Hai tháng , khi những cơn mưa rào đầu hạ tưới mát những cánh đồng lúa xanh mướt của Hạ Thôn, khu nhà mới và xưởng ủ tương của Văn Tư Vũ rốt cuộc cũng thành viên mãn.
Ngôi nhà xây dựng theo lối kiến trúc ba gian hai chái khang trang. Nền móng tôn cao bằng đá hộc xanh chắc chắn, tường gạch nung đỏ bao quanh bảo vệ, mái lợp ngói vảy cá đều tăm tắp, nổi bật cả một vùng ven sông.
Phía nhà là xưởng ủ tương rộng rãi, nơi hơn năm mươi vại gốm cỡ đại xếp thành từng hàng thẳng lối, nắp đậy kín bằng mẹt tre, đang phơi ánh nắng hạ để lên men mẻ tương đầu tiên.
Ngày lễ mừng tân gia và khánh thành xưởng, Văn Tư Vũ đặt mười mâm cỗ thịnh soạn tại đại sảnh, mời bộ hương phụ lão, lý trưởng cùng những thợ dốc sức giúp đỡ y trong suốt hai tháng qua.
"Chúc mừng Văn phu lang! Tuổi trẻ tài cao, tự tay gầy dựng cơ nghiệp thế , thật khiến nam nhân khắp vùng nể phục!"
Lý trưởng Hạ Thôn nâng chén rượu chúc mừng, ai nấy đều hân hoan cạn ly.
Văn Tư Vũ mặc một bộ trường bào vải dệt màu đỏ sẫm cát tường, ngũ quan rạng rỡ, eo thon như liễu, nụ rạng ngời như hoa mùa hạ. Y khéo léo từng mâm mời rượu, phong thái ung dung tự tại, thoát t.h.a.i hoán cốt trở thành một ông chủ lớn thực thụ.
Giữa bầu khí huyên náo, tiếng vang rộn , ai chú ý đến một bóng đang lặng lẽ bên gốc cây hòe già ở bờ sông đối diện.
Kỳ Thành mặc bộ quần áo thô màu xám sạch sẽ nhưng bạc màu, tay ôm một chiếc hộp gỗ nhỏ tự tay gọt đẽo từ gỗ tuyết tùng núi cao. Bên trong hộp là một đôi trâm cài tóc bằng gỗ dâu rừng gã tỉ mỉ khắc họa tiết hoa mai suốt nhiều đêm ròng.
Tiểu Diệp
Đây là món quà mừng tân gia gã gửi tặng y, nhưng khung cảnh sang trọng, đầy khách khứa quyền quý bên trong, gã cúi đầu đôi bàn tay thô ráp đầy vết chai sạn của , lòng chợt thắt .
Gã dám bước qua cầu. Gã sợ sự xuất hiện của một kẻ mang danh "phu quân cũ hưu" như gã sẽ làm mất mặt y, làm vấy bẩn ngày vui đại cát của y.
Kỳ Thành đó, xuyên qua làn khói sương mờ ảo mặt sông, đăm đăm bóng dáng rực rỡ màu đỏ sẫm . Gã khẽ mỉm , một nụ đầy xót xa nhưng cũng ngập tràn sự trân trọng và chúc phúc. Vũ Nhi của gã, cuối cùng sống cuộc đời huy hoàng mà em xứng đáng .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/com-trang-ruou-nong-doi-phu-ve/chuong-20.html.]
Gã đặt chiếc hộp gỗ nhỏ lên một tảng đá sạch bên bến sông — nơi mà ngày mai khi giặt giũ hoặc gánh nước, Văn Tư Vũ chắc chắn sẽ thấy. Đo đoạn, Kỳ Thành , lầm lũi bước về phía ngọn núi hoang vu, bóng lưng cao lớn cô độc khuất dần trong ráng chiều đỏ rực, để lưng tiếng pháo nổ mừng tân gia vang rền một góc trời.
Sáng hôm , khi sương mù mặt sông còn tan hết, Văn Tư Vũ thức dậy sớm để bến nước rửa tay và kiểm tra hệ thống thoát nước của xưởng tương. Tiệc mừng tân gia hôm qua thành công mỹ mãn, nhưng y cho phép lười biếng. Sự nghiệp của Văn Ký chỉ mới bắt đầu bước giai đoạn tăng tốc.
Vừa bước xuống bậc đá dẫn bến sông, ánh mắt y lập tức thu hút bởi một vật thể lạ đặt tảng đá phẳng bên bờ.
Đó là một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ tuyết tùng, bề ngoài mài nhẵn nhụi, thoang thoảng tỏa mùi hương gỗ thanh khiết, chống mối mọt . Văn Tư Vũ nhướng mày, tiến gần cầm chiếc hộp lên. Trên nắp hộp, làm dùng d.a.o găm khắc vụng về nhưng vô cùng tỉ mỉ hai chữ: "Vũ Nhi."
Y khẽ thở dài, trong lòng lập tức đoán chủ nhân của món quà là ai. Ngoại trừ gã "trâu điên" Kỳ Thành , còn ai đây nữa?
Mở nắp hộp, bên trong im lìm một đôi trâm cài tóc bằng gỗ dâu rừng. Họa tiết hoa mai trâm khắc từng nét gồ ghề, chỗ còn dính chút vệt m.á.u khô thâm — minh chứng cho việc khắc ít d.a.o cứa tay trong đêm tối. Loại gỗ dâu rừng cứng, khắc thành hình mảnh mai như thế , chắc chắn tốn ít tâm huyết và thời gian.
Văn Tư Vũ đôi trâm gỗ, đầu ngón tay khẽ miết lên những đường khắc thô sơ. Y vứt , nhưng cũng cài lên tóc, mà lặng lẽ đóng nắp hộp , đem cất một góc sâu trong tủ đồ ở buồng trong.
Đối với y hiện tại, tình cảm của Kỳ Thành giống như đôi trâm gỗ : sự chân thành, sự hối , nhưng quá thô kệch và muộn màng. Y nhận, nhưng nghĩa là y chấp nhận .
Vừa cất xong chiếc hộp, tiếng gõ cửa rộn rã ngoài tiền sảnh vang lên. Lý trưởng Hạ Thôn dẫn theo một nam nhân trung niên, trang phục rực rỡ, phong thái bệ vệ bước .
"Văn phu lang! Tin vui, tin vui lớn đây!"
Lý trưởng hớn hở reo lên, "Đây là Quản sự tiền sảnh của tửu lầu nhất phủ thành — Phụng Hoàng Lâu. Hôm nay ngài đặc biệt lặn lội đường xa đến đây là vì mẻ tương đậu của em đấy!"
Vị quản sự bước lên, chắp tay hành lễ đầy lịch sự, ánh mắt sắc sảo lướt qua khu xưởng tương khang trang phía mỉm : "Văn chưởng quầy, danh tiếng Thịt kho tàu nước tương dại và tương ớt của tiệm ăn nhà đồn đến tận tai Đông gia chúng ở phủ thành. Hôm nay đến đây, ký một giao kèo dài hạn. Mỗi tháng, Phụng Hoàng Lâu chúng đặt mua năm mươi vại tương đậu nành và ba mươi vại tương ớt loại thượng hạng nhất. Giá cả thành vấn đề, chỉ cần đảm bảo hương vị độc quyền!"
