"Đi thôi."
Trên xe câu nào. Tôi ở ghế phụ, lặng những cột đèn đường bên ngoài cửa sổ cứ liên tục lướt qua.
Sắp tới khách sạn, bỗng nhiên cất lời: "Tối nay Châu Niệm cũng mặt."
Tim thắt một nhịp. "Em ."
"Cậu cần làm gì cả, cứ theo là ."
"Vâng."
Bữa tiệc rượu tổ chức tại sảnh tiệc của một khách sạn năm , những đến tham dự đều là nhân vật m.á.u mặt ở thành phố A.
Thẩm Độ bước cửa vây quanh. Tôi ở vị trí lưng nửa bước, giống như một cái đuôi nhỏ lặng lẽ.
Vết thương của Châu Niệm lành lặn, diện một bộ vest trắng, tôn lên khí chất cả như bước từ trang bìa tạp chí.
Thấy Thẩm Độ, mỉm bước gần: "A Độ."
Sau đó sang , nụ thoáng khựng : "Tiểu Tự cũng ở đây ."
"Châu ." Tôi gật đầu chào.
Suốt cả buổi tiệc rượu, hầu như chẳng hề mở miệng.
Có tiến bắt chuyện với Thẩm Độ, giới thiệu chỉ bằng vẹn vẹn hai chữ: "Tống Tự."
Thế nhưng tông giọng , như thể đang giới thiệu một vật quý giá vô cùng.
Đến giữa chừng, Châu Niệm cầm ly rượu bước tới mời.
Cậu mỉm nâng ly cụng với Thẩm Độ, sang : "Tiểu Tự, em bảo thích. Hôm nay dẫn tới đây."
Tôi còn kịp mở lời.
Thẩm Độ cất lời : "Người em thích, đang ở ngay đây."
Nụ của Châu Niệm ngưng trệ ngay gương mặt.
Chính cũng sững sờ ngơ ngác.
Thẩm Độ một tay cầm ly rượu, bàn tay còn nắm chặt lấy cổ tay .
Lòng bàn tay nóng hổi.
"Châu Niệm." Anh , "Có vài chuyện, hôm khác hãy . Hôm nay đông ."
Sắc mặt Châu Niệm biến đổi liên tục vài , cuối cùng rặn một nụ : "Được, hôm khác trò chuyện ."
Cậu bước .
Thẩm Độ buông cổ tay , tiếp tục trò chuyện với những bên cạnh.
Tôi chôn chân tại chỗ, cổ tay vẫn còn vương ấm từ lòng bàn tay .
Sức nóng lan truyền, thiêu đốt đến tận vành tai .
12
Trên đường trở về, Thẩm Độ suốt chặng đường đều giữ im lặng.
Về đến biệt thự, thư phòng, còn trở về phòng khách.
Tôi giường, trần trần trừng mắt lên trần nhà.
Tại câu đó mặt Châu Niệm.
Anh rốt cuộc ý gì đây.
Nửa đêm, thấy tiếng cửa thư phòng mở .
Tiếng bước chân tiến đến cửa phòng , dừng .
Tôi đợi lâu. Tiếng bước chân bước trong, cũng chẳng chịu rời .
Tôi dậy, bước qua đó, kéo mở cánh cửa .
Thẩm Độ bên ngoài cửa, mặc bộ đồ ngủ, chân trần.
Dưới ánh trăng, ánh mắt ngổn ngang phức tạp.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/day-xich-tu-nguyen/chuong-5.html.]
"Tống Tự."
"Vâng."
"Khung ảnh đó." Giọng trầm thấp, "Cậu là cố tình đúng ."
"Cố tình cái gì cơ."
"Cố tình để thấy động ảnh của , để để bụng chuyện đó." Anh , "Cậu đang thăm dò ."
Tôi hề phủ nhận.
"Cậu thăm dò điều gì."
"Anh cảm thấy, em thăm dò điều gì."
Anh trầm mặc một hồi lâu.
Sau đó giơ tay lên, đầu ngón tay chạm nhẹ cằm .
Lực chạm khẽ khàng. Khác với đầu tiên bóp cổ .
"Tống Tự." Anh , "Dù là điều gì, cũng đừng thăm dò nữa."
"Tại ."
Anh chẳng thêm điều gì, bước .
13
Sau bữa tiệc rượu, Thẩm Độ dường như đổi.
Anh còn gọi điện bảo qua đó lúc nửa đêm, cũng còn đè chặt ở lối nữa.
Anh bắt đầu bảo mỗi ngày cùng ăn cơm với . Bữa sáng, bữa tối, chỉ cần ở nhà, bàn ăn sẽ bày sẵn hai bộ bát đũa.
Anh vẫn chuyện với .
Cả bữa ăn im lìm như thể đang thực hiện một nghi thức nào đó.
Có một đũa của rơi xuống đất, cúi nhặt lên giúp . Lúc đưa cho , đầu ngón tay thoáng chạm nhẹ mu bàn tay .
Chỉ một khoảnh khắc thôi.
Anh thu tay , tiếp tục ăn cơm, như thể từng chuyện gì xảy .
Chú Trần bên cạnh chứng kiến, khóe miệng khẽ giật giật.
Nhà họ Tống vẫn chịu để yên.
Chuyện của chú mới êm xuôi, điện thoại của gọi tới. Lần là họ , đ.á.n.h bạc thiếu nợ xã hội đen, bắt giữ, đòi ba triệu tệ.
"A Tự, họ con nó..."
"Mẹ, con , Thẩm Độ ngân hàng."
" A Tự , hồi nhỏ con thích họ con nhất, lúc nào cũng quấn quýt lấy nó..."
"Mẹ." Tôi cắt lời bà, giọng vô cùng bình thản, "Thẩm Độ mới đưa cho chú ba mươi triệu. Anh dựa cái gì mà hết đến khác giúp đỡ nhà ."
Đầu dây bên im lặng. Sau đó bà sụt sùi .
"A Tự, con đang trách . Trách đưa con đến chỗ Thẩm Độ."
Tôi cất lời.
"Mẹ con chịu nhiều tủi hờn. bố con mất , chị con thì bỏ , chỉ còn mỗi con thôi. A Tự, con giúp nữa thôi, cuối cùng thôi."
Tôi cúp điện thoại.
Đêm đó ở phòng khách đợi .
Lúc trở về gần mười hai giờ đêm, mang theo cả đầy mùi rượu. Thấy sofa, bước chân khựng một nhịp.
"Lại làm nữa."
"Anh họ em thiếu nợ xã hội đen, cần ba triệu tệ."
Anh , chầm chậm nở nụ . Nụ vẫn lạnh lẽo như , nhưng ánh mắt chẳng còn giống ngày xưa.
"Tống Tự, bây giờ trông giống cái gì ."
