Văn Tư Vũ gã, ánh mắt dừng ở vệt sẹo dài cổ tay gã — vết sẹo do chính y gây trong một giằng co lúc mới bắt đầu cuộc sống ở đây, khi y vẫn còn ôm mối hận thù sâu sắc. Y gì, chỉ dậy, buồng trong lấy một túi vải nhỏ.
"Đây là cao dán thảo d.ư.ợ.c nhờ trấn mua về."
Y đặt túi vải xuống bàn, đẩy về phía Kỳ Thành. "Mỗi đêm khi ngủ, nhớ thoa một lớp mỏng. Đừng để nó mưng mủ, nếu cái chân đó của cũng coi như phế."
Kỳ Thành túi thuốc, ngẩng đầu y, đôi mắt thô kệch dường như ánh nước. Gã run run cầm túi thuốc, giọng khàn đặc: "Cảm ơn... Tư Vũ, cảm ơn em."
"Đừng hiểu lầm."
Văn Tư Vũ mặt , ngọn lửa: "Anh phế chân thì ai gánh nước, ai chẻ củi cho ? Ta chỉ là tốn tiền thuê khác thôi."
Kỳ Thành , một nụ hiền lành và cam chịu: "Ừ, . Chỉ cần em còn cần làm việc, sẽ mãi là của em."
Lời vô tình mà hữu ý của gã khiến Văn Tư Vũ khựng . Trong khoảnh khắc , y chợt thấy hình ảnh Kỳ Thành của kiếp hiện lên — một kẻ thờ ơ, lạnh nhạt, khiến y c.h.ế.t dần c.h.ế.t mòn trong buồng củi lạnh lẽo. , hình ảnh đó tiếng củi nổ lách tách trong lò sưởi hiện tại phá tan.
Y thở dài, cảm giác bất lực dâng lên. Y tha thứ cho kẻ hại c.h.ế.t cuộc đời cũ của , nhưng y cũng thể phủ nhận rằng, Kỳ Thành của hiện tại đang dùng từng giọt mồ hôi, từng vết sẹo để xây đắp cho y một cuộc đời mới huy hoàng hơn.
"Đêm nay tuyết lớn, đường lên lều cỏ núi nguy hiểm."
Văn Tư Vũ ngoài cửa sổ, tuyết ngập đến bậu cửa: "Anh... ngủ trong kho củi phía . Ta bảo lót thêm rơm khô và một tấm chăn dày ở đó ."
Kỳ Thành sững sờ. Gã tin tai : "Em... em cho ngủ đây ?"
"Kho củi rộng, thiếu chỗ. Với , lỡ trộm cướp kho thì còn trông chừng ."
Văn Tư Vũ thản nhiên , bước buồng ngủ, cài chốt cửa .
Tiểu Diệp
Kỳ Thành lặng giữa gian bếp ấm áp. Gã bóng lưng của y, màn tuyết trắng xóa ngoài . Gã , cách giữa gã và y vẫn còn là một vực thẳm, nhưng đêm nay, ít nhất gã còn cô độc giữa trời đông lạnh giá.
Gã bước phía kho củi, xuống tấm rơm khô. Dù gian vẫn lạnh, nhưng lồng n.g.ự.c gã ấm nóng lạ thường. Trong cơn mộng mị, gã thấy trở về thuở ban đầu, khi y từng chịu khổ, còn gã... gã sẽ bao giờ mắc sai lầm nữa.
Mà ở trong phòng, Văn Tư Vũ giường, trằn trọc ngủ . Y ôm lấy chiếc chăn bông, mùi hương gỗ tuyết tùng phảng phất từ chiếc trâm dâu tóc làm y thể dứt những suy nghĩ hỗn loạn về đàn ông đang ở kho củi phía .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/com-trang-ruou-nong-doi-phu-ve/chuong-27.html.]
Cả đêm tuyết ngừng rơi. Sáng hôm , khi Văn Tư Vũ mở cửa sổ, một mảng tuyết dày trượt xuống, để lộ khung cảnh trắng xóa bao phủ lấy vạt đất ven sông.
Y vội vã chạy kho củi, trong lòng dấy lên một nỗi lo âu khó hiểu. Cánh cửa kho mở, Kỳ Thành dậy từ bao giờ. Gã đang giữa sân, dùng một chiếc xẻng gỗ tự chế để dọn đường tuyết từ cửa xưởng tận bến sông. Vai gã phủ đầy tuyết trắng, mái tóc đen rậm cũng đọng những hạt bụi pha lê li ti.
Nghe tiếng cửa mở, Kỳ Thành . Khuôn mặt thô kệch của gã đỏ lên vì lạnh, nhưng nụ khi thấy y rạng rỡ như ánh mặt trời buổi sớm mặt tuyết.
"Tư Vũ, dậy sớm thế? Tuyết lớn quá, dọn sạch lối để em trượt ngã khi bến nước."
Văn Tư Vũ những vệt đường dọn sạch tăm tắp mặt tuyết. Y rõ, để dọn sạch một sân rộng và con đường dài như thế trong thời tiết khắc nghiệt , gã hẳn dậy từ lúc canh ba.
Y mím môi, đáp lời, chỉ bếp nấu một nồi cháo nóng với gừng và hành. Khi mang cháo , y thấy Kỳ Thành dọn xong, đang run rẩy vì lạnh, đôi môi tái nhợt vì cước phí.
"Ăn ."
Văn Tư Vũ đặt bát cháo xuống mặt bàn gỗ ở hiên nhà.
Kỳ Thành chối từ, gã bước , xuống bên lò sưởi di động. Khi gã cởi đôi ủng vải rơm sũng nước , Văn Tư Vũ khẽ nhíu mày. Đôi bàn chân gã tím tái, những chỗ nứt nẻ, rướm m.á.u vì lạnh.
Y im lặng lấy một chậu nước ấm, pha thêm ít muối và thảo dược, đặt xuống mặt gã.
"Ngâm chân ."
Kỳ Thành ngỡ ngàng: "Tư Vũ, tự làm , phiền em..."
"Im lặng và ngâm . Đôi chân nếu hỏng, ai còn sức mà vác những thùng nước nặng như núi cho xưởng?"
Văn Tư Vũ cắt ngang, giọng điệu vẫn giữ vẻ cộc cằn nhưng bàn tay y lén lấy một miếng vải sạch, nhẹ nhàng thấm khô những giọt nước đọng bàn chân gã.
Sự chăm sóc tỉ mỉ giống như một tia lửa chạm đống cỏ khô trong lòng Kỳ Thành. Gã y, giọng trở nên trầm thấp, tràn đầy vẻ chân thành từng :
"Tư Vũ, kiếp ... , những chuyện làm khiến em đau lòng. Ta mong em tha thứ ngay, cũng dám cầu mong em . thấy em cuộc sống thế , kính trọng, thấy còn vô dụng như nữa."
Văn Tư Vũ đang rửa đôi bàn chân thô ráp của gã, động tác chợt khựng . Gã gọi là "kiếp "? Sự ngẫu nhiên trong lời của Kỳ Thành khiến y chấn động. Liệu ... gã cũng như y, đều mang theo những ký ức của kiếp ?
