngày bừng tỉnh ngộ đạo, mối nhân duyên gieo xuống tự bao giờ từ trong cõi u minh rốt cuộc cũng đến ngày đơm hoa kết trái.

“Phượng đại nhân, ……” Lâm Thâm lẩm bẩm mở miệng định điều gì, nhưng Vệ Cẩn Tiên lên tiếng ngắt lời.

“Hai vị, mời bên trong.”

Hóa trong lúc vô tri vô giác, bọn họ đến nội đường từ lúc nào . Lâm Thâm giật tỉnh giấc giống như bước từ trong một giấc mộng lớn, nghĩ đến việc bản suýt chút nữa ở ngay mặt tướng quân nhà và Thất điện hạ mà lột trần tâm ý thầm kín , gương mặt y liền đỏ bừng lên như gấc chín.

Bên trong nội đường, hạ nhân từ sớm chuẩn sẵn sàng một bàn đầy rượu ngon món quý, chỉ còn chờ bốn bọn họ an tọa vị trí.

Khoảnh khắc Tống Quan Ngọc dùng đôi đũa ngọc gắp một viên thịt kho tàu mà Vệ Cẩn Tiên thích ăn nhất định bỏ trong chén của , thì đúng lúc đó Vệ Cẩn Tiên cũng đồng thời gắp một đũa măng tươi non mướt mà Tống Quan Ngọc thích ăn nhất định đưa trong chén của y.

Cả hai cùng lúc ngẩn một thoáng, vội vàng đem thức ăn đặt xuống, rụt đũa trở về. Một liền vùi đầu ăn cơm, một thì cố làm vẻ chăm chú húp canh; một gương mặt mang theo nét hổ ngượng ngùng, một thì cánh tay chút cứng đờ……

Sự gượng gạo gượng gạo đột ngột ập xuống bao trùm gian.

Cuối cùng là Phượng Bằng Lan lên tiếng chủ động phá vỡ sự im lặng : “Lâm tiểu tướng quân, khi dùng xong bữa tối nay ngươi dự định tính toán thế nào?”

Lâm Thâm lúc thấu suốt rõ ràng tâm ý của chính , nay chuyện đối đáp với Phượng Bằng Lan, y chỉ cảm thấy trong lòng khẩn trương dị thường. Y vội vàng luống cuống nuốt trọn hớp cơm canh trong miệng xuống bụng mới dám mở miệng trả lời: “Mạt tướng dự định cáo từ phu thê tướng quân, tìm một gian khách điếm bên ngoài để dừng chân nghỉ ngơi ạ.”

“Trong phủ của nhiều phòng trống dành cho khách khứa, cần gì bên ngoài ở khách điếm cho phiền phức?” Vệ Cẩn Tiên liền lên tiếng trả lời , dáng vẻ vô cùng phong thái chu của một trưởng trưởng bối.

Lâm Thâm còn kịp đáp lời thì thấy Phượng Bằng Lan ở bên cạnh chậm rãi : “Lâm tiểu tướng quân chi bằng cứ đến quý phủ của Phượng mỗ mà tá túc tạm một hai ngày , lúc ở xe ngựa đó chẳng là thỉnh tiểu tướng quân uống rượu .”

Lời " là lời đùa giỡn" đó nay ứng nghiệm thành sự thật, trong lòng Lâm Thâm mừng rỡ đến phát điên lên , một đôi lúm đồng tiền một nữa xuất hiện rạng rỡ gương mặt ngập tràn niềm vui sướng của y.

“Vậy mạt tướng xin cung kính bằng tuân mệnh, e là thật sự làm phiền Thừa tướng đại nhân một phen ạ.”

“Tiểu tướng quân khách khí quá, thể đón tiếp ngươi, nên là Phượng mỗ cảm thấy vô cùng vinh hạnh mới đúng.” Phượng Bằng Lan đáp.

Sau khi dùng xong bữa tối thì trời qua giờ Dậu.

“Đêm khuya gió lớn, Vệ tướng quân cùng Quan Ngọc điện hạ xin hãy dừng bước ở đây thôi ạ.” Phượng Bằng Lan sang với Vệ Cẩn Tiên và Tống Quan Ngọc là hai đang tự tiễn chân bọn họ tận bên ngoài cửa phủ .

Tống Quan Ngọc và Vệ Cẩn Tiên theo bóng dáng hai bọn họ leo lên xe ngựa, khách sáo thêm vài câu nữa mới song song bước trở trong phủ.

“Thật là quá. Tướng quân hỷ kết lương duyên, cùng Quan Ngọc điện hạ hai tình đầu ý hợp, tương kính như tân, các trong quân doanh mà tin chắc chắn là ai nấy cũng đều yên tâm lắm đây.”

Lâm Thâm sợ bầu khí trong xe rơi im lặng gượng gạo, bèn bắt đầu tìm lời vô thưởng vô phạt để chuyện chuyện.

“Người thường tu trăm năm mới thể chung một chuyến đò, tu nghìn năm mới thể chung chăn chung gối. Mối nhân duyên của bọn họ chẳng là tích đức tu hành qua bao nhiêu kiếp nữa…… Nghĩ mạt tướng thật là may mắn bao khi chung một chuyến xe ngựa với Phượng đại nhân, đây chỉ sợ cũng là do kiếp mạt tướng khổ công tu luyện ……”

Một câu cảm khái vô tình thốt dường như tiết lộ quá nhiều tâm tư thầm kín, Lâm Thâm vội vàng tiếp lời tiếp nhằm khỏa lấp : “Nói như mới thấy, vị thê t.ử tương lai của Phượng đại nhân mới thực sự là một vô cùng may mắn phước đức bực nào……”

Vốn dĩ y chỉ định vài lời để hóa giải sự ngượng ngùng gượng gạo mà thôi, nhưng khi thốt hai chữ "thê tử", lồng n.g.ự.c Lâm Thâm bỗng nhiên nhói lên một cơn đau đớn, thế mà chẳng còn chút sức lực nào để thể tiếp tục tiếp câu chuyện nữa.

“Vậy ngươi cảm thấy, mối nhân duyên giữa hai chúng là tu hành suốt bao nhiêu năm ?” Phượng Bằng Lan đột nhiên lên tiếng hỏi gặng một câu.

“Trăm năm ? Hay là nghìn năm ạ?”

Phượng Bằng Lan khẽ lắc lắc đầu, thở dài một tiếng: “Kiếp tu hành bao lâu thì cách nào , nhưng ở kiếp , giữa và tiểu tướng quân chỉ dừng ở mối duyên cùng chung một chuyến xe ngựa ngắn ngủi thôi ……”

Lâm Thâm thì cả kinh giật nảy , vội vàng ngẩng đầu lên , liền một nữa rơi lọt thỏm trong đôi mắt trong veo như ánh trăng sáng, m.ô.n.g mông lung lung như sương mờ phủ núi của . Y lắp bắp hỏi đầy vẻ thể tin nổi: “Ý của đại nhân…… là nghĩa gì ạ……”

“Tiểu tướng quân từng nghĩ qua , mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Nếu như , những chuyện mà tiểu tướng quân lầm tưởng là nhân duyên trùng hợp ngẫu nhiên bấy lâu nay, thực là sự trùng hợp ngẫu nhiên thì ?”

Trong lúc chuyện, Phượng Bằng Lan chủ động vươn tay qua nắm chặt lấy bàn tay đang run rẩy nhè nhẹ của Lâm Thâm.

“Những chuyện cũ năm xưa mà tiểu tướng quân kể đó, Phượng mỗ mỗ đây cũng nhớ rõ mồn một như in ngay mắt, bởi vì tất cả những chuyện đó đều là do Phượng mỗ cố ý sắp đặt cố tình làm như cả……”

Lâm Thâm xong lời thì quên mất cả phản ứng, chỉ ngơ ngác trân trân Phượng Bằng Lan chớp mắt.

Sự im lặng đằng đẵng kéo dài bao trùm gian xe, một ai lên tiếng đáp lời nào. Ánh lửa nóng bỏng rực rỡ trong mắt Phượng Bằng Lan dần dần ảm đạm chìm xuống, từ từ buông lỏng bàn tay đang bao bọc lấy mu bàn tay của Lâm Thâm .

“Tiểu tướng quân cần lập tức đưa câu trả lời cho ngay lúc , cứ suy nghĩ cho thật kỹ cũng muộn.”

Khoảnh khắc độ ấm ấm áp từ bàn tay nọ rút rời , Lâm Thâm bỗng nhiên bừng tỉnh ngộ đạo, y một phát dứt khoát vươn tay hồi nắm chặt lấy bàn tay của Phượng Bằng Lan buông.

“Đại nhân! Mạt tướng hiện tại liền thể đưa câu trả lời cho ngài luôn ạ!”

Lâm Thâm cố gắng bình tâm thần đang loạn nhịp của , ngữ điệu tràn ngập sự trân trọng và thành kính: “Mạt tướng ngưỡng mộ đại nhân, tâm duyệt ái mộ đại nhân, đem lòng luyến mộ đại nhân từ lâu ạ……”

Lời còn kịp thốt hết câu, Lâm Thâm lập tức nọ kéo mạnh một phát, ôm trọn trong một vòng tay ôm ấp vô cùng ấm áp và vững chãi.

, hai bên lưỡng tình tương duyệt , thì còn cần thêm nhiều lời khách sáo làm chi nữa đây.

Xa tiền ánh đèn hoảng, trong rừng nguyệt chính minh.

Trên đường ruộng nhiễm xuân sắc, mời tới tình nhân.

(Trước xe ánh đèn lay động, trong rừng trăng sáng tỏ

Trên đường ruộng ngập sắc xuân, đón chào kẻ tình)