Thần Chi Tự Liệt - Chương 6: Từ đường

Một ngày dạy học hỗ trợ kết thúc, sân trường ồn ào cuối cùng cũng rũ bỏ cái nóng bức của tiếng rộn rã.

Bọn trẻ đeo cặp sách ùa khỏi lớp như ong vỡ tổ, tiếng đùa nghịch, tiếng bước chân theo đường làng càng lúc càng xa, đến tận khi tan biến ở cuối núi hoang. Tòa nhà dạy học lập tức vắng lặng, chỉ còn tiếng ve thưa thớt ngoài cửa sổ ngân dài trong sắc chiều, mang theo cái ngột ngạt riêng của giữa hạ.

Mọi cùng dọn dẹp lớp học, sắp xếp bàn ghế đồ dạy học, khóa cửa sổ từng lớp, lượt xuống lầu tập hợp. Cả ngày mấy chục đứa trẻ tràn đầy sức sống vây quanh, ai nấy đều mệt đến rã rời. Thần kinh căng cứng suốt một ngày, ngay cả thở cũng mang theo vẻ uể oải.

Bữa tối hôm đó vẫn do cùng phối hợp chuẩn , Lâm Mạc bếp, bếp gas lửa định, độ lửa khống chế đúng, vài món cơm nhà vẫn khen ngợi đến mức còn gì để chê. Không công đoạn phức tạp, mặn chay phối hợp gọn gàng, nhưng đủ làm ấm bụng, tiêu tan mệt mỏi cả ngày.

Trong lúc dọn dẹp bữa ăn, khí thoải mái trong nhóm cởi mở, còn vẻ câu nệ chia việc mỗi một ngả ban ngày.

Phan Vũ lau bàn ăn nghiêng ghé sát Lý Thư, giọng điệu mang theo vẻ trêu chọc quen, sự gần gũi tự nhiên giữa hai vượt xa mức độ của đồng đội bình thường.

"Hôm nay dẫn lớp nhỏ ngoan ghê nhỉ? Lớp bên cạnh đúng là náo loạn như lật tung cả phòng, hét đến giờ cổ họng còn khàn." Phan Vũ hạ giọng than thở, mặt mày như c.h.ế.t, "Có mấy đứa con trai chạy khắp nơi, căn bản bắt , đuổi theo mồ hôi đầy đầu, uổng công cả ngày."

Lý Thư cầm giẻ lau, động tác nhẹ nhàng lau góc bàn, khẽ một tiếng, giọng mềm mại: "Trẻ lớp nhỏ đúng là nghịch, nhưng dỗ dỗ là . Cậu hung quá, bọn trẻ sợ, nhịn cố tình chọc ."

"Tôi còn hung?" Phan Vũ nhướng mày kêu oan, giọng điệu khoa trương, "Tôi cả quá trình mặt mày hòa nhã! Là bọn chúng sức lực quá dư thừa, căn bản giảng! Lớp đứa nào cũng ngoan ngoãn, rõ ràng thiên vị giáo viên dịu dàng."

"Lần giúp quản." Lý Thư ngẩng mắt , đáy mắt mang theo ý nhàn nhạt, giọng kiên nhẫn, "Cậu đừng cứ hét, xuống chuyện với chúng, bọn trẻ sẽ chịu ."

Hai gần, giọng tự nhiên mật, động tác nhỏ tùy ý ăn ý, Phương Gia Lâm ở bên cạnh dọn bát đũa, thấy nhịn trêu: "Hai bây giờ càng lúc càng giống cặp đôi dẫn lớp, ngày mai gộp lớp luôn , hai hợp tác trông trẻ, bọn thẳng."

Phan Vũ lập tức tiếp lời, thoải mái: "Vậy , chỉ hợp tác với Lý Thư, khác phối hợp."

Vành tai Lý Thư nóng, nhẹ nhàng vỗ cánh tay , tiếp lời nữa, nhưng cũng kéo xa cách, ngầm đồng ý sự thiết quá mức .

Bên , Lâm Mạc đang cúi kiểm tra van gas, xác nhận van khóa chặt, bếp còn lửa sót, động tác tỉ mỉ vững vàng. Diệp Tư Tình yên bên cạnh, tay xếp giẻ sạch, im lặng một lát, chủ động mở lời, đây là hiếm hoi cô chủ động phá băng.

"Hôm nay lên lớp gượng." Diệp Tư Tình giọng thẳng, trêu chọc, chỉ trần thuật sự thật khách quan, giọng trong lạnh đặc biệt rõ ràng trong nhà ăn vắng lặng.

Lâm Mạc thẳng, đầu cô, bất lực nhếch môi: "Bị ?"

"Cả quá trình đều ." Diệp Tư Tình gật đầu, đáy mắt giấu một tia ý nhạt, "Cậu giảng quá vững, quá chậm, trẻ con yên. Chúng cần nhịp ồn ào náo nhiệt, kiểu giảng tự học."

" là nắm ." Lâm Mạc thẳng thắn thừa nhận, chút che giấu, "Tôi chịu yên tĩnh, chịu một đám trẻ điên cuồng, khống chế trường kinh nghiệm. Cậu cũng chẳng khá hơn, cả quá trình cạnh bục giảng, tay chân luống cuống."

Diệp Tư Tình thẳng thắn gật đầu, phản bác cũng biện giải: "Tôi giỏi dẫn trẻ, chỉ giảng bài. Trường hợp náo nhiệt, ứng phó nổi."

"Đồng bệnh tương lân." Lâm Mạc khẽ , giọng thoải mái, "Hai chúng đúng là chỉ hợp với sách vở, hợp đối phó lũ trẻ."

Hai mỗi một câu, khách sáo thừa thãi, nhưng so với sự xa cách với khác, khi Diệp Tư Tình chuyện với Lâm Mạc rõ ràng thoải mái hơn, sẵn lòng nhiều hơn hai câu.

Hoàng Lệ góc kiểm kê vật tư, im lặng tán gẫu, tham gia trêu đùa, cũng cố ý hòa nhập. Sắc mặt cô bình thản, cảm xúc, chỉ thỉnh thoảng vô thức giơ tay ấn nhẹ bụng , động tác cực nhẹ, thoáng qua liền biến mất, nhanh đến mức ai bắt . Cả ngày, cô ít lớn, cũng ít thả lỏng, luôn duy trì chừng mực và tỉnh táo đủ.

Dọn dẹp xong thứ, mặt trời lặn núi, cái nóng ban ngày rút , gió đêm núi thổi xuyên qua nhà, mang theo lạnh của cỏ cây. Trong nhà quá ngột ngạt, Phan Vũ vươn vai thật lớn, đầu Lâm Mạc.

"Ngột quá, ngoài dạo tiêu cơm ? Ở ký túc xá chắc ngột đến bệnh."

Lâm Mạc khẽ gật đầu: "Được, dạo."

Hai gọi ai khác, một bước khỏi cổng trường, theo đường làng trống trải sâu trong thôn. Trời nhập tối, sắc chiều dần chìm xuống. Đêm ở thôn núi đến nhanh, kéo theo sự yên tĩnh gần như đột ngột, đèn neon thành phố đệm, xung quanh chỉ tiếng gió và ve thưa thớt, tĩnh mịch đến mức chút đè nén.

Trên đường ít , sân nhà nông dân phần lớn cổng đóng chặt, thỉnh thoảng vài tiếng ch.ó sủa từ xa truyền đến, chốc lát phá tan yên tĩnh, nhanh chóng trở về im lặng. Càng sâu, nhà dân càng thưa, cây cổ, tường đá loang lổ càng nhiều, thở đời thường dần lui xa, đó là cảm giác năm tháng cổ xưa trầm trệ.

"Nói thật, hôm nay suýt bài phát biểu khai mạc của Hà Minh tiễn ." Phan Vũ than, oán khí tích cả ngày bùng phát, "Dài rỗng, đạo lý lớn, tự giảng hùng hồn, bọn trẻ chạy thì chạy, nghịch thì nghịch, còn đứa ngủ, làm ngơ, cố giảng hơn hai mươi phút."

Lâm Mạc nhạt giọng đáp: "Ngôn từ khuôn mẫu trong các bài phát biểu, lời sáo rỗng thôi, quy trình."

"Quan trọng là quá hành hạ !" Phan Vũ dở dở , "Tôi phơi nắng, đến da đầu tê dại, mấy suýt phân tâm ngủ gật. Chỉ Hoàng Lệ cả quá trình căng, nghiêm túc, ai đổi chịu nổi."

"Hoàng Lệ với là cùng một khuôn đúc ." Lâm Mạc .

Hai trò chuyện, tầm mắt cuối đường bỗng xuất hiện một tòa nhà cũ kiểu cổ huy hoàng, cô lập giữa đất trống của thôn, khí thế lạnh lẽo nghiêm trang, hợp với nhà dân thấp bé mộc mạc xung quanh. Biển đen khảm đỉnh cửa, chữ cứng lạnh mạnh mẽ — Từ đường họ Ngô.

Tường cao đóng chặt, cửa lớn khóa sâu, cả sân viện lặng như tờ, như thế gian quên lãng từ lâu, một chìm trong sắc chiều, phảng phất cô lạnh và trang nghiêm khó hiểu.

"Thôn còn từ đường khí phái thế ?" Phan Vũ dừng bước, hạ giọng, giọng mang vài phần kinh ngạc, "Nhìn còn già hơn cả tuổi của thôn."

"Từ đường tông tộc cổ, bình thường." Lâm Mạc ánh mắt rơi cửa lớn đóng chặt, ánh mắt dò xét, "Thôn núi phần lớn tụ cư theo tông tộc, từ đường là gốc, sẽ sửa chữa gìn giữ qua các đời."

"Chỉ là quá lạnh lẽo." Phan Vũ xoa cánh tay, vô cớ thấy lưng lạnh, "Xung quanh đến cỏ dại cũng , sạch quá mức, ngược chút đáng sợ."

Xung quanh c.h.ế.t lặng trầm trầm, gió đêm lướt qua mái hiên từ đường, phát tiếng hú trầm khàn. Trong lòng Lâm Mạc ngột ngạt, vô cớ nặng nề, theo thói quen móc t.h.u.ố.c và bật lửa trong túi, mượn chút khói lửa đè xuống cảm giác khó chịu trong lòng.

Cậu cúi đầu che gió, tia lửa sáng lên, một giọng phương ngôn khàn khó hiểu bỗng từ trong bóng cây hòe bên cạnh chui , đột ngột quỷ dị.

"Thanh niên, đừng đốt bừa."

Hai lập tức đầu, đều sững .

Trong bóng cây hòe luôn ẩn một lão già gầy nhỏ khom lưng, xám cũ, tóc bạc khô rối, mặt đầy nếp nhăn chồng chất, như luôn yên trong tối, tiếng động, ai phát hiện. Ông đó, gần như hòa bóng đêm, chút tồn tại cảm.

Lão già bước tới, tốc độ nhanh, một miệng phương ngôn Triều Sán địa đạo khó hiểu, lẩm bẩm khó , từng chữ khó hiểu, ngừng lẩm bẩm với hai , ánh mắt thẳng điếu t.h.u.ố.c trong tay Lâm Mạc.

Phan Vũ mặt mơ màng, ghé tới thử: "Ông ơi, ông tiếng phổ thông ? Bọn cháu hiểu phương ngôn."

Lão già vẫn tự lẩm bẩm, ngừng giơ tay hiệu động tác hút thuốc, lòng bàn tay hướng lên, lặp lặp đòi, ý đồ thẳng thắn thể thẳng hơn.

Giằng co nửa phút, hai mới phản ứng.

"Hóa là đòi t.h.u.ố.c hút đúng ?" Phan Vũ bật , thần kinh căng thẳng thả lỏng, "Tôi còn tưởng bọn đây phạm cấm kỵ trong thôn, ông mắng."

Lâm Mạc nhiều, mặt bình thản rút hai điếu t.h.u.ố.c đưa tới, cúi che gió đêm, vững vàng giúp lão già châm lửa. Với khác, vẫn giữ thái độ hòa nhã, nhưng luôn mang theo chút xa cách lạnh nhạt, nhiệt tình, bắt chuyện.

Lão già hút một , mặt khô nhăn giãn , đáy mắt đục ngầu nổi chút ý , liên tục gật đầu với hai , miệng ngừng lẩm bẩm phương ngôn, giọng thành khẩn, là lời cảm ơn mộc mạc nhất.

Hút hai , thái độ lão già rõ ràng nhiệt tình hơn, giơ tay ngừng chỉ cửa lớn từ đường, lặp lặp vẫy tay hiệu hai , thái độ cố chấp nhiệt tình.

"Ông ơi, bọn cháu tiện ? Có quấy rầy ?" Phan Vũ vẫn chút do dự, sợ phạm quy củ trong thôn.

Lão già hiểu tiếng phổ thông, nhưng hiểu sự do dự của , mạnh mẽ vẫy tay, nụ mộc mạc, cố chấp mời hai tham quan.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://dammy.cc/than-chi-tu-liet/chuong-6-tu-duong.html.]

Thịnh tình khó từ, hai đành bước theo. Lão già móc một chìa khóa đồng cũ nặng bao năm, cắm ổ khóa xoay, tiếng cạch trầm đục phá tan c.h.ế.t lặng, cửa lớn từ đường trăm năm chậm rãi mở trong.

Một mùi gỗ lạnh cũ xộc thẳng tới, lẫn mùi hương khói nhạt gần như tan biến, đè ngực, mang theo cái lạnh của năm tháng lắng đọng. Trong sân cực kỳ gọn gàng, nền đá xanh một hạt bụi, cỏ dại, lá rụng, bụi tích, sạch gần như khắc nghiệt quỷ dị, là ngày ngày quét dọn tỉ mỉ, từng gián đoạn.

Hành lang đối xứng quy củ, cột kèo chạm trổ cũ trầm, án thờ chính đường, lư hương bày biện gọn gàng, quy củ nghiêm ngặt, từng chi tiết đều cho thấy quy củ họ Ngô giữ gìn qua nhiều thế hệ. Mà chính giữa từ đường trang nghiêm quy củ , mọc thẳng một cây hòe già thô xoắn, tán cây rậm tối, che nửa sân viện, cành lá chồng lớp, lọt chút gió đêm, âm u đột ngột, hợp đến mức khiến lưng lạnh.

"Cây mọc giữa từ đường?" Phan Vũ hạ giọng, mặt đầy khó hiểu, "Từ đường bình thường chẳng trồng tùng bách ? Hòe vốn xem là loài cây mang âm khí nặng, đặt giữa từ đường cũng quá lạ."

Lâm Mạc gốc hòe tối âm, đáy mắt dò xét, giọng trầm: " là lạ. Từ đường bình thường tuyệt đối trồng cây thế ."

Cành lá cây già c.h.ế.t lặng, gió tự động, tiếng xào xạc vụn rơi trong sân yên tĩnh, quỷ dị rợn . Đất cây lạnh hơn chỗ khác, ẩm trầm, dù sắc chiều lạnh, cũng lạnh đến thấu xương.

Lão già bên, hút thuốc, ánh mắt đục ngầu chằm chằm ngọn hòe, mặt cảm xúc, buồn vui, cảm xúc gì, như đang canh từ đường, mà là cây già quỷ dị .

Hai dám ở lâu, xem một vòng liền chủ động cáo từ, giữ quy củ, chạm bất cứ vật gì trong sân. Khoảnh khắc bước cửa, thở âm lạnh đè nén cuối cùng tan , n.g.ự.c thả lỏng.

Vừa xuống bậc đá, một dân trẻ tuổi tới, hình rắn chắc, da màu lúa mạch phơi nắng quanh năm, nụ chất phác thẳng thắn.

"Hai thầy là giáo viên hỗ trợ đúng ?" Người trẻ chủ động mở lời, tiếng phổ thông chuẩn lưu loát.

", bọn là giáo viên hỗ trợ, chiều dạo qua đây." Phan Vũ đáp, "Vừa nãy chuyện với ông canh từ đường, còn tham quan từ đường."

Người trẻ gật đầu, tự giới thiệu: "Tôi tên Ngô Kiện, thôn . Hai thầy may mắn lắm, ông ít mở cửa cho ."

"Ông chuyên canh từ đường ?" Lâm Mạc hỏi.

", nhà ông đời đời canh từ đường, mấy trăm năm ." Ngô Kiện giọng thành khẩn, "Ông con cái, cả đời khỏi thôn, chỉ tiếng cũ, tiếng phổ thông. Ông cô độc, ít để ý trong thôn, nhưng với ngoài giữ quy củ khách sáo."

Phan Vũ tò mò hỏi: "Vậy cây hòe già giữa từ đường, là cố ý trồng đó ? Nhìn khá lạ."

Nghe hòe, nụ mặt Ngô Kiện nhạt vài phần, ánh mắt mơ hồ lóe lên, giọng mập mờ: "Quy củ tổ tiên để , cụ thể cũng rõ. Người già trong thôn cho bọn trẻ tới gần cây đó, chạm, quá sâu."

Rõ ràng nhiều, nhanh chóng chuyển chủ đề: "Trời tối , đêm núi lạnh, đường sâu trong thôn lệch, hai thầy về trường sớm , đêm an ."

Lời như nhắc nhở thiện ý, như khuyên lui mơ hồ. Không đợi hai hỏi thêm, Ngô Kiện vội gật đầu cáo từ, bước nhanh rời , bóng lưng hòa sắc chiều, mang theo vài phần tránh né cố ý.

Hai , đều thấy nghi hoặc trong mắt đối phương, ăn ý hỏi thêm, theo đường về.

"Thôn chuyện lạ thật ít." Phan Vũ hạ giọng cảm thán, "Một cây hòe rách, còn làm thần thần bí bí."

"Càng cố ý kiêng kỵ, càng chứng tỏ vấn đề." Lâm Mạc giọng lạnh, "Cấm kỵ thôn cổ, phần lớn mê tín, là từng xảy chuyện."

Suốt đường về, đêm đen tối, núi hoang bốn phía yên tĩnh, chỉ hướng ký túc xá sáng một chút ánh ấm, cô đơn lơ lửng trong núi tối, thành nơi tụ họp duy nhất của cả vùng núi sâu.

Vừa tới gần tòa ký túc xá, tiếng ồn tầng hai xuyên cửa sổ bay , náo nhiệt sống động, và c.h.ế.t lặng âm u ngoài nhà tạo cắt đứt cực đoan.

Đẩy cửa , ấm áp và ồn ào lập tức bao trùm. Phương Gia Lâm xếp bằng giường, tay cầm một xấp bài UNO màu, phấn khích la hét, khí náo nhiệt.

"Hai cuối cùng cũng về! Không về nữa bọn khai cuộc !" Phương Gia Lâm ngẩng đầu thấy hai , lập tức vẫy tay, "Nhanh nhanh nhanh, thiếu hai , tối nay đại chiến ba trăm hiệp! Người thua chịu hình phạt!"

Lý Thư bên bàn, tư thế dịu dàng, tay nhẹ nhàng cầm bài, khóe môi mang ý nhạt. Phan Vũ quen đường ghé tới, luôn bên cạnh cô, hai nghiêng tựa , vị trí tự nhiên mật, chút cố ý.

"Tôi đây, cùng đội với ." Phan Vũ hạ giọng .

Lý Thư khẽ gật đầu, giọng dịu dàng: "Được, đừng bài bừa hại là ."

"Tuyệt đối hại!" Phan Vũ thề son, đầu khiêu khích Phương Gia Lâm, "Tối nay chủ đ.á.n.h mang bay, loại hết các !"

Phương Gia Lâm lập tức phục đáp trả: "Đừng khoác sớm! Lát thua phạt biểu diễn tiết mục!"

Ký túc xá lập tức náo nhiệt, tiếng đùa ngừng. Diệp Tư Tình vốn tựa cửa sổ yên, thấy Lâm Mạc cửa, ngẩng mắt chủ động mở lời.

"Đi dạo về ?"

"Ừ." Lâm Mạc bước tới, bên cạnh cô, đơn giản đáp, "Đi một vòng từ đường trong thôn."

"Nghe chỗ đó cổ." Đáy mắt trong lạnh của Diệp Tư Tình mang chút tò mò, "Trong đó thế nào?"

"Quy củ, sạch, nhưng đè nén." Lâm Mạc đơn giản khái quát, "Trong sân cây hòe già, vị trí lạ, hợp lẽ thường. Người trong thôn kiêng kỵ cây đó."

Diệp Tư Tình khẽ gật đầu, như suy nghĩ: "Thôn cổ núi, phần lớn cấm kỵ riêng, bình thường."

Hai trò chuyện vài câu, cố ý tìm chủ đề, nhưng so với khác vài phần ăn ý thoải mái, cuộc đối thoại yên tĩnh trong ký túc xá náo nhiệt tự thành một góc, quấy rầy.

Mọi giục khai cuộc, Lâm Mạc giơ tay ngăn: "Đừng vội, pha vài ly highball, uống chơi."

Cậu lấy dụng cụ pha chế nhỏ mang theo và rượu nền, động tác thuần thục trôi chảy, thêm đá, pha rượu, điều tỷ lệ, cả quá trình chuẩn xác, mạnh gắt, vị thanh mát dịu, hợp khí thư giãn ban đêm.

Vài ly highball trong suốt pha xong, chanh xanh điểm xuyết, hạt băng đọng thành ly, mùi rượu nhạt tản , pha loãng cái ngột ngạt đè nén của đêm.

Phương Gia Lâm đón một ly , nhấp một ngụm, mắt sáng: "Ngon! Còn thanh mát hơn quán bar ngoài! Lâm Mạc giấu nghề nhiều thật, nấu ăn pha rượu đều tinh thông!"

Phan Vũ và Lý Thư cũng mỗi đón một ly, nhấp chậm, khí lập tức đầy.

TÌm tụi mình ở fanpage "Cá hề vây xanh nha" hihi!!!

Diệp Tư Tình nâng ly, đầu ngón tay chạm thành ly mát lạnh, nhấp hai ngụm. Vốn ít trong lạnh, tối nay cô hiếm khi thả lỏng, thỉnh thoảng theo ván bài khẽ , thỉnh thoảng hạ giọng bình một câu nhịp bài, lời nhiều hơn ngày thường gấp mấy , vỏ ngoài trong lạnh lặng lẽ lỏng , lộ chút sinh khí hiếm .

Cả ký túc xá tiếng nối tiếp, ván bài náo nhiệt thoải mái, là đêm thư giãn tự tại nhất từ khi núi. Mọi hiếm hoi một buổi tối thả lỏng, tiếng xua tan mệt mỏi một ngày dài.

Chỉ riêng Hoàng Lệ luôn tự chế tự giữ.

Cô tham gia ván bài cả quá trình, hòa nhã , phối hợp tương tác, rũ bỏ vẻ nghiêm khắc khắc bản ban ngày, hảo hòa khí tập thể náo nhiệt, khác . dù khuyên rượu thế nào, cô luôn dịu dàng lắc đầu, thái độ mềm mại nhưng kiên định lạ thường, chạm một ngụm.

"Chị Hoàng tự giác quá!" Phương Gia Lâm trêu, "Đi hỗ trợ thôi mà, cần lúc nào cũng căng, thỉnh thoảng thư giãn ."

Hoàng Lệ khẽ , giọng bình thản thong dong: "Tôi tửu lượng kém, chạm rượu chóng mặt, uống là ."

Lý do hợp lý hợp tình, đều nghĩ nhiều.

Gió đêm từ khe cửa lặng lẽ lọt , mang theo lạnh giá đêm sâu núi. Hoàng Lệ thẳng, mặt phụ họa náo nhiệt, nhưng sự chú ý luôn vô thức thu chặt. Mỗi khi gió lạnh lướt qua , cô liền bất động thanh sắc nghiêng tránh hướng gió, thỉnh thoảng giơ tay cực nhẹ che bụng , động tác nhỏ ngắn, lẫn trong động tác nhỏ thường ngày, ai phát hiện bất thường.

So với , cô vẫn luôn giữ vài phần tỉnh tá