Chết Cũng Không Thổ Lộ - Chương 3

Ngày mùng hai, trời còn sáng hẳn, giấy cửa sổ phủ một tầng xanh xám mờ mịt.

 

Tạ Vọng Quỷ dậy từ sớm. Khi dậy, khẽ run lên, vội vàng mặc áo trong , với tay lấy chiếc áo gấm màu xanh mực mới may ở cuối giường — đêm giao thừa mặc qua một , về nhà liền sai nha giặt sạch, hong khô xếp ngay ngắn mặt tủ. Hắn giũ khoác lên , thắt đai lưng, gương đồng chỉnh cổ áo, giơ tay vuốt hai cái lên mấy sợi tóc lòa xòa trán, tự ngắm một lúc, thấy cũng coi như chỉnh tề, mới đẩy cửa bước .

 

Tuyết hiên vẫn quét sạch, phủ một lớp mỏng, giẫm lên kêu lạo xạo.

 

Hắn về phía chính viện, trong đầu tính toán xem lát nữa nên lấy cớ gì để ngoài — hôm qua phụ nhắc hôm nay sẽ đến trang t.ử ngoại thành xem một việc địa khế, chắc giờ ngọ mới về, tranh thủ trống lén cung một chuyến hẳn khó.

 

Hắn vòng qua cửa chính viện, liền thấy cửa nhà chính mở, đèn đuốc sáng rực, phụ Tạ Sùng Giản đang ngay ngắn trong nhà, bên cạnh một chén nóng, mặt bày mấy phong văn thư, xem mới dậy lâu.

 

Bước chân Tạ Vọng Quỷ khựng , trong lòng thầm kêu — vốn tưởng phụ ngoài sớm, thể lặng lẽ chuồn , ai ngờ hôm nay phụ dậy sớm, chạm ngay mặt.

 

Hắn đành cứng mặt bước , quy củ hành lễ: "Phụ an."

 

Tạ Sùng Giản ngước mắt , ánh mắt dừng chiếc áo gấm xanh mực một thoáng, dời : "Dậy sớm thật, hôm nay sắp xếp gì?"

 

Tạ Vọng Quỷ trong lòng căng thẳng, ngoài mặt vẫn cố giữ bình tĩnh, đáp: "Nhi t.ử ngoài dạo, hôm qua ngủ bí bách, vận động gân cốt một chút."

 

"Đi ?" Tạ Sùng Giản bưng chén nhấp một ngụm, giọng như tùy ý, nhưng Tạ Vọng Quỷ phụ xưa nay vẫn — càng bình thản, càng khiến dám xem nhẹ.

 

Hắn chần chừ một thoáng, rốt cuộc dám dối, bèn mập mờ: "Muốn cung một chuyến, hôm ... hôm đêm giao thừa gặp một , hẹn hôm nay gặp ."

 

Hắn mập mờ, nghĩ rằng nếu phụ truy hỏi thì thật cũng muộn.

 

lông mày Tạ Sùng Giản khẽ nhíu , chén đặt về bàn, phát một tiếng nặng nhẹ.

 

"Ai?"

 

"Thập Nhất Điện Hạ, Tiêu Cảnh Vân." Tạ Vọng Quỷ thành thật đáp.

 

Trong nhà chính yên tĩnh một thoáng. Tạ Sùng Giản gì, chỉ , trong đôi mắt từng trải bao phen quan trường nổi lên một tầng thần sắc Tạ Vọng Quỷ thể thấu, như thứ gì đó chìm xuống đáy vực sâu, mơ mơ hồ hồ, rõ ràng. Qua hồi lâu, ông mới mở miệng, giọng bằng phẳng, nhưng mang theo một sức nặng cho phép nghi ngờ: "Không ."

 

Tạ Vọng Quỷ sững .

 

Hắn tưởng phụ chỉ hỏi vài câu, cùng lắm dặn dò mấy lời "chớ thất lễ" "về sớm" nọ, nhưng ba chữ " " rơi xuống nặng dứt khoát. Hắn mở miệng, nhất thời nên tiếp lời thế nào.

 

"Phụ , Thập Nhất Điện Hạ ..."

 

"Thập Nhất Điện Hạ thế nào, việc con nên để tâm." Tạ Sùng Giản ngắt lời , thứ đang đè nén lờ mờ trồi lên, "Con mới về kinh nửa năm, chuyện trong cung con sâu cạn. Vị Thập Nhất Điện Hạ , con tránh xa một chút."

 

Vành tai Tạ Vọng Quỷ dần dần nóng lên, cỗ cố chấp đột ngột từ mà đến — xưa nay vốn lời, ở Tây Bắc thì tướng quân, về kinh thì phụ , ngay cả đêm giao thừa mẫu dặn gì cũng ngoan ngoãn làm theo.

 

lúc câu "tránh xa một chút" của phụ , trong n.g.ự.c bỗng trào lên một cỗ buồn bực khó tả, như dội một chậu nước lạnh từ đầu xuống, tưới đến lạnh cả .

 

"Phụ ," thấy giọng cao hơn mấy phần, "Thập Nhất Điện Hạ đối xử với ôn hòa lễ, như nghĩ. Hắn chỉ hẹn nhi t.ử cùng ngắm mai, gì khác..."

 

"Không gì khác?" Tạ Sùng Giản ngước mắt , ánh mắt mang theo một tia dò xét, như đang cân nhắc xem đứa con rốt cuộc đang nghĩ gì, "Vọng Quỷ, con và chẳng qua chỉ gặp một , con hiểu bao nhiêu?"

 

Tạ Vọng Quỷ câu hỏi hỏi đến nghẹn lời, mở miệng, " chuyện hòa nhã" " mặt cung nhân cũng chẳng hề lên mặt" " hẹn lúc ", nhưng những lời đến bên miệng, chính cũng thấy vững — đúng là chỉ gặp một .

 

Nói chuyện quá hai khắc, nhưng trong hai khắc nhớ nhiều thứ vụn vặt, nhớ đuôi mắt nhướng lên khi , nhớ đoạn cổ tay lộ khi cúi đầu phủi tuyết, nhớ giọng điệu nghiêm túc khi hỏi "gió Tây Bắc là thế nào".

 

Những thứ tính là hiểu , , nhưng chỉ .

 

"Cho dù chỉ gặp một ," cứng cổ , "quân t.ử kết giao, quý ở chân thành. Thập Nhất Điện Hạ đối đãi với bằng chân thành, nếu nhận lời mà thất hẹn, chẳng là thất tín ?"

 

"Thất tín?" Giọng Tạ Sùng Giản cuối cùng cũng trầm xuống, cơn giận vốn ông đè nén cuối cùng cũng hiện rõ trong mắt — là một tầng giận mỏng, bên còn đè nén thứ gì khác, như lo lắng, như mệt mỏi, "Con hôm nay nếu con , trong mắt khác sẽ là thế nào? Đích t.ử của Thái úy riêng tư qua với hoàng tử, con tưởng những kẻ nhòm ngó ngôi Đông Cung đều là kẻ mù ?"

 

"Chúng chỉ ngắm mai thôi!" Tạ Vọng Quỷ tự chủ cao giọng, "Nhi t.ử kẻ ngu, chuyện gì nên làm chuyện gì nên làm! Phụ ngay cả điều cũng ngăn cản?"

 

Lời khỏi miệng liền hối hận. Sắc mặt Tạ Sùng Giản lạnh xuống, thứ trong mắt cuối cùng cũng hiện rõ — là một tầng giận mỏng, bên còn đè nén thứ gì khác, như lo lắng, như mệt mỏi.

 

Ông đứa con từ Tây Bắc về lâu , mặt đỏ bừng, cổ cứng đờ, môi mím chặt, bỗng thấy cỗ bướng bỉnh đứa trẻ giống hệt dáng vẻ của ông năm xưa.

 

"Được," Tạ Sùng Giản chậm rãi mở miệng, "Con thấy cái gì cũng rõ, thì về phòng suy nghĩ cho kỹ. Hôm nay hết, đóng cửa , lời , bước khỏi cửa phòng một bước."

 

Sắc mặt Tạ Vọng Quỷ lập tức trắng bệch. Hắn đó, n.g.ự.c phập phồng hai cái, thêm gì đó, nhưng gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị của phụ , rốt cuộc đành nuốt những lời đến bên miệng trở .

 

Hắn siết chặt nắm đấm, móng tay cắm lòng bàn tay, đau đến mức giật , nhưng cỗ buồn bực vẫn tắc nghẹn trong n.g.ự.c tan. Hắn xoay , bước nhanh khỏi nhà chính, đế giày giẫm tuyết kêu lạo xạo, bước chân nặng nhanh, như đang gây gổ với thứ gì đó.

 

Tạ Sùng Giản một trong nhà chính, ngón tay đặt thành chén lạnh, hồi lâu động đậy. Ông tiếng bước chân ngoài hiên dần dần xa, xa, cuối cùng biến mất ở hướng cửa viện, mới chậm rãi thở một , giơ tay ấn ấn mi tâm.

 

Ông để con kết bạn, ông chỉ quá rõ.

 

Vị Thập Nhất Điện Hạ , đích thứ t.ử của Hoàng hậu, sinh một gương mặt như tiên nhân, tính tình thì ôn hòa lười nhác, nhưng Tạ Sùng Giản lăn lộn quan trường ba mươi năm, loại nào từng gặp? Càng vẻ bình thường, càng khó trong lòng đang giấu bao nhiêu mũi nhọn. Tiêu Cảnh Vân nếu thật sự là kẻ tầm thường thì cũng thôi, nhưng nếu giấu mũi nhọn, thì thanh nhọn sớm muộn cũng lộ . Đến lúc đó, kẻ đến gần , hoặc che chở lưng, hoặc kéo vòng xoáy.

 

Mà ông Tạ Vọng Quỷ trở thành kẻ .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/chet-cung-khong-tho-lo/chuong-3.html.]

 

Ngày đầu cấm túc, Tạ Vọng Quỷ trong phòng cả một ngày. Ánh sáng lọt qua giấy cửa sổ, chậm rãi dịch từ tường đông sang tường tây, từng chút một tối .

 

Hắn bò bàn, cằm đặt cánh tay chồng lên , trong lòng lật lật một chuyện — hôm nay đến gốc mai đợi ? Tuyết rơi lớn như , sẽ che ô đến, như đêm giao thừa gốc cây, mặc tuyết rơi đầy ?

 

Hắn nhớ giọng Tiêu Cảnh Vân khi "mùng hai thời tiết nếu , đến đây", nhẹ bẫng, như thuận miệng . nhớ đôi mắt của , trong đêm tuyết sáng như rơi . Tạ Vọng Quỷ úp mặt xuống cánh tay, buồn bực thở một .

 

Hắn rằng, chiều hôm , Tạ Sùng Giản một đạo cấp chiếu triệu cung. Hoàng đế trong ngự thư phòng hỏi mấy việc chính sự, thuận miệng nhắc hai câu về sắp xếp quân vụ Tây Bắc, Tạ Sùng Giản nhất nhất ứng đối xong, lúc lui khỏi ngự thư phòng, ở hành lang gặp một .

 

Tiêu Cảnh Vân bên cạnh cột hành lang, trong tay ôm một lò sưởi, đang cúi đầu gì đó với tiểu thái giám bên cạnh. Hôm nay mặc một áo gấm màu nguyệt bạch, bên ngoài khoác chiếc áo cừu xám bạc, mũ trùm vẫn để lưng, giữa mái tóc đen rơi một tầng tuyết mỏng.

 

Nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu lên, thấy Tạ Sùng Giản, tiên sững , cong mày cong mắt một cái, quy củ chắp tay hành lễ: "Thái úy đại nhân."

 

"Thập Nhất Điện Hạ." Tạ Sùng Giản đáp lễ, trong lòng đại khái đoán gì đó. Giờ đến ngự thư phòng, là "thỉnh an", khỏi quá trùng hợp.

 

Tiêu Cảnh Vân hình như cũng chuyến đến đột ngột, ánh mắt né tránh, mang theo vẻ thẳng thắn, trong trẻo của tuổi thiếu niên, giấu một tia thăm dò cẩn thận: "Thái úy đại nhân hôm nay cung, là một đến, mang theo công t.ử trong phủ cùng ?"

 

Hắn khách khí tự nhiên, như chỉ là hàn huyên thuận miệng.

 

Tạ Sùng Giản , ông Tiêu Cảnh Vân, gương mặt tinh xảo của , thấy trong đáy mắt chút mong đợi giấu nông nhưng rốt cuộc giấu , trong lòng bỗng nổi lên một tư vị phức tạp khó .

 

"Bẩm Điện Hạ," ông đáp, giọng ôn hòa nhưng nhạt nhòa, "Khuyển t.ử hôm nay thể khỏe, thể cùng . Làm Điện Hạ nhớ thương ."

 

Nụ mặt Tiêu Cảnh Vân đổi, nhưng Tạ Sùng Giản rõ ràng thấy bàn tay buông bên khẽ khựng một chút, đầu ngón tay co trong tay áo.

 

Hắn "ừ" một tiếng, gật đầu, giọng vẫn tùy hòa: "Thì là . Vậy xin Thái úy đại nhân chuyển lời cho Ngưỡng Nghi , rằng... rằng đợi khi thời tiết hơn, hẹn ."

 

Khi đến hai chữ "đợi khi", Tạ Sùng Giản bắt trong giọng một tia hụt hẫng nhỏ, gần như thể nhận . Tiêu Cảnh Vân lập tức , nụ vẫn , vẫn ôn hòa, bắt , nhưng Tạ Sùng Giản , cứ cảm thấy ý nông hơn một tầng, như một tầng sương mỏng, chạm là tan.

 

Hành lang gió xuyên qua, cuốn tuyết nhỏ phả mặt . Tiêu Cảnh Vân kéo cổ áo cừu, khẽ gật đầu với Tạ Sùng Giản, xoay về phía bên cung đạo.

 

Hắn nhanh, lưng vẫn thẳng tắp, bước chân vẫn vững, nhưng Tạ Sùng Giản bóng lưng dần xa của , bỗng nhớ đến một con chim non năm nào, thò đầu khỏi tổ nhẹ nhàng đẩy trở , nó cành ngẩn một lúc, mới chậm rãi co chân , xoay nhảy về tổ.

 

Tiêu Cảnh Vân bước góc quanh cung đạo, dừng một chút. Hắn lưng về phía Tạ Sùng Giản, cúi đầu, ngón tay vô thức vuốt hai cái nắp lò sưởi, khẽ dùng tay áo chạm lên chóp mũi, động tác nhanh đến mức gần như ai nhận . Rồi tiếp tục bước về phía , đầu nữa.

 

Tạ Sùng Giản nguyên tại chỗ xa, im lặng lâu.

 

Chuyện đáng lẽ đến đây là kết thúc. ba ngày , trong triều bỗng truyền một lời đồn — Thái úy Tạ Sùng Giản riêng tư qua mật thiết với Thập Nhất Hoàng t.ử Tiêu Cảnh Vân, Tạ gia ý về phía Tiêu Cảnh Vân trong cuộc tranh giành ngôi trữ.

 

Lời đồn truyền như thật, ngay cả từng chi tiết cũng thêm thắt đến mức tưởng như tận mắt chứng kiến, ngày mùng hai Tạ Sùng Giản cung cùng Thập Nhất Hoàng t.ử ngoài ngự thư phòng mật đàm hồi lâu, hai chuyện vui vẻ, lưu luyến chia tay.

 

Tạ Sùng Giản tin lúc đang sách trong thư phòng, tại chỗ liền đặt sách trong tay xuống, lông mày nhíu thành một kết sâu. Ông gọi quản gia đến, bảo dò la nguồn gốc lời đồn, quản gia nửa ngày trở về , nguồn tra , như từ chợ búa đột nhiên bốc lên, một đêm liền truyền khắp mấy nhà quán tửu lâu, hôm lan đến mấy tòa quan thự.

 

"Không lửa làm khói." Tạ Sùng Giản trong thư phòng, ngón tay gõ lên mặt bàn từng cái một, tiếng vang trong phòng yên tĩnh đặc biệt rõ ràng.

 

Ông nhắm mắt, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển — lời đồn đến lạ, thời điểm khéo kẹp khi ông và Tiêu Cảnh Vân gặp ngoài ngự thư phòng, nếu là trùng hợp, thì quá trùng hợp. nếu cố ý, mục đích của kẻ đó là gì? Là kéo Tạ gia nước tranh ngôi trữ, lấy Tiêu Cảnh Vân làm bàn đạp, mưu đồ khác?

 

Ông càng nghĩ càng thấy lạnh lưng. Tạ gia đời đời trung lương, xưa nay tham dự đảng tranh, đây là gốc rễ lập của ông. Nếu lời đồn tiếp tục lên men, truyền đến tai Hoàng đế, gì khác, chỉ riêng cái mũ "Thái úy riêng tư kết giao hoàng tử" chụp xuống, cũng đủ khiến ông vướng ít phiền toái. Ông hít sâu một , đè nén nôn nao trong lòng, cầm bút lên, tạm thời đè chuyện xuống, chỉ dặn quản gia tiếp tục tra, nhất định lôi nguồn .

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

 

Bảy ngày , lời đồn cuối cùng cũng manh mối. Nguồn là một thuyết thư ở một quán thành tây khi uống rượu bừa, thế nào lòng , thêm mắm thêm muối truyền , càng truyền càng giống thật, đến cuối cùng ngay cả chi tiết "mật đàm hồi lâu" " chuyện vui vẻ" cũng thêm thắt đến mức tưởng như tận mắt chứng kiến. Tạ Sùng Giản phái tra lai lịch thuyết thư , phát hiện qua với bất kỳ phủ nào, thuần túy là uống say bịa chuyện, rốt cuộc chỉ là một phen kinh động vô ích.

 

kinh động vô ích cũng là kinh động.

 

Chiều tối hôm , cấm túc của Tạ Vọng Quỷ giải. Hắn đẩy cửa bước , mặt vẫn còn vẻ uể oải mấy ngày cấm túc, ngẩng đầu thấy phụ trong viện, chắp tay lưng, về phía chân trời màn chiều nhuộm thành một góc cam hồng. Nghe thấy tiếng bước chân, Tạ Sùng Giản đầu , .

 

"Ra ?"

 

"Vâng." Tạ Vọng Quỷ cúi mắt, giọng buồn buồn.

 

Tạ Sùng Giản lập tức gì. Ông đến bàn đá xuống, hiệu Tạ Vọng Quỷ cũng .

 

Hai cha con im lặng một lúc, màn chiều từ ngọn cây từng chút từng chút lan xuống. Ánh mắt Tạ Sùng Giản dừng đứa con , gò má dường như gầy đôi phần mấy ngày nay, hai tay nắm chặt đặt đầu gối, cuối cùng chậm rãi mở miệng: "Bây giờ con vì lúc đầu cho con cung chứ."

 

Tạ Vọng Quỷ ngẩng đầu lên, môi khẽ động, như gì, nhưng rốt cuộc . Hắn mái tóc hoa râm của phụ , tầng mệt mỏi trầm trầm trong đáy mắt ông, bỗng nhiên hiểu tất cả.

 

Lời đồn mấy ngày nay tuy nhốt trong phòng, nhưng cũng hạ nhân lắm miệng lọt vài câu, lúc chỉ thấy hoang đường, giờ bỗng thông suốt sức nặng của câu "con hôm nay nếu con , trong mắt khác sẽ là thế nào" của phụ .

 

Hắn cúi đầu, hồi lâu lên tiếng. Trong màn chiều, bàn tay nắm chặt của dần dần buông , trong lòng bàn tay là bốn vết lõm hình trăng non do móng tay cấu .

 

"Nhi t.ử ." Hắn khàn giọng .

 

Tạ Sùng Giản dáng vẻ của , trong lòng rốt cuộc mềm , giơ tay nhẹ nhàng vỗ lên vai một cái. Ông gì thêm, dậy về phía thư phòng, mấy bước dừng, đầu, chỉ ném một câu: "Sau nếu thật sự gặp ai, tiên bàn với . Ta cho con kết bạn, chỉ là chuyện đời , khi chỉ là chuyện giữa con và ."

 

Tạ Vọng Quỷ nguyên tại chỗ, bóng lưng phụ biến mất cửa thư phòng.

 

Hắn sắc trời dần tối, trong lòng lặng lẽ một câu, cũng cho ai — xin , hôm nay thể đến hẹn.

 

Rồi buông tay, dậy, về phía phòng . Trong viện yên tĩnh, chỉ gió thổi qua cành hòe khô phát một tràng âm thanh vụn vặt, như từ nơi xa vọng một tiếng thở dài.