Ký ức ùa về như một cơn ác mộng cũ, lạnh lẽo và đặc quánh. Trong giấc mơ , cơ thể mềm nhũn như bùn lỏng, dù cố gắng thế nào cũng thể nhúc nhích. Tôi gục chân tường tối tăm, ánh mắt dán chặt gương mặt đẫm mồ hôi của Tịch Mạt.
Sắc mặt tái nhợt, từng thở gấp gáp, nặng nề.
Tịch Mạt hiếm khi nào lộ vẻ chật vật đến thế. Chỉ trong chớp mắt, sự việc năm đó hiện về rõ mồn một.
Đó là ngày cha rời .
Buổi sáng, họ cãi long trời lở đất. Mẹ vơ lấy thứ trong tầm tay ném về phía cha. Khuôn mặt vốn bình tĩnh của cha cũng trở nên dữ tợn, phản kích gào thét nh.ụ.c m.ạ là "đàn bà điên", "tiện nhân".
Tôi nhớ rõ cuộc giằng co kéo dài bao lâu, chỉ giờ cơm trưa, họ lục lọi tìm bằng cuốn sổ hộ khẩu đùng đùng bỏ .
Họ định làm gì, ai cũng rõ.
Tôi cảm thấy tiếc nuối đau buồn. Ngược , tận đáy lòng, thấy nhẹ nhõm—cho họ, và cho cả với Tịch Mạt. Họ vốn nên tách từ lâu, sự ràng buộc cưỡng ép chỉ là một cuộc tra tấn kéo dài cho cả hai.
Nghĩ , cùng Tịch Mạt bếp hầm một nồi canh cá.
Tôi hỏi Tịch Mạt tại nấu cá, bảo vì thích ăn.
"Mẹ về chắc chắn sẽ đau lòng, nên làm món thích để an ủi ."
AN
Nói xong, bắt con cá từ trong thùng, ấn chặt lên thớt gỗ. Con cá sức sống vô cùng mãnh liệt, cái đuôi quẫy đạp điên cuồng. Tịch Mạt tốn nhiều sức mới đè nó xuống.
Anh cầm d.a.o phay, mũi d.a.o sắc lạnh xẻ dọc bụng cá.
Động tác của nhẹ nhàng, nhưng phần bụng cá mỏng như tờ giấy, dễ dàng xẻ . Nội tạng đỏ tươi trào từ vết mổ. Nó vẫn c.h.ế.t hẳn, cái đuôi đập mạnh xuống thớt, m.á.u loãng hồng nhạt b.ắ.n cả lên mặt Tịch Mạt. Anh vô cảm lấy tay áo lau , giơ cao con dao, c.h.é.m phập một nhát đầu con cá.
Lực tay mạnh, cả gian bếp vang lên một tiếng "rầm" chấn động. Cái đầu cá trơn tuột rơi xuống nền gạch, đôi mắt lồi , gắt gao chằm chằm .
Tôi nhíu mày , hỏi: "Tại để bán cá làm giúp?"
Anh bình thản đáp: "Tự làm mới tươi."
Tôi im lặng một hồi, hỏi tiếp câu hỏi canh cánh trong lòng suốt cả buổi: "Nàng... thực sự sẽ chứ?"
Tịch Mạt nhặt cái đầu cá ném thùng rác, trả lời.
Nồi canh cá bưng lên bàn, chúng cùng , chờ về.
Đến khi nồi canh nguội ngắt, tựa đầu lên vai Tịch Mạt: "Em đói quá."
Tịch Mạt xoa đầu : "Chờ một chút nữa."
Chờ mãi, chờ mãi, cho đến khi mặt trời lặn xuống núi, cửa vẫn hề chút động tĩnh nào. Tôi ngẩng đầu gương mặt Tịch Mạt, biểu cảm của đờ đẫn, đôi đồng t.ử chằm chằm nồi canh cá bàn chớp. Tôi theo ánh mắt , còn cái đầu cá nào nổi mặt nước nữa, xung quanh nồi canh chỉ là lớp mỡ đông đặc, trắng đục.
Trời tối hẳn, định kéo Tịch Mạt , thì điện thoại reo vang.
Sau đó nữa, chúng đến bệnh viện. Cô y tá đẩy hai t.h.i t.h.ể phủ vải trắng mặt chúng .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/cuong-anh-trai-mot-buoc-dan-den-diet-vong/chuong-14.html.]
Gương mặt Tịch Mạt trống rỗng, trắng bệch , còn lấy một giọt huyết sắc. Tôi sợ hãi nắm lấy tay , lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, run rẩy ngừng. Tôi gọi tên , xoay đầu , nở một nụ yếu ớt với .
Rồi ngay đó, đẩy mạnh , cắm đầu chạy biến.
Tôi đuổi theo, thấy lao nhà vệ sinh, tiếp đó là tiếng nôn mửa dữ dội vang lên. Vì cả trưa cả tối ăn gì, chỉ thể nôn những dòng dịch vị chua loét, đó là nước mắt trào ngừng. Bộ dạng của như thiêu đốt mắt , chất lỏng nóng hổi cũng tràn từ khóe mắt, tự chủ mà che mặt .
Tôi tỉnh táo quan sát tất cả những điều , lòng nặng trĩu như đè nén quá mức, nhưng bằng cách nào cũng thể thoát khỏi giấc mơ để tỉnh .
Tôi liều mạng cử động thể, chạy tới ôm lấy họ, hoặc dứt khoát đẩy họ ngã xuống đất, gào lên với họ: "Đừng nữa!"
chẳng làm gì cả. Cơ thể phảng phất như một mảng rêu phong dính chặt tường, thể dịch chuyển lấy một phân. Tôi chỉ thể trơ mắt họ lặng lẽ cạn sạch nước mắt, cuối cùng dìu rời .
Trở về... Trở về !
Tôi phí công hé miệng, một âm tiết nào thoát . Mọi nơi cơ thể đều siết chặt, mất phương thức giao tiếp với thế giới bên ngoài.
Có lẽ, sẽ mãi mãi mắc kẹt nơi đây.
Tôi đau đớn trào nước mắt, nội tâm gần như tuyệt vọng.
nhanh, một đôi tay ấm áp nâng lấy khuôn mặt .
"Sao thế?"
Tôi rõ mặt đó, nhưng giọng quá đỗi dịu dàng. Nước mắt càng thêm mãnh liệt. Bản năng mách bảo hướng về phía , và ngay lập tức, môi chặn kín.
Sự hỗn loạn tan biến, tri giác trở về.
Tôi theo bản năng vòng tay ôm lấy cổ , trao đổi nhiệt độ cơ thể. Anh lau những giọt nước mắt nơi khóe mắt , nhẹ giọng dặn dò: "Hôm nay thể sẽ tăng ca, bữa tối cần chờ ."
Nói xong, còn cố ý nhấn mạnh: "Đừng ăn mì gói đấy."
Đầu óc như nhồi đầy bông, đầu nặng chân nhẹ, nhất thời chẳng thể phân biệt nổi là thực tại giấc mơ. Tôi khó khăn hé mở mắt, chỉ thấy nửa khuôn mặt của , đôi môi ướt át đang khép mở. Tôi chút do dự, dán sát hôn lấy.
Hơi thở ẩm nóng quấn quýt, cả như đang ngâm trong làn nước. Nước thấm thể, trơn bóng, đồng thời để những ẩm ướt khó mà xóa nhòa.
Rõ ràng ít khi nhớ chuyện xưa cũ, mà lồng n.g.ự.c vẫn tàn dư cảm giác hư . Sự mệt mỏi lời đè nặng lên thể, hận thể ngủ , nhưng chẳng nỡ nhắm mắt, tầm mắt gắt gao đuổi theo mặt.
"Mệt quá."
" em mới tỉnh ngủ mà." Khóe miệng nhếch lên, giọng điệu chút bất đắc dĩ.
Tôi liều mạng rõ khuôn mặt , nhưng dù làm cách nào cũng thể. Mí mắt như đè nặng ngàn cân, dù dùng hết sức bình sinh cũng chỉ thấy mờ ảo đôi môi và chiếc cằm của .
Nỗi bi thương to lớn vây lấy . Tôi như đang lênh đênh giữa đại dương, con thuyền ngay mắt mà chẳng cách nào vươn tay tới .
"Vậy ngủ tiếp một lát ."
Anh bất chợt cúi , đặt một nụ hôn lên trán .
Chóp mũi gần như chạm cổ , nhiệt độ và thở của bao bọc lấy , như thể đang gọn trong một chiếc bong bóng ấm áp, xinh . Cảm giác an cuộn lấy thể, một nữa rơi giấc ngủ.
