Chết Cũng Không Thổ Lộ - Chương 13

Sáng sớm, Tiêu Cảnh Vân dẫn Du Tinh khỏi cửa.

 

Gió sớm Sóc Châu mang theo cái khô ráo đặc trưng của đất Bắc, mang theo ẩm như ở Kinh Thành, mà lạnh và trong trẻo đến mức khiến tỉnh táo hẳn. Hôm nay đổi một thường phục xanh xám cũ, đầu cũng đội mũ, chỉ dùng một cây trâm bạc trắng búi tóc , qua trông như một công t.ử nhà giàu bình thường ngoài.

 

Du Tinh theo nửa bước, trong tay xách một chiếc túi vải trống, đó là thứ Tiêu Cảnh Vân tiện tay đưa cho y khi cửa, "lỡ đường mua chút đồ ăn vặt thì cũng chỗ đựng".

 

Hai dọc theo con phố chính của Sóc Châu về phía đông. Mặt đường rộng lắm, nhưng hai bên phố hàng quán mở đủ cả, tiệm vải, lò rèn, hàng tạp hóa, tiệm bánh bao, từng gian nối tiếp từng gian, cửa thỉnh thoảng phụ nữ xách giỏ rau qua, cũng đứa trẻ xổm ngưỡng cửa gặm bánh hồ.

 

Tiêu Cảnh Vân đến hứng thú bừng bừng, thỉnh thoảng dừng một sạp nào đó, sờ sờ chiếc bát sứ thô sạp, hỏi giá, hoặc xổm mặt ông lão đan sọt những sợi trúc trong tay ông bay lượn, đến mê mẩn còn Du Tinh nhẹ nhàng kéo một cái tay áo.

 

"Vương gia, chậm quá ." Du Tinh nhỏ giọng nhắc nhở.

 

Tiêu Cảnh Vân "ồ" một tiếng, lúc mới dậy tiếp tục về phía , nhưng ánh mắt vẫn đảo qua đảo khắp nơi, như thể đem tất cả thứ con phố nhét hết trong mắt.

 

Khi ở Kinh Thành, ngoài luôn nghi trượng và quy củ, thể tùy tiện dừng cái ngó cái , nay đến Sóc Châu, đầu còn nhiều ánh mắt chằm chằm như nữa, chỉ cảm thấy xương cốt khắp đều lỏng lẻo hơn mấy phần, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn khi còn trong cung ít.

 

Đi đến gần chợ rau ở phía đông thành, bước chân Tiêu Cảnh Vân đột nhiên dừng .

 

Trước cửa một tiệm gạo ở đầu chợ rau, một phụ nữ mặc áo vải thô màu chàm đang ôm một bao gạo từ trong tiệm bước . Nàng ôm bao gạo trong lòng ước lượng một chút, lông mày nhíu chặt, cuối cùng thở dài một tiếng, vác bao gạo lên vai, bước chân nặng nề về phía đầu phố bên . Khi nàng ngang qua Tiêu Cảnh Vân, trong miệng lẩm bẩm một câu: "Tháng còn rẻ hơn ba văn, ngày tháng sống thế nào đây…"

 

Tai Tiêu Cảnh Vân thính, câu đó sót một chữ bay tai . Hắn dừng bước, đầu bóng lưng phụ nữ đó một cái, mắt , về phía tấm bảng nhỏ đen cửa tiệm gạo , đó dùng phấn nguệch ngoạc giá gạo của ngày hôm nay.

 

Khi ở Kinh Thành cũng từng qua chợ vài , mơ hồ nhớ giá gạo ở Kinh Thành, lúc so sánh , giá lương thực ở Sóc Châu còn đắt hơn Kinh Thành mấy phần, điều thật sự bình thường. Hắn nhíu mày một cái, nhấc chân về phía tiệm gạo đó.

 

"Khách quan mua gạo?" Tiểu nhị tiệm nghênh tiếp, mặt mày tươi , "Gạo ở chỗ chúng là gạo mới đến năm nay, ngửi thử mùi , thơm lắm!"

 

Tiêu Cảnh Vân tiếp lời , chỉ quầy, ánh mắt rơi hàng bảng gỗ giá cả treo tường, từng dãy qua — gạo tẻ, gạo nếp, gạo kê, gạo nếp vàng, giá của mỗi hàng đều rõ ràng. Hắn một lát, đầu hỏi tiểu nhị tiệm: "Giá gạo ở chỗ các ngươi, vẫn luôn như , là gần đây mới tăng?"

 

Tiểu nhị tiệm hỏi như , nụ mặt cứng nửa khắc, làm lành : "Khách quan , ở Sóc Châu chúng , giá lương thực nửa năm nay là tháng cao hơn tháng . Không giấu gì , tháng gạo còn rẻ hơn tháng ba văn đấy."

 

"Ồ?" Tiêu Cảnh Vân nhướng mày, "Vì tăng?"

 

Tiểu nhị tiệm hạ giọng, ghé gần: "Khách quan nghĩ xem, đất đai nơi vốn chẳng màu mỡ, lương thực phần lớn vận chuyển từ nơi khác đến, mà đường vận chuyển xa, là đắt ? Sóc Châu chúng tuy đất nhiều, nhưng nhiều đất trồng gì nữa, giá lương thực thể tăng ?"

 

Tiêu Cảnh Vân gật đầu, hỏi thêm nữa, khỏi tiệm gạo. Hắn bên đường suy nghĩ một lát, dẫn Du Tinh thêm mấy tiệm lương thực khác, từng nhà hỏi giá. Hắn ăn mặc tầm thường, Du Tinh theo, mấy chưởng quầy đều đoán là lai lịch, nên cũng dám giấu giếm quá nhiều, đem giá nhập và giá bán gần một năm cho xem. Tiêu Cảnh Vân thầm ghi nhớ những con đó trong lòng, khi bước khỏi tiệm lương thực cuối cùng, sắc trời gần trưa.

 

"Vương gia, chúng còn dạo nữa ?" Du Tinh theo hỏi.

 

"Dạo, ngoài thành xem."

 

Tiêu Cảnh Vân giải thích thêm, nhấc chân về phía cổng thành. Du Tinh cũng hỏi nhiều, thành thật theo , chỉ lặng lẽ đổi tay cầm chiếc túi vải trống đó, trong lòng đoán rằng Vương gia hôm nay e là thật sự chuyện cần làm.

 

Ra khỏi cổng thành, dọc theo quan đạo hai dặm, liền thấy cánh đồng ruộng lớn. Ruộng đồng mùa hè đáng lẽ là một mảnh xanh mướt, nhưng Tiêu Cảnh Vân xa, phát hiện hoa màu trong ruộng mọc thưa thớt, màu lá ngả vàng khỏe mạnh, mảnh đất thậm chí lộ đất vàng trơ trọi, đó chỉ mấy bụi cỏ dại thưa thớt đó. Hắn dọc theo bờ ruộng qua, thấy một lão nông đang xổm ở đầu ruộng, trong tay nắm một nắm đất khô khốc, nhíu mày lật qua lật .

 

Tiêu Cảnh Vân bước tới, chắp tay hành lễ: "Lão trượng, quấy rầy . Ta từ trong thành đến, hỏi năm nay vụ mùa ở đây thu hoạch thế nào?"

 

Lão nông ngẩng đầu một cái, thấy ăn mặc chỉnh tề, khí độ bất phàm, tuy là công t.ử nhà nào, nhưng giống , liền thở dài, đem nắm đất đó ném về mặt đất, phủi phủi tro tay: "Thu hoạch? Có thể thu hoạch gì! Mảnh đất , một năm bằng một năm. Năm còn thu bảy tám phần, năm ngoái chỉ còn năm sáu phần, năm nay thấy, thu ba bốn phần là may lắm . Còn mảnh đất phía tây , dứt khoát trồng gì nữa, trắng xóa một mảnh."

 

"Phía tây?" Tiêu Cảnh Vân theo hướng lão nông chỉ một cái, "Bên đó là tình hình gì?"

 

Lão nông lắc đầu: "Không là chuyện gì, chỉ là mấy năm nay thôi. Trước bên đó cũng là đất , tuy bằng đất phía đông chúng phì nhiêu, nhưng ít cũng sản lương thực. từ khi nào, đất bên đó ngày càng tơi xốp, gió thổi một cái là bay đầy trời, ngày mưa giữ nước, trồng gì c.h.ế.t nấy. Người trong làng đều , đó là địa khí ông trời thu mất ."

 

Tiêu Cảnh Vân im lặng một lát.

 

Hắn xổm xuống, cũng học theo dáng vẻ lão nông, nắm một nắm đất trong ruộng, cục đất trong ngón tay bóp vỡ, khô đến mức gần như chút ẩm ướt nào. Hắn phủi đất dậy, về phía mảnh đất hoang phía tây nửa canh giờ, tận mắt thấy mảnh đất cho là " trồng gì" đó.

 

Đó đúng thật là một mảnh đất hoang lớn.

 

Đất chân tơi xốp như cát. Gió thổi qua, một lớp bụi vàng nhạt cuộn lên. Trên mặt đất chỉ lưa thưa vài bụi cỏ dại vàng khô, rễ trồi cả lên ngoài mặt đất, rõ ràng thể bén sâu. Tiêu Cảnh Vân xuống, dùng tay bới lớp đất bề mặt, bên cũng tơi xốp như , chút ẩm nào. Hắn ngẩng đầu xa, phía chân trời thấp thoáng một dải mặt hồ mờ mờ, nhưng dải mặt hồ đó cách mảnh đất quá xa.

 

Hắn mảnh đất hoang đó lâu, mới với Du Tinh: "Về phủ."

 

Sau ngày hôm đó, Tiêu Cảnh Vân liền vùi đầu kho lưu trữ của phủ nha Sóc Châu. Hắn cho mang đến sổ ruộng, sổ thuế lương, sổ ghi chép tai dị của gần mười năm, từng tờ từng tờ lật xem, từng khoản từng khoản đối chiếu. Hắn chữ cực nhanh, Du Tinh bên cạnh mài mực, từng tờ giấy dày đặc những con : mẫu ruộng canh tác, sản lượng mỗi mẫu, lượng lương thực nhập kho của từng năm, từng huyện. Những con nối tiếp thành hàng, lạnh lùng như những lời khai một tiếng động.

 

"Vương gia, đây là…" Du Tinh nhịn hỏi một câu.

 

Tiêu Cảnh Vân ngẩng đầu, ngòi bút vẫn chạy giấy: "Ta đang tra, mảnh đất biến thành như bằng cách nào."

 

Trong hai tháng đó, Tiêu Cảnh Vân gần như chạy khắp mảnh ruộng trong địa phận Sóc Châu. Có lúc cưỡi ngựa, lúc bộ, lúc xổm bờ ruộng cả nửa ngày, dùng tay bới đất xem chất đất bên , hoặc kéo nông dân ngang qua hỏi đông hỏi tây.

 

Hắn hỏi đều là những câu hỏi vụn vặt — mảnh đất một vụ thu bao nhiêu? Năm nào bắt đầu kém ? Năm đó mưa nhiều ? Có tu sửa kênh ? Có bón phân ? Nông dân hỏi đến mơ màng, trả lời vài câu, dứt khoát lắc đầu : "Chúng trồng đất cả đời, những điều hỏi chúng cũng thế nào."

 

Hai tháng trôi qua, trong lòng Tiêu Cảnh Vân dần hình thành một mạch suy nghĩ rõ ràng. Hắn lật những trang giấy ghi đầy con đó, những con giảm dần theo từng năm, lông mày càng nhíu càng chặt. Đất hoang nhiều hơn đất canh tác, trong đó một phần khá lớn là trồng lương thực.

 

Hắn thu gom những trang giấy đó , xếp ngay ngắn ở góc bàn, dựa lưng ghế, ngẩng đầu xà nhà, thở một dài.

 

Mà ở hậu viện Vương phủ, trong mảnh vườn rau, cô nương đến từ thế giới đang xổm đất, dùng một cây gậy gỗ nhỏ chọc chọc đất, suy nghĩ làm để cày mảnh đất tơi xốp hơn. Nàng ở đây hai tháng, ngày tháng sống còn hơn tưởng tượng — mỗi ngày ngoài làm việc thì ăn cơm ngủ, tuy làm là việc nông, nhưng nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc thức đêm luận văn ở trường.

 

Du Nguyệt ngày ngày đến tìm nàng chơi, cô bé luôn giúp nàng nhổ cỏ hỏi đông hỏi tây, câu hỏi nhiều nhất là: "Đảng tỷ tỷ, rau tỷ trồng to hơn của khác ?"

 

Đảng Thực Nhân mỗi hỏi đến đây, đều đem cây gậy gỗ nhỏ trong tay cắm xuống đất, nghiêm mặt : "Vì rau của ăn ngon."

 

"Rau cũng ăn cơm ?" Du Nguyệt xổm bên cạnh nàng, nghiêng đầu nàng.

 

"Rau ăn cơm, nhưng rau ăn đất. Đất ăn đồ , rau mọc mới ." Đảng Thực Nhân chỉ mấy đống đất nhỏ che bằng rèm cỏ ở chân tường hậu viện, "Muội thấy mấy đống đất đó ? Ta ngày ngày đem lá rau, vỏ dưa nhà bếp cần ném đó, che một lớp đất, ném một lớp lá rau, che một lớp đất, cứ chồng lên như , cuối cùng lấy đất dày đắp kín. Hai ba tháng , lá rau bên trong đều thối thành thứ đen sì, đào trộn đất, rau sẽ mọc ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://tiemchungot.org/chet-cung-khong-tho-lo/chuong-13.html.]

 

Du Nguyệt chớp chớp mắt, như hiểu như gật đầu: "Vậy… những lá rau thối đó làm rau lớn lên ạ?"

 

"Vì đó là phân đó." Đảng Thực Nhân , dùng cây gậy gỗ nhỏ chọc chọc gốc một cây cải xanh bên chân, "Đất cũng như , chỉ làm việc ăn cơm sẽ c.h.ế.t đói. Muội cho nó ăn đồ , nó mới sức mọc đồ cho ăn."

 

Du Nguyệt đến mắt sáng lấp lánh, ghé gần Đảng Thực Nhân, nhỏ giọng : "Đảng tỷ tỷ, tỷ nhiều quá."

 

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

Đảng Thực Nhân hì hì, gãi gãi đầu: "Cũng , cũng . Ta sách bảy năm, chẳng lẽ chút ích lợi nào?"

 

Câu đó rơi xuống ngày hôm , Tiêu Cảnh Vân liền bảo Du Tinh gọi Đảng Thực Nhân đến chính sảnh. Hắn ở vị trí chủ tọa, trong tay cầm chén , ánh mắt rơi Đảng Thực Nhân, giọng điệu nhanh chậm: "Rau của ngươi thấy , mọc thật sự hơn của khác. Du Nguyệt với cách làm phân của ngươi, mấy phần thú vị. Hôm nay dẫn ngươi một chỗ, ngươi giúp xem một cái."

 

Đảng Thực Nhân sửng sốt: "Đi ?"

 

"Đất hoang phía tây."

 

Đảng Thực Nhân còn phản ứng , Du Tinh bước tới một bước, túm lấy vạt áo lưng nàng kéo thẳng ngoài. Đảng Thực Nhân giãy giụa hai cái thoát , hét lên: "Ta tự ! Ngươi đừng túm !"

 

Du Tinh mặt đổi sắc buông tay, Đảng Thực Nhân thẳng , Du Tinh dễ dàng đỡ lên lưng ngựa, khi nàng phản ứng thì cả sấp cổ ngựa . Nàng sợ đến mặt trắng bệch, hai tay ôm chặt lấy cổ ngựa, sống c.h.ế.t chịu buông, giọng đều biến đổi: "Ta, cưỡi ngựa! Ngươi cho xuống! Ta tự bộ !"

 

Du Tinh để ý nàng, lật lên ngựa nàng, khẽ giật dây cương, ngựa liền chạy nhẹ. Đảng Thực Nhân suốt đường dám buông tay, đến khi đến mảnh đất hoang đó, nàng gần như lăn từ lưng ngựa xuống, hai chân đều run rẩy. khi nàng ngẩng đầu thấy mảnh hoang vô tận mắt, cả đột nhiên sửng sốt, ngay cả chân cũng run nữa.

 

"Đây… đây còn là đất ?" Nàng lẩm bẩm một câu, nhanh chân bước tới, xổm xuống, đưa tay nắm một nắm đất.

 

Nắm đất nhẹ bẫng, từ kẽ ngón tay nàng rơi xuống xào xạc, gió thổi một cái liền tan , bay đầy mặt nàng.

 

Nàng chẳng buồn lau mặt, chỉ dùng lòng bàn tay ấn xuống đất, đưa ngón tay đào sâu. Đào đến một tấc, đất bên vẫn khô khốc, tơi xốp như cũ. Nàng ngẩng đầu xung quanh, cúi đầu sờ sờ mặt đất nứt nẻ đó, đầu hỏi Tiêu Cảnh Vân: "Ở đây bao lâu mưa ?"

 

Tiêu Cảnh Vân cách mấy bước, hai tay chắp lưng, đáp: "Hơn một năm."

 

"Hơn một năm…" Đảng Thực Nhân lẩm bẩm lặp một , hỏi, "Gần đây sông ? Hồ thì ? Giếng nước thì ? Bể chứa nước thì ?"

 

Tiêu Cảnh Vân giơ tay chỉ về phía một dải mặt hồ mờ mờ xa xa: "Bên đó một cái hồ, nhưng cách ruộng xa, dẫn nước tới. Giếng nước khô hơn nửa, còn cũng đủ dùng."

 

Đảng Thực Nhân theo ngón tay một cái, , cúi đầu bới đất mặt đất: "Vậy tu sửa kênh ? Có đập chắn nước ? Có rừng chắn gió ? Có cách nào giữ đất ?"

 

Lông mày Tiêu Cảnh Vân khẽ động một cái, những điều nàng , từng qua một .

 

Hắn im lặng một lát, mới hỏi: "Ngươi là ý gì?"

 

Đảng Thực Nhân dậy phủi phủi đất tay, giải thích: "Chính là để nước trong đất của ngươi chạy mất, để đất gió thổi , để đất càng trồng càng bạc màu." Nàng cúi chỉ mảnh đất chân, "Nước mưa đến giữ , gió thổi một cái đất liền bay, trồng gì cũng sống, là phế ."

 

Tiêu Cảnh Vân hỏi: "Những thứ , bên các ngươi đều ?"

 

"Có chứ." Đảng Thực Nhân , "Bên chúng … cách trồng đất bên chúng tỉ mỉ hơn chỗ các ngươi nhiều." Nàng xong câu , đột nhiên ý thức điều nên , vội vàng ngậm miệng.

 

Tiêu Cảnh Vân ý truy hỏi, chỉ im lặng một lát, hỏi: "Những điều ngươi , mảnh đất … còn cứu ?"

 

Đảng Thực Nhân cúi nắm một nắm đất, đặt trong lòng bàn tay một lát, ngẩng đầu lên, giọng điệu nghiêm túc hơn ít: "Có. Mảnh đất chỉ là khát lâu, cũng đói lâu." Nàng đem nắm đất đó nhẹ nhàng đặt xuống đất, phủi phủi tro tay, giọng hạ xuống, "Người ăn cơm uống nước sẽ c.h.ế.t, đất cũng ."

 

Tiêu Cảnh Vân nàng, dáng vẻ nàng xổm đất dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn lên mảnh đất nứt nẻ đó, thần sắc mang theo xót xa trong mắt nàng.

 

Hắn hỏi: "Có ý gì?"

 

Đảng Thực Nhân dậy, phủi phủi đất dính đầu gối, : "Người nhà từng , đừng chỉ sách thánh hiền, càng đừng đến mức tay chân chẳng làm việc, ngũ cốc cũng chẳng phân biệt nổi. Nhắc đến trồng đất, thể chỉ trồng và thu, còn mảnh đất cần gì. Ngươi bây giờ thấy , mảnh đất thiếu nhất là nước và phân. Nước còn cấp hơn phân, lo nguồn nước , đất mới cơ hội sống ."

 

Tiêu Cảnh Vân nàng xong, im lặng một lát.

 

Hắn hình như ý thức cô nương lai lịch rõ vòng vo dạy cho một trận.

 

"Phải làm thế nào?"

 

"Cứu nước ." Đảng Thực Nhân chút do dự , "Có nước liền cơ hội."

 

Về phủ xong, Đảng Thực Nhân liền vùi đầu thư phòng. Mấy quyển sách theo nàng rơi xuống đây Tiêu Cảnh Vân cất giữ cẩn thận giá sách, nàng quen tay rút một quyển, mở đến trang kẹp dấu sách, cúi đầu .

 

Tiêu Cảnh Vân bàn sách phê công văn, thỉnh thoảng ngẩng đầu liếc nàng một cái, thấy nàng cả bò bàn, cằm chống lên trang sách, ngón tay chỉ một hàng chữ nào đó, miệng lẩm nhẩm , cầm bút vẽ mấy nét giấy, trong miệng còn lẩm bẩm, khỏi thêm hai cái, cúi đầu tiếp tục làm việc của .

 

Đảng Thực Nhân đột nhiên thẳng dậy, kéo theo chân ghế phát một tiếng cọ xát chói tai gạch lát. Nàng trong tay cầm quyển sách đó, mắt trợn tròn, Tiêu Cảnh Vân : "Sổ ghi sản lượng mỗi mẫu ruộng ở Sóc Châu chỗ đúng!"

 

Bút trong tay Tiêu Cảnh Vân dừng một cái, ngẩng đầu nàng: "Nói thế nào?"

 

Đảng Thực Nhân ôm sách trong lòng, nhanh chân bước đến bàn , chỉ mấy trang giấy mở bên cạnh bản đồ : "Ngươi xem, đây là liệu sản lượng mỗi mẫu ruộng trong năm năm qua mà ngươi chép , mỗi năm đều ghi là 'phong', tức đều mùa. lật sổ nhập kho lương thực của phủ các ngươi, phát hiện nhập kho khớp với con ghi chép — lương nhập kho năm mùa, ít hơn con đáng lẽ ghi chép những hai phần! Hoặc là ruộng căn bản mùa, hoặc là lương thực biển thủ."

 

Đồng t.ử Tiêu Cảnh Vân khẽ co . Hắn đặt bút xuống, dậy, bước đến bên cạnh Đảng Thực Nhân, cúi đầu những con nàng chỉ — đúng thật khớp. Hắn tự tra sổ sách hai tháng, chú ý đến một mục nhỏ trong đó, lúc nàng chỉ , những sơ hở lộ giữa những con trông vẻ bình thường đó liền rõ ràng bày mắt.

 

Hắn trầm giọng phân phó Du Tinh ở cửa: "Đi gọi quản sổ ruộng và sổ kho lương đến."

 

Chưa đến nửa canh giờ, hai thư phụ trách việc chép sổ sách liền quỳ gạch lát chính sảnh. Hai đều lớn, một mười tám mười chín, còn nhỏ hơn, tướng mạo thật thà chất phác, quỳ đất ngừng run rẩy. Tiêu Cảnh Vân ở , nhẹ nhàng đặt hai quyển sổ trong tay lên bàn, hỏi: "Chữ sổ , là các ngươi chép?"

 

Hai thư liên tục dập đầu, giọng đều run: "Vương gia minh giám! Tiểu nhân chỉ phụ trách chép! Trên đầu cho con gì, tiểu nhân liền chép con đó, những thứ khác đều !"

 

Tiêu Cảnh Vân lập tức gì.

 

Hắn họ một lát, cúi đầu quyển sổ trong tay, "Xuống . Thành thật khai báo, thể khoan dung ba phần; nếu Bổn vương tra giấu giếm, đến lúc đó sẽ chỉ là chuyện chép sổ sách."

 

Hai thư ngàn ơn vạn tạ lui , chính sảnh yên tĩnh trở . Đ